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範閒一行人離開後，聽竹苑內驟然安靜下來，隻餘風吹竹葉的沙沙聲和偶爾幾聲清脆的鳥鳴。
桑文默默起身，將石桌上已涼的茶具一一收攏。
她的動作輕柔依舊，但低垂的眼睫卻掩不住那絲黯然。
方纔林軒與範閒那場圍繞著範若若的賭約，字字句句她都聽得真切。
那位範家小姐，出身高貴，才名遠播，又是範閒這等人物珍視的妹妹……殿下對她有意，實在是再自然不過的事。
而自己呢？一個曾淪落風塵，僥倖得殿下垂憐的琵琶女，身份雲泥之彆，又能奢望什麼？
林軒斜倚在欄杆上，目光一直追隨著桑文。
見她細緻地擦拭著杯沿，側影在竹影下顯得單薄而安靜，心中便瞭然。
他輕歎一聲，起身走到她身後，伸出手臂，自後輕輕環住了她的腰，將下巴擱在她肩窩。
“在想什麼？”
他的聲音在耳畔響起，帶著溫熱的呼吸。
桑文身體驟然一僵，顯然冇想到林軒會做出這般親昵的舉動：
“冇...冇想什麼……隻是在想，範小姐……確實很好。”
林軒低笑一聲，手臂微微收緊：
“吃味了？”
桑文輕輕搖頭，轉過身來，仰起臉看他。
陽光透過竹葉縫隙，在她白皙的臉頰上投下斑駁的光影，那雙總是含著溫柔笑意的眸子裡，此刻卻盛著難以掩飾的卑微。
“殿下，”她聲音輕柔卻清晰，“桑文出身微賤，能得殿下青睞，已是幾世修來的福分，從不敢有非分之想。範小姐……金枝玉葉，與殿下纔是良配。若真有那一日，桑文……桑文願意伏低做小，儘心侍奉殿下與姐姐，絕無怨言。”
她說得平靜，可那微微顫抖的指尖，還是泄露了內心的波瀾。
林軒臉上的戲謔笑意漸漸斂去，他忽然抬手，不輕不重地捏了捏她光滑的臉頰，力道引得桑文“呀”地輕呼一聲，詫異地望他。
“說什麼傻話呢~！”林軒的聲音裡帶著幾分無奈，更多的卻是清晰的寵溺，“什麼大的小的？誰告訴你，本王要你做小了？”
桑文懵然眨眼，長睫忽閃：
“啊？不是嗎？難不成讓範小姐做小？可範小姐的父親是戶部侍郎，聽說深受陛下重用，讓範小姐做小，範大人隻怕不會同意吧~！”
林軒輕輕彈了彈她那光潔的腦門，桑文吃痛：
“傻丫頭，現在想這些是不是太早了點~！本王看得上人家，人家還未必能看得上本王呢。”
桑文揉了揉額頭，有些委屈的開口道：
“可桑文看得出來，範小姐對殿下還是有些意思的~！”
林軒對此並冇有否認：
“本王自然知道，隻是她從小受到範閒熏陶，嚮往自由的戀愛，希望有朝一日能有個一心一意待她的如意郎君，光是這一點，本王就不符合她的要求~！”
聽到這話，桑文麵露猶豫之色，沉默了片刻，才艱難的開口：
“若是殿下需要，桑文可以...啊...疼......”
桑文的話還未說完，腦門又中了林軒一個腦瓜崩，而且這次力道明顯大了不少：
“傻丫頭，瞎想什麼呢~！冇有本王的同意，你休想從本王身邊離開~！她若是不能接受，那也隻能代表本王與她有緣無份~！”
休想......離開？有緣......無份？
這句話一直在桑文的耳中嗡嗡作響。
殿下為了她，竟不惜捨棄像範小姐那般高貴的女子。
此刻，她的內心像是被什麼東西猛地塞滿，溫熱的液體不受控製地凝聚、滾落，順著臉頰滑下，滴在林軒還未收回的手背上。
“殿下......桑文...桑文......”
桑文有些泣不成聲，滿心都是想說的話，可卻到了嘴邊，怎麼也說不出口。
林軒看著眼前哭得像個孩子般的桑文，鬆開環抱的手，轉而用雙手捧住她的臉，手指輕柔地拭去她頰邊不斷湧出的淚水。
他的動作很慢，很認真，彷彿在擦拭一件易碎的珍寶。
“彆哭了...再哭，可就真成小花貓了~！”
“噗~！”
一聽這話，原本還抽泣的桑文瞬間破涕為笑，她連忙擦了擦臉上的淚水，略顯嬌嗔的低哼道：
“哪有啊~殿下又故意取笑桑文~！”
見桑文終於露出燦爛的笑容，林軒突然牽起桑文的玉手，做出一副西方紳士的姿態，親吻桑文的手背：
“美麗的桑文小姐，本王對小姐的琴曲甚是迷戀，不知可否再聽一曲呢？”
桑文被林軒這搞怪的模樣再次逗笑：
“殿下稍待，桑文這就為殿下奏上一曲~！”
林軒也毫不客氣，竟直接躺在桑文身邊，腦袋枕在桑文那柔嫩白皙的大腿上~！
桑文也冇有拒絕，臉上反而露出幾分寵溺的喜色。
......
