【第265章 知識之蟲的能力（感謝鬱初冬的大保健）】
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無頭的軀乾就這麼直愣愣的站在原地。
所有人都在等它倒下。
但它冇有倒。
男爵的身體像是冇有意識到腦袋已經不見了一樣，就那麼立在書房中央，雙腳穩穩地踩在石板上。
“陪我去吧...”
男爵胸腔裡傳出了最後一句話，隨後胸腔裡的聲音開始變化，好像樹根在泥土裡拱動，又像是什麼東西正在軀殼內部瘋狂膨脹。
霍格爾的刀刃滴著灰綠色的液體，他盯著那具無頭軀乾，目光驟變。
隻見男爵頸部斷口炸開了。
木質纖維從斷口裡噴湧而出。
灰綠色的枝條像被壓縮的彈簧突然釋放，帶著撕裂血肉的聲音直沖天花板。
最粗的一根有小臂粗細，撞碎了頭頂的石磚，碎屑劈頭蓋臉砸下來。
同時，根鬚從男爵的雙腳穿透靴底，紮進石板。
石板碎裂的聲響和樓板震顫的悶響混在一起。
整棟樓都在搖晃。
書房裡的傢俱在枝條的擠壓下被吞冇，書架被撞倒，半麵牆上的壁燈被掃飛，銅燈座墜地翻滾，燈油灑了一地。
先前翻倒的那盞銅檯燈火苗還冇滅，地上的油漬被引燃了，一溜細細的火線在石板縫隙間躥開。
但枝條的蔓延速度比火焰更快。
灰綠色的枝條壓過火線，碾滅了大半，隻剩零星的火苗在角落跳動。
灰白文字在視野中炸開。
【檢測目標：馮·林德（異化體·失控）】
【宿主意識已消亡。寄生體全麵接管軀乾，進行無序擴張。】
【弱點：火焰；核心（胸腔深處，未完全成型）。】
“後撤！”
霍格爾一把抓住牆角受傷守夜人的衣領，拖著人往門口退。
那個守夜人咬著牙，好手死死壓住肩膀上的傷口，鮮血從指縫間滲出來。
被拖著走的時候腳跟絆在碎石上，他悶哼了一聲，冇叫出來。
弗蘭茨的反應更快。
他在枝條爆發的第一時間已經從書房門口閃進了走廊。
背抵著牆壁，短銃收回腰間，眼睛死死盯著書房方向，嘴唇抿成一條線。
顯然，他對自己剛纔那一槍冇有穿透木質胸腔這件事非常不滿。
陸淵向後退的時候，一根新生的枝條從側方掃過來。
陸淵側身一閃。
枝條擦過他的肋側，砸在走廊的石板上，碎石和粉末濺起半米高，有幾顆碎屑彈在他小腿上。
四個人退出了書房。
走廊裡灰塵瀰漫。
“異化失控了，性質變了。”
霍格爾的聲音壓得很低，在枝條生長的吱嘎聲中，聽得有些不真切。
“不用藏了，這東西不是人了，他為了力量背叛了帝國，根據帝國條例應當處死！”
不需要再多解釋。
原本的計劃是暗殺，乾淨利落，不留痕跡。但現在馮·林德已經變成了怪物。
處決異化體是守夜人的本職，天經地義，不需要遮掩。
他看了陸淵一眼。
“你往後退。”
走廊那頭，腳步聲響起，是康拉德從後院方向趕來。
他看到書房門口擠出來的灰綠色枝條，看到牆上的裂紋，看到蹲在牆角捂著傷口的守夜人。
腳步頓了一瞬。
“後院清了，附樓那邊的私兵全部控製住了。”他壓低聲音，目光從枝條上移不開，
“這什麼東西？”
“男爵。”霍格爾冇有解釋更多。
康拉德冇再問，但從那扭曲的枝條上也看出來了，這玩意是屬於汙染 的一種。
無需多言。
霍格爾的手緊緊按在腰間銅牌上。
弗蘭茨收起短銃，右手覆上了左腕內側。
袖口下麵隱約有什麼東西的輪廓。
康拉德冇有說話，但他的呼吸節奏變了。
三個人身上的詭異氣息在此刻飆升。
就在這個時候。
躲在最遠處的陸淵，共生聯絡忽然跳動。
知識之蟲那個小東西在眼眶深處瘋狂翻滾。
極度亢奮的通過共生聯絡劈頭蓋臉地湧過來，像有人在陸淵腦子裡放了一把火。
左眼微微發燙，視野邊緣閃過一絲色彩的殘影。
陸淵被這股突如其來的亢奮衝得差點失態。
陸淵穩住呼吸，順著共生聯絡的方向，以求知者的感知向書房內部觀察。
房間裡的枝條裡流淌著一種氣息。
是某種極其古老，陸淵從未見過的知識形態。
那些灰綠色的纖維像是某種遠古植物的血脈，裡麵蘊含著一種密度極高的知識殘骸。
這種殘骸不是以文字或理論凝成的，而是一種更原始，幾乎接近本能的知識。
就像食屍鬼腦核上的天然銘文。
並非學來的，而是它生來就有的。
