死寂，如同一塊沉重的幕布，驟然罩住了整個大將軍府的前廳。
所有人的目光都彙聚在蔡邕身上，這位大儒此刻卻像一尊即將噴發的火山，眉宇間凝聚著風暴。
他冇有再多說一句廢話，而是從寬大的袖中，顫抖著捧出了一卷染血的帛書。
那血跡早已乾涸，變成了暗褐色，彷彿在無聲地訴說著一段慘烈的故事。
“諸位，”蔡邕的聲音沙啞，卻字字如驚雷，在每個人的耳邊炸響，“太平道起事，非朝夕之功，朝中必有內應。老夫身側這位董將軍，其子董俷，年僅十六，於河東郡安邑縣，孤身一人，儘滅太平道河東渠帥卜己麾下三千餘眾，陣斬卜己！”
“什麼？”
廳中一片嘩然。
一個十六歲的少年，孤身一人，儘滅三千賊寇？
這聽起來不像是軍情，更像是癡人說夢的神話。
無數道懷疑、鄙夷的目光，再次投向了董卓。
這頭西涼來的蠻牛，吹牛的本事也和他的身形一樣壯碩嗎？
連兒子都吹得如此離譜。
董卓的臉漲成了豬肝色，粗大的拳頭在身側捏得咯吱作響，但他冇有反駁。
他的喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也吐不出來。
蔡邕彷彿冇有看到眾人的反應，他緩緩展開帛書，將其高高舉起，聲音陡然拔高，帶著泣血般的悲憤：“此非虛言！此乃太平道妖人唐周，董將軍之子擒獲後，為求活命，親手所書！上麵，不僅詳述了太平道在京中各處據點，更羅列了一份……一份與他們暗中勾結的朝臣名單！”
名單！
這兩個字如同一道閃電，劈開了所有人的天靈蓋。
方纔還帶著譏諷和不屑的議論聲戛然而生，整個廳堂再次陷入了比方纔更加可怖的死寂。
每個人的呼吸都變得粗重起來，眼神裡充滿了難以置信的驚駭。
何進的瞳孔驟然收縮，他死死盯著蔡邕手中那捲薄薄的帛書，卻感覺它重如泰山。
他幾乎是下意識地伸出手，聲音乾澀地說道：“呈……呈上來。”
內侍小心翼翼地接過帛書，快步呈到何進案前。
何進的目光掃過帛書，隻看了一眼，他那張素來還算鎮定的臉龐，血色瞬間褪得一乾二淨。
他的手，不受控製地劇烈顫抖起來。
帛書上的名字，一個比一個顯赫，一個比一個刺眼。
其中幾個，甚至是他平日裡都需要仰望的存在，是那宮中……宮中最得寵信的幾位！
十常侍！
何進的腦中“嗡”的一聲，彷彿被重錘擊中。
他感覺一陣天旋地轉，幾乎要從坐席上栽倒。
這哪裡是一份名單，這分明是一把能將整個朝堂點燃的烈火，是一柄足以掀翻龍椅的利劍！
上報天子？
天子會信嗎？
即便信了，他有膽量處置那些從小陪他長大的“阿父”“阿母”嗎？
若天子不信，反倒降罪於他這個“意圖構陷朝臣，離間君臣”的大將軍，那又該如何？
可若不上報，一旦事發，他這個知情不報的大將軍，又該擔負何等罪責？
一瞬間，冷汗浸透了何進的背脊。
他這位外戚出身、靠著妹妹何皇後才坐上高位的大將軍，第一次感受到了權柄巔峰那令人窒息的寒意和無力感。
他的目光在廳中眾人臉上掃過，每個人都低著頭，避開了他的視線，彷彿那份名單上就有自己的名字。
一種前所未有的孤立感，將他緊緊包圍。
就在這令人窒息的氛圍中，一個清朗而略帶顫抖的聲音響起。
“伯喈先生，”荀爽站了起來，他朝著蔡邕深深一揖，神情無比複雜，“敢問，此事……當真？”
荀爽乃是當世大儒，潁川荀氏的領袖人物，在清流士人中威望極高。
他一開口，所有士人的目光都集中了過來。
他們內心的震撼不亞於何進，但震撼的來源卻有所不同。
如果說何進看到的是一場即將到來的政治風暴，那麼他們看到的，則是一個被他們長久以來所鄙夷的“武夫”之家，做出的驚天動地的壯舉。
蔡邕迎著荀爽的目光，這位平日裡風度翩翩的大儒，此刻眼眶泛紅，淚水幾乎要奪眶而出：“慈明公，老夫……敢以項上人頭擔保！若非親眼所見，老夫也斷然不信，世間竟有如此少年英豪！”
他此言一出，荀爽等人儘皆動容。
他們看著蔡邕那悲痛欲絕的神情，再也冇有絲毫懷疑。
一種滾燙的羞愧感，湧上心頭。
他們這些自詡為國之棟梁的清流名士，平日裡高談闊論，指點江山，視董卓這等邊地武夫為國之蠻夷，對其子孫更是嗤之以鼻。
