海州的午後，陽光透過小院的梧桐樹葉，灑下斑駁的光影，落在青磚鋪就的地麵上，隨風輕輕晃動。
這座鄭家備用的小院，雖不大，卻異常僻靜，隔絕了碼頭的喧囂，成了袁崇煥一家短暫喘息的避風港。
自登岸以來，柳氏的精神好了許多，暈船的不適感漸漸消退，袁承煜更是如同出籠的小鳥，掙脫了船艙的束縛，對院內院外的一切都充滿了好奇。
袁崇煥坐在院內的石桌旁，手中捧著一杯溫熱的粗茶，目光卻始終警惕地掃視著小院四周。
他依舊是那身青布長衫、四方巾的裝扮，鬍鬚也刻意留得雜亂了些，可那雙常年在邊關磨礪出的銳利眼眸，即便收斂了鋒芒，也難掩骨子裏的沉穩與戒備。
柳氏坐在他身旁，手中拿著針線，慢慢縫補著袁承煜身上磨破的衣角，動作輕柔，臉上帶著幾分難得的安穩。
“元素，你也別太過緊張了。”柳氏放下針線，輕聲說道。
“許兄弟想必已經安排好了，門口有夥計看守，碼頭那邊也有人照應，不會有什麼事的。難得有這樣安穩的片刻，你也放鬆些。”
袁崇煥輕輕嘆了口氣，將杯中涼茶一飲而盡，語氣沉重。
“內子，我何嘗不想放鬆？隻是我身份敏感，朝廷的追兵四處都是，稍有不慎，便是萬劫不復，我不能拿你和承煜的性命冒險。”
他抬手，輕輕撫摸著柳氏的髮絲，眼中滿是愧疚。
“讓你和孩子跟著我受苦了。”
“說什麼傻話。”
柳氏握住他的手，語氣溫柔而堅定。
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我既然嫁給了你，便早已做好了同甘共苦的準備。隻要我們一家三口在一起，再苦再難，我都不怕。”
兩人正說著，屋內傳來袁承煜清脆的呼喊聲。
“爹！娘！我能不能去院子外麵看看？院子裏好無聊，我想看看外麵的小花！”
話音剛落，一個小小的身影便從屋內跑了出來，撲到袁崇煥的腿上，仰著小臉，眼神裡滿是期待。
袁崇煥低頭看著兒子天真的臉龐，心中一軟，可隨即又皺起了眉頭。
他何嘗不想讓兒子好好玩耍，可外麪人多眼雜，一旦暴露身份，後果不堪設想。
“承煜乖，院子裏也有花，你就在院子裏玩，好不好？外麪人多，不安全。”
袁承煜臉上的笑容瞬間垮了下來，小嘴一撅，委屈地說道。
“不要嘛爹，院子裏的花我都看完了，我就去外麵看一眼，很快就回來，絕不亂跑！”
他一邊說，一邊拉著袁崇煥的衣角輕輕搖晃，眼神裡滿是懇求，小臉蛋漲得通紅，眼眶也泛起了水光。
柳氏看著兒子委屈的模樣，也忍不住開口求情。
“元素，承煜這一路確實憋壞了。”
“院子外麵就是一條僻靜的小巷，沒有什麼人，讓他去玩一會兒，我陪著他，不會走遠的，好不好？我一定看好他，絕不讓他亂說話、亂跑。”
袁崇煥沉默了片刻，看著妻兒期盼的眼神，終究是不忍心拒絕。
他蹲下身，雙手緊緊握住袁承煜的小手，指腹摩挲著兒子細嫩的手掌，語氣嚴肅得近乎嚴厲，一字一句地叮囑道。
“那好吧，但是你要答應爹，絕對不能亂跑，不能和陌生人說話，更不能提起爹的名字，也不能說我們是從邊關來的，知道嗎？若是有人問起，就說我們是做生意的，爹叫袁山，記住了嗎？一定要記住！”
袁承煜被父親嚴肅的語氣嚇了一跳，連忙用力點頭，小腦袋像撥浪鼓一樣，緊緊握住袁崇煥的手，大聲保證。
“知道了爹！我一定乖乖的，不說話，不亂跑，就看一眼小花就回來，絕對不說爹的名字！”
袁崇煥又反覆叮囑了幾句，目光掃過小院門口的夥計，又鄭重地看了柳氏一眼，才勉強放心地讓柳氏陪著袁承煜走出小院。
他依舊坐在石桌旁，手中不自覺地握緊了藏在長衫下的短刀，指節因為用力而泛白，目光緊緊盯著小院的大門，連呼吸都變得小心翼翼，時刻保持著最高警惕，生怕門外傳來一絲異常的動靜。
小院外的小巷果然僻靜，兩旁是低矮的民房，牆角種著一些不知名的小花，隨風搖曳，散發著淡淡的香氣。
袁承煜掙脫柳氏的手，歡快地跑到牆角，蹲下身，小心翼翼地撫摸著花瓣，小臉上滿是歡喜，嘴裏還小聲嘀咕著。
“好漂亮的花，比院子裏的好看多了。”
柳氏站在一旁，目光警惕地掃視著小巷的兩端，耳朵豎得老高，捕捉著周圍的一切聲響，不敢有絲毫懈怠，手心早已沁出了冷汗。
就在這時，一陣沉重而整齊的腳步聲由遠及近，伴隨著兵丁的嗬斥聲，打破了小巷的寧靜。
“都給我仔細著點！周府上麵剛剛下來通緝，說是要犯袁崇煥已經出逃，誰要是能抓住他，賞銀萬兩！要是敢知情不報，與他同罪論處！”
柳氏的心臟猛地一沉，如同墜入冰窖，渾身的血液彷彿在瞬間凝固了。
她下意識地渾身一僵，連忙快步走上前，想要拉著袁承煜躲進一旁的牆角，用身子將兒子死死護住。
可袁承煜正玩得入迷，根本沒有注意到危險的來臨，依舊蹲在原地，擺弄著牆角的小花，絲毫沒有察覺身後母親的慌亂。
幾名穿著青色短打、腰間挎著鋼刀的兵丁，已經慢悠悠地走到了小巷口，為首的兵丁三角眼掃過小巷，目光銳利如鷹，很快就瞥見了蹲在牆角的袁承煜，又看了看站在一旁神色慌張、身形僵硬的柳氏，眼中瞬間閃過一絲警惕和懷疑，停下腳步，厲聲喊道。
“那婦人，還有那小孩，給我過來！”
那聲音如同驚雷一般，炸在柳氏的耳邊，讓她渾身微微發抖，雙腿一軟，差點癱倒在地。
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