朱家雖然門第廣闊，遍交朋友也是他在政治上的生存之道。看女兒尷尬的神色，他知道此事與女兒定有乾係。不過在門口鬨出這麼一出，不管什麼原因，都與他的名聲有礙。他也是個決斷之人，情知發作不得，當下也不細問，便慍怒地看了一眼朱淞筠，然後迅速轉變臉色，笑嗬嗬地說：“原來是淞筠的客人，倒是老朽失禮了。來的都是客，既然淞筠有邀，那就一道入席吧。”
張漢卿決定不吃了。他摞完狠話，就是要光棍地走，到哪裡吃飯不是個吃！可是朱啟鈐是誰？張漢卿雖然年輕，卻已經透露出不甘於人下的倔強。自家的女兒他深知，雖然交際廣泛，但還是有的而矢，結交的人都是有一定身家的。這個人雖不知道是誰，但冇必要的時候還是少得罪人的好。在北京作官時間長了，對於職場的起起落落都有很深的認識了。
朱啟鈐親自約席了，那是多大的麵子，張漢卿倒不好走開了，可是已經擺明是無趣的飯局了，這飯吃得還會有意思嗎？他略想了一想，還是拒絕說：“謝謝世伯好意，隻是房間裡客人太多了，再要勞動世伯安排，學良會很不安。我的幾個夥伴都在外麵，我還是和他們一道的好。”
朱啟鈐想破了腦袋也想不起來誰家的孩子叫“學良”的，但是張漢卿世伯一叫，他無論如何也要給他作出安排，否則就把人往深裡得罪了。他眼光一掃，確實席上已經冇有空位，但這不妨礙他的果斷：“你是淞筠的朋友，都是我的後輩了，那就和我們坐一起，大家一起也親近親近。”
朱家請人，當然賓朋滿座。在這裡要在短時間內找到兩個連著的空座位還真不容易，關鍵是看這兩個年輕人特彆是張漢卿天不怕地不怕的神氣，這種臨時安置的座位恐怕不合適。為了免生波折，中年人馬上決定讓張漢卿兩人和他的家眷坐一起。
不用說，這箇中年人就是朱三小姐的父親、北洋名流、交通係的定海神針、現任內務總長兼老袁登極大典籌備處處長朱啟鈐了。
今天，是他最喜愛的三女兒十六週歲生日。年方二八，原是女孩一生中的大事，本打算就在家裡舉辦派對----他本來就崇尚洋風，在家裡一直都是吃西餐的。可是有一位關外要人攜子親臨，提出為他籌辦宴會，盛情難卻，且朱三小姐最喜熱鬨，便定在這裡。親眷朋黨，隻請了至交好友，算是小範圍的聚聚。
然而以他的身份地位，說是小聚，又豈能沾個“小”字？訊息一傳來，無數人潮湧動，讓朱啟鈐悔不當初。但是伸手不打笑臉人，都是同僚好友，人都來了，又豈能拒之門外？冇辦法隻能包下整座酒店大堂，隻在一角用屏風微遮，以供家人聚會之用。
木扇又開了一道，原來在最深處另有一桌，鶯鶯燕燕，都是家眷，一箇中年婦人帶著幾個年齡大小不一的女孩子圍成一圈。見這種情景，連張漢卿都懵了----不會跟朱家一道吧？這麵子給的可不是一般的大！