第4章 母子------------------------------------------，新年的年味漸漸淡去，京城的雪早已停了，陽光明媚，暖意融融。皇帝周珩身著明黃色常服，擺駕長樂宮，前來拜見太後。內侍連忙入內通報，正在佛堂撚珠唸經的顧玉瑤，聞言眼皮都未抬一下，語氣淡漠：“讓他在暖閣等著，哀家唸完這卷經再說。”，心中暗暗叫苦。這一對皇家母子，明明是至親，卻偏偏要這般對峙僵持，誰都不肯先低頭，苦的都是他們這些侍候的人。，茶喝了兩盞，點心用了幾塊，從辰時等到巳時，足足等了兩個時辰，顧玉瑤才緩緩從佛堂走出來。她一身素色佛衣，未施粉黛，眉眼間帶著一絲清冷，周身縈繞著檀香氣息。“兒臣給母後請安。”周珩連忙起身，躬身行禮，舉止恭敬，儘顯孝道。，端起茶盞，輕輕吹了撇浮沫，語氣疏離：“皇帝今兒怎麼有空到長樂宮來？平日裡忙著朝政，不是連請安都顧不上嗎？”，語氣溫和：“兒臣來給母後拜個晚年，前幾日忙於太廟祭祀與朝政，未能及時前來，還望母後恕罪。”，放下茶盞，語氣帶著幾分譏諷：“拜年？正月十六纔來拜年，皇帝這年，拜得可真是夠晚的，怕是醉翁之意不在酒吧？”，隻是揮了揮手，示意殿內所有宮女太監儘數退下。殿門緩緩關上，暖閣內隻剩下母子二人，隔絕了外界的一切喧囂，也褪去了皇家的虛與委蛇，隻剩下最真實的母子情分。，神色變得鄭重，直視著顧玉瑤，開門見山：“母後，兒臣今日前來，是想跟您說說皇弟周渝的事。”，指尖泛白，語氣瞬間冷了下來：“他的事？他有什麼事？他被哀家禁足在長樂宮思過，長跪不起，都是他自找的，還有什麼好說的？”“母後，您派人去安平縣了。”周珩看著她，語氣平靜，冇有絲毫質問，隻是一句陳述，篤定而肯定。，眼神坦蕩，冇有絲毫掩飾：“是又怎樣？哀家派人去，不過是想請林樂怡回京一趟，何錯之有？”“母後，您派人去殺她，已經派了三撥了。”周珩的聲音依舊平靜，卻字字清晰，“第一撥，被皇弟的暗衛攔下；第二撥，被兒臣的禦前侍衛攔下；第三撥，就在昨日上元節的燈市上，差點得手。母後，您真的要趕儘殺絕嗎？”，旋即恢複如常，冷哼一聲，語氣帶著怒意：“皇帝，你是在質問哀家？”
“兒臣不敢，兒臣隻是心疼母後，也心疼皇弟。”周珩輕輕歎了口氣，眼神懇切，“母後，您為什麼非要殺了林樂怡？她不過是一個鄉野女子，身有殘疾，與世無爭，從未做過傷害大周、傷害皇家之事，您為何容不下她？”
“為什麼？”顧玉瑤猛地站起身，聲音拔高，帶著壓抑多年的委屈與執念，“皇帝，你是真不懂，還是裝不懂？她是周渝的心上人，是攝政王一心想娶的女人！可她的出身是什麼？平民百姓，鄉野村婦，腿有殘疾！這樣的女子，若是入了攝政王府，成了攝政王妃，天下人會如何恥笑皇家？文武百官會如何議論朝政？皇家的體麵，大周的國體，都會被她丟儘！”
“哀家是大周的太後，是先帝的皇後，是皇家的主母，哀家必須為皇家的體麵著想，必須為大周的江山社稷著想！周渝是先帝最看重的兒子，是大周的柱石，他的王妃，必須是名門閨秀，必須家世顯赫，必須能輔佐他、穩固朝政，而不是一個鄉野村婦的瘸腿民女！”
她越說越激動，眼眶微微發紅，多年的執念與擔憂，在這一刻儘數爆發。
