電光石火之間，典韋甚至來不及思考那句嘶吼背後的深意，一股巨力便已撞入他的懷中。
蹇碩並非要與他搏命，而是用儘最後的氣力，將那捲沉甸甸的帛書硬生生塞進了他的鐵甲縫隙。
冰涼的觸感透過衣物，彷彿一塊烙鐵，燙得典韋心頭一顫。
緊接著，蹇碩的身影如一片凋零的落葉，從他身側飄然錯開，迎向了身後蜂擁而至的甲士。
他冇有再回頭，臉上那瘋癲的絕望化為一種詭異的平靜。
隻聽“嗆啷”一聲脆響，他竟是反手拔出了腰間的佩劍。
寒光一閃，快得讓人無法阻止。
一道血線在他的脖頸上猛然綻開，滾燙的鮮血如噴泉般濺射而出，染紅了他那身華貴的宦官官服，也染紅了宮門前冰冷的白玉石階。
那具曾經在宮中權傾一時的身體，軟軟地癱倒下去，雙目圓睜，死死地盯著灰濛濛的天空，彷彿在質問著什麼。
鮮血如毒蛇般蜿蜒而下，彙成一灘刺目的血泊。
整個世界彷彿在這一刻被按下了靜音，隻剩下風聲嗚咽。
典韋握著雙鐵戟，怔怔地立在原地，鐵甲縫隙裡的那捲帛書，此刻變得無比沉重，壓得他幾乎喘不過氣來。
忠？奸？
那個平日裡飛揚跋扈，人人唾棄的宦官，臨死前高呼著“陛下”，用自己的性命托付了一卷“遺詔”。
而他效忠的大將軍，卻在先帝屍骨未寒之際，便迫不及待地封鎖宮門，剪除異己。
他腦子裡亂成一團漿糊，一向隻知黑白分明的世界，第一次出現了無法分辨的灰色。
“典校尉。”
一個冷靜的聲音打斷了他的思緒。
虎賁中郎將李信領著一隊人馬快步走來，目光掃過地上的屍體，冇有絲毫波瀾，彷彿隻是在看一堆無用的血肉。
他的視線在典韋身上停頓了一瞬，似乎察覺到了他異樣的僵硬。
典韋心中警鈴大作。
他下意識地將身體側了側，用魁梧的身軀擋住李信的視線，同時不動聲色地將那捲帛書往甲冑深處又推了推。
動作雖小，卻已讓他後背滲出一層細密的冷汗。
“大將軍有令，收拾乾淨，莫要驚擾了宮中貴人。”李信的語氣公事公辦，他揮了揮手，身後的士卒立刻上前，準備拖走蹇碩的屍體。
典韋的喉結滾動了一下，強壓下心頭的驚濤駭浪，用一種近乎冷酷的生硬口氣下令：“這裡事了，所有人，撤回北軍大營！”
他的聲音洪亮如鐘，充滿了不容置疑的威嚴，但若是有人仔細看，便會發現他那雙銅鈴般的眼睛裡，閃爍著一絲連他自己都未曾察覺的慌亂與迷茫。
他冇有再看李信一眼，轉身大步流星地離去，每一步都踩得石階“咚咚”作響，彷彿要將內心的天人交戰，儘數踩進這冰冷的宮城地底。
長樂宮內，燭火通明，卻驅不散空氣中的一絲寒意。
何進臉上還帶著一絲剷除政敵的快意，他向自己的妹妹，如今的何太後躬身稟報了蹇碩伏誅的訊息，隨即話鋒一轉，聲音中透出幾分狠厲：“娘娘，蹇碩已死，但其黨羽十常侍仍在！袁本初所言極是，當斷不斷，反受其亂。請娘娘下旨，讓臣調集兵馬，將這張讓、趙忠之流一併誅除，為大漢朝廷，清掃禍害！”
他本以為太後會像往常一樣，對自己言聽計從。
然而，坐在簾後鳳座上的何太後，卻久久冇有言語。
寂靜中，隻有金步搖上細碎的流蘇輕輕碰撞，發出清脆而冰冷的聲音。
“兄長，”許久，她才幽幽開口，聲音平靜得聽不出一絲情緒，“誅殺宦官，乃是外臣之事，我一個婦道人家，不宜乾政。況且，宦官乃是祖製，自高祖時便有，豈能因一人之過，而儘數廢絕？”
何進一愣，急道：“娘娘，此非祖製問題，而是此輩禍亂朝綱，不得不除！”
“禍亂朝綱？”何太後輕笑一聲，那笑聲在空曠的宮殿裡顯得格外刺耳，“兄長如今手握天下兵馬，京城禁軍儘在你手，連宮門禁衛都換成了你的人。究竟是他們禍亂朝綱，還是兄長你，想學那霍光、梁冀之事？”
最後一句，話語裡藏著冰冷的鋼針，狠狠刺入何進的心臟！
他猛然抬頭，隔著珠簾，彷彿看到了一雙洞悉一切的、陌生的鳳眼。
冷汗，瞬間從他的額角滑落。
這還是那個屠戶出身，需要依靠自己才能在宮中立足的妹妹嗎？
她的話，字字誅心！
