東沙島的清晨總裹著一層薄霧，海霧漫過碼頭的木樁，在木板上凝結成細小的水珠，踩上去咯吱作響。
林墨蹲在瞭望台下方的礁石旁，手裏攥著半塊剛烤好的紅薯，望著遠處海平麵上若隱若現的船影，這是他連續第五天早起等廣州那邊的訊息了。
自從來了東沙島，他就像被隔絕在了亂世之外，島上的人隻知鄭芝龍的規矩，對大陸的動向諱莫如深，唯一能打聽訊息的陳船長，每次被問起廣州的事，也隻含糊說“林兄弟，兄弟們最近也沒出島，我們也不清楚啊。”
“公子，海邊風大，您身上的傷都還沒好，還是先回屋休養吧。”巧兒提著布包走過來，裏麵是剛換好的繃帶和草藥。
“李虎哥說，島上的鐵匠鋪今天能修好最後兩副魚鱗甲，您要是想看看，咱們吃過早飯就去。”
林墨站起身，拍了拍手上的灰，紅薯的甜香還在舌尖縈繞，心裏卻空落落的。
他知道，待在東沙島不是長久之計，可外麵的世界到底怎麼樣了？周奎會不會繼續追查？朝廷會不會派兵搜捕？這些問題像藤蔓一樣纏在心上，讓他連安穩睡覺都做不到。
“巧兒，你說……咱們要是一直找不到合適的去處，會不會一輩子待在這島上？”他忽然問，聲音裏帶著連自己都沒察覺的茫然。
巧兒愣了愣，隨即笑著幫他理了理衣領：“公子說去哪，我就去哪。就算待在島上，有公子和大家在，也挺好的。”
話雖這麼說，她眼底卻藏著一絲擔憂，她見過林墨夜裏望著海麵發獃，知道他心裏裝著更大的事。
兩人剛要往木屋走，就見碼頭方向傳來一陣馬蹄聲，陳船長領著幾個穿著黑色勁裝的親衛快步走來，臉色比往常嚴肅得多。
“林公子，”陳船長走到近前，壓低聲音道。
“鄭大人來了，就在‘飛黃號’上，說要見您。”
“鄭芝龍？”林墨心裏咯噔一下。
他來東沙島這些天，鄭芝龍應該早就接到自己在東沙島的訊息了。
這位東南梟雄突然到訪，絕不可能是單純的“慰問”，定是有要事。
“他什麼時候到的？怎麼沒人提前通報？”
“剛到，船剛錨定就派人來傳信了。”陳船長擦了擦額頭的汗。
“大人說，有要緊事跟您談，讓您現在就去瞭望台見他。”
林墨點點頭，對巧兒說：“你先回去跟李虎說一聲，讓他把弟兄們都叫到訓練場待命，注意警戒。”
巧兒應下後，他跟著陳船長往瞭望台走，心裏飛快盤算，鄭芝龍此來，會不會是為了廣州的事？還是盯上了自己的燧發槍技術？
瞭望台建在東沙島的最高處，木質台階被海風侵蝕得有些斑駁，每走一步都發出輕微的“吱呀”聲。
剛登上平台，林墨就看見一個穿著玄色錦袍的男人背對著他站著，腰間掛著枚成色極佳的翡翠扳指，指尖正漫不經心地摩挲著欄杆上的木紋。
聽到腳步聲，男人轉過身，麵容剛毅，眼神銳利如鷹，正是鄭芝龍。
“林公子，好久不見啊。”鄭芝龍率先開口，聲音帶著幾分海上梟雄特有的沉穩，他抬手示意林墨走到身邊。
“來，看看這東沙島的景色，比廣州那邊的海景，是不是更開闊些？”
林墨走到欄杆旁，海風掀起他的衣袍，帶著鹹濕的氣息撲麵而來。
遠處的“飛黃號”像一頭黑色的巨獸伏在海麵上，十二門佛朗機炮的炮口隱約可見，透著懾人的威嚴。
“鄭大人的座艦“飛黃號”，果然是越看越威嚴了。”
林墨由衷讚歎，心裏卻越發警惕。
兩人並肩站了片刻，鄭芝龍才緩緩開口，語氣帶著刻意的隨意：“林公子在島上住得還習慣？聽陳船長說，你前些天一直在打聽廣州的訊息？”
林墨心裏一動，麵上卻裝作坦然：“隻是好奇罷了。畢竟土堡之事剛過，總想著知道些後續。”
“後續？”鄭芝龍輕笑一聲，從懷裏掏出一張摺疊的紙，遞了過去。
“林公子自己看吧。這是我派去京城的眼線傳回來的抄件，朝廷的通緝令。”
“通緝令？”林墨接過紙，手指剛觸到粗糙的紙麵，就覺得心跳漏了一拍。
他展開抄件，上麵的字跡潦草卻清晰，“欽命：廣東反賊林墨，私造火藥，勾結反賊，蓄意謀害欽差劉人鳳，罪大惡極，著全國通緝，懸賞一萬兩白銀捉拿，死活不論”的字樣，像一把淬了冰的刀，狠狠紮進他眼裏。
“勾結反賊？謀害欽差？”林墨的聲音有些發顫，不是因為害怕，而是因為荒謬。
他明明是被劉人鳳圍剿，卻成了“謀害欽差”的反賊；明明都沒見過反賊長什麼樣，卻被冠上“勾結”的罪名。周奎這是要把所有罪責都推到他身上，讓他永世不得翻身！
鄭芝龍看著他臉上的震驚，眼底閃過一絲算計，卻故意嘆了口氣：“林公子，事到如今，我也不瞞你了。王懷安和張於城死後，周奎更是在京城散佈流言，說你是受我指使，纔敢炸死了欽差。若不是我在朝中還有些人脈，怕是現在朝廷的水師已經開到東沙島了。”
這話半真半假，周奎確實想拉他下水，但崇禎帝因遼東戰事吃緊，暫時壓下了此事。
鄭芝龍故意這麼說，是想讓林墨覺得，他現在能安穩待在東沙島，全是靠自己庇護，從而心生感激，更容易被拿捏。
林墨捏著通緝令，指節因用力而泛白。
他想起土堡被炸的火光，想起弟兄們一個個倒下的身影，想起巧兒和芸香擔憂的眼神，事到如今，回大陸已是死路一條，他似乎真的得去小琉球發展了。
可他心裏的那股韌勁，卻讓他不肯輕易妥協：“多謝鄭大人告知。隻是……就算朝廷通緝，我也沒做錯什麼吧。劉人鳳圍剿我在前，我不過是自衛罷了。”
鄭芝龍有些意外地看了他一眼。
他本以為林墨得知被通緝後，會驚慌失措，甚至求他庇護，卻沒想到對方竟如此冷靜，還敢直言“自衛”。
這讓他對林墨多了幾分興趣，這個年輕人，比他想像中更有骨氣。
“林公子有骨氣，我倒是很欽佩。”鄭芝龍語氣緩和了些。
“可骨氣不能當飯吃。現在全大明上下都在抓你，東沙島雖安全，卻終究是個小島，容不下你長久發展。你手下的弟兄要吃飯，工匠要幹活，以老弟你的本事，總不能一輩子躲在這裏，對吧？”
林墨沉默了。
鄭芝龍說的是實話。
他手下有四十二人，還有十個工匠和還有女眷，加起來有一百五十多人了，每天都要消耗糧食和物資。
東沙島的資源有限，靠陳船長接濟不是長久之計，必須找到一個能立足、能發展的地方。
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