曹操？
林昊心中一震。是了，此時的曹操確實還在董卓麾下任職，擔任驍騎校尉。可現在這個時間點，他來找自己做什麽？
“請他到前廳。”林昊起身，對荀采道，“賬目之事，晚些再議。姑娘稍坐，我去見見這位故人。”
荀采點頭，目送林昊離去，眼中閃過一絲思索。曹操此人，她聽叔父提起過，說是“治世之能臣，亂世之奸雄”。此人此時來訪，恐怕不是簡單的敘舊。
前廳內，曹操已負手而立，打量著廳中陳設。
“孟德兄，久違了！”林昊步入廳中，拱手笑道。
前廳內，曹操已負手而立，打量著廳中陳設。雙目細長有神，頜下一把短須修剪整齊。雖隻著常服，卻自有一股不凡氣勢。
“林先生，久違了。”曹操轉身，拱手笑道。
林昊還禮：“孟德兄客氣。請坐。”
兩人分賓主落座，仆役奉茶後退下。廳內一時安靜，隻有炭火劈啪作響。
“聽聞先生受董公重用，出鎮兗州，如今已是封疆大吏。”曹操端起茶盞，目光透過氤氳熱氣看向林昊，“曹某卻還困在這洛陽城中，蹉跎歲月，慚愧。”
林昊聽出這話中的試探意味，不動聲色道：“孟德兄何出此言？驍騎校尉統領禁軍，守衛宮禁，乃朝廷股肱之職。董公表奏兄為此職，正是看重兄之大才。”
“看重？”曹操放下茶盞，輕笑一聲，那笑聲中帶著幾分自嘲，“不過是看在我曹家與袁家有些舊誼，放在眼皮底下盯著罷了。董公倒行逆施，廢立天子，誅戮大臣，所作所為與曹某平生所持之誌，可謂南轅北轍。”
他頓了頓，目光銳利起來：“曹某深知，董卓絕非可輔之主。其統治暴戾無常，難以持久。天下有識之士，必群起而攻之。留在朝廷，要麽同流合汙，要麽……如袁太傅般家破人亡。”
這話說得直白，甚至有些危險。林昊心中快速盤算——曹操敢在自己麵前如此直言，要麽是認定自己並非真心投董，要麽……就是準備攤牌了。
“孟德兄此言，就不怕林某向董公稟報？”林昊試探道。
曹操直視林昊雙眼：“若先生真已死心塌地追隨董卓，今日曹某便不會登門。”他身體前傾，壓低聲音，“去年北邙山救駕，先生誅殺張讓，護衛天子，本有機會掌控局麵，卻將天子拱手讓與董卓。此非智者所為——除非，先生另有打算。”
林昊心中暗凜。曹操的眼光確實毒辣，竟從當初那件事中看出端倪。
“先生坐鎮兗州，扼守洛陽東門。”曹操繼續道，“關東諸侯異動頻頻，袁本初在渤海招兵，袁公路在南陽聚眾，公孫瓚、孔融、陶謙等人皆在整軍。一旦起兵，兗州首當其衝。屆時先生是替董卓守關，還是……”
他沒有說下去，但意思已明。
林昊沉默片刻，忽然問道：“孟德兄既知董卓不可輔，為何還接受驍騎校尉之職？又為何……還留在洛陽？”
這是反將一軍。他想看看，這個世界的曹操，究竟會如何選擇。
曹操長歎一聲：“身在狼窩，身不由己。曹某若斷然拒絕，必遭猜忌，恐有殺身之禍。暫且應下，不過是權宜之計，以待時變罷了。”
他看向林昊，目光誠懇：“此番聽聞先生入城，特來拜訪。一是想看看先生是否真已投入董卓麾下；二是……若先生心懷漢室，或可助曹某一臂之力，伺機離開這牢籠。”
果然。林昊心中瞭然。這個曹操雖然還未走上刺殺董卓的道路，但逃離洛陽、另起爐灶的心思已經萌生。他來找自己，是試探，也是尋找盟友。
“孟德兄高看林某了。”林昊緩緩道，“林某雖受董公恩惠，卻也知大義所在。隻是……”他頓了頓，“離開洛陽易，離了之後呢？孟德兄欲往何處？”
曹操眼中精光一閃：“陳留！曹某在陳留有些根基，若能脫身，當散盡家財，招募義兵，號召天下英雄共討國賊！”
陳留。林昊心中一動。曆史上曹操確實是在陳留起兵，發布討董檄文。如今雖然時間線有所變化，但大勢似乎仍在朝這個方向推進。
“若真到那一日，”林昊沉吟道，“林某在兗州，或可為孟德兄行些方便。”
這話說得很謹慎，既未承諾什麽，又留下了餘地。
曹操卻已聽出弦外之音，眼中露出喜色：“有先生此言，曹某心中便有底了。”他起身，鄭重一揖，“今日之言，出我之口，入君之耳。望先生珍重，他日……必有重逢之時。”
送走曹操，林昊站在廳中，望著門外沉沉夜色，心中思緒翻湧。
果然演義許多東西都是杜撰的，就包括了曹操刺殺董卓的戲碼，這即便是成功了也是有去無迴的結果，更像是一個孤膽英雄，而並非是日後統一北方的梟雄所為。而如今的曹操展現出來的深謀遠慮，才符合他的人設。
不過今天這場對話下來，讓林昊原本在思考的一些事情得到了驗證：那就是這個世界恐怕不是真實的三國世界，或者說，不是自己那個時空的三國世界。
畢竟許多事件的發生，並非完全遵循自己所知的曆史軌跡。某些事件發生了，某些事件卻又是遵照演義或者民間傳說而來的·····
亦或許說，這些正在經曆的纔是真相呢？
林昊搖了搖自己的頭，或許是因為自己的出現，導致了曆史在細微處發生了偏移，而自己這隻蝴蝶扇動的翅膀，或許正在引發更大的風暴。
那麽接下來，關東諸侯的聯合討伐，又會以怎樣的形式展開？
自己這個兗州牧，又該在這場即將到來的巨變中，扮演怎樣的角色？
正思索著，荀采不知何時來到廳外，輕聲道：“將軍，曹操此人……可信否？”
林昊轉身，看著她關切的眼神，緩緩道：“亂世之中，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。今日之盟，或許便是明日之敵。但至少現在……”
他望向曹操離去的方向：“我們目標一致。”
夜色更深了。洛陽城中，不知多少暗流正在湧動。
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