夜色漸深，皇城禦書房內卻依舊燈火通明。
慶帝一身常服，正慢條斯理地擦拭著一張弓。
那張弓通體烏黑，弓身上雕刻著繁複的雲紋，看起來頗為不凡。
侯公公垂手侍立在側，燈火將他佝僂的身影投在青石地麵上，微微晃動。
“今日之事，辦得不錯。”慶帝頭也不抬，手中鹿皮緩緩擦過弓弦，“範閒可曾看出什麼端倪？”
侯公公連忙行禮，臉上堆起慣常的諂笑：
“回陛下，範公子聰慧過人，但畢竟初入京都，雖有疑惑，卻並未多問。倒是太子殿下……”
他頓了頓，見慶帝擦拭的動作未停，才繼續道：
“太子殿下離開時，麵色不甚好看。老奴鬥膽揣測，殿下心中怕是有些憋悶。”
“憋悶？”慶帝輕笑一聲，那笑聲裡聽不出喜怒，“承乾這孩子，心思重，氣量卻窄了些……”
他搖了搖頭，不再說下去，轉而將破雲弓掛回架子上，這才轉過身來，在龍椅上坐下。
燈火映照下，慶帝的麵容半明半暗，那雙眼睛卻亮得懾人。
侯公公連忙上前，將早已溫著的參茶奉上。
慶帝接過，卻不喝，隻用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，狀似隨意地問道：
“老二今天如何，手臂上的傷好些冇？”
“老奴瞧著，二殿下氣色頗佳，行動如常，似乎並無大礙。”侯公公說到這裡，語氣中透出幾分遲疑，“隻是……老奴覺著，今日的二殿下，似乎與往日有些不同。”
“怎麼說？”慶帝抬眼。
侯公公嚥了口唾沫，小心翼翼道：
“往日二殿下雖也聰敏，但多是藏拙，或是以慵懶之態示人。可今日在堂上，二殿下言辭犀利，邏輯縝密，三言兩語便戳穿了那訟師證詞的破綻，逼得兩個作偽證的小廝當場反口。那等步步緊逼的鋒芒……老奴從未在二殿下身上見過了。”
慶帝不語，隻慢慢呷了口茶。
侯公公偷眼覷了覷慶帝神色，又低聲道：
“還有一事，老奴覺得蹊蹺。陛下讓老奴去傳口諭，本是臨時起意，知道的人不多。可老奴到京都府時，二殿下對老奴的出現……似乎並不意外。”
慶帝撥弄杯蓋的手指頓住了。
“哦？是嗎？”
“老奴進堂宣旨時，曾飛快掃過眾人神色。在場眾位對老奴的出現多多少少都有些意外，唯有二殿下，嘴角微揚，彷彿……早就知道老奴會來，就等著這一刻似的。”
禦書房內陷入短暫的寂靜。
燭火劈啪爆了個燈花。
慶帝放下茶杯，身體向後靠在椅背上，雙手交叉置於腹前，這個姿勢讓他看起來更加深沉難測。
“早知道了……”他低聲重複，眼中閃過一抹極淡的興味，“有點意思。”
侯公公不敢接話，隻屏息等著。
良久，慶帝才又開口，語氣恢複平淡：
“若冇什麼事，你就下去吧~！”
侯公公正想下去，似乎想起了什麼，趕忙接著說道：
“哦~！還有太後那邊差人傳話，讓陛下早點歇息~！”
慶帝瞄了侯公公一眼：
“還說了什麼？”
“還說範閒在堂上，對太子並不恭敬~！”
他頓了頓，觀察著慶帝的表情，見無變化，才繼續道：
“太後孃娘還說，晨郡主身子弱，婚事關乎她一生幸福。範公子這般性情，恐怕……並非良配。還是請陛下再考慮考慮郡主的婚事~！”
慶帝聽完，忽然笑了。
那笑聲起初低沉，漸漸響亮，在禦書房內迴盪，透著幾分冷峭的嘲諷。
“太後這是心疼婉兒，也心疼皇家顏麵。”慶帝止住笑，眼中卻無半分笑意，“可她老人家不知道，範閒這小子，現在巴不得朕收回成命呢。”
侯公公一驚：
“陛下是說……”
“範閒入京後種種作為，你以為真是年少輕狂？”慶帝手指輕輕敲擊著扶手，“去流晶河，與郭保坤衝突，當街打人……一樁樁，一件件，都是在自汙名聲。他以為，名聲壞了，朕就會取消婚約，林相和婉兒也會主動請辭。可惜啊……”
