張漢卿說的自汙，在一身正氣的蔡鍔聽來，似乎是一種譏諷。雖然隻是一種權宜之計，古往今來，也不知有多少梟雄以此自保或巧度難關。不過考慮到眼前年剛滿15歲的“世侄”，怎麼都有點教唆未成年人的意味。饒是英雄如蔡鍔，也不能對此坦然。
因為他的自汙，選擇的是京師八大衚衕。君若不信，提及“八大衚衕”，諸位自動腦補的是啥？
北京的衚衕多如牛毛，獨獨八大衚衕聞名中外，絕非偶然。到了清末民初，它已經是煙花柳巷的代名詞，畸形繁榮之地。有道是“八大衚衕自古名，陝西百順石頭城。韓家潭畔絃歌雜，王廣斜街燈火明。萬佛寺前車輻輳，二條營外路縱橫。貂裘豪客知多少，簇簇胭脂坡上行。”
其實，老北京人所說的“八大衚衕”，並不專指這八條街巷，而是泛指前門外大柵欄一帶，因為在這八條街巷之外的衚衕裡，還分佈著近百家大小妓院。隻不過當年，這八條衚衕的妓院多是一等二等，妓女的“檔次”也比較高，所以才如此知名。
若是讓張作霖知道自己的長子名聲是自己帶壞了，自己怎麼好意思再麵見“世兄”呢，雖然兩人可能這輩子再也見不著麵，曆史上也是如此。
“山明水淨夜來霜，數樹深紅出淺黃。”時至深秋，是老北京銀杏黃、楓葉紅，五彩斑斕的時節。從十月下旬開始，秋風一起，那大街小巷裡的銀杏樹，就像燈一樣，刷的一下，被點亮了。
自古文人悲秋。這秋，不正是文人眼中的愁嗎？不過比起無病**的愁，蔡鍔是真的煩心了。隨著袁世凱好日子即將到來，“京師執法處”對他的行蹤也加緊了監控，導致他去八大衚衕的時間是越來越多。