沉默持續了整整十秒。
雷斯終於開口，聲音低下去不少：“……你有嗎？”
“有什麼？”
“別裝了。”雷斯聲音裡那點火氣已經基本熄了，隻剩下疲態，“下一步。你到底有沒有下一步的計劃？”
林小刀靠回椅背。
“有。”
雷斯喉頭滾動了一下。
“但你現在沒必要知道。你隻需要知道一件事——”
他頓了頓。
“不管你願不願意，現在所有人眼裏，你已經跟我綁一塊了。尤瑟夫不信你，哈夫克和GTI更不會信你。你現在唯一的選擇，就是信我一回。”
雷斯沒說話。
“當然，你也可以不信我。現在就回去，我不會攔你。”林小刀的語氣毫無起伏，“你有錢有地盤，有兵有技術，還有塊搶來的曼德爾磚。尤瑟夫拿你沒辦法，哈夫克暫時也不會動你，GTI盯累了就走了——你可以逍遙很久。”
他停了停。
“然後呢？賺更多的錢，占更多的地，然後繼續縮在自己的地盤裏過逍遙日子？”
雷斯沉默，依舊沒說話。
“真的不喝水？”林小刀又把那杯水往前推了推，“你嗓子確實啞了。”
雷斯看著那杯水。
這一次，他沒有推開。
他端起杯子，一仰頭，咕咚咕咚喝完了。
杯子頓回桌麵。
“老賽啊……賽伊德。”他放下杯子，指了指賽伊德，又指了指那本放在他手邊的書，“你真的變了，變了很多。以前的你簡單得就像一張白紙，腦子裏想什麼我都能猜透……但我現在真的看不透你了，我猜不到你在想什麼，更猜不到你想做什麼……”他頓了頓，“你到底還是不是賽伊德？”
林小刀沒說話，而賽伊德點了點頭。
雷斯同樣點點頭，轉身就走。
——
車隊駛出大壩的動靜，比進來時小了很多。
引擎聲由近及遠，揚起的黃塵在大門外慢慢沉降。
哈桑站在哨塔上看著那十幾輛車沿著河岸土路遠去，罵了句什麼，把槍往肩上一挎，跳下塔樓。
經理室裡恢復了安靜。
賽伊德剛準備和林小刀聊幾句，就聽見門被敲響。
“進。”
亞塞爾推開被雷斯踹垮的門進來。
“這門得修修了。”
他手裏端著杯茶，放到林小刀手邊。
“不急，回頭讓拉希德來修修。”林小刀抬頭看了他一眼，“坐。”
亞塞爾也沒推辭，在桌對麵那張雷斯剛坐過的椅子上坐下，目光落在林小刀手邊那本攤開的舊書上。
“還在看啊。”
“嗯。”
林小刀順著看向那本書。
封皮是暗沉的赭色，磨損得厲害，邊角捲起，書脊處的膠線有幾處綻開，又被仔細地粘過。
扉頁上沒有簽名，隻在右下角用鉛筆寫著一行小字，字跡稚拙：
1963年春，分地三畝半。爸記。
“這書你從哪兒翻出來的？”
“宿舍倉庫。”亞塞爾說，“壓在幾捆紙底下，差點當廢紙燒了。”
“還好你沒燒。”
林小刀把書合上，推到他麵前。
亞塞爾把書拿過來，翻到折角那頁。
紙張泛脆，邊緣發黃，是幾十年前的油印本。
標題豎排，字型舊式。
“《阿薩拉王國租佃條例釋義（附案例）》。”他念出標題，頓了頓，“1959年印的。這書現在不好找了。”
林小刀點點頭。
他這幾天已經讀過一遍。
“這上麵條例寫得很完善。”他喝了口茶，“地租上限、租期保障、退佃程式……條目清晰，措辭公允。擱在任何書齋裡都挑不出大毛病。”
亞塞爾翻著泛脆的紙頁，點了點頭。
