“巧兒姐，咱們歇會兒吧，眼睛都快看不清了。”
一個年輕婦女揉了揉酸澀的眼睛，聲音裡滿是疲憊。
巧兒抬起頭，揉了揉僵硬的脖子，笑著說：“再趕幾雙，移民們還等著穿鞋呢，早一天做好，他們就能少受點傷。這蠟燭光雖然有些暗，湊活著也能用。”
墨站在窗外，心裏一陣溫熱又一陣愧疚。
這些婦女為了堡裡的移民，甘願熬夜勞作，而自己卻連一盞明亮的燈都沒能給她們提供。
他轉身離開，腳步沉重——蠟燭不僅亮度低，燃燒時間短，還容易被風吹滅，堡裡的蠟燭儲備也不算充足，長期下來不是辦法。
回到住處，林墨躺在床上，輾轉反側，巧兒她們藉著微弱燭光勞作的身影在腦海裡揮之不去。
“得想個辦法，弄出更亮、更耐用的燈。”
他喃喃自語，腦海裡飛速搜尋著可行的方案。
突然，他靈光一閃——煤油燈！穿越前見過的煤油燈，用植物油代替煤油，再配上玻璃燈罩，不僅亮度高，還防風耐用。
他立刻從床上爬起來，藉著月光在紙上畫出煤油燈的結構：主體是一個金屬燈座，燈座裡裝植物油；燈座中央立著一根棉線燈芯，燈芯一端浸在油裡，另一端露出燈座；最關鍵的是，在燈芯上方裝一個玻璃燈罩，既能聚光，又能防風，還能防止燈油濺出。
“對，就是這個！”
林墨興奮地一拍桌子，睡意全無。
他仔細琢磨著煤油燈的優勢：相比蠟燭，植物油儲備充足，堡裡種植的油菜、花生都能榨油；玻璃燈罩能讓光線更集中，亮度至少是蠟燭的三倍；而且燈油燃燒緩慢，一盞煤油燈加滿油能燃燒四五個時辰，比蠟燭耐用得多；最重要的是，玻璃燈罩能防風，無論是在工坊還是在城牆上巡邏，都不用擔心被風吹滅。
第二天一早，林墨沒顧上吃早飯，就拿著圖紙直奔玻璃工坊。
趙老大正帶著工匠們切割玻璃，看到林墨急匆匆地進來，連忙迎上去：“公子，您這麼早過來，有啥吩咐？”
“趙老大，你看這個。”
林墨把圖紙遞給趙老大，指著上麵的煤油燈結構。
“咱們要做一種新燈，叫煤油燈。燈座用熟鐵打造，裏麵裝植物油；燈芯用棉線搓成；最關鍵的是這個玻璃燈罩，要做成圓柱形，下端開口，上端密封，高度約五寸，直徑兩寸。”
趙老大接過圖紙，仔細看了看，眉頭微微皺起：“公子，這玻璃燈罩要做成圓柱形，還得上下均勻，難度不小啊。咱們之前都是做平板玻璃，這種曲麵玻璃還沒試過。”
“我知道難，但咱們可以試試。”
林墨拍了拍趙老大的肩膀。
“先把玻璃熔化成液體，然後找一個圓柱形的陶模，把陶模預熱，再把玻璃液均勻地澆在陶模外側，等玻璃液冷卻凝固後，再把陶模敲碎，就能得到圓柱形的玻璃燈罩了。你覺得可行嗎？”
趙老大眼睛一亮：“公子這個法子好！俺們試試！”
說完，他立刻召集工匠們準備材料。
林墨又讓人找來負責打鐵的李鐵匠，把燈座的圖紙交給她。
“李師傅，燈座要做成碗狀，底部要厚一些，防止漏油；中央要留一個小孔，用來穿燈芯；燈座邊緣要做一個小缺口，方便新增燈油。熟鐵要錘鍊得薄一些，減輕重量，方便攜帶。”
李鐵匠接過圖紙，點了點頭：“公子放心，俺這就去打造，保證按您的要求做！”
接下來的幾天，玻璃工坊和鐵匠鋪都忙碌了起來。
玻璃工坊裡，工匠們先把篩選好的石英砂、純鹼和石灰石按比例混合，倒入熔爐中加熱。
熔爐裡的溫度漸漸升高，玻璃原料慢慢熔化成透明的液體，像一汪流動的水晶。