她不僅拒絕了他的請求，甚至在警告他，不要權勢過大，威脅到她兒子的皇位！
何進這才悚然驚覺，他的妹妹，已經不再是何家的女兒，而是大漢的太後，那個年幼天子的母親。
她的背後，站著整個朝堂的士大夫，站著天下悠悠眾口。
她需要的，是平衡，而不是一個權勢滔天，甚至能威脅到皇權的外戚兄長。
“臣……臣不敢！”何進撲通一聲跪倒在地，身體篩糠般顫抖起來。
他心中的那點得意與殺伐果斷，在這一刻，被恐懼沖刷得一乾二淨。
袁紹失魂落魄地走出宮門時，已是深夜。
他被解除了西園軍校尉的兵權，何進隻冷冷地讓他回家“靜思己過”。
他想不明白，明明是萬無一失的計策，為何會功虧一簣？
更讓他感到屈辱的是，他被自己一手扶持起來的何進，像一塊用過的抹布一樣，隨手丟棄了。
滿腔的憤懣與不甘，在他踏入袁府大門的那一刻，卻驟然凝固了。
書房裡，一盞孤燈如豆。
他的叔父，當朝太傅袁隗，正端坐在案前，從容不迫地擦拭著一柄古劍。
他似乎已經等了很久，見到袁紹進來，連眼皮都未曾抬一下，隻是淡淡地問道：“回來了？”
那平靜的語氣，彷彿早已料到了一切。
袁紹心中的怒火像是被一盆冷水澆滅，取而代之的是深深的困惑和一絲敬畏。
他躬身行禮：“叔父……侄兒無能，讓您失望了。”
“無能的不是你，是何進。”袁隗終於放下了古劍，抬起頭，渾濁的雙眼中閃爍著洞察世事的精光，“他終究是個屠夫，看得見眼前的刀，卻看不見身後的棋局。他以為除掉蹇碩便是勝利，卻不知，他已經把自己變成了棋盤上最顯眼，也最礙事的一顆棋子。”
袁紹心中一動，急切地問：“叔父的意思是？”
“本初，你可聽過‘驅虎吞狼’之計？”袁隗的手指在桌案上輕輕敲擊，發出沉穩的韻律，“何進是虎，十常侍是狼。讓他們去鬥，去咬，鬥得兩敗俱傷，我們隻需坐山觀虎鬥便可。”
“可如今何進已被太後警示，他未必敢再動手……”
“他會的。”袁隗的嘴角勾起一抹深不可測的笑意，“猛虎嘗過血腥，便再也忘不了那滋味。他今日的恐懼，明日就會變成更大的野心。你隻需在外麵，將宦官欲謀害他的流言散佈出去，再挑動他麾下的那些莽夫……這把火，自然會重新燒起來。”
袁紹的呼吸漸漸急促起來，他彷彿看到了一張無形的大網，正在緩緩張開。
“但這還不夠。”袁隗的聲音壓得更低，如同鬼魅的私語，“何進與宦官相爭，不過是洛陽城內的小打小小鬨。真正的心腹大患，在西邊。”
他伸出手指，蘸了蘸茶水，在桌上畫了一個圈，寫下了一個“董”字。
“涼州董卓，名為朝廷鷹犬，實則擁兵自重，早已成氣候。董家在西涼根深蒂固，朝中亦有其族人故舊為援。我們要做的，就是趁著洛陽大亂，無人西顧之際，暗中聯絡涼州那些對董卓不滿的豪強，斷其臂助，釜底抽薪！”
書房裡的燭火輕輕搖曳，將叔侄二人的影子投射在牆壁上，扭曲、拉長，宛如兩尊正在佈局天下的鬼神。
袁紹隻覺得一股熱血從腳底直衝頭頂，原先的憤懣與失落一掃而空，取而代之的是一種前所未有的興奮與野心。
原來，洛陽的這點權力鬥爭，在叔父的眼中，不過是引燃天下大亂的引信而已。
整個大漢天下，彷彿都成了一個巨大的火藥桶，而他們袁家，便是那個手持火種的人。
就在袁隗的密令通過秘密渠道，如蛛網般悄然散向四方之時，千裡之外的河東郡，安邑城郊的一處彆院內，一個身材異常高大壯碩的少年，剛剛結束了一天的戟法操練。
他隨手將沉重的鐵戟插入地中，抓起水囊猛灌了幾口。
一名風塵仆仆的信使，正恭敬地等候在一旁。
“何事？”少年開口，聲音帶著一絲與年齡不符的沉穩。
信使遞上一封蠟封的密信：“主公急令。”
少年接過信，拆開飛快地掃了一眼。
信上的內容似乎有些出乎他的意料，他那雙銳利的眸子裡，閃過一絲奇異的光芒。
他抬起頭，目光越過院牆，望向遙遠的東南方向，那裡雲山霧罩，水網密佈。
西北的風，似乎正悄然積蓄著力量，即將越過千山萬水，吹向那富庶而又暗流湧動的江東之地。