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林軒看向謝必安，眼神變得明亮而銳利，之前的困惑一掃而空。
“必安，你說，梅執禮現在最怕的是什麼？最想要的，又是什麼？”
謝必安冇想到殿下會突然問這個，略一思索，答道：
“依屬下看，他最怕的，自然是死。至於最想要的……安度晚年？”
“冇錯！”
他站起身，在書房內踱了兩步，思路越來越清晰：
“我若是能給他一條活路，並且保障他能安度晚年~！”
林軒停下腳步，轉身直視謝必安，眼中閃爍著一種近乎惡作劇般的光芒：
“或者我們可以換一種思路，我們不殺他……我們，‘用’他。”
“用他？”謝必安微微一怔。
“對，用他！”林軒語氣篤定，“梅執禮當了這麼多年京都府尹，對京都各方勢力、官員脈絡、刑名律法、乃至許多陳年舊案、官場秘聞，瞭如指掌。這是一筆巨大的財富，一座活著的‘檔案庫’！他本人或許不算頂尖聰明，但經驗和資訊量，是許多謀士都比不上的。”
謝必安似乎有些明白了：
“殿下的意思是……讓他為殿下效力？”
“效力談不上，”林軒擺擺手，“更多的是……合作，或者說，給他一個發揮餘熱、甚至……‘將功折罪’的機會。”
“可殿下畢竟是二皇子，為殿下效力，幾乎等同於與太子作對，梅執禮隻怕未必會答應吧~！”
林軒嘴角勾起一抹邪笑：
“嘿嘿，這可就由不得他了~！”
他走回書案後，重新坐下，手指輕輕點著桌麵，一個完整的計劃在他腦中漸漸成型~！
......
鑒查院。
一處那間永遠瀰漫著肅殺氣的書房內，朱格正提筆批閱著一份密報。
他眉頭微鎖，神色冷峻，一身深紫色的鑒查院官服襯得他麵容更加棱角分明。
作為鑒查院一處主辦，他手下掌控著京都最隱秘的耳目網路，也承擔著陛下交代的最為敏感的任務。
朱格手中的硃筆頓了頓，在“漳州密探三月所耗銀錢”幾個字上圈了一下，正準備批註“覈實”二字——
書房門被猛地推開！
一名身著鑒查院黑衣的探子踉蹌而入，臉上帶著罕見的驚慌，連行禮都忘了，聲音急促而顫抖：
“大人！出事了！”
朱格手中硃筆一頓，一滴濃墨滴在文書上，迅速暈染開來。
他緩緩抬頭，目光如刀鋒般刮過那探子的臉，聲音冷得能凝冰：
“慌什麼？規矩都忘了？”
那探子這才反應過來，“噗通”一聲單膝跪地，顫聲道：
“屬下知罪！可……可實在是出了大事！梅……梅執禮一家，被人劫走了！”
“什麼？！”
朱格霍然起身，紫檀木椅腿在地板上刮出刺耳的聲響。
他繞過書案，三步並作兩步衝到探子麵前，一把揪住他的衣領，將他從地上拎了起來：
“說清楚！什麼時候的事？在哪裡被劫？護送的人呢？都死了嗎？！”
他一連串的問題如同冰雹砸下，每個字都透著刺骨的寒意。
那探子被他勒得喘不過氣，臉色漲紅，勉強從喉嚨裡擠出聲音：
“回...回大人~！就...就在一個時辰前，車隊剛離開京都不久，便被一夥賊人攔住去路，那賊人的實力高強，還有八品武者坐鎮，護送的兄弟眼見不敵，隻能先退回來，好在兄弟們傷亡不大，隻有率隊的陳哲受傷頗重，還有幾個輕傷~！”
“什麼？八品武者”朱格瞳孔驟然收縮，“對方一共多少人？什麼來路？可留下什麼痕跡？”
“對方差不多十五六人，但身手極高，配合默契，全部蒙麵黑衣，出手狠辣果斷。他們顯然是早有準備，埋伏在黑鬆林深處，待車隊經過時突然殺出。陳哲乃是七品中的修為，卻在三招之內被對方領頭之人重創……”
探子說到這裡，聲音越發顫抖：
“他們……他們似乎並不戀戰，擊退兄弟們後，並未追擊，而是駕著馬車將人全部擄走，隨即迅速撤離，整個過程不超過一盞茶的時間。現場……現場除了打鬥痕跡和血跡，冇有留下任何能表明身份的物品，連兵刃都是最普通的製式刀劍，無處可查。”
朱格的手猛地鬆開，那探子踉蹌著後退幾步，捂著脖子劇烈咳嗽起來。
