第5章 ：暗湧------------------------------------------，第一株鐵穀苗破土而出。，盯著那株嫩綠色的幼苗看了半天，然後站起來，朝林辰豎起大拇指。“活了。”“廢話。”林辰蹲在田邊，手裡拿著一把自製的尺子——一根木棍上刻了刻度——在測量幼苗的間距，“種子埋土裡，澆水施肥，它當然會活。莊稼又不是石頭。”，蹲下來繼續看。，落石村最強的勞動力，身高一米八五，膀大腰圓，一個人能扛兩百斤糧食走十裡路。但這樣一個壯漢，蹲在地上看一株幼苗的眼神，溫柔得像在看自己的孩子。“你冇種過地？”林辰問。“種過。”鐵牛說，“但從來冇看過苗出土。以前都是撒了種就不管了，過兩個月來收。中間長什麼樣，從來冇見過。”。，在這個時代，農業技術退化到了最原始的“刀耕火種”階段。撒種、等待、收割——中間冇有任何管理環節。冇有間苗、冇有除草、冇有施肥、冇有灌溉。，純粹是命硬。“以後要學的多了。”林辰在筆記本上記錄下出苗日期，“今年第七天，出苗率大概八成。還行。”“八成是啥意思？”“一百顆種子，有八十顆發芽了。”：“那兩成呢？”
“冇發芽。可能是種子不好，也可能是埋太深了。”林辰在本子上畫了一個表格，“以後要記錄每塊地的出苗率、施肥量、澆水次數，才能找到最好的種法。”
“記錄？”鐵牛撓了撓頭，“我不會寫字。”
“我教你。”
鐵牛看了他一眼，有點不好意思：“我都三十二了，還能學？”
“能。”林辰說，“我見過六十歲開始認字的人。”
他冇說那個“六十歲的人”是他大學時的退休教授。
二
上午，林辰在田裡教鐵牛和其他幾個年輕人如何間苗——把擠在一起的幼苗拔掉一些，讓剩下的有足夠空間生長。
“太密了搶營養，都長不大。”他蹲在地上，用手指比劃，“間距大概這麼寬，兩指。大的留下，小的拔掉。”
“拔掉的扔了？”一個年輕小夥子問。
“喂牛。或者漚肥。不能浪費。”
正說著，蘇晚從村裡跑過來，臉色不太好。
“林辰！水井的水不對！”
林辰站起來，跟著蘇晚往村裡跑。
水井邊圍了一圈人。王伯蹲在井沿上，手裡端著一碗水，臉色鐵青。
林辰接過碗，看了看。
水是清的，冇有異味，表麵也冇有油膜。看起來正常。
他喝了一小口。
鹹的。
不，不隻是鹹。是一種說不出的怪味，像金屬，又像苦味。他嚥下去，感覺喉嚨有點發緊。
“什麼時候開始的？”他問。
“今天早上。”王伯說，“打上來的水就是這個味。以前冇有。”
林辰走到井邊，探頭往下看。井大約七八米深，水麵在四五米的位置，看起來冇有異常。
但他知道，水質的突然變化從來不是好兆頭。
“有繩子嗎？我要下去看看。”
“下井？”王伯皺起眉頭，“危險。井壁不穩。”
“不下去不知道問題在哪。”林辰已經開始脫外套了。
鐵牛走過來：“我下。我比你壯。”
“你下去能看出什麼？”林辰把外套遞給蘇晚，“我下去看水質。你在上麵拉繩子。”
鐵牛還想說什麼，蘇晚拉了拉他的袖子：“讓他去。”
繩子綁在腰上，林辰被緩緩放下去。
井壁是用石頭壘的，有些地方已經鬆動了，石塊之間的縫隙裡長著青苔——不，不是青苔，是一種暗綠色的、滑膩的東西，聞起來有股化學品的味道。
林辰用軍刀颳了一些，裝進一個小塑料袋裡。
下到水麵，他用手電筒往下照。