趙老大指揮著工匠們，將預熱好的圓柱形陶模吊起來，小心翼翼地將玻璃液澆在陶模外側。
玻璃液剛接觸到陶模，就發出“滋啦”的聲響，工匠們屏住呼吸，轉動陶模，讓玻璃液均勻地覆蓋在陶模表麵，形成一層薄薄的玻璃層。
“小心點，別讓玻璃液流得不均勻！”
趙老大站在一旁，緊張地提醒著。
第一次嘗試時，由於玻璃液澆得太快，導致燈罩一側厚一側薄，冷卻後輕輕一碰就碎了。
工匠們沒有氣餒，總結經驗，第二次放慢了澆鑄速度，轉動陶模時更加平穩。
等到玻璃液冷卻凝固後，工匠們輕輕敲碎陶模，一個圓柱形的玻璃燈罩終於成型了——雖然表麵還有些不平整，但已經能看出大致的形狀。
與此同時，鐵匠鋪裡也傳來了好訊息。
李鐵匠帶領著鐵匠們，將熟鐵反覆錘鍊，打造出了一個個碗狀的燈座。
燈座底部厚實，邊緣輕薄，中央的小孔大小正好能穿進棉線燈芯，邊緣的小缺口也打磨得光滑平整。
李鐵匠拿著做好的燈座，遞給林墨：“公子，您看看，這燈座行不行？”
林墨接過燈座，仔細檢查了一番，滿意地點點頭：“做得好！李師傅，辛苦你們了！”
他又讓人找來棉線，搓成粗細均勻的燈芯，將燈芯一端穿過燈座中央的小孔，另一端浸在準備好的植物油裡。
當玻璃燈罩、燈座和燈芯都準備就緒後，林墨在工坊裡進行了第一次試燃。
他將燈芯露出燈座的一端點燃，然後小心翼翼地將玻璃燈罩套在燈芯上方。
瞬間，柔和而明亮的光線從玻璃燈罩裡散發出來，比蠟燭的光線亮了不少，而且光線集中，沒有搖曳不定。
工坊裡的工匠們都圍過來看稀奇，發出陣陣驚嘆。
“這燈也太亮了！比蠟燭好多了！”
“是啊，而且這燈罩還能防風，以後在外麵巡邏也能用！”
林墨看著亮起來的煤油燈，心裏滿是欣慰。
他讓人給製鞋工坊送去了十盞煤油燈，巧兒和婦女們看到煤油燈發出的明亮光線，都激動不已。
“公子，這燈太好用了！比蠟燭亮多了，眼睛也舒服多了！”
巧兒拿著煤油燈，高興得合不攏嘴。
接下來，林墨讓趙老大和李鐵匠批量生產煤油燈。
玻璃工坊裡，工匠們越來越熟練，製作的玻璃燈罩也越來越規整；鐵匠鋪裡，燈座的產量也不斷提高。
很快，第一批五十盞煤油燈就製作完成了，除了分發給製鞋工坊，林墨還讓人給城牆上的巡邏士兵送去了二十盞，給玻璃工坊、鐵匠鋪等夜間需要勞作的地方送去了二十盞。
夜晚的台中堡，不再隻有微弱的燭光搖曳。
製鞋工坊裡，煤油燈的光線照亮了婦女們專註的臉龐，針線穿梭的速度也快了不少；城牆上，巡邏士兵拿著煤油燈，光線能照到十幾步遠的地方，巡邏的範圍和時間都延長了；玻璃工坊裡，工匠們藉著煤油燈的光亮，連夜趕製玻璃，為望遠鏡的鏡片做準備。
林墨站在議事廳的窗前，看著堡裡各處亮起的煤油燈，像一顆顆明亮的星星，點綴在夜色中。
他知道，這小小的煤油燈，不僅照亮了台中堡的夜晚，更照亮了大家心中的希望。
雖然荷蘭人的威脅仍在，但隻要大家齊心協力，不斷解決遇到的問題，就沒有克服不了的困難。
他相信，在這些看似平凡的努力中，台中堡正在一步步變得強大，終將在這亂世中站穩腳跟，迎來屬於自己的光明。
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