時熙心中越發難安，明明與他不過咫尺之遙，可在這眾目睽睽的喜宴之上，她縱有滿腹疑慮，也根本無法上前與他攀談，隻得頻頻得朝那桌偷偷望去。
不過好在席間不止她一人如此，不少賓客都藉著舉杯飲酒的由頭，偷偷抬眼朝首桌張望。這般一來，她那略顯急切的目光，倒也不算突兀紮眼。
畢竟愛美之心人皆有之。崔績溫潤矜貴、蕭琮之容貌絕艷，皆是京中難得一見的人物。
如今雙美同臨，實屬難得一見；更何況，這兩人之間還藏著說不清道不明的情感牽扯。
眾人的八卦之心早已被高高挑起，隻是礙於尊卑有別，不敢將閑話宣之於口，隻能藉著眼角餘光，暗自窺探究竟。
可首桌之上的兩人，自始至終都維持著一派從容，言語行動間儘是流程化的客套寒暄，全無半點尷尬不適，彷彿隻是尋常的同僚相聚，全無半分傳聞中的劍拔弩張，這讓一眾看客暗暗失望。
時熙的目光全程都黏在蕭琮之身上，席間的鼓樂喧闐、笑語喧嘩，於她而言都成了模糊的背景音。
眼見他又端起酒杯，喉結滾動著將烈酒一飲而盡，時熙眉頭擰成了結。
然而蕭琮之自始至終，連一次都未曾朝她這邊望過，彷彿早已忘了這世上還有她這麼一個人。
唯有崔績，在席間舉杯、頷首應酬的間隙，會將目光若有若無地朝她這邊輕輕掃來。
兩人四目相對的剎那，時熙心頭一跳，慌忙低下頭，像是怕被人看穿了心中的擔憂及驚惶。
她掩飾般地端起麵前的茶杯抿了一口，滾燙的茶水燙得她舌尖刺痛。
席上的女眷們還在嘰嘰喳喳說著吉祥話，滿耳都是討喜的祝詞。
等時熙再抬眼時，卻發現蕭琮之的座位已然空了，他不知何時離了席，看方向，像是往後院而去。
時熙來不及細思，匆匆起身，謊稱要出恭，便由陶府的侍女引路，桃夭陪著，一道退出了宴會廳。
崔績冷眼瞧著兩人的前後離席，他正欲起身追隨，卻被幾位前來敬酒的官員絆住，一時脫不開身。
初夏的夜，氣候涼爽，陶府的後院就如同詩詞中描繪的一樣，可謂是樓台倒影入池塘，水精簾動微風起，滿架薔薇一院香。
時熙跟在侍女身後轉過月洞門，眼前是一條被薔薇花架遮滿的小徑，花影斑駁落在青石板上，卻唯獨不見那道深緋色的身影。
時熙心頭有些發慌，腳步也不由得慢了下來。
“桃夭，夜風漸涼，我有點冷，你回前院幫我取件披帛來，多謝。”時熙側身說道，想法先支走了桃夭。
待桃夭應聲離去，時熙站在薔薇架下屹立片刻，又轉向候在一旁的陶府侍女：
“這位姐姐，方纔席間多吃了口菜，此刻有些口渴，勞煩姐姐幫我取壺清茶來。”
那侍女隻覺得時熙的語氣客氣、又有些彆扭，想到這位明德縣主雖頂著縣主頭銜，卻不是姬氏宗族，想來是半途受封，底氣不足，才會對下人這般謙和。
她心中雖有計較，麵上卻不敢顯露，隻躬身應道：“縣主稍候，奴婢這就去取。”
終於四下無人，時熙忙提裙快步奔跑上花徑，目光焦灼地搜尋起那道熟悉的身影。可她跑完了整條花徑，依舊也沒看見任何人影。
花徑的盡頭，是陶府的池塘，一方波光粼粼的水池靜靜臥在月牙之下。塘邊圈著半圈青灰色巨石，石上爬著薄薄一層青苔。
時熙跑得氣息微促，心頭的焦灼漸漸被沮喪取代，她緩步走到塘邊，順勢倚在冰涼的巨石上，抬眼望向空中的新月。
那輪彎月細細如鉤，與她在現代見過的月亮也沒什麼不同。
亙古不變的月色，跨越不同的時空，隻照獨醒人，可謂古今皆為客，唯有月常明。
“明德縣主好雅興，不在前院享宴，反獨自跑到這僻靜地方來賞月！”
冰冷的女聲在時熙身後響起，驟然間刺破了池塘邊的靜謐。
時熙轉身，隻見花徑盡頭，說話者盧謹慈正立在薔薇花影裡，身後跟著兩個垂首侍立的侍女。
她穿一身石榴紅的蹙金襦裙，鬢邊斜插的金步搖隨著她的腳步輕晃。月華之下，她雖裝扮明艷，整個人卻呈現出如冷月般的清冷易碎感。
時熙望著她，心頭本能地漫過一陣愧疚：盧謹慈與崔績的婚約，終究是因自己的緣故才告吹。可她本就不打算真的嫁於崔績，她總覺得宮中形勢瞬息萬變，或許再等等，就會發生翻天覆地的變化，盧謹慈未必沒有機會。
時熙忙收斂起悵惘，站直身子，略帶些諂媚地客套迎上前：“盧娘子，你也來啦！真是好巧！”
哪知盧謹慈像是沒聽見似的，身體僵硬、神色冰冷，就如同一尊雕像，毫無半分溫度與活力，麵對前來寒暄的時熙也視若無睹。
見此情景，時熙一時僵在原地，顯得有些尷尬。
她確定對方還在為退婚之事耿耿於懷，忙軟下聲音，起心寬慰：“盧娘子，我知道你心裏委屈。可事情沒到最後一步，誰也說不準結局。”
原本這句安慰的話，是好意提醒，雖說自己與崔績被聖上指婚，可沒到成親那日，一切皆有轉圜餘地。
怎料這話落到盧謹慈耳中，竟是時熙出言譏諷，嘲笑她與崔績雖定下婚約，行了納采之禮，最終卻依然婚事告吹，痛失所愛。
盧謹慈積壓多日的怒火終於衝破堤岸，聲音變得又尖又澀：“你不過是個鄉野來的村婦，又嫁過當麵首的廢人，渾身都透著醃臢氣，憑什麼能匹配崔郡王？說！你到底用了什麼狐媚手段，迷惑了皇上，又勾住了殿下！”
當得知退婚訊息的這些天來，她曾無數次的從噩夢中驚醒，明明是她與殿下先定的婚約，納採的庚帖都換了，可這個女人一出現，她的錦繡前程、一世的安穩、終身的幸福，卻都在轉瞬之間，全成了泡影。
她本不欲再苟活於世，抱著必死的決心跳進了自家池塘，哪料卻被下人撈起，繼續日復一日、痛不欲生地活著。
然而一切的罪魁禍首，就是眼前這個女人，是她的出現改變了自己的一生。
盧謹慈死死盯著時熙，淚水和恨意全都洶湧而出，她也壓製不住心頭翻湧的怨毒。
她猛地邁步，朝時熙直衝過來，到近前時，藉著沖勢猛地抬手一推。
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