瑤光宮的金磚地麵上,鋪著禹茲進貢的織金地毯,金線織就的纏枝牡丹在地麵蜿蜒舒展,踩上去綿軟無聲,盡顯奢華。
殿中央的軟榻上,塍貴妃斜倚著,鬢邊斜簪一支赤金點翠步搖,流蘇隨著她的呼吸輕輕晃動。
榻邊立著一尊鎏金香薰爐,百合與沉香的氣息裊裊漫開,混著桌案上玉瓶裡新鮮牡丹的甜香,氤氳出一派旖旎夢幻的氛圍,讓人不自覺地心神微盪。
時熙跪在織金地毯上,身子壓得很低,俯首靜候,心中揣測:她應該不會明著對我做什麼吧?
“明德縣主,快起身吧!”
滕貴妃的聲音幽幽地從上位傳來,如同浸了酒的絲綢,滑膩纏綿,似撩似誘,讓人不自覺地沉陷其中。
“不愧是寵冠後宮的貴妃啊,單聽聲音,我一個女的都感覺骨頭酥了。”
時熙心中暗嘆,她緩緩起身,雖依舊垂眸斂目,卻忍不住用眼角餘光偷偷朝滕貴妃望去。
斜倚在軟榻上的女子,模樣生得極美,眉梢染媚,眼波似水,笑時梨渦淺淺,不笑時又冷冽鋒利,帶著一種極富侵略性的美。
時熙心頭隻飄過八個大字:不負其聲,傾國傾城。
“縣主今日為皇後診病,不知診斷為何病症啊?”塍貴妃的聲音低柔婉轉,拖著慵懶的長調,看似隨意,實則試探。
“回貴妃娘娘,皇後娘娘是因陰虛脾虛,引發的腸癖瀉之症。”時熙垂首作答,不露半分破綻。
“嗬嗬嗬……”
聽聞這話,塍貴妃掩唇輕笑起來,聲如銀鈴,卻帶著漫不經心地譏誚:“都說縣主醫術高明,心性純良。本宮怎麼覺得,縣主是看似通透,實則蠢笨呢?
時熙心頭一驚:塍貴妃這話意有所指,難道皇後的痢疾,是她動的手腳?
她裝作稍顯慌亂的模樣,吞吞吐吐地回道:“娘娘,臣女…臣女不明白娘孃的意思。”
“縣主是聰慧之人,又怎會不明白?”塍貴妃坐直了些,語氣陡然冷了幾分,“不然,你怎會僅用一年光景,就從他人妾室,搖身一變成為京州貴女人人趨之若鶩的崔家郡王妃?”
“隻是造化弄人,並非刻意人為。”
時熙此時仰頭直視,眸中已無半分慌亂。看來滕貴妃已查清她的過往,是有備而來。既然如此,她也就不必再與她裝模作樣。
塍貴妃的目光慢悠悠掃過她抬起的臉,眼波流轉間,帶著幾分玩味與審視:“本宮向來不愛與人打啞謎,縣主不必在本宮麵前裝糊塗。”
話音未落,她的聲音陡然壓低,帶著一絲陰惻惻的寒意,“縣主比旁人都清楚,痢疾這病,傳染性強,死狀又難看。隻是可惜啊,縣主精於治療此疾。哎……”
時熙強迫自己的麵部神經維持著平靜,隻是瞳孔無法自控地快速放大:滕貴妃這是直接攤牌了!
見時熙沉默不語,滕貴妃抬手撚了撚鬢邊的步搖,流蘇劃過她白皙的腕間,帶出一聲冷笑:
“可惜縣主聰明反被聰明誤,雖說你與那蕭琮之算不得真夫妻,卻有夫妻之名,他如今命懸一線,你當真不知是何人所為?那人當初的目標,不單單隻有蕭琮之他一個!她殺得了一次,難道不會有二?!縣主如今幫著仇敵掩蓋病情,是仇將恩報,再次置自己性命於不顧,難道不是愚蠢?!”
時熙噗通一聲跪倒在織金地毯上,腦中卻在快速盤算、衡量:
如今皇後和塍貴妃都刻意拉攏,想她成為自己的一枚棋子,而她夾在兩大勢力之間,既無法選邊站隊,又不能明麵開罪任何一方。
想要在夾縫間生存,那就隻得在虛虛實實間左右逢源,能拖就拖。
“娘娘既對臣女推心置腹,臣女也不敢再有半分隱瞞。”
時熙先將額頭重重磕在地毯上,做足了恭順的姿態:“當初我改裝異服,藉助鏢局的保護才得以平安逃回成邑。途中數次遇險,命懸一線,箇中滋味,臣女永生難忘。可我為魚肉,人為刀俎,況且如今局勢已變,就算臣女心有不甘,也斷沒有背叛的理由!”
這番話有真有假,既顯露了自己有不甘的心思,又暗點了自己已經成為皇後一派的處境,恰好戳中塍貴妃想讓她對皇後有所顧忌的心思。
見時熙肯托心而言,塍貴妃粲然一笑,梨渦淺淺,瞬間沖淡了眉宇間的冷厲:
“縣主果然通透,隻是縣主這費盡心思卻還未到手的郡王妃之位,不知會不會還有變故?畢竟你這郡王妃之位,若不是本宮背後全力相助,怎麼可能輪到你!如今放眼整個闔宮上下,真心盼著你能坐穩郡王妃之位的,怕也隻有本宮一人!”
時熙心頭一動:恭王一派為了拆散盧崔兩家聯姻,借皇帝之手,全力促成了她與崔績的婚事,這確實不假。
原來塍貴妃竟以為我費盡心思是為了博得郡王妃之位,這倒是個絕佳的便於隱藏的好人設,既能藏起自己的真實意圖,又能讓塍貴妃覺得我野心易控。
時熙立刻換上一副又急又懇切的神情,出語迅速:“娘娘明鑒!臣女此生唯願與郡王殿下相伴一生,其餘皆可拋棄,還請娘娘指點迷津。”
軟榻上的塍貴妃眉梢愈發舒展,眼波流轉間,已有勝券在握的從容:眼前這女子終究困於情愛,隻要攥緊郡王妃這根韁繩,便不怕她不聽命。
她端起案邊的羊脂玉杯,淺抿了一口清茶,眸中笑意愈深:
“隻要仇人困於病榻,自然無心、無力再他顧。這纏綿病榻的日子一久,縱是身份尊貴,也難免惹人厭棄。到時候,讓她搬出坤寧宮,亦或是被皇上厭棄廢黜,不過是指日可待的事。”
塍貴妃指尖慢悠悠摩挲著羊脂玉杯的冰潤邊緣,忽然手腕一沉,玉杯“咚”的一聲重重磕在描金桌案上。
她抬眸看向時熙,眼底笑意盡斂:“縣主畢竟是初次入宮辦差,規矩不熟、心思慌亂也尋常。若是擬方時不小心寫錯味藥材,或是出點無傷大雅的紕漏,也是情有可原。”
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