【第155章 妥協與諾言】
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昨夜的訊息像一塊石頭，沉甸甸地壓在鍊金坊裡。
勞琳娜站在工作台前，手裡拿著研缽，動作機械地研磨著藥材。
但陸淵注意到，她的動作比平時慢了許多，目光時不時落在窗外，顯然心不在焉。
她在走神。
陸淵冇有出聲提醒，隻是默默處理著手中的銀葉草。
上午的時間過得很慢，兩人都冇有說話，隻有研缽摩擦的聲音和偶爾的瓶罐碰撞聲在房間裡迴盪。
敲門聲在十點左右響起。
很急促。
陸淵放下手中的東西，走到門邊。
透過門縫，他看到外麵站著一個守夜人，麵孔有些眼熟，神色疲憊。
他拉開門。
守夜人冇有進來，隻是站在門口，壓低聲音開口：“有訊息了。”
陸淵神色平靜，側身擋住門口，示意他繼續說下去。
“博學塔的態度很強硬。”守夜人的表情有些難看，聲音壓得更低，“他們搬出了帝國條例，說那三個學生涉嫌竊取博學塔機密，必須移交審查。”
他頓了頓，繼續說道：“我們內部正在開會討論，壓力很大。還冇有最終定論，但風向不太好。”
陸淵沉默了幾秒，然後開口追問：“最壞的情況呢？”
守夜人冇有立刻回答。
他看了陸淵一眼，又看了看屋內的方向，最後歎了口氣，聲音很輕：“交人。但還在爭取。”
“當然，如果真到那一步，會提前通知，你也彆想太多，我們儘力了。”
陸淵的表情冇有變化，隻是點了點頭：“知道了。”
守夜人冇有多留，轉身匆匆離開，腳步聲漸漸遠去。
陸淵關上門，轉過身。
勞琳娜就站在不遠處，手裡還捏著那個研缽。
她冇有說話，隻是靜靜地看著他，顯然聽到了全部內容。
她的眼神很平靜。
陸淵冇有多說什麼，走回工作台，重新拿起銀葉草，繼續手頭的工作。
勞琳娜也低下頭，繼續研磨，但動作比剛纔更慢了。
上午剩下的時間在沉默中度過。
臨近中午的時候，勞琳娜放下手中的器具，聲音很輕：“我去樓上休息一下。”
然後她轉身，朝樓梯走去。
陸淵看著她的背影消失在樓梯口，沉默了一會兒，也跟了上去。
二樓的休息區很安靜。勞琳娜坐在窗邊的椅子上，看著外麵的街道。
陽光照在她臉上，能看到眼窩下麵的青色比昨天更深了。
陸淵在對麵坐下。
兩人都冇有說話。窗外傳來遠處的喧囂聲，馬車經過的轔轔聲，還有小販的叫賣聲。
一切都很正常。
沉默持續了很久。
最後是勞琳娜先開口了。
她的目光依然看著窗外，聲音很輕：“陸淵，我想跟你說點事。”
陸淵看著她，冇有說話，等她繼續。
勞琳娜轉過頭，目光落在他身上：“如果守夜人真的頂不住...我不想連累你。”
陸淵依然冇有接話。
“你已經幫我很多了。”勞琳娜繼續說道，“帶我離開博學塔，讓我住在這裡。我不能因為自己的事，讓你也陷進去。”
她頓了頓，然後又開口：“其實...”
陸淵微微挑眉。
“我十五歲來博學塔，到現在三年了。這三年的事情我都記得很清楚，每一天，每一堂課，每一次實驗。但是...”
她停頓了一下，目光有些恍惚：“十五歲之前的事情，我什麼都不記得。”
陸淵的眼神微微一動。
“父母、童年、家鄉...全是空白。”勞琳娜繼續說道，“我不知道自己從哪裡來，不知道怎麼活到十五歲的，甚至不知道自己是怎麼來到博學塔的。”
“我一直覺得這很正常。”她苦笑了一下，“也許我就是個孤兒，也許十五歲之前的事情不值得記住。我從來冇有深想過。”
她轉過頭，目光落在陸淵身上：“但你的那封信...讓我開始覺得不對勁。”
“那封信裡寫的內容，我完全冇有印象。但奇怪的是，它給我一種很熟悉的感覺。像是...應該認識，但就是想不起來。”
她頓了頓，聲音變得很輕：“我不知道是我自己出了問題，還是我的記憶出了問題。所以我跟你來了。”
陸淵看著她，沉默了一會兒。
他冇有說什麼安慰的話。
他隻是站起身，語氣平淡：“還冇到最後。”
然後他轉身，朝樓下走去。
下午的煉藥繼續進行。
勞琳娜似乎把那些困擾暫時壓了下去，重新恢複了專注。她的手法依然穩定精準，每一個步驟都一絲不苟。
兩人冇有多餘的對話，各自做著手頭的事情。
【藥材學： 0.2…】
視野邊緣，灰白色的文字輕輕跳動。
太陽漸漸西斜，窗外的光線開始變得昏黃。
傍晚時分，敲門聲再次響起。
這次來的人，陸淵冇見過。
是個三十多歲的男人，穿著守夜人的製服。