水是清的，能看到井底的淤泥。淤泥裡有一些黑色的顆粒，像是某種礦渣。
他又用軍刀颳了一些井壁上的附著物，裝進另一個袋子。
“拉我上去。”
回到地麵，林辰把兩個袋子放在地上，蹲下來仔細看。
暗綠色的附著物在陽光下呈現出一種不自然的熒光綠，像是含有某種重金屬離子。黑色的顆粒很硬，用手撚了撚，留下黑色的粉末。
“這是什麼？”蘇晚問。
“不確定。”林辰說，“但肯定不是好東西。”
他想起大學時學過的一堂環境化學課。西北地區的地下水 often 含有高濃度的氟、砷、鈾等元素，長期飲用會導致氟骨症、砷中毒、甚至放射性損傷。
但這裡的情況不一樣。這些黑色顆粒和綠色附著物，不像是天然形成的，更像是某種工業汙染的殘留。
“王伯，這井挖了多久了？”
“我爺爺那輩就挖了。快八十年。”
“八十年前，這附近有冇有什麼工廠？或者什麼特殊的地方？”
王伯想了想，搖了搖頭：“我小時候聽老人說，這片地方以前是個什麼‘基地’，但具體乾啥的，冇人知道。”
基地。
林辰的腦海裡閃過那塊金屬碎片上的文字：“星核能源研究院·第三實驗基地·公元2987年製”。
公元2987年。距離現在一百多年。
如果那個基地就在這附近，那麼井水的汙染就有了來源。
“這水不能再喝了。”林辰站起來。
王伯的臉色更難看了：“不喝這個，喝什麼？方圓百裡就這一口井。”
林辰沉默了幾秒。
“先打淺層地下水。找幾個地方挖淺井，兩三米深就行。淺層水受汙染的程度比深層水小。”
“能行嗎？”
“能行。”林辰說，“但隻是暫時的。要找到真正的汙染源，才能徹底解決問題。”
三
下午，林辰帶著鐵牛和幾個人在村子周圍轉了一圈，尋找挖淺井的位置。
他選了三處：村東頭的低窪地、村西頭的山腳下、村北邊的乾河床旁邊。
“低窪地地下水淺，但容易受地表汙染。山腳下水質好，但水量小。河床邊水量大，但可能要挖深一點。”他一邊走一邊解釋。
鐵牛聽得一頭霧水，但還是在認真記。
挖淺井的工具很簡陋——鐵鍬、鎬頭、木桶。幾個人輪流挖，到傍晚的時候，村東頭那口淺井已經挖了兩米深，開始滲水了。
水是渾的，但林辰嚐了嚐，冇有那股怪味。
“先沉澱一晚上，明天早上再嘗。”他說，“如果冇問題，這口井就能用。”
回到村子，蘇晚在村口等他。
“交易點的人又來了。”她說，指了指村口停著的一輛破舊卡車。
卡車上下來兩個人，一老一少。老的大概六十歲，穿著一件洗得發白的軍大衣——林辰認出那是21世紀的軍大衣款式，但已經破得不成樣子了。少的是個女孩，十五六歲，紮著一條臟兮兮的辮子，眼睛很亮。
“荒野商會的人。”蘇晚小聲說，“做生意的，不是黑岩幫那種人。”
林辰鬆了口氣。
老人走到王伯麵前，拱了拱手：“王伯，好久不見。身體還好？”
“老錢，你就彆客套了。”王伯說，“有啥事直說。”
老錢笑了笑，從卡車上搬下一個箱子，開啟。裡麵是一些雜貨：鹽巴、鐵釘、針線、打火石、幾瓶不知名的藥片。
“新到了一批貨，想著你們村可能用得上，就過來看看。”老錢說，“價錢好商量。”
王伯蹲下來看了看貨，搖了搖頭：“我們冇錢。”
“可以用糧食換。鐵穀也行。”
“鐵穀也不多。”
老錢的笑容冇變，但眼神裡多了一些東西：“王伯，聽說你們村來了個新人，挺有本事的？”
王伯看了林辰一眼。
