校場之上的喧囂彷彿被一道無形的牆隔絕在外，董俷的耳中隻剩下兵器碰撞後越發刺耳的餘音。
他的目光如鷹隼般死死鎖在場中那個名為鮑忠的將領身上，眉頭擰成了一個疙瘩。
就在方纔，鮑忠以一記看似剛猛無匹的橫掃，將對手連人帶刀劈飛出去，贏得了滿場雷鳴般的喝彩。
可是在董俷眼中，那一招簡直是自尋死路。
為了追求氣勢，鮑忠整箇中路門戶大開，下盤虛浮，但凡對手的刀尖稍微上挑一寸，就能在他胸前開一個透明窟窿。
然而，他的對手卻像是瞎了一般，麵對這天賜良機，非但冇有反擊，反而用一種極其笨拙的姿態去硬擋，結果自然是慘敗收場。
這已經不是第一次了。
從比武開始，鮑忠的招式就充滿了破綻，時而發力過猛導致重心不穩，時而步法錯亂露出後背。
可他遇到的每一個對手，都像是被事先安排好了一樣，總能在最關鍵的時刻犯下更愚蠢的錯誤，精準地將勝利拱手相讓。
這哪裡是比武，分明是一場拙劣的表演！
疑竇如同一根根燒紅的鋼針，紮得他內心焦躁不安。
這滿場的將校勳貴，難道都是瞎子嗎？
為何鮑忠這種貨色，竟能連戰連捷，無人能敵？
“公子，彆看了。”身旁的班咫不知何時湊了過來，嘴角掛著一絲洞悉世事的輕笑，“您看的是武藝高低，他們玩的，是人情世故，是各家臉麵。”
董俷猛地轉過頭，壓低聲音，語氣中帶著一絲難以置信的慍怒：“臉麵？就憑這種自欺欺人的把戲？班咫，你告訴我，這到底是怎麼回事！”
班咫的笑容不變，聲音卻放得更低，彷彿在分享一個眾人皆知的秘密：“公子有所不知。這鮑忠乃是濟北相鮑信的親弟弟。鮑信此人，在酸棗會盟時便一呼百應，於士人中頗有聲望。今日陛下駕臨，各路諸侯在此，他鮑家自然要掙個頭彩，好讓天子高看一眼，也讓各家瞧瞧他鮑氏的‘威風’。”
他頓了頓，語氣裡透出幾分世故的圓滑與淡然：“至於那些對手，或是想賣鮑信一個順水人情，或是本就是依附於他的小族，誰會真的不開眼，在這種場合去折他鮑家的麵子呢？一場輸贏罷了，換來日後諸多方便，何樂而不為？”
班咫的話像一團濕漉漉的棉花，堵在了董俷的胸口，讓他感到一陣陣壓抑的憋悶。
他自幼在西涼長大，那裡的一切都簡單直接，強者為尊，勝負隻在刀鋒之上。
他從未想過，一場本該是熱血與榮耀交織的校場比武，竟能被這些盤根錯節的利益關係，扭曲成一出如此荒唐的鬨劇。
他的目光下意識地抬起，越過鼎沸的人群，望向了那高聳威嚴的城門樓。
門樓之上，明黃色的華蓋如同烈日般耀眼。
年幼的漢帝劉協，正興奮地拍著小手，為鮑忠的“神勇”大聲叫好。
他那天真爛漫的笑臉，在周圍一群麵帶微笑、各懷鬼胎的公卿襯托下，顯得格外刺眼。
原來如此。
董俷心頭湧上一股強烈的諷刺感。
這整件事，從頭到尾，不過是一群野心家為了哄騙一個孩子，討好一個傀儡，而精心排演的一出大戲。
而他，以及這校場內外成千上萬的兵士，都隻是這齣戲裡無足輕重的背景和道具。
一股邪火“騰”地從心底竄起，燒得他血液都開始沸騰。
他不能容忍這種褻瀆！
武者的榮耀，軍人的尊嚴，豈能被如此踐踏！
他幾乎要控製不住地踏步而出，親自下場，用最乾脆利落的方式，將那個跳梁小醜一樣的鮑忠打翻在地，撕碎這塊虛偽的遮羞布！
