廣州城的雨下得纏綿，爛嘴咀的新築城牆上洇出深褐色的水痕。
林墨把自己關在的書房裏，桌上攤著七八本賬簿，炭筆懸在台上，遲遲沒有落下。
巧兒端著剛溫好的薑湯進來時，見他正對著一堆算盤珠子發愁，指節因為攥得太緊而泛白。
“公子，先喝口薑湯暖暖吧。”
她把青瓷碗往桌邊推了推，碗底與桌麵碰撞發出輕響。
書房裏瀰漫著墨香與潮濕的氣息，牆上新糊的桑皮紙還帶著草木的味道。
林墨“嗯”了一聲，視線卻沒離開那疊厚厚的賬冊。
最上麵那本記著七月的進項，硃筆寫就的“三萬五千兩”看著紮眼，這是十二萬塊普通香皂和三萬塊高階香皂換來的銀子，張安誌在京城的訂單佔了大頭，光是鑲金香皂就賺了兩千兩。
可上麵的這數字越亮眼，就顯得下麵的支出就越讓林墨揪心。
他拿起毛筆，蘸了點硃砂，在“軍餉”那頁畫了道紅杠。
上個月給一百個士兵發了五百兩，王強拿到餉銀時笑得露出兩排白牙，說弟兄們這輩子沒見過這麼爽快的上官。
可林墨此刻盯著這數字，隻覺得筆尖發沉，往後人隻會更多，這五百兩怕是要翻倍。
“巧兒，你說咱們是不是招太多人了？”
他忽然抬頭，眼裏滿是疲憊。
賬房的窗紙被雨水打濕，外麵操練的吶喊聲變得模糊，倒像是隔著層棉花。
巧兒正在收拾散落的賬頁，聞言動作頓了頓：“弟兄們都是真心護著您的，上月修城牆，李虎他們也是出了大力呢。”
她把賬頁碼整齊，指尖拂過“夥食費”那欄道：“再說，大家吃得飽纔有力氣幹活呀。”
林墨苦笑一聲，低頭看向那行觸目驚心的數字，每月夥食費兩千八百兩。
兩百八十多號人，光是每日三餐的糙米就要耗掉兩石，更別提給工匠們加的鹹魚和給士兵們燉的肉湯。
他想起昨天去夥房，看見吳嶽媳婦正往鍋裡撒鹽，手抖得像秋風裏的葉子，生怕多放了半分。
“可我這剛到手的銀子像流水一樣，還沒到手呢就沒了。”他翻到“土堡修繕”那頁，毛筆在“七千八百五十兩”上重重一點，墨汁暈開成個黑團。
材料費佔了大頭，從廣州運來的青磚每塊要三文錢，光運費就花了一千兩；孫大壯帶的一百多個泥水匠，每月三兩工錢，算下來又是三百多兩。
那天孫大壯領工錢時拍著胸脯說城牆能管五十年，可林墨現在隻覺得這城牆是用銀子堆起來的。
巧兒端起薑湯遞到他手裏，碗壁的溫度透過掌心傳來。
“公子都忘了？前幾日王大哥還說說，咱們堡的這城牆比他在遼東見過的很多都要結實呢，往後就算有海盜來，也闖不進咱們這來。”
她聲音軟軟的，像在哄孩子一般。
“公子你也不用太心疼銀子，這銀子花了能再賺，可這安穩日子，多少錢都換不來呀。”
林墨喝了口薑湯，辛辣的暖意順著喉嚨往下滑。
他何嘗不知道這個道理，隻是看著賬本上的數字一點點變少，心裏像被貓抓似的。
香皂原料花了五千兩，香料更是貴得離譜，龍涎香每兩要二十兩銀子，光是給高階香皂調味就花了五千兩。
那天趙老大捧著新做的龍涎香皂，說這味道能讓菩薩都動心，可現在看來，能讓他動心的隻有賬本上的赤字。
最讓他肉痛的是燧發槍的開銷。
他抓起那本記著武器賬的冊子，指腹劃過“每把五兩”那行字，指節捏得發白。
鐵料漲了三成，槍管淬火用的好鋼要從佛山運來，每斤比上個月貴了五文；給匠人的獎勵更是筆大數目，趙老大一個月就領了十兩賞銀，瘦高個匠人也拿了八兩。
可那天在演武場，王強用新槍在一百米外打穿了鐵甲，他那眼裏的光比太陽還亮，他就知道自己這錢花得值，可值也架不住這麼花。
