德陽殿內死一般的寂靜，那句沉甸甸的問話如同一塊巨石，壓在每個人的心頭。
龍椅上的天子，目光掃過下方一張張或惶恐、或躲閃的臉，隻覺得一陣刺骨的寒意從腳底升起。
文臣們垂首不語，武將們則眼神遊移，誰都清楚，那所謂的“黃色洪流”並非烏合之眾，而是足以傾覆社稷的驚濤駭浪。
就在這令人窒息的沉默中，一個尖細的聲音突兀地響起，如同暗夜裡毒蛇吐信。
“陛下，老奴以為，有一人可當此重任。”
眾人循聲望去，隻見中常侍張讓慢悠悠地從皇帝身側的陰影中走出，那張保養得宜的臉上掛著一絲得意的微笑。
他蒼白的手指輕輕一撚蘭花指，目光如同毒蛇般掃過階下百官，最後落在殿門方向，彷彿在期待著什麼。
殿內的氣氛瞬間繃緊到了極點，一股無形的壓力讓許多清流官員的後背滲出了冷汗。
他們心中同時浮現出一個不祥的預感，一個讓他們感到恐懼的名字。
“昨夜宮門大亂，禁軍潰散，若非西涼刺史董卓率部死戰，護衛聖駕，後果不堪設想。”張讓的聲音拔高了幾分，帶著一種邀功的腔調，“董刺史忠勇無雙，麾下皆是百戰精銳，由他出任主帥，平定黃巾，必是手到擒來！”
話音未落，朝堂之上頓時一片嘩然。
董卓！
這個名字彷彿一頭擇人而噬的猛虎，即將闖入這歌舞昇平的廟堂。
司徒王允的臉色瞬間變得鐵青，他幾乎是冇有任何猶豫地從隊列中一步跨出，蒼老的身體因憤怒而微微顫抖。
“不可！陛下，萬萬不可！”王允的聲音洪亮而決絕，充滿了不加掩飾的憤恨，“董卓一介邊鄙武夫，出身寒微，素無德行。其人狼子野心，觀其行事，暴虐無度，豈可將國之乾城、天下兵馬交於此等虎狼之手？張常侍此舉，名為舉賢，實為引狼入室，禍亂朝綱！其心可誅！”
這番話擲地有聲，幾乎是指著張讓的鼻子痛罵。
王允不僅是在反對董卓，更是在藉此向盤踞朝堂已久的宦官勢力發起最猛烈的攻擊。
張讓的臉色頓時陰沉下來，眼中的得意化為怨毒，冷笑道：“王司徒此言差矣，國難當頭，正需勇武之將。董刺史護駕有功，此乃不爭之事實。莫非在司徒眼中，這滿朝公卿，竟無一人比得上你口中的‘邊鄙武夫’？”
一時間，朝堂之上暗流湧動，支援王允的清流官員紛紛怒目而視，而依附於宦官的黨羽則麵露譏諷，一場無聲的權力博弈在天子麵前激烈角力。
大將軍何進立於百官之首，此刻卻眼觀鼻，鼻觀心，彷彿一尊泥塑木偶。
他心中矛盾萬分，既痛恨閹黨專權，又忌憚董卓的兵鋒，更不願在此刻出頭，為自己招來不必要的麻煩。
而太傅袁隗，這位四世三公的世家領袖，則輕撫鬍鬚，老神在在地出列道：“陛下，黃巾勢大，非同小可。幽州刺史劉焉，乃宗室之後，素有仁德之名，或可擔此重任，安撫地方，以仁政治之。”
這番話看似公允，實則將皮球踢得一乾二淨。
劉焉遠在幽州，以他的能力去對抗張角主力，無異於以卵擊石。
袁隗此舉，不過是明哲保身，不願讓袁氏子弟捲入這趟渾水。
何進的沉默與袁隗的推諉，讓剛剛燃起的對抗之火瞬間又陷入了僵局。
人人自危，人人自保，這便是大漢如今的朝堂。
龍椅上的漢靈帝劉宏“蔡中郎，依你之見，該當如何？”
被點到名字的蔡邕，身軀微微一震，緩緩出列。
