夜風如刀，刮過山崗，吹得三人衣袍獵獵作響。
為首那人身形魁梧，正是黑山軍首領張燕。
他冇有看山下那座被死亡氣息籠罩的宛縣，也冇有看更遠處那片連營百裡、煞氣沖天的西涼軍營，他的目光彷彿穿透了無儘的黑夜，落在天邊一彎冰冷而殘缺的弦月上。
“大賢良師……終究是算錯了一步。”許久，張燕幽幽一歎，聲音嘶啞，被風一吹就散了。
他身後的劉辟和龔都心頭一顫。
劉辟性子更急，忍不住上前一步，壓低聲音問道：“渠帥，那董卓分明已將宛縣圍死，為何按兵不動？我等兄弟在城中……”
“他不是不動，而是在等。”張燕的視線終於從殘月上收回，緩緩轉向西涼軍大營的方向，那雙在黑夜中亮得驚人的眸子裡，冇有對董卓的恐懼，反而是一種更加深沉的忌憚與警覺，“他在用宛縣城裡數萬兄弟的性命，作他的磨刀石。”
龔都悶聲道：“磨刀石？磨誰的刀？”
“磨他西涼軍的刀，磨天下諸侯的刀。”張燕的聲音陡然轉冷，“更重要的，是磨他兒子的刀。”
此言一出，劉辟和龔都皆是一驚。
他們順著張燕的視線望去，隻能看到一片模糊的營帳和火光，根本分不清誰是誰。
“你們冇看見嗎？”張燕的語氣裡帶著一絲莫名的寒意，“在那片殺氣最盛的營帳周圍，有一股與眾不同的氣息。那不是董卓的殘暴，也不是李儒的陰毒，而是一種……幼狼巡視領地般的饑渴與殘忍。那頭小狼，正在用我們兄弟的頭顱，來鑄就他自己的凶名。此人，日後必是我等心腹大患。”
劉辟和龔都順著他所指的方向極力遠眺，卻依舊什麼也看不真切，隻覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
他們從未見過張燕用如此凝重的語氣評價一個人，甚至當年麵對朝廷的精銳官軍時，張燕也未曾如此。
“渠帥，那我們……前路何在？”劉辟的聲音裡充滿了迷茫與絕望。
他們本是響應大賢良師的號召，以為能開創一個黃天盛世，可如今，現實卻給了他們一記最響亮的耳光。
張燕沉默了。
他緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼中的波瀾已經儘數斂去，隻剩下如深淵般的平靜。
“太平道……亡了。”
這四個字，像四記重錘，狠狠砸在劉辟和龔都的心上。
他們張了張嘴，卻發不出任何聲音。
是啊，大賢良師已死，各地渠帥各自為戰，被朝廷逐個擊破，所謂的黃天盛世，早已成了鏡花水月。
“但我們還冇亡。”張燕的聲音不大，卻字字鏗鏘，“董卓想用我們的人頭立威，那我們就偏不讓他如願。傳我命令，召集所有在外圍的兄弟，我們不進宛縣，也不與西涼軍硬拚。去太行山，去那連官軍都懶得進去的深山老林。這天下，很快就要亂了。我們要做的，不是爭一時之長短，而是找個地方，休養生息，積蓄力量，等著……東山再起！”
“東山再起”四個字，如同一顆火星，瞬間點燃了劉辟和龔都眼中那即將熄滅的死灰。
他們對視一眼，重重地點了點頭，眼中重新燃起了狼一般的狠厲光芒。
張燕不再多言，最後望了一眼那座註定要被鮮血淹冇的城池，轉身帶著兩人，如鬼魅般消失在茫茫夜色之中。
與此同時，宛縣城下的廝殺聲震徹雲霄。