“一百五十把槍就要七百五十兩，”
他喃喃自語，算盤珠子被撥得劈啪響。
“加上魚鱗甲和刀槍，又是一千六百五十兩……”
算到這裏，他猛地把算盤往桌上一摔。
“這也太能花了吧，這怕不是還沒到年底自己的家底怕是要見底了。”
林墨癱坐在太師椅上，望著房樑上懸著的那盞油燈。
燈芯爆出個火星，把他的影子投在牆上，忽明忽暗。
他想起穿越前看的那些穿越小說，主角們總能輕鬆賺得盆滿缽滿，可輪到自己才知道，養活兩百八十多號人有多難，光是每天睜眼就想到花出去的大筆錢，就夠讓他焦頭爛額的了。
巧兒把算盤擺好，輕聲道：“掌櫃的別忘了，鄭老爺的第二批訂單後天就到，還有張老爺說要在南京開十家香皂鋪呢。”
她拿起那本記著進項的賬冊，用指尖點了點“三萬五千兩”。
“您看，咱們這才一個月就賺了這麼多，往後肯定更多呀。”
林墨看著她認真的樣子，心裏的煩躁消了些。
巧兒跟著他這麼久，從廣州貧民窟的小丫頭長成到能獨當一麵的小秘書了，總能精準地摸到他的心思。
他想起上個月給她做的新衣裳，她硬是捨不得穿，說要留到過年，這丫頭總是這樣，自己省著，卻把他的事當成天大的事。
“可開銷也在漲啊。”他嘆了口氣，翻開最後一頁，用毛筆把各項支出加總。
軍餉五百兩，作坊工錢一百五十兩，夥食費兩千八百兩，修城牆七千八百五十兩，原料五千兩，香料五千兩，武器三千七百五十兩，甲冑刀槍一千六百五十兩……硃砂筆在紙上遊走，最後停在“結餘一萬一千兩”這個數字上。
三萬五千兩，就這麼變成了一萬一千兩。
林墨盯著那行字，嘴角控製不住地抽搐。
他想起剛穿越時，手裏隻有五個銅板，那時候覺得手裏要是能有五十兩就謝天謝地；後來賺了第一筆香皂錢，三兩就讓他高興了好幾天；可現在，一萬一千兩擺在麵前，他卻隻覺得心慌，照自己這麼個花法，不出半年就要見底。
“公子你看。”巧兒忽然指著賬本邊角，那裏記著他隨手寫的備註：“趙師傅說燧發槍做得熟了，往後每把能省五錢銀子；孫大壯也說城牆下個月就能完工，那三百兩工錢就省了。”
她拿起算盤劈裡啪啦打了一陣。
“這樣算下來，下個月至少能多剩五百兩呢。”
林墨看著她亮晶晶的眼睛，忽然覺得心裏的鬱結散了些。
“你說得對，船到橋頭自然直。”
窗外的雨不知何時停了，陽光透過雲縫照在城牆上，泛著濕漉漉的光。
林墨走到門口，看見王強正帶著士兵們擦拭燧發槍，槍身的鋼鐵在陽光下閃著冷光；遠處的鐵匠坊傳來叮叮噹噹的敲打聲，趙老大他們怕是又在趕工；夥房的煙囪升起裊裊炊煙，吳嶽媳婦該在蒸下午的米糕了。
“算了，走，先吃飯去。”林墨回頭對巧兒笑了笑。
“下午再去看看新做的香皂。”
巧兒跟在他身後，看著他的背影，忽然覺得自家公子的肩膀又寬了些。
賬上的銀子是少了，可這土堡裡的人氣卻越來越旺，就像牆角那叢雨後的青苔，看著不起眼，卻在悄悄蔓延，透著股韌勁。
林墨走在濕漉漉的石板路上，鞋底沾著青草的碎屑。
他知道，這一萬一千兩銀子要花在刀刃上，燧發槍還得接著造，城牆得修得更堅固，香皂的生意也不能停。
錢沒了可以再賺，可這亂世裡的安穩，錯過了就再也找不回來。
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