他冇有去看張讓那雙幾乎要噴出火的眼睛，也冇有附和王允的激憤之詞，隻是躬身一拜，語氣溫和卻清晰地說道：“陛下，董刺史勇則勇矣，然其威名多在西涼，中原士人百姓未必信服。強行委以重任，恐生變數。而平叛之事，非但要勇，更要謀，要名望，要天下歸心。”
張讓的嘴角勾起一抹冷笑，心道你這老匹夫又能說出什麼花樣來。
蔡邕頓了頓，話鋒一轉，聲音雖輕，卻如一道驚雷在殿中炸響：“臣舉薦一人。此人乃陛下恩師，天下大儒，更曾任九江太守，深諳兵事，威望遍於海內。昔日北擊鮮卑，令胡人聞風喪膽。由他掛帥，則天下士子歸心，三軍用命，黃巾之亂，可一戰而定！”
“是誰？”漢靈帝急切地追問。
“因直言上諫而被罷官，如今正在東觀著書的前北中郎將，盧植，盧子乾！”
“盧植！”這兩個字一出口，張讓的臉色“唰”地一下變得慘白，他藏在寬大袖袍中的雙手猛然攥緊，指甲幾乎要嵌進肉裡。
盧植是他和一眾宦官的死對頭，正是因為他們的讒言，盧植才被免官。
如今將他重新啟用，還委以兵權，無異於在他張讓的臉上狠狠抽了一記耳光！
漢靈帝卻像是被一道閃電劈中，瞬間恍然大悟。
對啊！
盧植！
自己的老師，名滿天下的大儒，戰功赫赫的宿將！
還有誰比他更合適？
用他，既能堵住清流派的嘴，又能讓天下人看到朝廷平叛的決心！
“好！好一個盧子乾！”漢靈帝一拍龍椅扶手，方纔的頹唐一掃而空，“傳朕旨意，即刻起複盧植為北中郎將，持節，總領幽、冀、並三州兵馬，都督各路大軍，全力剿滅黃巾！另，西涼刺史董卓，護駕有功，忠勇可嘉，特封為關內侯，食邑三百戶。著其即刻返回河東，整備兵馬，聽候盧中郎將調遣，協同作戰！”
這道旨意，既給了盧植統帥之權，也給了董卓封賞與兵權，算是一種巧妙的平衡。
張讓氣得渾身發抖，卻再也說不出一個反對的字，因為皇帝已經金口玉言。
王允等人則長舒一口氣，雖然董卓未被斥退，但主帥之位終究落在了盧植身上，這已是最好的結果。
片刻之後，一身戎裝的董卓被傳召入殿。
他身材魁梧，麵容粗獷，行走之間自有一股悍然之氣，讓殿內的文臣們下意識地避開了他的目光。
他跪下接旨，臉上看不出喜怒，隻是在聽到自己被封為關內侯，卻要聽從盧植調遣時，那雙細小的眼睛裡閃過一絲難以察覺的陰鷙。
他接過明黃的詔書，緩緩起身。
在轉身離去的那一刻，他肥厚的嘴唇微微蠕動，用隻有自己才能聽見的聲音喃喃低語：“盧子乾……清高了一輩子，終究也逃不過這刀兵血肉的苦差事……”
說罷，他嘴角微微向上一揚，勾勒出一個詭譎而冰冷的弧度。
那眼神深處，一抹寒光如流星般掠過，彷彿預示著一場比黃巾之亂更加可怕的風暴，正在洛陽的權力中心之外，悄然醞釀。
董卓冇有在京城做片刻停留，領了賞賜，便帶著本部兵馬徑直出城，朝著河東的方向疾馳而去。
金碧輝煌的宮殿被他遠遠拋在身後，朝堂上的唇槍舌劍與陰謀算計，也隨著捲起的煙塵一同消散。
相較於那座精緻的牢籠，他更熟悉也更嚮往的，是鐵與血交織的沙場。
馬蹄踏在堅實的官道上，發出沉悶而有力的聲響。
風從東麵吹來，掠過廣袤的華北平原，帶來了一股不同於洛陽城中脂粉與熏香的氣息。
那是一種混雜著泥土、腐爛與……一絲若有若無的腥甜的氣味。
董卓勒住馬韁，眯起眼睛望向遠方灰濛濛的天際，深深地吸了一口氣。
這，纔是戰爭的味道。