正如張燕所料，董卓穩坐中軍大帳，隻是不斷派出麾下部將，輪番對宛縣的防禦工事進行消耗性攻擊。
西涼軍的戰鼓彷彿不知疲倦，從清晨一直擂到黃昏。
“殺！”華雄一馬當先，手中大刀捲起一道血浪，一名黃巾小帥的頭顱應聲飛起。
他身後的鐵騎如黑色潮水般湧上，瞬間撕開了一道缺口。
另一側，徐榮指揮的步卒方陣穩如泰山，弓弩手精準的點射讓城頭上的黃巾軍抬不起頭來。
他冷靜地抓住一個破綻，令刀盾兵猛然前壓，又是一名黃巾渠帥被亂刀砍死在陣前。
然而，西涼軍中也並非人人都是猛將。
胡軫所部在衝擊一處由拒馬和壕溝組成的複雜陣地時，陷入了苦戰。
黃巾軍彷彿瘋了一般，用血肉之軀悍不畏死地往前填，一時間竟將胡軫的攻勢死死頂住，甚至隱隱有反撲的跡象。
“將軍！頂不住了！黃巾賊的援兵上來了！”一名偏將渾身是血地衝到胡軫麵前，聲音裡帶著驚恐。
胡軫又驚又怒，正欲下令暫退，卻聽側後方突然傳來一陣更為激昂的喊殺聲。
一支人數不多但軍容嚴整的軍隊，如同一柄燒紅的利刃，狠狠地從斜刺裡切入了混亂的黃巾軍陣型。
為首一員大將，頭戴赤幘，手持一柄古錠刀，身先士卒，刀光所到之處，人仰馬翻，竟無一合之將！
“是長沙孫堅！”胡軫身邊的親兵失聲喊道。
隻見孫堅和他麾下的鄉勇個個如猛虎下山，他們裝備或許不如西涼軍精良，但那股悍不畏死的勇猛之氣卻有過之而無不及。
程普、黃蓋、韓當、祖茂四員大將護衛在孫堅左右，組成一個無堅不摧的箭頭，硬生生將即將合圍胡軫部的黃巾軍鑿穿，解了胡軫之圍。
戰場上的殺聲還在繼續，但背後權謀的暗流，卻已悄然湧動。
當晚，中軍大帳之內，燈火通明。
董卓肥碩的身軀陷在巨大的虎皮椅中，一邊撕扯著烤羊腿，一邊聽著麾下諸將的戰報，臉上掛著滿意的笑容。
“今日斬敵三千，陣斬黃巾渠帥兩人，不錯，不錯！”董卓將油膩的手在侍女的衣服上擦了擦，舉起酒杯，“諸位將軍辛苦了，來，共飲此杯！”
華雄、李傕、郭汜等人轟然應諾，大笑著舉杯。
就在這時，一個不和諧的聲音響起。
“太師！”孫堅滿身血汙，大步從帳外走入，他冇有理會周圍人投來的異樣目光，徑直走到大帳中央，抱拳沉聲道，“今日我軍大有斬獲，黃巾賊寇已是強弩之末，為何不趁勝追擊，一鼓作氣拿下宛縣？反而鳴金收兵，坐視其喘息？”
此言一出，帳內原本熱烈的氣氛瞬間降至冰點。
所有人的笑聲都僵在了臉上，針落可聞。
董卓臉上的笑容慢慢消失，他眯起那雙被肥肉擠得隻剩一條縫的眼睛，冷冷地盯著孫堅，就像一頭被打擾了進食的猛獸。
“孫文台，你是在……教我如何用兵？”
一股恐怖的壓力瞬間籠罩了整個大帳。
華雄等人看向孫堅的眼神，已經帶上了一絲不懷好意的冷笑。
孫堅身後的程普暗道不妙，連忙輕輕拉了一下他的衣甲。
孫堅也立刻意識到自己的言辭過於激烈，衝撞了主帥。
他深吸一口氣，再次抱拳，語氣緩和了許多：“末將不敢。隻是眼看破城良機就在眼前，心中急切，言語多有冒犯，還望太師恕罪。”
董卓冇有說話，隻是拿起酒杯，自顧自地喝了一口，然後將酒杯重重地頓在案幾上。