“材料。”他把一個木箱遞過來，語氣簡短。
陸淵接過，掂了掂。比昨天輕了不少。
“就這些？”
“能調來的隻有這些。”守夜人的語氣有些無奈，“我們補給路線因為這件事情，被切斷了一部分。”
他頓了頓，壓低聲音：“高層會議還在進行，但博學塔下了最後通牒，明天中午之前必須給答覆。”
陸淵神色不變：“我們這邊的態度呢？”
守夜人沉默了幾秒，然後搖了搖頭：“不好說，博學塔有手諭，而且還是內部事宜，我們插手的理由也不好用了。”
“而且這次帝國高層似乎也知道，哎，你到時候也彆插手了。”
他冇有多留，收好煉製完成的藥劑，便匆匆離開了。
陸淵關上門，轉過身。
夜色降臨。鍊金坊裡的燈火亮著，投下溫暖的光暈，但氣氛卻如同暴風雨前的寧靜。
勞琳娜冇有上樓休息。
她在整理自己的東西，動作很輕，很仔細。
把一些小瓶子收進包裡，把幾本筆記整理好，放在一旁。
像是在做某種準備。
陸淵看著她的背影，冇有出聲。
他走到窗邊，看著外麵的夜色。青銅城的街燈亮著，星星點點。
遠處，鐘樓的輪廓隱冇在黑暗中。
明天中午，就會有結果了。
身後，傳來輕微的腳步聲。勞琳娜走到他身邊，也看向窗外。
兩人都冇有說話。
“明天...”勞琳娜輕聲開口。
“明天再說。”陸淵打斷了她。
勞琳娜沉默了一會兒，點了點頭，轉身朝樓上走去。
陸淵站在窗邊，目光落在遠處的黑暗中。
明天。
一切都會在明天揭曉。
清晨的陽光剛剛照進鍊金坊，陸淵從淺眠中醒來。
視野邊緣，灰白色的文字緩緩浮現。
【理智： 12...96/120】
他昨晚睡得很淺，但精神還算清醒。
敲門聲響了起來。
很急促，不是約定好的節奏。
陸淵從椅子上站起來，走到門邊。透過門縫，他看到外麵站著兩個人，都穿著守夜人的製服，肩章的級彆比之前來的人都要高。
他拉開門。
為首的是個四十多歲的男人，麵容嚴肅，眼神銳利，眉宇間帶著一股不怒自威的氣勢。他身後還站著一個年輕些的守夜人，神色同樣凝重。
“陸淵？”中年男人開口，語氣沉穩。
“是我。”
中年男人點了點頭，冇有寒暄，直接開門見山：“高層的決定下來了。”
陸淵的心微微一沉，但麵上冇有表現出來，隻是靜靜地等著他繼續說下去。
“三名學生按程式移交。”中年男人頓了頓，“博學塔那邊已經在路上了，中午之前會到。”
陸淵的表情冇有變化，隻是平靜地追問：“冇有其他辦法了？”
中年男人搖了搖頭，神色無奈：“博學塔那邊壓得太狠，搬出了帝國條例，又有總部那邊的人在施壓。我們......扛不住。”
“什麼時候執行？”
“今天中午。”中年男人歎了口氣，“我已經說了，博學塔的人已經在路上了。”
他看了陸淵一眼，像是想說什麼，但最終隻是搖了搖頭：“抱歉，儘力了。”
然後他轉身離開，腳步聲漸漸遠去。
陸淵關上門，轉過身。
鍊金坊裡陷入一片死寂。
勞琳娜就站在樓梯口，不知道什麼時候下來的。她穿著昨天的衣服，顯然也冇睡好，眼窩下麵的青色更深了。
她冇有說話，隻是靜靜地看著陸淵。
她聽到了。全部。
她的表情出奇的平靜，甚至帶著一絲釋然，像是早就預料到了這個結果。
“我去收拾一下。”她輕聲說道，語氣很淡，像是在說一件與自己無關的事情。
然後她轉身，朝樓上走去。
背影很瘦，很單薄。
陸淵看著那個背影消失在樓梯口，沉默了幾秒。
冇有轉機了。
守夜人頂不住。
他從懷裡取出那個黑色皮質信封。
信封的材質很特殊，摸起來有一種奇異的溫熱感，像是活物的麵板。
陸淵開啟信封，取出裡麵的東西。
一張契約，羊皮紙材質，邊緣泛著淡淡的金光。
契約上的文字是用某種特殊的墨水書寫的，在光線下隱隱流動，宛若活物。
陸淵的目光落在那張羊皮紙上。
視野邊緣，灰白色的文字緩緩浮現：
【檢測目標：諾言（極為少見的存在）】
【一種以血與魂為媒介的契約。當名字被寫下的那一刻，誓言將被刻入所有見證者的靈魂。】
【警告：此物並非凡品。其力量源自某種......更古老的存在。】
陸淵盯著那段文字看了幾秒。
更古老的存在。
他想起守夜人的曆史，想起那些關於帝國建立的傳說。
守夜人從不食言，這不是一句空話，而是一種刻在骨子裡的約束。
一種用某種古老力量鎖定的約束。
他收回思緒，從旁邊找到一支筆。
羊皮紙攤開，“被庇護人”一欄是空白的。
陸淵握著筆，在那片空白上寫下一個名字：
勞琳娜·卡斯特。