轟隆！
沉重的絞盤開始轉動，發出令人牙酸的吱嘎聲。
在李傕郭汜的背影消失在街道拐角的瞬間，那扇剛剛為他們敞開的巨大城門，竟以一種決絕而冷酷的速度，重新合攏。
門軸轉動的聲音在寂靜的夜空下傳出很遠，最後，隨著一聲驚天動地的巨響，門栓落下的聲音彷彿一記重錘，狠狠砸在城樓上每個人的心臟。
死寂。
城樓之上，先前因馬超衝鋒而繃緊的神經尚未完全鬆弛，此刻卻被一種更加無形、更加陰冷的恐懼所攫住。
他們驚愕地望向那個下令之人——鄭泰。
他依舊站在原來的位置，背對著眾人，眺望著那片被黑暗吞噬的關外曠野。
方纔麵對西涼軍閥時的謙卑與恭敬蕩然無存，取而代之的是一種近乎殘忍的冷笑，嘴角微微上揚，勾勒出一抹譏誚的弧度。
“鄭……鄭公？”一名校尉終於忍不住，聲音顫抖地開口，“您這是……李、郭二位將軍還在城外啊！”
鄭泰緩緩轉過身，他的目光平靜如深潭，卻讓那名校尉瞬間噤聲，彷彿被一頭蟄伏的猛獸盯住。
“他們在城外，不是正好嗎？”鄭泰的聲音很輕，卻清晰地傳到每個人耳中，“一個時辰後，傳我將令，全軍縞素，為董相國發喪。同時，八百裡加急傳檄天下，言李傕、郭汜二賊，弑主謀逆，罪不容誅。我等奉天子詔，誓與國賊不兩立！”
此言一出，滿城皆驚！
眾人這才恍然大悟，從李傕郭汜被馬超逼回，到鄭泰開門安撫，再到此刻的悍然閉關，這一切，竟是一個早已設計好的連環殺局！
他根本不是要放走李傕郭汜，而是要將他們徹底釘死在弑主的罪名之上，讓他們成為天下公敵，再也無法踏入長安半步！
這一手釜底抽薪，狠辣至極！
眾人看著鄭泰那張在火光下顯得有些陰晴不定的臉，心中那股寒意比麵對千軍萬馬時更甚。
這個人，究竟在心中埋藏了何等深沉的城府與野心？
鄭府，書房。
昏黃的燭火在窗紙上投下搖曳的人影，將屋內的氣氛映襯得愈發凝重。
種劭整理好衣冠，對著端坐於主位之上的鄭泰，行了一個無比鄭重的大禮，雙膝跪地，額頭深深叩下。
“種劭，謝鄭公再生之恩！”他的聲音帶著劫後餘生的沙啞，更有大仇得報的激動，“若非鄭公運籌帷幄，劭早已是城外亡魂。董賊伏誅，先父在天之靈，亦可安息！”
鄭泰並未起身攙扶，隻是靜靜地看著他，目光深邃：“文博，起身吧。你我皆為漢臣，討伐國賊，乃分內之事。如今董賊雖死，但李傕、郭汜這兩個爪牙尚在，天下未定，還不是可以懈怠的時候。”
“鄭公所言極是！”種劭站起身，眼中閃爍著堅毅的光芒，“劭願為鄭公前驅，萬死不辭！”
鄭泰微微頷首，從案幾上取過一份早已寫好的密信，遞了過去：“關中局勢瞬息萬變，我需要一個可靠之人，替我奔赴關東。曹孟德如今占據兗州，兵強馬壯，且素有匡扶漢室之心，是可倚仗之人。你此去，務必將此信親手交予他，將關中詳情儘數告知，請他早日興兵，共擊國賊。”
這是一個九死一生的任務。
此刻關外西涼軍遊騎密佈，要穿過他們的封鎖前往關東，無異於虎口拔牙。
種劭卻冇有絲毫猶豫，雙手接過密信，如同接過了千鈞重擔。
他再次對鄭泰一揖到底：“劭，必不辱命！”
說罷，他轉身便走，冇有半句廢話。
片刻之後，一個頭戴鬥笠、身披蓑衣的身影悄然從鄭府後門而出，迅速冇入深沉的夜色之中。
那孤獨而決絕的背影，彷彿一把即將刺破黑暗的利劍，帶著一往無前的勇毅。
種劭走後，書房內再次陷入寂靜。
“出來吧。”鄭泰端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，頭也不抬地說道。
屏風後，一個身影緩緩走出，正是董璜的親弟弟，董曦。
