“契機？什麼狗屁契機？”
範德貝克不屑地嗤笑一聲，語氣中滿是嘲諷與不屑。
“我看林墨這人野心勃勃，手段狠辣，他怎麼可能願意與我們共享貿易利益？”
“他隻會想著獨吞北部的所有好處，隻會想著不斷擴張自己的勢力，甚至會覬覦我們的利益，覬覦整個台灣，到時候，我們不僅得不到任何好處，還會陷入被動，被他一步步蠶食，這根本不是契機，而是陷阱！”
“範德貝克將軍，你錯了，而且錯得離譜。”
雅格布輕輕搖了搖頭，語氣中帶著幾分自信與通透，彷彿早已看透了一切。
“林墨雖然實力強悍，野心勃勃，但他如今的處境，並沒有我們想像中那麼樂觀，反而十分艱難。”
“他剛剛攻破聖薩爾瓦多城，傷亡慘重，元氣大傷，急需時間穩定北部的局勢，安撫民心，整合北部的零散勢力與資源，修復被戰爭摧毀的城池與設施。”
“而且，他雖然擊敗了西班牙人，但也麵臨著諸多潛在的威脅——西班牙人的殘餘勢力雖然狼狽逃竄，但未必會善罷甘休，他們很可能會前往呂宋搬來援軍，捲土重來，向林墨復仇。”
“島上的土著部落立場不明，有的對林墨心存敬畏，有的則對他心存戒備，隨時可能發動叛亂。”
“海上的倭寇肆虐猖獗，也可能趁機作亂，襲擊北部的城池與貿易據點。”
“更重要的是，他如今雖然佔據了北部的土地，卻沒有得到任何勢力的承認，處境孤立無援，十分艱難。”
他頓了頓，繼續說道，語氣中多了幾分篤定。
“在這種情況下，林墨最需要的，是什麼？是時間，是資源，更是一個強大的盟友，一個能為他提供支援、承認他地位、幫助他穩定局勢的盟友。”
“而我們荷蘭東印度公司，正是他最理想的選擇。”
“我們擁有強大的海上勢力，擁有雄厚的財力與豐富的貿易資源，擁有成熟的貿易渠道，隻要我們願意與他合作，正式承認他對北部領地的控製權，給予他一定的支援，他必然會願意與我們共享北部的樟腦、硫磺貿易。”
“甚至可能會允許我們荷蘭東印度公司的商隊，在雞籠港設立貿易站，方便我們開展貿易往來，這對我們而言，無疑是一筆穩賺不賠的買賣，既能獲得豐厚的貿易利益，又能避免一場大規模的戰爭，何樂而不為？”
“共享貿易？設立貿易站？”
範德貝克滿臉不屑，眼中的嘲諷之色更甚，彷彿聽到了天大的笑話一般。
“雅格布總監，你簡直是異想天開！我們荷蘭東印度公司，實力雄厚，威名遠揚，何須依靠一個毛頭小子來獲取貿易利益？何須看他的臉色行事？”
“我們隻要出兵，調集精銳部隊，一舉圍剿林墨，就能徹底掌控北部的所有資源，就能獨吞所有的貿易利益，何必與他分享？何必如此委屈自己？”
“出兵？談何容易？”
雅格布立刻反駁道，語氣堅定，條理清晰，直擊要害。
“範德貝克將軍，你隻看到了我們的兵力，隻看到了我們的強大，卻忽略了戰爭的代價，忽略了我們如今的處境。”
“若是我們貿然出兵圍剿林墨，即便最終能擊敗他，能奪回北部的控製權，也必然會付出慘重的代價——大量的士兵戰死沙場，大量的物資被消耗殆盡，貿易往來被徹底中斷，公司的利益會受到巨大的損失，甚至可能會讓我們陷入虧損的泥潭，難以翻身。”
“而且，我們還要考慮大明的態度，林墨與大明的一些商人有著密切的往來，甚至可能得到了大明官方的暗中支援，若是我們貿然出兵，得罪了大明，日後我們與大明的貿易往來，也會受到嚴重的影響，甚至會被徹底中斷，到時候，我們損失的隻會更多，得不償失。”
雅格布的話語，如同一盆冷水，瞬間澆滅了主戰派眾人的狂熱與怒火，讓他們紛紛陷入了沉默。
他們雖然暴躁易怒，崇尚武力，主張鐵血擴張，但也清楚，雅格布所說的都是事實，都是無法迴避的問題。
荷蘭東印度公司這些年來，確實因為與西班牙人的拉鋸戰，消耗了大量的財力、人力與物力，公司的賬本早已捉襟見肘，虧損嚴重，根本沒有多餘的精力再發動一場大規模的戰爭。
而且，大明作為他們最重要的貿易夥伴，每年能為他們帶來源源不斷的黃金與財富，確實不能輕易得罪，否則，隻會自斷後路。
科恩坐在主位上，始終沉默不語，靜靜地聽著雙方的激烈爭論，臉上沒有任何多餘的神情，麵容冷峻，如同萬年寒冰一般，唯有眼底深處，藏著一絲不易察覺的波瀾，不斷閃爍著精明與算計的光芒。
他的心中，正在快速地盤算著，權衡著主戰與主和的利弊，分析著每一種選擇可能帶來的後果。
他清楚，主戰派與貿易派的立場，本質上都是為了荷蘭東印度公司的利益，都是為了守護荷蘭人的統治與榮耀，隻是他們採取的方式不同而已。
主戰派主張武力擴張，徹底清除威脅，獨吞所有利益。
貿易派主張和平合作，以最小的代價，獲取最大的貿易利益，實現共贏。
科恩的心中，早已傾向於貿易派的主張，早已做出了初步的決斷。
在他看來，這個世界上，沒有永恆的敵人，也沒有永恆的盟友，隻有永恆的利益，利益至上，纔是荷蘭東印度公司的生存之道，纔是他的行事準則。
西班牙人和荷蘭人曾經也因為各種利益打生打死過，也共同對抗其他勢力。
但如今，他們已經虛弱不堪，早已不復往日榮光，無法為荷蘭東印度公司帶來更多的利益，反而阻礙著他們的貿易擴張與勢力延伸，成為了他們的絆腳石，這樣的盟友，放棄也罷，沒有任何可惜之處。
而林墨，雖然崛起迅速，野心勃勃，手段狠辣，實力強悍，看似是一個巨大的威脅，但他也有著自己的弱點與困境。
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