台中城的燈火漸漸熄滅，隻有城主府的書房還亮著一盞油燈。
林墨坐在書桌前，看著桌上攤開的人口名冊，嘴角忍不住露出一絲欣慰的笑容。
名冊上的數字已經超過了兩千，比起一年前他帶著四五百人登島時，簡直是天壤之別。
越來越多的人口意味著台中城越來越有活力，他心裏那份沉甸甸的緊迫感也終於減輕了些。
他站起身，走到窗邊，推開窗戶。
夜晚的風帶著稻田的清香撲麵而來，遠處傳來幾聲犬吠，更顯小城的寧靜。
林墨望著城外連綿的燈火，思緒漸漸飄遠。
這一年來，他幾乎把所有的精力都放在了台中城的建設上。
從最初的荒無人煙，到現在的炊煙裊裊，他一步步解決了百姓的衣食住行問題。
衣方麵，巧兒帶領的織布工坊已經有了五十多個工人，不僅能滿足城中百姓的穿衣需求，織出的彩色布匹還能通過鄭芝龍的貿易網路銷往大明，換取緊缺的物資。
食方麵，大山帶領農夫們開墾了近千畝荒地，種上了水稻、小麥和各種蔬菜，現在糧倉裡的糧食足夠城中百姓吃上半年。
住方麵，木匠工坊打造了一批批木屋，分給新來的移民，雖然簡陋卻也遮風擋雨。
行方麵，城中的石板路已經修到了各個村落，往來十分方便。
工坊的發展也超出了林墨的預期。
自從和鄭芝龍合作後，香皂工坊、調香院、琉璃工坊的規模不斷擴大，加上織布工坊、木匠工坊、鐵匠工坊，總人數已經接近三百人。
這些工坊不僅為台中城帶來了豐厚的收入，還讓百姓們有了安穩的活計，不用再像以前那樣靠天吃飯。
想到這裏，林墨的眉頭卻微微皺了起來。
雖然台中城的發展蒸蒸日上，但他心裏清楚，現在還不是鬆懈的時候。最大的問題就是武力不足。
目前城中的護衛隊隻有不到三百人，主心骨都是以前跟著他來台灣的老部下，雖然忠誠可靠，但人數實在太少。
隨著人口的增加，治安問題越來越突出，而且台灣島周圍還有不少海盜和土著部落，一旦發生衝突，這點武力根本不夠用。
“還是人口的問題啊。”林墨輕聲感嘆道。
雖然現在城中有兩千多人，但大多是老弱婦孺，青壯年男子不到一千人，而且大部分都在工坊和田間勞作，根本抽不出多少人加入護衛隊。
林墨轉身回到書桌前，拿起另一本冊子，上麵記錄著城中的各項設施。
醫館有了，老郎中帶著兩個徒弟坐診，雖然藥品種類不多，但能治療一些常見的病症；學堂有了，周先生教著幾百個孩子讀書識字，讓他們能明事理、辨是非；市場也有了，城西的集市每天都熱鬧非凡，百姓們在這裏買賣貨物，互通有無。
當看到“青樓”那一頁時，林墨的眼神變得複雜起來。
城中已經開了三家小青樓，都是路過他這裏休息的商人見有利可圖開設的。
起初他得知訊息時，心裏很不舒服，畢竟他從骨子裏還是看不得女子淪落風塵。
但冷靜下來後，他卻沒有下令禁止。
他想起剛來台灣時，島上隻有幾百人，都是他帶來的親信，那時他還能嚴格控製，不允許出現任何不良風氣。
可現在不同了，台中堡附近聚集了一萬多人，其中有不少是從大明逃難來的光棍漢。
這些人背井離鄉，孤身一人，心裏的苦悶和壓抑可想而知。
這種生理需求是人之常情，不是靠禁令就能杜絕的。
林墨曾親眼見過，有幾個光棍漢因為長期壓抑，在集市上調戲婦女，被護衛隊抓住後，哭得撕心裂肺，說自己隻是太孤獨了。
那一刻，他心裏受到了很大的觸動。
他意識到，與其強行禁止，不如加以規範，這樣既能滿足一部分人的需求，又能減少單身男人的犯罪概率。
於是，林墨讓人給那些青樓老闆定下了規矩：必須定時帶樓裡的姑娘去醫館檢查身體，一旦發現有人患病，就要立即停業治療；不準強迫姑娘接客，所有姑娘都必須是自願的；不準苛待姑娘，要保證她們的衣食住行。
若是違反了這些規矩，就會被逐出台中城，永遠不準回來。
剛開始，有些青樓老闆不把這些規矩當回事，偷偷苛待姑娘。
林墨得知後，二話不說就派人查封了青樓，把老闆杖責一頓後逐出了島。
其他老闆見林墨動了真格，再也不敢違反規矩，都乖乖地按照要求來做。
“說到底，還是要讓百姓們都能安居樂業，有自己的家。”林墨喃喃自語道。
他知道，隻有讓那些光棍漢都娶上媳婦，組建自己的家庭，才能從根本上解決問題。
所以他一直在想辦法，比如鼓勵城中的男女自由戀愛，對於家境困難的男子，還會從工坊的利潤裡拿出一部分，幫他們置辦彩禮。
窗外的天漸漸亮了，東方泛起了魚肚白。
林墨揉了揉疲憊的眼睛，臉上卻露出了堅定的笑容。
雖然台中城還有很多不足，但他相信，隻要他一步一個腳印地走下去，總有一天，這裏會成為一個沒有戰亂、沒有飢餓、百姓安居樂業的世外桃源。
他拿起筆，在紙上寫下了今天的計劃：上午去鐵匠工坊看看新打造的兵器，下午去護衛隊視察訓練情況，晚上再和張強商量一下招募護衛的事。
寫完後，他把紙摺好放進懷裏，推開房門走了出去。
清晨的陽光灑在他身上，彷彿給了他無窮的力量。
他知道，新的一天開始了，他還有很多事情要做，為了台中城的百姓，為了這個來之不易的家，他必須努力奮鬥下去。
走在城中的石板路上，林墨看到早起的百姓們已經開始忙碌起來：農夫們扛著鋤頭往田間走去，工匠們哼著小曲往工坊趕，孩子們蹦蹦跳跳地往學堂跑。看著這充滿生機的景象，林墨的心裏充滿了成就感。
他相信，隻要大家齊心協力，台中城的明天一定會越來越好。
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