“林百戶，接牌吧。”張於城的聲音帶著幾分鄭重，眼神卻在林墨臉上來回打量，像是在看一件剛到手的寶貝。
林墨伸出手，指尖觸到腰牌的瞬間，心臟“咚”地跳了一下，像要撞破胸膛。
他深吸一口氣，穩穩地拿起腰牌和委任書，指尖因用力而泛白。
自己這不是夢，從這一刻起，他不再隻是個商人，更是朝廷命官，是能合法擁有甲兵的百戶大人。
“林百戶往後在屯門鎮，可要好好為朝廷當差，莫負了朝廷的厚望。”
張於城的語氣忽然變得意味深長：“要是有什麼難處的話，儘管來找本守備。”
這話裡的暗示再明顯不過，拿了我的銀子，就得聽我的話。
林墨心裏門兒清，卻還是躬身應道：“下官定當恪盡職守，不負大人栽培。”
“好，好！”張於城笑得更歡了，又和張安誌寒暄了幾句，無非是些官場套話。
林墨站在一旁，手裏緊緊攥著腰牌，隻覺得那冰涼的金屬彷彿要烙進肉裡。
直到走出守備府的大門，陽光灑在身上，林墨才覺得緊繃的神經稍稍放鬆。
他低頭看著手裏的腰牌，上麵的紋路被指尖摩挲得發亮，忽然想大笑，又想落淚，穿越到這才兩個多月，自己就從一無所有的乞丐到瞭如今的屯門鎮百戶，自己這條路走得有多難，隻有他自己知道。
“多謝長老爺的幫忙，一起去酒樓吃一頓吧！”林墨朝張安誌邀請道。
張安誌搖了搖頭：“不了林掌櫃，我府裡還有事，這事以後再說吧。”
林墨點點頭：“也好。”
“屯門鎮那邊的事，我會讓人先幫你打點好，你過幾日再去上任不遲。”
“多謝張老爺。”林墨深深一揖，這次是發自肺腑的感激。
目送張安誌的馬車遠去，林墨轉身跳上自家馬車，把腰牌和委任書小心翼翼地揣進懷裏，緊貼著心口。
馬車軲轆軲轆地駛離，他掀開簾子，看守備府的大門越來越遠，忽然覺得那些侍衛的嘲笑也沒那麼刺耳了，總有一天，他會讓這些人知道，他花的這一萬兩花得值。
馬車剛到巷口，就見巧兒和阿武他們等在門口，踮著腳張望。
巧兒手裏還攥著塊沒綉完的帕子，針腳歪歪扭扭的，顯然是心不在焉。
“公子！”阿武最先看到馬車，扯著嗓子喊了一聲，聲音都劈了。
林墨跳下車，剛站穩，巧兒就跑了過來，眼睛瞪得溜圓：“公子，事情辦成了嗎？”
院子裏的吳嶽兄弟和小石頭他們也都圍了上來，個個麵帶期待。
吳鬆搓著手，阿武撓著頭，連平時最沉穩的吳嶽都探著脖子張望。
林墨故意板起臉，嘆了口氣：“唉，別提了……”
話音剛落，院子裏的氣氛瞬間垮了。
巧兒的眼圈紅了，手裏的帕子差點掉地上；阿武撓著頭，嘴裏嘟囔著：“怎麼會呢……”
吳嶽急得直跺腳：“公子！那姓張的是不是故意刁難你？我去找他理論！”
“行了！”林墨喝止他，看著眾人沮喪的樣子，終於忍不住笑了。
“逗你們呢！”
他從懷裏掏出腰牌和委任書，高高舉起道：“事情辦成了！從今天起，你們公子我就是屯門鎮的百戶大人了！”
院子裏先是靜了一瞬，隨即爆發出震天的歡呼。
巧兒愣了愣，突然捂住嘴，眼淚啪嗒啪嗒地掉，這次卻是喜極而泣；吳鬆一把搶過腰牌，翻來覆去地看，嘴裏嘖嘖稱奇：“我的娘哎，這就是百戶的腰牌？真沉！”
阿武拿過委任書，他雖然認字不多，上麵的官印他可是認識的，指著上麵的大印喊道：“是真的！有官府的印！”
阿武和夥計們圍著林墨，七嘴八舌地問個不停：“公子，不對，現在該叫林百戶了！
“公子當了百戶，那手底下是不是能管好多人？”
“那咱們家店鋪以後是不是都不用怕城裏的那些稅吏刁難了？”
林墨被他們圍在中間，心裏暖烘烘的。
這一個月以來，這些人跟著他吃苦受累，從最初的小作坊到如今的家業，他們是夥計，更是家人。
“巧兒，去醉仙樓訂六桌席，讓他們把最好的菜都端上來！”林墨高聲道。
“今天咱們敞開了吃！”
“哎！”巧兒抹了把眼淚，轉身就往外跑，腳步輕快得像踩在棉花上。
她長這麼大，還從沒進過醉仙樓那樣的大館子，
更別說訂六桌席了，而自家公子成了官老爺，那往後這家裏的日子定是越過越紅火。
大山拿著腰牌，跟吳鬆吳嶽湊在一起研究：“你看這字，刻得還挺講究的！”
“這鐵真硬，怕是能擋刀呢！”護院們站在一旁，看著這群手舞足蹈的夥計，臉上露出些詫異。
為首的護衛姓趙，是張安誌從巡撫熊文燦那調來的老兵，跟著張安誌走南闖北多年，見慣了不少官老爺的做派。
那些人當了官，哪個不是鼻孔朝天，就連家裏的管家都要矮三分，可林墨卻跟夥計們打成一片，笑得像個孩子。
他搖了搖頭：真是個怪人。
“趙大哥，還有各位兄弟，”林墨走過去，對著護院們拱手。
“今天家有喜事，多虧了你們這些日子的照應。晚上一起喝兩杯吧？”
趙護衛愣了愣，連忙擺手道：“恭喜林百戶了，林百戶客氣了，這本來就是我們的本分。喝酒就不必了，我們還得值崗。”
“這沒關係，那大家少喝點，菜大家就多吃點吧！”林墨拍著他的肩膀笑道。
“就當是……慶祝我高升，也謝謝大家這些日子的辛苦。”
趙護衛看著林墨真誠的眼睛，心裏有些觸動。
他跟著張安誌多年，見過太多趨炎附勢的嘴臉，像林墨這樣當了官還不忘手下人的，真是少見。
他猶豫了一下，點了點頭：“那……多謝林百戶了，我們幾個輪流吃，保證不耽誤值守。”
“這就對了嘛趙大哥！”林墨笑著應下，心裏卻在盤算，這些護院都是好手，以後自己去屯門鎮上任，說不定能從張安誌那邊借調幾個跟著自己。
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