台中港的碼頭上依舊熱鬧非凡。
三艘嶄新的一千八百料貨船並排停靠，桅杆高聳，船帆收起時像巨大的羽翼垂在船身兩側。
這是吳風從廣州購回的船隻，原本計劃用於運輸貨物，如今卻要在林墨的指揮下，搖身一變成為守護海灣的“武裝漁船”。
“張師傅，李師傅，你們先仔細丈量船身，確定炮位的位置。”
林墨站在最中間的船甲板上，手裏拿著一張手繪的改造圖紙，圖紙上不僅標註著每艘船的炮位佈局，還詳細畫著炮位與龍骨的相對角度、炮口的傾斜坡度。
“每艘船兩側各加裝四門弗朗機炮、兩門六磅炮，船頭再裝一門六磅炮，總共十一門火炮。”
“關鍵是炮位要與船身中線保持平行，炮口傾斜角統一為三度，這樣才能保證射擊精度，既能應對海上巡邏，也能在遇到小股敵人時形成火力壓製。”
張木匠和李鐵匠連忙應道，各自帶著工具開始忙碌。
張木匠拿著丈桿，沿著船身仔細丈量，每量一處就用炭筆在船板上做標記；李鐵匠則帶著工匠們檢查船身的承重結構，用鎚子敲打船板，聽聲音判斷木材的結實程度——火炮發射時的後坐力極大，若船身結構不穩，很容易導致船板開裂，甚至翻船。
“公子，船身兩側的船板厚度足夠，但要加裝火炮，得先在船板上開炮窗，還要在內部加固。”
張木匠拿著丈量結果，走到林墨麵前，指著圖紙上的炮位說道。
“每門炮的炮位需要寬三尺、深兩尺的空間，炮窗要做成可開合的，平時關閉防水，戰時開啟射擊。”
林墨點了點頭，指著船身內部道。
“在炮位後方加裝橫樑，用粗壯的杉木製作，一端固定在船舷上，另一端連線船底的龍骨，這樣能分散火炮發射時的後坐力。橫樑之間再用鐵板連線，增強穩定性。”
李鐵匠也補充道：“公子，火炮的炮架也得特製，要能前後滑動，緩衝後坐力。俺們可以用熟鐵打造炮架，底部安裝滾輪，再用鐵鏈固定在橫樑上，這樣既方便調整射擊角度，又能防止炮架被後坐力掀翻。”
籌備工作緊鑼密鼓地展開：趙老大帶領工匠們打造炮架和加固用的橫樑、鐵板。
周海組織水手們清理船艙，騰出存放火炮和彈藥的空間。
吳風則負責將之前仿製的弗朗機炮和六磅炮從堡裡運到碼頭，弗朗機炮小巧輕便，適合近距離防禦。
六磅炮威力更大，射程遠，適合遠端攻擊，兩者搭配，能形成遠近結合的火力網。
三天後，材料和火炮全部準備就緒，改造正式開始。
第一個難題就是在船板上開鑿炮窗。
船板是用南洋柚木製成，質地堅硬，普通的鋸子根本鋸不動。
李鐵匠讓人找來特製的鋼鋸，鋸齒上鑲嵌著金剛石粉，幾個工匠輪流上陣，足足花了一個時辰，纔在船身一側鋸出一個三尺寬、兩尺高的炮窗。
可剛鋸完，就發現炮窗邊緣的船板有些鬆動——柚木雖然堅硬，但長時間泡水後，內部有些受潮。
“得在炮窗周圍加固。”
林墨讓人找來厚度一寸的鐵板，裁成與炮窗邊緣匹配的形狀，用鐵釘固定在船板內側，再用水泥將鐵板與船板之間的縫隙填滿。
“這樣既能防止海水從炮窗縫隙滲入，又能增強炮窗周圍的承重能力。”
林墨解釋道，水泥很快凝固，鐵板與船板牢牢粘在一起，敲擊時發出沉悶的響聲，結實得很。
解決了炮窗問題，接下來就是加裝火炮，安裝精度是重中之重。
林墨讓人在炮位橫樑上釘上帶刻度的木尺，又用細線吊著重物畫出鉛垂線，確保炮架與船身中線完全平行。
“炮架底座的滾輪必須卡在橫樑的滑軌上，左右偏差不能超過半寸，否則火炮射擊時會跑偏。”
他蹲在炮位旁，親自調整炮架位置，用木楔子將滾輪兩側墊實固定。
弗朗機炮相對輕便，每門炮重約兩百斤，四個工匠就能抬起來。
他們先將炮架固定在橫樑上，再把弗朗機炮吊裝到炮架上，林墨用鉛垂線比對炮身軸線，反覆微調角度，直到炮口正好對準炮窗中心，才讓人用鐵鏈將炮身與炮架綁緊。
可到了加裝六磅炮時，麻煩來了，六磅炮重約有五百斤了，船甲板狹窄，吊車無法使用，工匠們根本抬不動，更別說保證安裝精度了。
“誒，可以用滾木加導向軌！”
林墨突然想到辦法，讓人在甲板上鋪上兩根平行的圓木作為導軌，導軌間距與六磅炮的炮架寬度一致，再將六磅炮放在滾木上，十幾個工匠一起用力推，沿著導軌慢慢將火炮推到炮位旁。
然後用千斤頂將火炮抬起，林墨趴在甲板上，從炮口向炮窗望去，通過預先在炮窗處立好的標杆調整角度，確保炮身軸線與標杆完全重合。
“往左挪半寸！”
“再往後退兩指！”
他不斷指揮工匠微調，直到鉛垂線顯示炮身與船身中線平行、炮口傾斜角正好三度，才讓人將炮架牢牢固定在橫樑上，這個過程驚險萬分，稍有不慎，火炮就可能翻倒，砸壞船板。
工匠們屏住呼吸，小心翼翼地操作，花了整整兩個時辰，才將第一門六磅炮加裝完畢，精度誤差控製在了一寸以內。
加裝船頭的六磅炮時，又遇到了新問題：船頭空間狹小，火炮的射擊角度受限。
林墨讓人將船頭的甲板稍微拓寬，用鐵板拚接出一個三角形的平台，再將炮架固定在平台上，這樣火炮既能向前射擊，也能向兩側偏轉三十度，擴大了射擊範圍。
火炮全部加裝完畢後，林墨又開始完善細節。
他讓人在每門火炮旁都搭建了一個彈藥箱，用鐵皮包裹，防止彈藥受潮；在船艙裡隔出專門的彈藥艙，鋪上防潮的麻布，存放火藥和炮彈；還在炮位旁安裝了木質的防護欄，保護炮手在射擊時不被海浪晃倒。
“公子，俺們還得給船帆做些改動。”
周海走到林墨麵前，指著船帆說道。
“現在的船帆是方形的，隻能順風航行，遇到逆風或側風，速度就慢了，不利於巡邏。俺們可以像荷蘭人的船一樣，把船帆改成三角帆，再在桅杆上加裝幾個輔助帆，這樣能借不同方向的風，航行更靈活。”
林墨立刻同意：“好！你帶著水手們儘快改造船帆，咱們爭取早日試航。”
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