“那輩人，家裏但凡識字的，都收著幾本這種書。條例、法令、政府告示彙編……以為是憑據，以為是保障。”
他翻到第三十七頁，停住了。
這裏附著的是一份手抄的“補充細則”
墨跡比正文深得多，像是後來有人用鋼筆一筆一畫抄上去的。
“……惟本條例不適用於王室直屬領地、宗教義產、部落公地及特許開墾區。”
亞塞爾看了很久。
“特許開墾區”——農民開墾了荒地，種了三年、五年、十年，等到田熟了、渠通了，那片地就成了“特許開墾區”，被一張蓋著璽印的紙劃走，再賣給有錢的地方權貴。
“王室直屬領地”——阿薩拉最肥沃的河穀平原，三分之一掛著這個名頭。
名義上屬於國王，實際上由各級王室親族、宮廷寵臣代管，收的租子比條例規定高出一倍不止，但沒人敢告，因為“不適用本條例”。
“抄這行字的人，”他說，“應該是以為隻要把條例研究透了，把漏洞指出來，上邊就會改。”
他把書合上。
“結果改了幾十年，隻改了這行字的顏色。”
林小刀端起茶，沒接話。
窗外，大壩的暮色正在漫上來。
“雷斯走了。”亞塞爾說，“……你給他灌了什麼**湯？”
“他心裏沒底，”林小刀放下茶杯，“給他交了個底。”
亞塞爾點點頭，沒追問。
林小刀反而看向了他：“你好像不信？”
安靜了一會兒。
“……賽伊德。”亞塞爾換了個稱呼，沒再喊長官，語氣也換了，不再是彙報工作那種，“你撕那份委任狀之前，想清楚沒有？”
“想清楚什麼？”
“想清楚撕完以後做什麼。”亞塞爾把那本舊書擱在兩人之間的桌麵上，“藉著瓦爾基裡的事，你徹底點了這把火，又強行拉了雷斯入夥……然後呢？”
林小刀沒有立刻回答。
他靠回椅背，視線越過亞塞爾肩頭，落在窗外越來越沉的天色裡。
“光憤怒完全不夠，那隻是情緒，我想要的是阿薩拉的認知躍遷。”他說，“然後，我想讓阿薩拉人有飯吃，讓他們有力氣扛槍。”
亞塞爾沒接話，隻是看著他。
“好了好了……我知道這話說出來像句空口號。”林小刀自己先承認了，“空洞，虛假，太遠。哈桑聽了要撓頭，哈立德聽了要皺眉，雷斯聽了恐怕要笑我又發瘋——”
“我知道你什麼意思。”亞塞爾打斷他。
林小刀停下。
亞塞爾看著桌上那本書，神色很認真：“僅有思想覺醒而無組織依託，是散沙；僅有軍事力量而無社會改造，是軍閥；僅有社會改革而無武裝保障，是曇花一現。”他指了指那本書，“當眾撕委任狀，是為了讓阿薩拉人站起來；想讓人民有飯吃，為瞭解決他們的切身利益問題；想讓他們扛起槍，是為了徹底趕走哈夫克——說到底，你想救阿薩拉，或者說，你想讓阿薩拉開始自救。”
“漂亮話誰都會說，這不是還什麼都沒做呢……”林小刀靠到了椅子上，雙手枕到腦後，“之前撕委任狀是被逼到那份上了，機會就這麼一個，我不能放過它，再拖就來不及了。撕了之後我一直在想該怎麼走，結果越想越沒頭緒。”
他頓了頓。
“我大致知道要去那兒。但路怎麼走，中間有幾道坎，要帶什麼工具，要歇幾回腳——”他搖了搖頭，“畢竟都是紙上談兵，我現在腦子裏其實還是不少霧。”
亞塞爾看著他：“你是在問我，還是在跟自己說？”
林小刀沒有迴避這個問題。
“都在說。”
亞塞爾點了點頭，把桌上那本舊書又拿了起來。