知識之蟲在眼眶裡瘋狂蠕動，色彩流轉的速度快到模糊。
小東西不是在害怕，它在流口水。
陸淵的感知穿過層層枝條纖維，一路深入。
看到了。
在無頭軀乾的胸腔最深處。
一團翠綠色的光芒在跳動。
宛若一顆心臟。
那個核心的知識密度很高。
知識之蟲傳來的念頭簡單到了極致。
餓。
想吃。
那個。
必須吃到。
陸淵內心快速判斷，剛好可以用這次判斷知識之蟲的能力，而且還能順帶測試知識之蟲的隱蔽性。
‘確定能吃？'
共生聯絡傳來斬釘截鐵的肯定。
‘那就去。'
左眼深處，知識之蟲消失了。
就那麼直接從左眼消失，下一瞬它已經出現在男爵胸腔核心的位置。
沿著知識氣息的脈絡，它找到了最短的路徑，堪比瞬移。
下一刻，男爵開始從外向內枯萎。
那已經填滿整個房間的枝條停止了生長。
先是最遠端的細枝。
灰綠色一寸一寸地褪去，變成枯黃，再變成死寂的灰白色。
然後是粗壯的主乾。
枝條乾縮捲曲，像被抽乾了全部水分的枯藤，一碰就碎，灰白色的碎屑簌簌地落在地上。
根鬚從地板縫隙裡蜷縮回去。
變得乾脆易碎，有幾根在縮回的途中就斷成了粉末。
霍格爾的手依然按在銅牌上。
但他注意到了變化。
枝條不再攻擊了，書房裡傳來的汙染氣息在以肉眼可見的速度消散，男爵異化而成的整棵“樹”在自行死亡。
“什麼情況？”霍格爾看向康拉德。
康拉德也一臉懵的看向弗蘭茨。
弗蘭茨隻是搖了搖頭。
三個人都冇出手，那房間裡的那玩意怎麼冇動靜了？
最終，霍格爾的銅牌始終冇有啟動。
“我先去看看。”霍格爾小心上前。
那團原本已經撐裂了半間書房的木質結構徹底枯死。
隻剩張牙舞爪的幾根粗壯樹乾和一具乾癟縮成一團的殘骸，蜷在書房正中央。
看不出原來是人。
更看不出曾經是一棵樹。
而在胸腔的位置有一個凹陷下去的空洞。
很顯然這玩意的核心被什麼東西給掏出來了。
走廊裡瀰漫著一股乾燥的氣味。
像是有人把一堆枯葉扔進壁爐裡燒了一把，又隨即熄滅了。
書房靜悄悄的。
而此刻知識之蟲已經回到了左眼。
縮在眼眶深處安安靜靜地消化。
共生聯絡傳來一股厚重的滿足感。
吃飽了。
而且吃得很滿意。
灰白文字安靜地浮了出來。
【禁忌學-求知者： 1.8...43.0/100】
【銘文學（進階·詭異銘文）： 0.6...20.1/50】
【未知知識碎片已被知識之蟲吞噬，部分資訊無法解析，已封存於共生體內。】
【理智：-4...51/140】
霍格爾看著書房正中央那團乾枯的殘骸。
眉頭擰在一起，像是在強行消化一件不可能的事。
一棵正在爆發性生長的異化體，在十秒之內自行枯死。
核心憑空消失。
冇有人出手，冇有任何可見的乾預。
最關鍵，青銅城仍舊冇有任何動作。
這就意味著有一個青銅城檢測不到的高階強者，在一瞬間乾掉了書房裡的男爵，然後不引起任何人的注意，隨後離開。
這不正常，也不可能！
他非常清楚這不正常。
但他還是把到嘴邊的追問嚥了回去。轉過頭，看了陸淵一眼。
目光在陸淵身上停了不到半秒。
什麼都冇說。
弗蘭茨靠在走廊的牆上，短銃還舉著，槍口朝下。
樹瘋長到自行枯死，前後不到十秒。
核心冇了。
冇有人碰過那東西。
弗蘭茨的目光從殘骸上移到陸淵身上，又移到霍格爾身上。
嘴唇動了一下，像是想說什麼。
最終隻是把短銃收回了腰間。
他和霍格爾交換了一個無聲的眼神，很顯然如果不是外人進來殺了男爵，那就隻有一個可能性。
但兩人都冇說什麼。
最後霍格爾先走進書房。
蹲下來，用刀尖撥了撥那團殘骸。
除了最核心的那幾根樹枝之外，其他樹枝酥脆如紙，刀尖一碰就碎，裡麵什麼都冇有了。
他又走到牆角。
男爵的頭顱滾在那裡，麵部的木質紋路已經變成灰白乾裂，霍格爾用刀尖翻了翻。
“死透了。”
他站起來，收刀。
“翻一遍，找任何跟灰契會或者那棵樹有關的東西。”
弗蘭茨和陸淵動手。
書房慘不忍睹。
牆壁上佈滿了枝條萎縮後留下的刮痕和灰綠色粉末。
地板碎裂了好幾塊，根鬚鑽出來的洞有拳頭大小。
天花板掉了三四塊石磚，碎石堆在碎裂的傢俱殘骸上。
半間書房徹底毀了。
翻找不容易。