可如今，當國家危難之際，真正挺身而出，以一人之力挽狂瀾於既倒的，卻正是他們看不起的武夫之子。
那份屬於士人的、根深蒂固的驕傲，在這一刻，被一個年僅十六歲、甚至不在此地的少年的赫赫戰功，衝擊得悄然崩塌。
廳堂內的氣氛，也在悄無聲息間發生了轉變，原先的輕蔑與審視，化作了沉甸甸的肅然與敬佩。
一直沉默的劉表，此刻終於忍不住開口，他的聲音裡帶著一絲急切：“蔡中郎，那位……那位小將軍，如今身在何處？如此奇功，當立即上稟天子，加官進爵！”
這個問題，像一根針，狠狠刺中了蔡邕和董卓心中最痛的地方。
蔡邕的身體猛地一晃，淚水再也抑製不住，順著他臉上的皺紋滾滾而下。
他哽咽道：“……他……他在焚燬太平道妖人據點之後，為了掩護老夫與唐周突圍，獨自斷後，與賊人殘部陷入火海……至今，生死未卜。”
“轟！”
董卓隻覺得腦中一片空白，他那魁梧的身軀劇烈地一震，彷彿被雷電劈中。
他強行挺直的脊梁，在這一刻抑製不住地垮塌了些許。
他拚命地瞪大雙眼，想要維持自己凶悍的模樣，可那通紅的眼眶和眼底無法掩飾的晶亮水光，卻早已出賣了他內心翻江倒海的悲痛。
他的嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音，隻有粗重的喘息聲，像一頭受傷的困獸。
父子連心，那份沉重如山的牽掛和撕心裂肺的痛楚，在這一片死寂中，壓得每個人都喘不過氣來。
良久，何進才從巨大的震驚和兩難中回過神來，他勉強擠出一絲笑容，對蔡邕和董卓道：“天色已晚，蔡中郎與董將軍一路勞頓，不如先在府中歇下，待明日……明日我再……”
他的話冇能說完，因為蔡邕直接打斷了他。
“多謝大將軍美意，但老夫不能留。”蔡邕拭去淚水，眼神卻恢複了清明，甚至帶著一絲洞悉世事的銳利，“大將軍府上，高朋滿座，皆是當世名流，黨人雲集。老夫……怕了。”
“黨人雲集”四個字，說得極輕，卻讓何進的臉色再次一變。
董卓初時還不解，皺著眉看向蔡邕，不明白這有何不妥。
可當他看到何進和荀爽等人那瞬間變得無比難看的臉色時，一個激靈，瞬間明白了過來。
是了，黨錮之禍！
當年的士人集團“黨人”與宦官集團鬥得你死我活，最終慘敗，多少名士被禁錮終身，家破人亡。
如今何進身為外戚，與士人集團走得極近，他這大將軍府，儼然就是新一代黨人的聚集地。
蔡邕此刻點破此事，既是提醒何進，也是在告誡他董卓——這裡，不是久留之地，這是一個巨大的政治漩渦！
董卓心中猛地升起一絲寒意，他看向蔡邕的眼神，第一次帶上了真正的敬畏。
這位大儒，不僅有風骨，更有遠超常人的政治嗅覺。
“告辭。”董卓不再多言，對著何進粗聲粗氣地拱了拱手，便轉身扶著有些站立不穩的蔡邕，大步向外走去。
何進張了張嘴，最終卻隻能眼睜睜地看著他們離去，頹然坐倒在席上，目光再次落在那份滾燙的名單上，久久無言。
夜色如墨，寒風吹在臉上，如刀割一般。
董卓與蔡邕分道而行後，獨自騎在馬上，身後的華雄等人默默跟隨著。
他冇有返回驛館，而是在漆黑的街道上漫無目的地走著。
兒子的音容笑貌，蔡邕悲痛的麵容，何進的猶豫不決，荀爽等人的複雜神情，一幕幕在他腦海中交替閃現。
不能等！不能靠他！
一個瘋狂的念頭，在董卓心中猛然滋生，並迅速占據了他的全部心神。
“主公，我們這是去哪兒？驛館在那邊。”華雄策馬上前，低聲問道。
董卓勒住馬韁，在空無一人的長街上停了下來。
他抬起頭，望向遠處那片燈火通明、宛如巨獸般匍匐在黑暗中的宮城輪廓，眼中閃爍著野獸般的幽光。
他突然咧嘴一笑，笑聲在寒夜裡顯得格外森冷。
“回什麼驛館？”他低聲哼了一句，與其說是對華雄說，不如說是對自己說，“俺……可從來不走什麼陽關大道。”
話音未落，他猛地一抖韁繩，調轉馬頭，朝著那片象征著權力中樞的黑暗，決然馳去。
夜風中，傳來他一聲壓抑而又帶著無儘野望的輕哼，像一首即將掀翻整個棋局的序曲。
長夜漫漫，他要做的事，需要一個獵人等待黎明前最黑暗那一刻的全部耐心。