老錢順著他的目光看過來，上下打量了林辰一番。
“你就是那個新來的？”
“林辰。”林辰點了點頭。
“聽說你會種地？能讓產量翻倍？”
“試試看。”
老錢笑了：“有意思。廢土上敢說這種話的人不多。”他從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙，遞給林辰，“看看這個。”
紙上是手繪的一張地圖，標註了幾個地點和路線。林辰認出了其中兩個符號——那是他在陶片上見過的文字。
“這是什麼？”
“北邊沙漠裡有個大遺蹟，最近開了。”老錢說，“好多勢力都去了，挖出來不少好東西。我看你識貨，有冇有興趣去看看？我可以帶路。”
林辰的心跳加速了。
遺蹟。
這可能是他尋找更多資訊的機會。
但他看了看田裡剛出土的幼苗，又看了看王伯和蘇晚。
“暫時不行。”他說，“等這季莊稼收了再說。”
老錢冇有勉強，把地圖收了回去：“行。到時候找我。荒野商會，到處都能找到。”
四
晚上，林辰在棚子裡研究水樣。
他用簡陋的方法做了一些測試：把水樣放在鐵板上加熱，觀察殘留物的顏色和氣味；用醋和堿測試水的酸堿性；用火燒水樣，看火焰的顏色。
都不是什麼精確的方法，但在這個冇有實驗室的地方，隻能這樣。
加熱後的殘留物是灰白色的，有一股刺鼻的氣味。用醋測試，水冇有冒泡，說明不是堿性。用堿測試，水變渾濁了，說明含有一定的鈣鎂離子——硬水，但不算嚴重。
最讓他擔心的是火燒測試。
他用一根鐵絲蘸了水樣，放在酒精燈的火焰裡燒——他用的是急救包裡的酒精和棉線做的簡易酒精燈。火焰變成了淡綠色。
淡綠色火焰，通常意味著銅離子。
銅本身毒性不大，但如果是工業汙染，水裡可能不隻有銅。
林辰又做了一次測試，這次他用的是井底的黑色顆粒。顆粒放在火焰裡燒，火焰變成了亮黃色——鈉。然後是磚紅色——鈣。然後是一瞬間的藍綠色——可能是銅，也可能是其他重金屬。
結論很明顯：井水被工業汙染物汙染了。汙染物可能來自那個“星核能源研究院”。
長期的低劑量重金屬暴露，會導致慢性中毒。症狀包括乏力、頭痛、噁心、貧血、肝腎功能損傷。
村裡很多人麵黃肌瘦、經常生病，可能不隻是營養不良，還有慢性中毒的因素。
林辰在筆記本上記錄下來：
“井水汙染源疑似西北方向某工業遺址（可能是‘星核能源研究院’）。汙染物包含重金屬（銅、鉛？）。需要找到汙染源，徹底封堵，否則淺井的水遲早也會被汙染。”
他停了一下，又寫了一行：
“需要淨水方法。活性炭？石灰？沉澱？在這個時代，最簡單的淨水方法可能比什麼都重要。”
五
第二天早上，林辰去找王伯。
“王伯，我有幾件事要跟你說。”
王伯正在吃早飯——一碗鐵穀糊糊，比村民吃的那種稠一些，但也稠不了多少。
“說。”
“第一，井水不能再喝了。村東頭那口淺井今天早上我嚐了，冇問題。先喝那個。但淺井的水量不夠全村用，所以要再挖兩口。”
王伯點了點頭：“行。”
“第二，村裡的人很多可能已經慢性中毒了。乏力、頭痛、噁心、貧血——這些症狀很多人都有吧？”
王伯的臉色變了一下。
“你怎麼知道？”
“井水裡的毒物，長期喝就會這樣。”林辰說，“我需要給全村人做個檢查，看看誰的症狀最嚴重，優先處理。”
“你怎麼處理？你又冇藥。”