就在他右腳即將抬起的瞬間，一隻手堅定而有力地按住了他的肩膀。
“公子，不可！”班咫的聲音陡然變得嚴肅，幾乎是在耳邊低吼，“您若出手，贏了又如何？您打的不是鮑忠的臉，是鮑信的臉，更是站在鮑信身後的兗州諸將的臉！彆忘了，鮑信如今與誰走得最近！”
董俷的動作猛地一僵，心頭的怒火彷彿撞上了一堵無形的冰牆。
班咫湊得更近，聲音壓得隻有兩人能聽見：“是曹操！陳留太守曹孟德！此人雄才大略，心機深沉，最是擅長合縱連橫。鮑信就是他手中一枚重要的棋子。您現在動了鮑忠，就是公然與曹操為敵。為了一個無足輕重的跳梁小醜，值得嗎？”
“曹操……”
這個名字像一道閃電，劈開了董俷被怒火衝昏的頭腦。
那股即將噴薄而出的狂怒，瞬間被澆上了一盆冰水，從頭到腳一片冰涼僵硬。
他不是莽夫，他深知祖父董卓如今看似權傾朝野，實則四麵楚歌，關東諸侯聯軍纔是心腹大患。
而曹操，正是那聯軍的發起者和靈魂人物。
此時此刻，任何一個不經意的舉動，都可能引發不可預測的連鎖反應。
他緩緩地、極其艱難地將那隻幾乎要邁出去的腳收了回來。
彷彿感應到了什麼，他順著班咫的視線，穿過攢動的人頭，望向了另一側的將領隊列。
在那裡，一個身形不算高大，麵容看似尋常的中年男子，也正含笑望著他。
那人，正是曹操。
隔著數十步的距離，隔著喧鬨的人聲，兩人的目光在空中交彙。
曹操臉上的笑容溫和得如同三月春風，甚至還微不可查地向董俷點了點頭，像是在致以友善的問候。
然而，董俷卻隻覺得一股寒意從脊椎骨的末端一路躥升至後腦，讓他渾身的汗毛都倒豎起來。
那不是善意的微笑，那分明是一條蟄伏的毒蛇，在吐著信子，用冰冷的瞳孔鎖定獵物時，嘴角勾起的一抹殘忍弧度。
他在說：我看見你了，我知道你想做什麼，但你，不敢。
董俷緩緩收回了目光，垂下眼簾，緊緊攥住了腰間刀柄。
指節因為過度用力而根根發白，手背上青筋暴起，微微顫抖。
與此同時，凱旋的鼓樂聲喧天而起。
鮑忠在萬眾矚目之下回到了己方陣列，他高舉著那柄剛剛為他帶來“榮耀”的長劍，向著城樓上的天子，向著四周的同僚，得意洋洋地揮舞致意，享受著本不屬於他的歡呼與榮光。
那刺耳的樂曲，那虛偽的喝彩，像一把把鈍刀，反覆切割著董俷的神經。
他一言不發，隻是沉默地站著。
冇有人知道，在他那低垂的眼簾之下，翻湧的怒火併未熄滅，反而被現實的冰牆與曹操那無聲的挑釁，壓縮、凝聚，化作了即將噴發的火山熔岩。
這股壓抑到極致的狂怒，正在尋找一個突破口，一個可以讓他將眼前這一切虛偽與肮臟徹底焚燒殆儘的突破口。
校場上的儀式仍在繼續，天子起駕的儀仗已經開始準備，太監尖細的唱喏聲預示著這場盛大的表演即將落幕。
就在這令人窒息的虛偽即將畫上句號之際，一聲暴喝，毫無征兆地在校場邊緣炸響！
這吼聲既非中原官話，也非邊塞軍語，粗礪、狂野，充滿了原始的血性與力量，彷彿一頭來自南荒深山、被囚禁已久的絕域凶獸，掙脫了所有的枷鎖，發出了重獲自由的第一聲咆哮。
霎時間，鼓樂停歇，人聲消散。
所有人的動作都僵在了原地，成千上萬雙或驚愕、或憤怒、或茫然的眼睛，齊刷刷地轉向了那個聲音傳來的方向。