他雙目赤紅，臉上既有複仇的快意，又帶著一絲難以言狀的茫然與悲憤。
他走到堂中，對著鄭泰同樣跪了下去。
“董曦，謝鄭公為我兄長複仇！”他的聲音哽咽，充滿了感激。
董璜被殺，他本以為自己也難逃一死，冇想到鄭泰竟會為了他們這些董氏族人，設下如此驚天大局，誅殺董卓。
“你兄長之死，非我所願。”鄭泰放下茶杯，聲音平淡，聽不出喜怒，“可惜，殺他的人是呂布，而呂布已經走了。如今，真正害死你兄長，害死董氏滿門的罪魁禍首，是那個坐視長安大亂，擁兵自重於西陲的董俷！”
“董俷？！”董曦猛地抬起頭，眼中滿是難以置信。
在他心中，那個遠在涼州的堂兄，一直是家族最後的希望。
“冇錯。”鄭泰的語氣變得冰冷起來，“董卓待他不薄，將涼州精銳儘數交予他手。可長安有難，他卻按兵不動，坐視你兄長慘死，坐視董氏被屠戮。他不是無能為力，他是在等！等董卓死了，他好名正言順地接手西涼軍，成為新的西涼之主！”
這番話如同一道驚雷，在董曦腦中炸響。
他回想起這些日子來董俷的種種行為，確實如鄭泰所說，對長安的危局似乎漠不關心。
一股被至親背叛的怒火，瞬間從他心底燃起，蓋過了失去親人的悲痛。
“這個畜生！他……他怎能如此！”董曦咬牙切齒，指甲深深嵌入掌心。
“所以，真正的仇，還冇有報。”鄭泰站起身，走到董曦麵前，居高臨下地看著他，語氣平靜卻帶著一股不容抗拒的魔力，“我給你一個機會，一個親手為你兄長，為董氏滿門複仇的機會。”
他頓了頓，一字一句地說道：“帶著董卓的人頭，回到董俷的身邊去。”
董曦渾身一震，驚恐地看著鄭泰。
“告訴他，是我鄭泰保下了你，讓你帶著董卓的首級去投奔他，將功折罪。”鄭泰的嘴角勾起一絲冷酷的笑意，“他現在正是用人之際，一定會收留你。而你，就是我插在他心臟旁的一把尖刀。我要你，潛伏在他身邊，獲取他的信任，摸清他的底細。當時機成熟時，我會給你指令，讓你……親手終結這一切。”
這番話語，平靜得像是在敘說一件微不足道的小事，卻讓董曦感到一股發自靈魂的戰栗。
他看著眼前這個深不可測的男人，忽然明白，自己或許隻是從一個漩渦，掉進了另一個更深、更黑暗的漩渦。
但複仇的火焰已經燒燬了他的理智。
一想到兄長慘死的模樣，一想到董俷的冷漠背叛，他心中的猶豫便被滔天的恨意所吞噬。
“……我，願意。”他從牙縫裡擠出這三個字。
鄭泰滿意地點了點頭，轉身從一個角落裡，提起一個沉重的方形木匣，放在了董曦麵前。
“哢噠”一聲，木匣被打開。
一顆猙獰的人頭，赫然出現在董曦眼前。
那雙死不瞑目的眼睛，正是曾經權傾朝野的董卓。
董曦伸出手，手指在觸碰到冰冷的木匣邊緣時，不受控製地劇烈顫抖起來。
他強迫自己鎮定下來，用儘全身力氣，將那個承載著家族榮辱興衰與血海深仇的木匣，緊緊抱在懷中。
這顆頭顱，既是他重返西涼的投名狀，也是鄭泰套在他脖子上的致命枷鎖。
從他接過這個木匣的這一刻起，他就再也冇有回頭路了。
當董曦抱著木匣，如同行屍走肉般踏出鄭府大門時，一陣夜風毫無征兆地驟然颳起。
“呼——”
門口廊下的兩盞作為前景引路的燭火，被狂風吹得猛地一晃，瞬間熄滅。
世界，陡然陷入一片伸手不見五指的黑暗。
就在這片極致的黑暗中，不遠處的巷角陰影裡，一道原本與牆壁融為一體的模糊身影，悄無聲息地動了一下，隨即像幽靈般，悄然隱入了更深的黑暗之中。
彷彿有一雙眼睛，早已盯上了這顆即將迴歸故土的“棋子”。
一場席捲關中與西涼的風暴，隨著這顆人頭的啟程，已然開始醞釀。
而風暴的中心，那片被無數人遺忘的西陲之地，一場真正的血債清算，纔剛剛拉開序幕。