江錦十抬腳便朝著其他船隻而去，來都來了，先好好看看，哪怕找不到合適的人，欣賞欣賞西湖的美景也是不錯的。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
通過甲板來到另一艘船，江錦十一進來便看到一白麪書生站起身。
「學生以『秋夜』為題，作七絕一首：銀漢無聲轉玉盤，露華新濕桂花寒。今夜月明人盡望，不知秋思落誰家。」
「好！」眾人紛紛喝彩。
江錦十靜靜聽著，詩確實不錯，但太過纖巧，和那些文人的無病呻吟一樣。
苦難是文學的溫床，若無真實的經歷，所創作的詩詞自然是要少一些韻味的。
又一人站起，是個麵黃肌瘦、穿著洗得發白長衫的中年人：「以秋為題，在下不才，有一邊塞秋：朔風捲地黃沙起，孤城落日胡笳悲。十萬英魂無歸處，猶向邊山寄寒衣。」
詩畢，船艙內一片寂靜。這詩與先前那些風花雪月的作品截然不同，粗獷悲涼，帶著金戈鐵馬的氣息。
一名錦衣青年嗤笑一聲：「這詩，殺氣太重，少了文人的雅緻。」
「文人之雅，當在何處？」中年人平靜地問。
「自然在於山水之間，花月之下，美酒佳人相伴，詩詞歌賦相和。」青年搖著摺扇，姿態優雅。
中年人點頭：「那確是人生樂事。隻是不知，若邊關失守，匈奴南下，這山水花月、美酒佳人，又當如何？」
青年一時語塞，臉色漲紅。
主座的老者眼中閃過一絲異色，抬手示意：「詩各有境，不必強同。」
青年卻不依不饒，想了一會兒後突然回應：「戰場之事，非身處其中難以評判。為將者，勝敗乃兵家常事；為兵者，生死為國本分。」
「好一個『為國本分』！」中年人突然提高聲音，「隻是不知，這國可曾記得那些本分之人的姓名？可曾撫恤他們的家小？可曾……」
「周子敬！」主座老者厲聲喝止，「不可妄議朝政！」
名叫周子敬的中年人咬了咬牙，坐回原位。
江錦十注意到，周圍人看周子敬的目光多有鄙夷，彷彿在看一個不懂規矩的狂生。
約莫一個時辰後，詩會進入自由吟詠環節。文人們三三兩兩聚在一起，飲酒作對，交換詩稿。
江錦十看著周子敬獨自走到船頭，望著黑沉沉的湖麵。
「周先生！」
周子敬回頭，頗有禮節的拱手：「敢問您是？」
「我叫江十，從北疆而來！」
「原來是江公子。」
江錦十走到他身邊，也望向湖麵：「方纔周先生那詩，可是所指北疆？」
「北疆……」周子敬喃喃道，「我年輕時曾想去北疆，投筆從戎，可惜家母病重，未能成行。後來母親去世，我又要撫養弟妹，一拖就是二十年。」
江錦十側目看他，在昏暗的光線下，周子敬臉上的皺紋更深了，但眼中仍有一團未熄的火。
「周先生如今是？」
「在城東開一傢俬塾，教幾個蒙童識字，混口飯吃。」周子敬自嘲地笑笑，「偶爾參加這種詩會，被人當做笑柄。」
「為何是笑柄？」
「因為我總說些不合時宜的話。」周子敬轉頭看他。
「比如方纔我問的那些。在這些人眼中，詩會就該風花雪月，談政論軍是粗俗不堪。可我不明白，文人若隻知吟風弄月，不問民間疾苦，那讀書何用？」
江錦十心中一動，這正是他要找的人——不隻有文才，更有擔當。
但江錦十仍要再試探，看看這人的真材實料。
「周先生可有什麼治國安邦之見？」
周子敬沉默片刻，低聲道：「治國如治水，宜疏不宜堵。北疆與西涼之患，不在外敵，在內政。若能使邊民安居，交好鄰國，何來戰事連綿？」
「如何能做到？」
「減賦稅，興屯田，開互市，設學堂。」周子敬一口氣說完，又苦笑道，「這些都是書生之見，讓江公子見笑了。」
「不，」江錦十鄭重地說，「句句在理。」
雖然想法有些天真，比如交好鄰國，難道匈奴是可以交好的嗎？
弱國無外交，這話的含金量可不低！
就在這時，船艙內傳來一陣喧譁。
兩人回身，見主座老者站起，宣佈今晚的「詩魁」評選開始。眾人將各自最好的詩作呈上，由三位揚州名士評判。
周子敬猶豫了一下，從袖中取出一卷詩稿，卻沒有上前。
「周先生不參評？」
「參評需交二兩銀子的『潤筆費』。」周子敬聲音乾澀，「我交不起。」
江錦十心中瞭然。難怪詩會上那些華服公子個個踴躍，原來這「詩魁」不隻是虛名。
他從懷中取出一錠銀子：「我替周先生交。」
「這如何使得！」
「就當是我買下週先生的詩稿。」江錦十接過那捲詩稿，展開一看，是首《憫農》，字字泣血，句句誅心。
他深吸一口氣，將詩稿和自己的銀子一同呈上。
隻是令江錦十不解的是，崔家需要人纔去參加科考，按理說豈會用這樣的方式，若是周子敬這般有學才的人卻沒有銀子，那崔家不就錯失了人才？
「江公子！我家小姐有請，不知是否方便？」這時懷夏走上船頭，額頭上的汗珠表明她已經尋找江錦十一段時間了。
江錦十朝著周子敬拱手，「周先生可先等等詩魁結果，我去去就來！」
「江公子，我會等你的！」
江錦十跟在懷夏身後，來到了一艘船內，這裡並無旁人，隻有崔望舒。
崔望舒依舊戴著麵紗，和上次的裝扮並無太大區別，看來對方就喜歡這樣清冷的妝造。
「崔小姐，我們又見麵了！」江錦十大咧咧在崔望舒的對麵坐下，看著滿桌的佳肴美酒，卻不知這女人到底有何心思。
白廷站在船艙外，替江錦十把風。
「小女子貿然請江公子前來，還請恕罪！」崔望舒站起身來行了一禮。
「無妨！崔小姐有話直說！」
崔望舒坐下後才慢慢開口，「上次不知江公子是北疆之主，頗有怠慢，望江公子勿怪罪！」