時間倒回四月初，春風帶著濕潤的海氣息拂過田野，剛插下半月的秧苗已抽出嫩綠的新葉，風一吹過，稻田裏泛起層層疊疊的漣漪，像一塊抖動的綠綢。
林墨站在田埂上，腳邊的野草剛冒出嫩芽，他手裏捏著一株稻苗，指尖感受著葉片的柔嫩，眉頭卻微微蹙起。
身後的周海扛著鋤頭走過，見他神色凝重，便問道：“公子，稻苗長勢挺好的，您怎麼還皺著眉？”
林墨轉過身，目光掃過這片五百畝的稻田：“水稻從插秧到收穫要四個多月，眼下荷蘭人援兵隨時可能到，咱們不僅要保證糧食夠吃，還得攢下足夠的銀子買鐵料、造戰船。得找個生長週期短、能快速變現的經濟作物。”
他頓了頓，望向西南方向。
“荷蘭人在熱蘭遮城周邊種了大片甘蔗，聽說他們的糖在泉州、廣州賣得很火。咱們也試試，而且甘蔗三個月就能收穫，既能製糖外銷，蔗渣還能當燃料，一舉兩得。”
他招手叫來大山，這位跟著自己從廣州跟到台灣的兄弟正幫著堡裡的農夫們修補田埂，渾身沾滿了泥土，看到林墨招喚，連忙拍了拍身上的土跑過來。
大山身材魁梧如鐵塔，麵板被島上的太陽曬得黝黑髮亮，臉上總是帶著憨厚的笑容，一雙眼睛卻透著精明：“公子，您叫我？”
“大山，你帶兩個機靈的夥計，去熱蘭遮城買些甘蔗苗回來。”
林墨從懷裏掏出一個布包，裏麵是五百兩銀子和一張摺疊的字條。
“越多越好，至少一萬斤。記住，荷蘭人警惕性高，別暴露咱們的身份，就說是泉州‘同順號’李滿倉派來的——這是他的名片，要是遇到盤問，就把這個拿出來。”
他特意叮囑大山道。
“少說話，多觀察，看看熱蘭遮城的防務怎麼樣，荷蘭人的戰船有多少艘停在港口，回來跟我細說。”
大山接過布包，小心翼翼地揣進懷裏，撓了撓頭：“公子放心，我保證完成任務！就是……我們就三個人，買一萬斤苗，船裝得下嗎？”
林墨笑了笑。
“早就給你準備好了，碼頭那艘‘福順號’貨船，艙容足夠，你去了直接用。”
大山是林墨穿越時就跟著他的兄弟，身材魁梧，麵板黝黑，性子憨厚卻不魯莽。
他撓了撓頭，有些擔憂地問：“公子，荷蘭人會不會不賣啊？聽說他們在熱蘭遮城管得挺嚴的。”
林墨拍了拍他的肩膀：“放心，咱們拿錢買，他們沒理由不賣。記住，隻買甘蔗苗，少說話，多觀察，別惹事。”
說罷，他遞給大山五百兩銀子和一張字條。
“要是遇到麻煩，就說是替泉州‘同順號’採買的，李滿倉和荷蘭人有生意往來。”
第二天一早，天還沒亮，大山就帶著夥計王二和李四，駕著“福順號”貨船出發了。
貨船不大，船身刷著深褐色的漆，看起來和普通的商船沒什麼兩樣，這樣能減少荷蘭人的注意。
王二擅長駕船，負責掌舵；李四心思活絡，跟著吳風跑過幾趟泉州，懂些生意場上的規矩，加上一些水手
十幾人分工明確，一路向西航行。
海上的風不大，船行得平穩。
王二一邊調整船帆，一邊對大山說：“山哥，聽說熱蘭遮城的荷蘭人可凶了，咱們不會有危險吧？”
大山坐在船頭，望著遠處的海平麵，手裏把玩著林墨給的字條。
“怕啥？咱們是去買東西的，又不是去打架的。記住公子的話，少說話，多幹活，準沒事。”
經過兩天兩夜的航行，第三天中午，熱蘭遮城終於出現在視野中。
遠遠望去，一座紅磚砌成的巨大城堡矗立在海邊的小山上，城牆高達三丈，頂部是鋸齒狀的垛口，數十門黝黑的火炮架在城牆上，炮口對著海麵，透著一股令人心悸的威嚴。
城堡下方是繁忙的港口，大小船隻擠在碼頭邊，有荷蘭人的戰船，也有來自泉州、廣州甚至南洋的商船。
“乖乖，這城堡真氣派！比咱們台中堡的城牆看著還結實。”
李四趴在船舷邊，小聲驚嘆道。
大山也看得有些發愣——台中堡的城牆是水泥加青磚澆築的，青灰色的牆麵平整光滑；而這座城堡卻是用一塊塊紅磚砌成，磚縫清晰可見，城牆拐角處是巨大的石柱，屋頂是尖尖的哥德式風格，和明朝的歇山頂截然不同，充滿了異域風情。
“福順號”緩緩停靠在碼頭的邊緣位置，這裏大多是中小型商船。
剛放下跳板，兩個穿著藍色製服的荷蘭士兵就走了過來，他們戴著黑色的三角帽，帽子上插著一根紅色的羽毛，手裏握著上了刺刀的長槍，腰間別著短劍。
其中一個高個子士兵用生硬的漢語問道：“你們……是幹什麼的？來這裏……做什麼？”
大山連忙站起身，臉上堆起笑容，走上前遞上李滿倉的名片和一小錠碎銀子：“長官您好，我們是泉州‘同順號’的夥計，來這裏採買些貨物，回去做生意。”
士兵接過銀子，掂了掂，臉色緩和了一些，但還是警惕地打量著貨船：“採買……什麼貨物？有……手續嗎？”
大山早有準備，從懷裏掏出林墨偽造的文書，雙手遞了過去：“長官您看，手續都在這兒。我們採買些甘蔗苗，回去種植。泉州那邊最近想種些甘蔗，聽說貴地的甘蔗苗好，就特意過來了。”
士兵接過通關文牒，仔細看了看，又用荷蘭語和旁邊的矮個子士兵交談了幾句，矮個子士兵點了點頭。
高個子士兵把通關文牒還給大山，揮了揮手：“進去吧……不許在城裏……亂逛，買完東西……趕緊走。”
走進熱蘭遮城，大山三人更是大開眼界。
城裏的街道是用青石板鋪成的，雖然有些凹凸不平，卻還算是乾淨。
街道兩旁的建築大多是兩層的紅磚房，一樓是商鋪，二樓是住家。
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