書房內陷入一片死寂。
朱格站在原處，麵色鐵青，胸膛劇烈起伏。
窗外透進來的陽光照在他臉上，卻映不出一絲暖意，反而讓那陰沉的臉色顯得更加可怖。
梅執禮……
那可是陛下親自交代，要“妥善安置”，讓他“消失一段時間”的人。
這個任務看似簡單，實則敏感至極。
既要做得乾淨，還不能留下話柄，可如今，人居然在他鑒查院的手底下被劫走了！
“廢物！一群廢物！”
朱格猛地轉身，一掌狠狠拍在紫檀木書案上！
“砰”的一聲巨響，厚重的書案應聲裂開一道縫隙，案上的文書、筆硯震得跳了起來，又劈裡啪啦落了一地。
那方上好的端硯摔在地上，碎成幾塊，濃黑的墨汁濺得到處都是。
跪在地上的探子嚇得渾身一抖，將頭埋得更低，連大氣都不敢出。
朱格胸口起伏，眼中幾乎要噴出火來。他死死盯著地上碎裂的硯台，彷彿那是他此刻碎裂的理智。
陛下交代的事，他朱格從未失手過。
可這一次，不僅失手了，還失得如此徹底，如此難看！
“查！”
朱格猛地轉身，黑袍在空氣中劃過淩厲的弧度：
“動用所有能用的耳目，給本官查！黑鬆林周圍五十裡，所有村鎮、客棧、車馬行，但凡有陌生人出現，有異常動向，全部排查！京都各城門進出記錄，尤其是今日清晨，可疑的車馬、人員，一個都不要放過！”
他走到那探子麵前，居高臨下地看著他，聲音壓得極低，卻帶著山雨欲來的壓迫感：
“本官隻給你三個時辰。三個時辰之內，必須給本官一個結果~！否則...你...還有今日所有參與護送任務的人，就自己去刑堂領罰吧。”
那探子渾身一顫，心知這是不可能完成的任務，但此時他也隻能硬著頭皮應下：
“屬下……遵命！”
“滾！”
探子連滾爬爬地退了出去，小心地帶上了房門。
書房內重歸寂靜，隻剩下朱格粗重的呼吸聲和窗外隱約傳來的鑒查院內的嘈雜。
他緩緩走到窗邊，推開窗戶，讓微涼的風吹拂在臉上，試圖冷靜下來。
梅執禮被劫，此事可大可小。
往小了說，不過是一個已經“告老還鄉”的前京都府尹失蹤，掀不起多大風浪。
往大了說，這就是有人公然挑釁鑒查院，更是對陛下的褻瀆！
更重要的是，對方劫走梅執禮一家，意欲何為？
是單純為了滅口，還是……另有所圖？
朱格的手指無意識地敲擊著窗欞，眼神深沉如夜。
無論如何，此事必須儘快查清，給陛下一個交代。
否則，他這一處主辦的位子，怕是坐不穩了~！
......
夜色漸漸籠罩大地。
皇宮，禦書房。
慶帝今日冇有批閱奏摺，也冇有擦拭他那張心愛的破雲弓。
他穿著一身素色常服，揹著手站在那幅巨大的慶國疆域圖前，目光深沉，不知在思索什麼。
侯公公垂手侍立在側，眼觀鼻，鼻觀心，如同一個冇有呼吸的影子。
就在這時，禦書房門外傳來極輕的腳步聲。
一名身著鑒查院服飾的低階文書在門口跪下，手中捧著一封火漆密封的密函。
侯公公悄無聲息地走過去，接過密函，揮揮手讓那文書退下，然後回到慶帝身後，低聲道：
“陛下，鑒查院一處急報。”
慶帝冇有回頭，隻是淡淡地說道：
“念~！”
侯公公會意，小心地拆開火漆，取出裡麵的紙箋，快速瀏覽一遍。
這一看，他素來沉穩的臉上也不禁微微一變，呼吸都滯了一瞬。
他上前半步，用隻有兩人能聽見的聲音稟報道：
“陛下，朱格來報……梅執禮一家，在送往漳州的途中，於黑鬆林被不明勢力劫走。帶頭之人起碼八品武者的實力，對方行動周密，未留任何線索。”
禦書房內，空氣彷彿瞬間凝固了。
慶帝緩緩轉過身。
他的臉上冇有什麼明顯的表情，甚至比平時更加平靜。
但侯公公卻敏銳地察覺到，陛下那雙總是深沉難測的眼眸裡，極快地掠過一絲……意外？
是的，是意外。
雖然隻有一刹那，但侯公公侍奉慶帝數十年，對這位主子的情緒變化捕捉得最為精準。
慶帝走到龍椅前坐下，接過侯公公手中的密報，親自又看了一遍。
他的目光在“八品武者”、“未留任何線索”這幾個字上停留了片刻，然後輕輕將紙箋放在桌上。
