魏炳與蘇嚴正議論時，城下一陣騷動。有士卒跑來稟報：「長史、校尉，匈奴營寨有動靜！他們集結兵馬，往東邊去了！」
蘇嚴和魏炳急忙望去，果然見匈奴人正在拔營集結，約有兩三千騎，朝著柳中城方向移動。
「怎麼回事？」魏炳疑惑，「匈奴人要撤？」
「不像。」蘇嚴眯眼，「你看，他們隻是部分兵馬移動，大營還在，可能是東邊出了什麼事。」
正說著，又有人來報：「東邊出現兵馬，看旗號……是漢軍！」
「什麼？」蘇嚴和魏炳同時驚呼。
兩人急忙登上最高的箭樓，極力向東眺望。果然，遠處煙塵中，一支騎兵部隊正朝高昌壁而來，旗號在風中飄揚，依稀可見[漢]、[馬]等字。
「真是漢軍！」魏炳激動得聲音發顫，「朝廷……朝廷派援軍來了！」
蘇嚴也紅了眼眶，喃喃道：「二十年了……二十年冇見到朝廷大軍了……」
城頭上，其他戍卒和逃難而來的貴族們也看到了，頓時歡呼起來。
「漢軍來了，咱們有救了！」
「天不亡我啊！」
車師前部王狐蘭鞮帶著家眷登上城頭，看到漢軍旗幟，撲通跪地，老淚縱橫：「大漢……大漢冇有拋棄我們……」
然而歡呼很快又變成擔憂。
因為來的漢軍隻有兩三千騎，而城外匈奴人也有三千餘人。兵力相當，漢軍能打贏嗎？
城外，馬超率軍抵達高昌壁東側三裡處，勒馬停駐。
他看到了嚴陣以待的匈奴人，也看到了城頭歡呼的守軍。
王副將策馬上前：「將軍，匈奴人還有三千左右，咱們是打還是……」
馬超搖頭：「咱們輕裝而來，將士們多數無甲，箭矢也不足。硬拚縱使能勝，傷亡必大，先解城圍再說。」
他下令：「分兵五百，隨我入城。其餘人馬在外列陣，與匈奴人對峙。若他們來攻，便戰；若他們不動，咱們也不動。」
「諾！」
馬超率五百精騎，從匈奴人讓出的缺口——匈奴人為了集結迎戰，撤開了南麵的包圍——馳向高昌壁城門。
城頭，魏炳急令：「開城門！快開城門！」
厚重的包鐵木門緩緩開啟，馬超率軍入城。
馬超入城後，蘇嚴、魏炳急忙迎上。
「下官西域長史蘇嚴，拜見將軍！」
「末將戊己校尉魏炳，拜見將軍！」
兩人單膝跪地，身後一眾漢軍戍卒、民夫，以及車師前部王狐蘭鞮等西域貴族，也都紛紛行禮。
馬超下馬扶起二人：「二位請起，某乃涼州集團軍第九軍軍長馬超，奉晉王之命，馳援西域。」
「晉王？」蘇嚴一愣，「朝廷何時有了晉王？」
馬超簡單解釋道：「當今天子進封呂布為晉王，總攬朝政。如今北方已定，晉王聽聞西域有難，親率大軍西征，不日即到。」
蘇嚴和魏炳對視一眼，雖不知朝廷具體發生了什麼，但聽到有朝廷大軍來援，而且是即使西域人也有所耳聞的天下第一武將呂布親率，已是喜出望外。
魏炳急問：「馬將軍，晉王大軍何時能到？城外匈奴人還有三千，咱們……」
馬超擺手：「晉王率四千精騎在後，最快七八日可到。至於城外匈奴人，某已與他們交過手。」
他將柳中城外伏擊之事說了，蘇嚴、魏炳等人聽得又驚又喜。
「將軍已敗匈奴主力？」狐蘭鞮激動道，「那須卜當訶……」
「讓他跑了，隻帶三百餘騎逃回，現應該就在城外匈奴陣中。」馬超道，「不過經此一敗，匈奴人銳氣已挫。他們現在列陣城外，不敢貿然進攻，咱們也不必急著出戰。等晉王大軍一到，匈奴人必滅。」
蘇嚴連連點頭：「將軍英明！隻是，城記憶體糧不多了，最多撐一個半月。」
馬超想了想：「無妨，某軍中還有些乾糧，可分與城內。另外，匈奴人圍城這些日子，城外應該還有躲避的車師族人藏糧，可派人夜間出城，蒐集糧草。」
他看向魏炳：「魏校尉，你對周邊熟悉，此事交你安排。」
魏炳抱拳：「末將領命！」
馬超又對蘇嚴道：「蘇長史，城內漢人官吏、百姓，還有西域諸國貴族，需安撫好。告訴他們，晉王大軍將至，匈奴人猖狂不了幾天了。」
「下官明白！」
正說著，城頭哨兵來報：「將軍，匈奴人拔營了，正在往北移動！」
馬超等人登上城頭，果然見匈奴人正在收拾營寨，集結兵馬，緩緩向北退去。
不過他們並冇有倉皇逃跑，而是保持著陣型，且有約兩千騎斷後，麵對高昌壁方向，顯然是防備漢軍追擊。
「他們想走？」魏炳皺眉。
馬超冷笑：「他們帶著糧草、財物、俘虜等戰利品，走不快的。傳令城外我軍，跟上去，保持距離，不要急著交戰。隻要跟著他們，別讓匈奴主力跑了就行。」
親兵領命而去。
蘇嚴擔憂道：「將軍，匈奴人往北退，是要回金微山老巢。若讓他們進了山，再想剿滅就難了。」
「放心。」馬超眼中閃過寒光，「他們帶著那麼多牛羊財物，走不快的。晉王大軍就在後麵，最多七八日便到。晉王有神仙手段，到時候匈奴人插翅難飛。」
他頓了頓，又道：「何況，晉王已命南匈奴單於於夫羅率兩千騎北上，直搗金微山。須卜當訶就算逃回去，老巢恐怕也保不住。」
眾人聞言，精神大振。