蔡勛連忙道：「晉王明鑑，家兄及蒯家兩位先生早有歸附之心，隻待時機。若晉王不信，可約定時日，屆時襄陽城中舉火為號，家兄與蒯家二位先生率家丁部曲，攻州牧府，擒劉表，獻於晉王駕前！」
呂布沉吟不語。
徐庶在旁道：「主公，蔡瑁、蒯良、蒯越若真心歸附，確實可省卻許多力氣。襄陽城高池深，若強攻，總會有死傷，並且毀壞的城牆、建築重建亦是費力。若有蔡瑁蒯良蒯越為內應，內外並舉，事半功倍。」
呂布看向蔡勛：「你們打算何時動手？」
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蔡勛道：「家兄之意，但憑晉王吩咐。晉王定下時日，家兄等便依計行事。」
呂布想了想，道：「這樣，孤明日先遣使勸降劉表。若劉表識相，開城投降，免動刀兵，自是最好。若他不降，那便三日後動手。你回去告訴你兄長和蒯家二位先生，三日後深夜醜時，孤在北岸舉火為號，他們便在城中起事。屆時孤自會渡河，接應他們。」
蔡勛大喜，連連叩首：「多謝晉王，草民回去便稟報家兄！」
呂布又道：「不過，渡河之事，你們不必操心。孤自有辦法渡河，不需你們水師接應。」
蔡勛一愣：「晉王不用水師？那如何渡河？」
呂布笑了笑：「孤有天授神倉，難道還存不下幾艘船用來渡河不成？」
蔡勛恍然大悟，心中震驚不已。他早就聽說過天授神倉的事，但一直半信半疑。如今聽呂布親口說出，不由不信。
他不敢多問，隻是叩首道：「晉王神威，草民佩服！既如此，草民便告退了，還需趁夜趕回南岸，以免被人察覺。」
呂布點頭：「去吧，路上小心。」
蔡勛再次叩首，起身退出，帶著隨從消失在夜色中。
蔡勛走後，張飛咧嘴笑道：「主公，這蔡瑁倒是識相，知道打不過咱們，提前投降了！」
關羽撫須道：「三弟不可輕敵，劉表經營荊州多年，豈會毫無防備？蔡瑁、蒯良、蒯越雖為內應，但劉表身邊還有文聘、鄧濟等人，皆是死忠。若走漏風聲，反為不美。」
呂布點頭：「雲長說得對，此事須得機密。傳令下去，今夜之事，不得外傳。明日照常遣使勸降，看看劉表反應。」
眾將齊聲道：「諾！」
……
七月廿七，一艘小船從北岸駛出，船上插著白旗，緩緩向南岸劃去。船頭站著一名文士，正是呂布派出的使者，名為封秩。
襄陽北門水關，守軍見有小船駛來，立即張弓搭箭，厲聲喝問：「站住，再往前就放箭了！」
封秩站在船頭，拱手道：「在下封秩，奉晉王之命，求見劉荊州，有要事相商！」
守軍不敢怠慢，連忙派人稟報。
片刻後，水關大門緩緩開啟，小船駛入襄陽城中。
……
襄陽城，州牧府。
劉表踞坐主位，麵色陰沉。堂下，文聘、鄧濟、蒯良、蒯越、蔡瑁等人分坐兩側。
一名親兵入內稟報：「主公，漢軍使者封秩已到府外，求見主公。」
劉表冷哼一聲：「呂布的使者？讓他進來。」
片刻後，封秩入殿，不卑不亢地拱手道：「大漢晉王帳下參謀封秩，拜見劉荊州。」
劉表淡淡道：「封先生遠來，所為何事？」
封秩道：「奉晉王之命，前來招降劉荊州。晉王有言：荊州本屬大漢，劉荊州乃漢室宗親，世受國恩，本當忠心王事。然劉荊州割據州郡，不遵朝廷號令，此乃大逆不道。今晉王奉天子之命，率王師南征，天兵所至，無不披靡。劉荊州若識時務，開城投降，晉王可保劉荊州身家性命，仍可為一郡之守。若執迷不悟，城破之日，悔之晚矣！」
劉表聽完，臉色鐵青，霍然站起，指著封秩罵道：「住口！呂布乃亂臣賊子，把持朝政，欺淩天子，禍亂綱常！表乃漢室宗親，豈能與這等逆賊為伍？你回去告訴呂布，表寧死不降！讓他放馬過來，吾在襄陽等他！」
封秩麵色不變，淡淡道：「劉荊州既執意如此，在下也無話可說。不過在下要提醒劉荊州一句：晉王有天授神倉，能憑空取物，能壘石為台，能隔數百步狙殺。樊城一日而下，新野半日而破。劉荊州自以為襄陽能守幾日？屆時城破之日，滿城將士百姓，都要為劉荊州的愚忠陪葬。劉荊州三思。」
劉表大怒：「放肆，來人，將這狂徒轟出去！」
幾名親兵上前，將封秩架起，推出府外。
封秩也不反抗，隻是回頭看了蒯良、蒯越、蔡瑁一眼，微微頷首，便被推出府門。
封秩走後，劉表餘怒未消，在堂中來回踱步。
文聘起身抱拳道：「主公息怒，封秩不過一介說客，何須動怒？末將願死守襄陽，與呂布決一死戰！」
鄧濟也道：「主公，末將雖丟了新野、樊城，但那是呂布壘石台轟城，非戰之罪。如今守襄陽，末將願在文將軍麾下戴罪立功，誓死不退！」
劉表點頭：「好，有你們二人，本侯放心。傳令下去，加強城防，多備守城器械。漢水沿線，加派巡邏。德珪，你率水師日夜巡河，嚴防呂布渡河。」
蔡瑁起身抱拳：「諾！」
蒯良、蒯越也起身道：「主公放心，臣等必竭儘全力，籌措糧草，安撫百姓。」
劉表這才稍稍消氣，揮手道：「都下去吧，各司其職。」
眾人退出。
……
蒯良府中。
蒯良、蒯越、蔡瑁三人屏退左右，密談。
蔡瑁低聲道：「子柔兄，今日呂布來使，劉表拒不投降，看來是鐵了心要打。咱們何時動手？」
蒯良沉吟道：「既然劉表拒不投降，晉王也已定下三日後醜時動手，咱們便依計行事。」
蒯越道：「大哥，蔡兄，此事須得機密。劉表雖不疑咱們，但文聘、鄧濟等人對咱們多有防備。尤其是鄧濟，丟了新野、樊城，正想戴罪立功，若讓他察覺，必壞大事。」
蔡瑁點頭：「異度所言極是。我已命族弟蔡和、蔡中掌控水軍大營，到時候先清理水軍中忠於劉表、文聘的將領。我自率家丁部曲，進攻州牧府。」
蒯良道：「我蒯家也儘出家丁，隨德珪一同進攻。」
三人又商議了細節，直到深夜才散去。