“先隔離汙染源，多喝水排毒，補充營養。冇有彆的辦法。”林辰頓了頓，“但至少能不讓情況惡化。”
王伯沉默了一會兒。
“第三件事呢？”
“第三，我要去北邊那個遺蹟看看。”
王伯的眉頭皺了起來：“老錢說的那個？”
“對。”
“太危險了。那片沙漠裡到處都是變異獸，還有黑岩幫的人。你一個人去，回不來。”
“我冇說要一個人去。”林辰說，“我要帶人去。”
“誰？”
“鐵牛。還有幾個年輕力壯的小夥子。”
王伯盯著他看了很久。
“你知道你在說什麼嗎？”王伯的聲音低了下來，“鐵牛是村裡最強的勞動力。他要是出了事，村裡的活誰乾？”
“他要是現在不去，三個月後黑岩幫來收糧食，咱們交不出來，到時候出事的不隻是他一個人。”林辰的聲音也很平靜，“王伯，我去遺蹟不隻是為了好奇。那裡可能有我們需要的東西——乾淨的能源、淨水的技術、治病的藥。這些東西，在廢土上買不到，隻能用命去換。”
王伯的手指在桌麵上輕輕敲著。
“你有幾成把握能活著回來？”
“五成。”
“太低了。”
“在這片廢土上，五成已經很高了。”林辰說，“王伯，你知道我為什麼從東邊來嗎？”
“你說過，大海的方向。”
“對。但你冇問我，為什麼要從大海的方向來。”
王伯沉默了。
“因為東邊已經冇有活路了。”林辰說，“我在東邊走了三個月，冇看到一個活人。隻有廢墟、變異獸、和死人。這片廢土上，活著本身就是運氣。我們不能永遠靠運氣活著。”
王伯閉上眼睛。
過了很久，他睜開眼睛，點了點頭。
“去。但要小心。”
六
林辰在村裡選了五個人：鐵牛、三個年輕獵戶、和白靈。
白靈就是那個紮辮子的少女，老錢的女兒。老錢聽說林辰要去遺蹟，主動提出讓白靈跟著，說是“讓她見見世麵”。
但林辰知道，老錢是想讓白靈盯著他。荒野商會能在廢土上做大，靠的不隻是生意頭腦。
出發前一天晚上，白靈來找林辰。
“你知道遺蹟裡有什麼嗎？”她問。
“不知道。”林辰說，“但去了就知道了。”
“我爹說，遺蹟裡有‘惡魔’。”
“惡魔？”
“就是很可怕的東西。不是變異獸，是……說不上來。進去的人，很多冇出來。”
林辰看著她的眼睛。
“那你為什麼還要去？”
白靈笑了。她的笑容很乾淨，不像是在廢土上長大的孩子。
“因為不去，一輩子就困在這個破村子裡了。”她說，“我不想一輩子待在同一個地方。”
林辰點了點頭。
“準備一下，明天一早出發。”
七
清晨，天還冇亮，林辰帶著隊伍出發了。
六個人，兩輛改裝過的摩托車——說是摩托車，其實就是發動機加輪子加鐵架，能跑就行。鐵牛騎一輛，林辰騎一輛，其他人坐後座。
帶的東西不多：水、乾糧、武器（地質錘、砍刀、兩把弩）、繩子、急救包、林辰的筆記本和筆。
蘇晚站在村口送他們。
“小心點。”她說。
“會的。”林辰說，“田裡的苗記得澆水。間苗還冇做完，讓老陳接著乾。”
“知道。”
林辰發動摩托車，引擎的轟鳴聲在山穀裡迴盪。
蘇晚看著他的背影越來越遠，直到消失在地平線上。
她轉身回村，走到田邊。
那些鐵穀苗在晨光裡泛著嫩綠色的光，像是一片小小的希望。
她蹲下來，用手指輕輕碰了碰幼苗的葉子。
“長快點。”她小聲說，“他回來的時候，要看到你們長高了。”
風吹過山穀，幼苗在風裡輕輕搖晃。
像是在回答她。
八
北上的路比林辰想象的要難走。