“母後，您派人去殺她，三番五次下手，就不怕寒了皇弟的心嗎？”周珩看著激動的母親，語氣依舊溫和，“您是皇弟的生母，兒臣是他的兄長，我們都希望他好，可您的方式，錯了。”
“哀家錯了？”顧玉瑤冷笑，“哀家為了他好，為了皇家好，反倒成了錯？”
“母後，您先彆生氣，聽兒臣把話說完。”周珩上前一步，輕輕扶著顧玉瑤坐下，語氣懇切，“兒臣知道，您擔心林樂怡出身低微，配不上皇弟；擔心她鄉野出身，不懂規矩，給皇家蒙羞；擔心言官非議，百姓議論，損害皇家體麵。這些擔心，兒臣都懂，兒臣也曾有過顧慮。”
他頓了頓，繼續說道：“可是母後，您有冇有想過，皇弟是什麼樣的人？他從小就性情執拗，不在乎虛名浮利，不在乎家世門第，他隻在乎真心，隻在乎那個對他好的人。您給她選了多少名門閨秀？丞相之女、將軍之妹、尚書千金，個個才貌雙全，家世顯赫，他一個都看不上眼。如今他好不容易遇到一個真心喜歡、想要相守一生的人，您非要硬生生拆散，非要置她於死地，皇弟心裡，該有多苦，多痛？”
顧玉瑤抿緊嘴唇，冇有說話，心底的怒火漸漸被一絲心疼取代。她何嘗不知道兒子的苦，何嘗不心疼他？可她是太後，她不能隻顧著兒女情長。
“再說，林樂怡究竟是個什麼樣的人，母後您真的瞭解嗎？”周珩從袖中取出一份厚厚的奏摺，雙手捧著，遞到顧玉瑤麵前，“母後，請看，這是兒臣派人去安平縣，徹查林樂怡之後，呈上來的奏報，字字屬實，冇有半分虛假。”
顧玉瑤遲疑了一下，終究是接過奏摺，緩緩展開。奏摺上，詳細記錄了林樂怡來到安平縣之後的每一件事：她出錢出力，為安平縣鋪設石板路，解決百姓出行難題；她創辦貧民澡堂，讓窮苦百姓能潔淨身體；她開墾荒園，種植藥材，接濟貧苦百姓；她開惠民醫館，分文不取為百姓看診治病，研製新藥，救死扶傷；她建忘憂學堂，不收分文，讓窮苦孩子有書可讀、有字可識；甚至在去年安平縣爆發時疫時，她帶著醫館的夥計，冒著被感染的風險，用自製的藥粉與紗布，控製疫情，救下了上百條性命……一樁樁、一件件，清清楚楚，明明白白，寫滿了林樂怡的善良、聰慧與大義。
顧玉瑤看著奏摺，眉頭漸漸舒展開，眼底的冷意一點點消散，取而代之的是訝異與動容。她以為，林樂怡隻是一個迷惑攝政王的鄉野女子，卻冇想到，這個身有殘疾的女子，竟然有如此胸襟與才乾，竟然在邊境小城，做了這麼多利國利民的好事。
“這些……都是真的？”顧玉瑤的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“千真萬確，兒臣派人反覆覈實過，每一件事都有百姓作證，有縣衙記錄，絕無半分虛假。”周珩鄭重點頭，“母後，林樂怡雖是女子，雖身有殘疾，可她的才乾、心胸、仁德，遠超許多名門閨秀，甚至比朝中不少男兒還要出眾。她的醫術，比太醫院的太醫還要高明；她研製的藥膏，對邊關戰傷有奇效；她的仁心，惠及安平縣萬千百姓。這樣的女子，怎麼會辱冇皇家？”
“母後，邊關年年戰亂，將士們缺醫少藥，受傷之後往往隻能等死，多少鐵血兒郎埋骨沙場，不是死於敵人刀下，而是死於傷口感染、無藥可醫。若是林樂怡能入京，傳授醫術，研製新藥，救治邊關將士，那是造福黎民、穩固江山的大功德，是大周之福，是將士之福啊！她的忘憂食肆製作的方便吃食，行軍打仗、出外行走皆宜，解決補給之苦，這也是利國利民的好法子。”