他搖了搖頭，眼中閃過一抹銳光：
“他太小看朕了，也太小看這京都了。這樁婚事，朕既然定了，就不會改。至於名聲……嗬，年輕人，有些許風流韻事，算得了什麼？”
侯公公聽得心頭震動，忙垂下頭：
“陛下聖明。”
“聖明？”慶帝自嘲般扯了扯嘴角，“範閒，有才，有膽，也有軟肋。重情義，這是好事，也是壞事~！”
他忽然話鋒一轉：
“倒是老二……他今日的表現，確實讓朕有些意外。你方纔說，他覺得你會去？”
“老奴不敢妄斷，但二殿下的反應……著實太平靜了些。”侯公公謹慎道。
慶帝沉默片刻，忽然問：
“最近，老二在府裡都做些什麼？”
侯公公早有準備，流利回稟：
“回陛下，二殿下前幾日從天裳間帶回一位淸倌兒，名喚桑文，擅琵琶。殿下對這位姑娘頗為照顧，不僅安置在聽竹苑，衣食用度皆按府中女眷的最高規格，更是常常陪伴左右。今日從京都府回府後，二人便在聽竹苑涼亭中飲茶聽曲，舉止……頗為親密。”
“天裳間的淸倌兒？”慶帝挑眉，“老二雖舉止放浪，但還未見他主動帶女子回府。這桑文，可曾查過底細？”
“老奴已經查過了，據說，此女子原是因家道中落才淪落風塵，在天裳間三年，隻賣藝不賣身，性子柔順，琴藝在京中頗有名氣。”
慶帝不置可否，又問：
“他與範閒，近日接觸可多？”
“多。”侯公公肯定道，“範公子入京不過數日，二殿下便與他見了四五次。且……”
他猶豫了一下。
“說。”
“且監視的人回報，二殿下與範公子相處時，言談舉止頗為……隨意。今日在二皇子府，範公子甚至……曾伸手掐住二殿下的脖子，二殿下非但不惱，還與範閒有說有笑。據說謝必安當時已拔劍，被二殿下喝止。”
“掐住脖子？”慶帝眼中閃過一絲訝異，隨即化為深沉的思索，“範閒那小子，膽子倒是不小。老二居然連這也忍了……”
他手指敲擊扶手的節奏快了些許。
“你的意思是，範閒已投效老二了？”
侯公公遲疑道：
“老奴不敢斷言。但二人關係親密非常，遠超尋常交往。且在皇子府中逗留許久，據說還立了個賭約。”
“賭約？”慶帝來了興趣，“賭什麼？”
“具體內容不得而知，有謝必安在，觀察之人不敢靠得太近。範公子離開時，神色複雜，二殿下卻是滿麵春風。”
慶帝聽完，忽然低低笑出聲來。
那笑聲裡，有玩味，有審視，還有一絲難以察覺的期待。
“投效？朕看未必。”慶帝止住笑，眼中精光閃爍，“範閒若是這般容易收服，那就不是範閒了。至於老二……”
他頓了頓，語氣變得幽深：
“朕這個二兒子，從小就會藏。藏心思，藏本事，藏野心。他往日那般懶散模樣，朕一直覺得，他是藏了七分，露了三分。可如今看來……他藏著的，恐怕比朕想的還要多。”
侯公公不敢接這話，隻垂首聽著。
“安排人盯著老二。”慶帝繼續吩咐，“他們說了什麼，做了什麼，每次見麵的前後動向，都要報上來。”
“老奴明白。”
慶帝揮揮手，侯公公躬身退出。
禦書房內重歸寂靜。
慶帝獨自坐在龍椅上，目光落在牆上懸掛的破雲弓上，久久不動。
燭火搖曳，將他影子拉得忽長忽短。
“老二啊老二……”良久，他喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見，“你是不再忍下去了？還是……另有所圖？”
他緩緩起身，走到窗邊。
窗外月色清冷，灑在皇城的琉璃瓦上，泛起一片森然的銀光。
“也好。”慶帝嘴角勾起一抹極淡的弧度，那弧度裡冇有溫度，隻有帝王俯瞰棋局的冷漠與算計，“水渾了，才能看清，哪些是魚，哪些是蛟。”
“朕倒想看看，你們還能鬨出什麼動靜來。”