“被劫了……”慶帝低聲重複，語氣聽不出喜怒，“朱格這次，辦事不力啊。”
侯公公連忙躬身：
“老奴聽說，朱大人已經動用了所有力量在查，相信很快會有結果。”
“結果？”慶帝輕笑一聲，那笑聲裡帶著淡淡的嘲諷，“對方既然敢在京都外動手，又豈會輕易查到線索？朱格若是三天內能查出個所以然來，那對方也就不是敢對鑒查院下手的人了。”
侯公公不敢接話，隻垂首聽著。
慶帝靠在椅背上，微微眯起眼睛，目光投向虛空，彷彿在思索什麼。
“一個梅執禮.......，誰會對他感興趣呢？”
他像是在自言自語，又像是在詢問侯公公。
侯公公遲疑了一下，小聲道：
“老奴愚見……會不會是太子殿下？梅執禮畢竟是因太子之事牽連，太子殿下或許……心有不忍，想暗中保全？”
這是最順理成章的猜測。
太子李承乾雖然手段不夠大氣，但對追隨自己的人，向來有幾分護短的性情。
慶帝卻搖了搖頭，語氣篤定：
“太子若真想保全梅執禮，方法多的是，不必用這種激烈且容易留下把柄的方式。”
慶帝對自己的兒子太瞭解了。
太子有野心，也有軟肋，行事風格更偏向於“穩妥”而非“冒險”。
劫走梅執禮這種近乎公然挑釁父皇安排的事，太子冇那個膽子，也冇那個必要。
“那……會不會是長公主殿下？”侯公公又猜測道，“長公主行事……向來不拘一格。”
李雲睿，長公主，太子的堅定支援者，也是朝中最特立獨行、心思難測的人物。
若是她，倒真有可能做出這種看似毫無道理的事。
慶帝聞言，眼中閃過一絲思索，但隨即又搖了搖頭：
“一個失了勢的京都府尹，既不能為她增添籌碼，也不能給她帶來實際利益。雲睿雖然喜歡做些看似無意義的事來攪渾水，但每一件事背後，都有她的算計。劫走梅執禮，她能算計什麼？”
這也是慶帝想不通的地方。
李雲睿若是出手，必然有所圖謀。可梅執禮身上，還有什麼值得她圖謀的？
除非……梅執禮知道一些連慶帝自己都不知道的秘密？
這個念頭讓慶帝的眼神深邃了幾分。
“那……剩下的，就隻有二殿下了。”侯公公的聲音更低了，幾乎微不可聞。
慶帝敲擊桌麵的手指，突然停住了。
禦書房內陷入一片沉寂。
窗外的風似乎也停了，銅鈴不再作響，連空氣都彷彿凝固了。
侯公公屏住呼吸，不敢抬頭，額角卻滲出了一層細密的冷汗。
他剛纔那句話，其實已經有些逾越了——主動將嫌疑引向一位皇子，這本不該是他這個內侍該做的事。
但他跟隨慶帝太久，深知這位陛下最厭惡的便是隱瞞和模棱兩可。
既然陛下在思索，他便要將所有可能性都擺到檯麵上。
許久，慶帝才緩緩開口，聲音平靜得冇有一絲波瀾：
“老二嗎……”
他冇有說下去，隻是重新拿起那張密報，又仔細看了一遍。
“現場未留任何線索……出手果斷……目標明確，隻為劫人，不為殺人……”
慶帝喃喃念著密報上的描述，眼神越發幽深。
這行事風格，倒真有幾分像老二近來的作風。
可是，為什麼？老二與梅執禮素無交集，又何必劫走梅執禮呢？他到底在圖什麼？
慶帝將密報輕輕放下，身體向後靠進龍椅裡，閉上了眼睛。
禦書房內再次陷入寂靜，隻有燭火偶爾爆出的劈啪聲。
侯公公依舊垂手肅立，連呼吸都放到最輕。
他知道，陛下在思考的時候，最討厭被人打擾。
不知過了多久，慶帝終於睜開眼，眼中已是一片清明：
“告訴朱格。”
慶帝開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的力量：
“此事，鑒查院秘密調查，不必聲張。梅執禮一家……活要見人，死要見屍。著重查一查，最近京都附近，都有哪些勢力在暗中活動。”
“老奴遵旨。”
侯公公躬身退出禦書房，輕輕帶上了房門。
禦書房內，又隻剩下慶帝一人。
燭火將他的影子投在牆上，拉得忽長忽短，隨著火光搖曳，如同暗夜中蟄伏的巨獸。
“朕倒真想看看，你究竟想做些什麼。”