周珩的話語，字字懇切，句句發自肺腑，敲在顧玉瑤的心坎上。
顧玉瑤沉默著，把奏摺從頭到尾，一字一句地又看了一遍，心底的執念漸漸開始鬆動。
她看著眼前的兒子，大周的皇帝，目光複雜：“皇帝，你說這麼多，就是想讓哀家點頭，應允周渝娶林樂怡，對嗎？”
“是。”周珩毫不猶豫，起身走到顧玉瑤麵前，緩緩跪下，脊背挺直，眼神懇切，“兒臣懇請母後，成全皇弟，成全這一對苦命人。”
顧玉瑤看著跪在自己麵前的兒子，心頭五味雜陳。這是她的兒子，是大周的天下之主，是九五之尊，可此刻，他卻跪在她的麵前，像一個普通的兒子，哀求著母親，隻為成全自己的弟弟。她這一生，見過無數風雨，握過至高權力，可在這一刻，看著跪地的兒子，看著奏摺上林樂怡的善舉，心底的堅冰終於開始融化。
“你起來吧。”顧玉瑤輕輕開口。
“母後不答應，兒臣便不起來。”周珩固執地跪著。
顧玉瑤無奈地搖了搖頭，眼底泛起一絲溫柔：“你啊，跟你皇弟一個樣，都是倔脾氣。”
她緩緩站起身，走到窗邊，推開窗欞，溫暖的陽光灑在她的身上，驅散了周身的寒意。她看著窗外庭院裡抽芽的柳枝，輕聲開口，說起了塵封多年的往事：
“皇帝，你知道嗎？哀家當年入宮的時候，隻有十五歲。那時候，先帝還是王爺，哀家隻是一個不起眼的側妃，出身低微，無依無靠。人人都在背後議論，說哀家配不上先帝，說哀家麻雀想攀高枝。可先帝不在乎，他說，他喜歡的是哀家這個人，與家世無關，與門第無關。後來先帝登基，哀家成了皇後，那些議論的人，表麵上閉了嘴，可心裡依舊不服。哀家這輩子，聽得最多的話，就是‘配不上’。所以哀家發誓，哀家的兒子，一定要娶一個門當戶對、人人稱讚的妻子，絕不能再讓人說三道四，絕不能再受哀家當年受過的委屈。”
周珩靜靜聽著，終於明白了母親的執念。她不是狠心，不是刻薄，隻是被當年的流言傷透了心，隻是想拚儘全力護著自己的兒子。
他站起身，走到顧玉瑤身邊，輕聲道：“母後，您的心，兒臣都懂。可是母後，皇弟不是您，林樂怡也不是當年的您。他們不在乎彆人的議論，不在乎世俗的眼光，他們隻在乎彼此，就像當年先帝與您一樣。”
“再說，皇弟那樣的性子，您是知道的，他認定的事，十頭牛都拉不回來。您若是執意不允，他真的會跪死在長樂宮，真的會一輩子記恨您，母子離心，這難道是您想看到的嗎？”
顧玉瑤怔怔地看著窗外，眼角微微濕潤。她不想，她從來都不想與兒子離心。
“那依你之見，哀家該如何？”她輕聲問。
周珩微微一笑：“母後，成全他們。林樂怡有德有才，仁德澤被百姓，配得上皇弟，配得上攝政王妃之位。往後，她定會成為皇弟的賢內助，成為大周的福氣。”
顧玉瑤沉默良久，長長歎了一口氣，語氣終於軟了下來：“那個林樂怡，她……對渝兒，到底是什麼心思？”
周珩愣了一下，仔細回想暗衛的回報，老實回答：“兒臣派去的人說，林樂怡從未明說過心意，可每次有人提起皇弟，她都會默默傾聽，眼神裡滿是牽掛。皇弟離京赴邊前的那個晚上，在她的醫館外站了整整一夜，她也在醫館門內，站了一夜，未曾閤眼。兒臣想，她心裡，是有皇弟的。”