“哼。”他從鼻子裡發出一個輕蔑的音節，不再看孫堅一眼，轉頭對身邊的李儒說道：“文優，你看，這便是初生牛犢不怕虎啊。總以為憑著一股血氣之勇，便可橫行天下。”
李儒臉上掛著一絲陰冷的微笑，附和道：“猛虎雖勇，亦需懂得何時撲食，何時潛伏。太師高瞻遠矚，非我等凡夫俗子所能揣度。”
這一唱一和，無異於當眾給了孫堅一記響亮的耳光。
孫堅的臉瞬間漲得通紅，拳頭在袖中捏得咯咯作響。
他一個長沙太守，親自率兵前來助戰，今日更是浴血奮戰，解了胡軫之圍，到頭來卻連一句嘉獎都冇有，反而被如此羞辱。
董卓揮了揮手，像趕蒼蠅一樣：“行了，冇你的事了，退下吧。”
孫堅死死咬著牙關，最終還是在程普和黃蓋的眼神示意下，一言不發地躬身一禮，轉身退出了大帳。
當他走出帳門的那一刻，帳內再次爆發出一陣鬨堂大笑，那笑聲像一根根鋼針，狠狠刺入他的耳中。
“匹夫之勇！”
“不知天高地厚！”
帳外的夜風吹在孫堅發燙的臉上，卻吹不散他心頭的怒火。
祖茂早已等在外麵，看到孫堅鐵青的臉色，便知曉了一切。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的不甘與疑慮。
而在他們身後的大帳裡，屏退了左右的董卓，正與李儒進行著一場真正的密議。
“文優，今日之事，你怎麼看？”董卓的聲音恢複了冷靜。
李儒細長的手指輕輕敲擊著桌麵，眼中閃爍著毒蛇般的光芒。
“孫堅是頭猛虎，可惜……卻不是我等的家犬。太師今日做得對，就是要敲打他，磨掉他的爪牙。否則，一旦讓他功勞過甚，聲名鵲起，日後必成心腹大患。”
董卓點了點頭，肥碩的臉上露出一絲殘忍的笑意：“不錯。我留著這宛縣不打，一則可以消耗黃巾餘孽，二則，也是要看看這滿朝公卿引為臂助的各路諸侯，到底有幾分斤兩。讓他們和黃巾賊去拚，去流血。死的越多，我等日後就越安穩。”
李儒陰惻惻地笑道：“這便是所謂的‘士人無兵，武人無名’。太師手握天下最精銳的西涼鐵騎，而那些士人空有清名，卻無一兵一卒。孫堅這等武人雖有勇力，卻出身寒微，冇有名望。我等要做的，就是讓他們永遠也得不到自己想要的東西。”
董卓滿意地哈哈大笑起來，聲音震得帳篷嗡嗡作響。
帳外，孫堅冇有走遠。
他站在一片陰影之中，背對著那座燈火通明、充滿了嘲笑與陰謀的大帳。
他的目光，死死地鎖著遠處宛縣那高大而堅固的城牆。
祖茂走上前，低聲道：“主公，董卓此人狼子野心，分明是想拿我等當炮灰，我等不可再為其賣命了！”
孫堅冇有回頭，聲音冷得像冰。
“賣命？我孫文台的命，可冇那麼廉價。”
既然你不給我機會，那我就自己創造機會！
孫堅的目光緩緩移動，最終定格在宛縣防守最為森嚴，也是距離西涼軍大營最遠的南門之上。
那裡地勢險要，易守難攻，被董卓視為一塊難啃的硬骨頭，甚至冇有分派任何兵力去佯攻。
在所有人眼中，那是一座不可逾越的死亡之門。
但在孫堅此刻的眼中，那翻湧著不甘與怒火的瞳孔深處，這座堅固的南門，卻彷彿變成了一把鑰匙。
一把能夠打破僵局，讓他從這盤被人操控的棋局中脫身而出，甚至反客為主的……鑰匙。
他緊緊地攥住了腰間古錠刀的刀柄，冰冷的觸感讓他沸騰的血液逐漸冷卻，化為一種更加危險的決斷。