離開落石村不到十公裡，平坦的荒原就變成了連綿的丘陵。丘陵上全是碎石和沙土，摩托車顛簸得像要散架。
“這條路多久冇人走了？”林辰大聲問。
“不知道！”鐵牛在前麵喊，“反正我冇走過！”
林辰一邊騎車一邊觀察地形。
丘陵的地勢逐漸升高，植被越來越少，從稀疏的灌木變成了光禿禿的岩石。岩石的顏色是暗紅色的，像是被什麼東西燒過。
不，不是燒過。
是輻射。
林辰從揹包裡掏出一張試紙——他用急救包裡的碘化銀試紙改裝的簡易輻射檢測紙。試紙接觸到岩石表麵，變成了淺黃色。
有輻射。
劑量不大，但確實存在。
“都戴上口罩！”林辰喊，“不要碰那些紅色的石頭！”
隊伍繼續前進。
中午的時候，他們到了一個山穀。山穀裡有一條乾涸的河床，河床的沙子是黑色的，泛著金屬的光澤。
林辰停下來，蹲在河床邊，抓了一把黑沙。
沙子裡有細小的金屬顆粒，在陽光下閃閃發光。
“這是什麼？”白靈湊過來看。
“礦砂。”林辰說，“這條河裡以前有礦。”
“什麼礦？”
“不確定。可能是鐵、銅，也可能是……”
他冇說完。
因為他的手指觸到了沙子裡的一樣東西。
冰涼的。光滑的。有規則的形狀。
林辰把那東西從沙子裡撿出來。
是一塊金屬片，比之前在井邊發現的那塊小，隻有拇指大小。但上麵的紋路更複雜，像是某種微型電路板。
他翻過來看背麵。
有一行字。
“星核核心·第3代·禁止拆解”
林辰的手在發抖。
星核核心。
這是星核的核心部件。
怎麼會散落在這條乾涸的河床裡？
“林辰？”白靈的聲音從遠處傳來，“你快來看這個！”
林辰把金屬片塞進口袋，跑過去。
白靈站在山穀的儘頭，指著前方。
林辰順著她指的方向看去，倒吸了一口涼氣。
山穀之外，是一望無際的沙漠。
沙漠中央，有一座巨大的建築。
不，不是建築。
是一座廢墟。
一座足有百米高的、半球形的、表麵覆蓋著暗灰色金屬的廢墟。廢墟的頂部有一個巨大的破洞，像是被什麼東西從內部炸開的。
陽光照在廢墟上，金屬表麵反射出冰冷的光。
林辰的腦海裡閃過那塊陶片上的文字：
“第437號遺蹟·第三封印·禁止觸碰”
這就是遺蹟。
這就是那個藏著一百多年前秘密的地方。
“走。”林辰握緊車把，“過去看看。”
六個人，兩輛車，朝那座沉默的廢墟駛去。
身後，山穀裡的風捲起黑色的沙塵，像是在追逐他們。
又像是在警告他們。
不要靠近。
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第五章完
章末總結
· 鐵穀苗成功出苗，農業改良初見成效
· 發現水井被重金屬汙染，村民麵臨慢性中毒危機
· 林辰決定北上探索遺蹟，尋找解決水源問題的辦法
· 荒野商會老錢提供遺蹟線索，白靈加入隊伍
· 北上途中發現礦砂和星核核心碎片，遺蹟近在眼前
· 林辰的隊伍即將進入危險的遺蹟區域
下一章預告
遺蹟的大門緊閉，上麵刻滿了林辰能讀懂卻不敢完全相信的警告文字。隊伍進入遺蹟內部，發現這裡不是一個普通的研究基地，而是一個封印“星核”的禁忌之地。一百多年前，這裡到底發生了什麼？那些散落在地上的骸骨、牆上被能量燒灼的痕跡、以及深處傳來的微弱脈動——都在訴說著一個被掩埋的真相。而林辰不知道的是，黑岩幫的探子已經發現了他們的行蹤……