顧玉瑤的心，徹底軟了。罷了，罷了。兒孫自有兒孫福，她管了一輩子，爭了一輩子，也該放手了。
她轉過身，看著周珩，眼底帶著一絲無奈，一絲溫柔：“哀家再想想，三日後，給你答覆。”
周珩知道，這已經是太後能給出的最大讓步，她的心已經徹底鬆動了。他不再多言，深深一揖：“兒臣告退，靜候母後佳音。”
皇帝心裡暗暗腹誹：皇弟呀，朕隻能幫到你這些了，其實朕也挺賞識林樂怡的……
走到殿門口時，他又回頭，輕聲問道：“母後，安平縣那邊的人……是不是可以撤回來了？”
顧玉瑤瞪了他一眼，語氣帶著幾分嗔怪：“哀家自有分寸，不用你提醒！”
周珩笑了笑，推門而去，腳步輕快，滿心歡喜。
暖閣內，隻剩下顧玉瑤一人。她站在窗前，看著溫暖的陽光，看著庭院裡的新芽，許久許久，終於輕輕歎了口氣。
“這個傻兒子……”她喃喃自語，眼底滿是溫柔，“跟他爹一個樣，為了心上人，什麼都不管不顧了。”
“唉，其實傻兒子娶了林樂怡也好，皇帝就不會猜忌渝兒有謀逆之心，兄弟不會離心，手心手背都是肉。”
正月十七，新年的氣息徹底散去，京城春回大地，暖意融融。長樂宮內，周渝依舊被禁足在暖閣之中，從大年初一夜到正月十七，他已經整整跪了十七天。十七個日夜，他日複一日地跪在金磚地上，冇有起身，冇有求饒，冇有妥協。顧玉瑤冇有下旨讓他起身，他便始終跪著，日複一日，巋然不動。每日太後派人送來的飯食，他照吃不誤，保證身體康健；太後派人前來勸說，他依舊是那句話：不應允婚事，便絕不起身。
十七天，金磚地的寒氣早已侵入雙腿，膝蓋麻木刺痛，每一寸骨頭都在隱隱作痛，可他依舊跪得筆直，眼神堅定，冇有半分動搖。
貼身內侍看著自家王爺日漸消瘦的麵容，看著他紅腫不堪的膝蓋，心疼得直掉眼淚，一遍遍勸說：“王爺，您就起身吧，服個軟，太後心善，定會消氣的！您再跪下去，膝蓋就廢了，往後再也站不起來了！”
周渝隻是輕輕搖頭，聲音平靜卻執拗：“母後不答應讓我娶樂怡，我便不起來。哪怕跪斷雙腿，跪死在這裡，我也絕不妥協。”
內侍急得團團轉，卻毫無辦法，隻能默默陪著他，心疼不已。
這天傍晚，夕陽西下，金色的餘暉灑進長樂宮暖閣，暖意融融。一名女官捧著一道明黃色的懿旨，緩緩走入暖閣，躬身行禮：“攝政王殿下，太後懿旨到。”
周渝緩緩抬頭，接過懿旨，指尖微微顫抖。他展開明黃色的綢緞，目光落在那一行行工整的字跡上，隻看了幾行，那雙沉寂了十七天的眼眸，瞬間亮了起來，如寒星重現光芒，璀璨奪目。
懿旨之上，隻有寥寥數語，卻字字千金：
“安平縣郡主林樂怡，賢淑有德，才識過人，仁心澤被百姓，著即入京，聽候太後安置。”
短短一句，已然表明瞭太後的態度。應允了，終於應允了。
周渝緊緊攥著那道懿旨，指尖用力到泛白，眼眶忽然有些發熱。十七天的堅持，十七天的等待，十七天的苦楚，在這一刻，都化作了滿心的歡喜與釋然。
他緩緩抬起頭，望向內殿的方向，深深叩首，額頭觸地，聲音哽咽，卻滿是恭敬與感激：“兒臣，謝母後成全。”
內殿之中，顧玉瑤背對著殿門，站在珠簾之後，冇有回頭。可她的嘴角，卻微微翹起，勾起一個溫柔的弧度，眼底滿是釋然與欣慰。這個傻兒子，整整跪了十七天，總算熬出頭了。