三月二十八，開封府城隍廟外的露水還沾在青石板縫裏，吳甡的皂靴已經踏碎了晨霧。
他一身漿洗得發白的青布長衫，腰間懸著塊雕工簡約的羊脂玉牌——那是先帝賜給吳家的信物，平日裏從不輕易示人，此刻卻成了他微服時唯一的底氣。
混在趕早市的人群中，鼻尖縈繞著胡辣湯的辛辣香氣與城隍廟前燒紙的煙火氣，耳邊是挑夫的號子、商販的吆喝，還有婦人討價還價的絮語，這鮮活的市井氣息本該讓他心安，可吳甡的眉頭卻始終微蹙。
作為剛到任三月的河南巡按，這是他第三次微服出巡。
自打上個月接到崇禎帝的密諭，硃批上“嚴查黃河南北左道邪術，勿使妖氛蔓延”的字跡就像烙鐵一樣燙在他心上。
河南地處中原腹地，黃河橫貫其間，歷來是兵家必爭之地，如今又逢旱災初歇，百姓本就困苦不堪，若是再有邪教煽風點火，後果不堪設想。
他邊走邊打量著四周，目光掃過街角蜷縮的乞丐、攤位後擦汗的商販，心中暗嘆：這大明朝的江山，就像這城隍廟的牆皮，看似完整，內裡早已斑駁不堪。
“這位客官，要碗胡辣湯不？加倆油饃頭，熱乎著呢！”
攤主王二柱麻利地擦著粗瓷碗，見吳甡駐足，臉上堆起憨厚的笑。
他這攤子擺在城隍廟外三年了，什麼樣的人沒見過？眼前這位客官雖穿著普通長衫，卻身姿挺拔，眼神清亮，不像是尋常的莊稼人或小商販，倒有幾分讀書人的斯文氣。
王二柱心裏打著嘀咕，手上卻沒停，舀湯、撒蔥花、遞筷子，一氣嗬成。
胡辣湯端上來時熱氣騰騰，胡椒的辛辣直衝鼻腔，嗆得吳甡輕輕咳嗽了一聲。
他舀了一勺慢慢喝著，耳力卻像拉滿的弓弦，盡數放在了不遠處牆根下紮堆的幾個漢子身上。
那幾人穿著打補丁的短打，袖口故意挽得老高，露出半截青黑色的扭曲蓮花刺青。
“......今晚三更，老地方聚，掌教人說有‘聖物’顯靈，得到的人能保刀槍不入......”
疤臉漢子趙三壓低聲音，粗糙手指在油膩桌麵畫著蓮花圖案，眼裏滿是狂熱。
他本是陳留縣農民，去年旱災餓死老孃，是王立給了口飯吃，還許諾跟著聖祖能報仇雪恨過好日子。
吳甡握著湯勺的手猛地一緊，瓷勺撞碗壁發出清脆響聲。
蓮花圖案、掌教人、刀槍不入——這些字眼像鋼針般紮進心裏。
去年在陝西按察司任副使時，他親手處置過白蓮教餘孽作亂，那些信徒被蠱惑得拿鋤頭鐮刀衝擊縣衙，死傷慘重。
如今這邪火竟燒到河南，看架勢勢力還不小。
他不動聲色摸出銅錢結賬，對王二柱拱手後，裝作閑逛跟在漢子們身後，路過香燭攤時故意駐足，餘光緊盯著他們匆匆拐進城隍廟側門後的巷子。
側門後巷子狹窄，青苔佈滿牆麵，潮濕空氣裡飄著黴味。
盡頭拐角處的土地廟破敗不堪，“土地正神”匾額隻剩半截。
漢子們警惕環顧後魚貫而入，趙三最後進門輕帶木門，“吱呀”聲刺耳。
吳甡繞到廟後，借老槐樹枝葉掩護扒著窗縫往裏看：廟內陰暗潮濕，正中供著漆黑牌位，紅漆寫著“白蓮聖祖”，三炷香煙霧繚繞中，幾人正對著牌位磕頭，念著詭異咒語。
他屏住呼吸，心臟狂跳——自己撞破了天大的秘密。
“啟稟聖祖，開封、歸德已聯絡三十七個莊子，召集兩百多弟兄！”
趙三跪在最前磕頭，聲音狂熱又帶著邀功意味。
“隻是近日官府查得緊，陳家村張捕頭盤查糧車，差點發現藏的刀棍......”
話音未落，穿洗得道袍、麵容陰鷙的王立從內堂走出，手裏攥著本泛黃磨損的《白蓮寶卷》。
他本是落第秀才，屢試不第心生怨恨，得寶卷後自封掌教人，以“彌勒下凡”招兵買馬。
“慌什麼？”
王立聲音沙啞如砂紙摩擦，斜睨趙三滿是不屑。
“官府那群酒囊飯袋的官吏們隻會欺壓百姓！寶卷寫著‘紫微星失道，彌勒佛下凡’，如今民不聊生，正是起事良機！”
他舉起寶卷眼神狂熱。
“等到四月初八佛祖誕辰，與山東、直隸教眾同時起事，先佔開封再取北京，到時候我是開國功臣，你們也能封妻蔭子！”
吳甡聽到“紫微星失道”，寒氣從腳底竄上天靈蓋。
崇禎帝宵衣旰食，罷魏忠賢、減賦稅，這群妖人竟妄言顛覆社稷！
他強忍怒火，看著王立把寶卷分給眾人，叮囑嚴守教規、泄密者天打雷劈，直到漢子們磕完頭離去，才悄悄退走往巡按衙門趕。
回到巡按衙門時天剛矇矇亮，吳甡來不及喘息，立刻傳召開封知府周大人和歸德兵備道劉大人。
衙署燭火徹夜未熄，他將微服所見和盤托出，命人連夜繪製趙三、王立畫像分派各州縣緝拿。
“周大人，率捕快加強城防巡邏，嚴查進出人員；劉大人，調歸德駐軍守黃河南岸，防妖人竄往直隸、山東。”
他指著地圖語氣嚴肅。
“務必三更前查到‘老地方’，但切記不可打草驚蛇！”
周大人憂心忡忡：“此事若是處理不當，恐引發百姓恐慌啊。”
劉大人也附和緝拿難度大。
吳甡拍桌：“社稷安危為重！出了事我一力承擔！”
二人見他態度堅決，於是拱手領命。
一旁的侍從見他疲憊的樣子勸他休息一下，他搖頭問緝捕情況，得知城郊廢棄磚窯發現可疑人員，立刻下令密切監視，自己要親自過去。
說起白蓮教，吳甡可是早有耳聞。
這邪教南宋初年源自摩尼教，以“清凈無為”“拯救世人”吸納信徒。
而到了元朝末年，韓山童借“彌勒下生”“明王出世”發動紅巾軍起義，自稱“宋徽宗八世孫”，提“莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反”口號，雖很快被鎮壓，但徒弟劉福通率義軍轉戰南北。
他編修《元史》時見過圍剿卷宗，記載義軍破汝寧府時，殺盡官員甚至嬰兒，城內火光衝天、哀嚎不絕。
然後到了明朝，白蓮教屢禁不止，永樂年間唐賽兒自稱“佛母”，以“剪紙為兵”煽動起義，破青州、莒州威脅濟南，明太宗朱棣也曾派柳升鎮壓，後因唐賽兒失蹤竟搜捕全國尼姑道姑，鬧出無數冤假錯案。
他小時候聽祖父說過，唐賽兒餘黨逃到河南隱姓埋名，看來如今這些妖人正是其後代。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