木盒旋即被開啟，滿室驟然靜得落針可聞。
木盒裏麵躺著的是一塊白如截脂、溫潤細膩的羊脂玉，雖未雕琢，但其質色卻皆為上乘。
旁邊的看客們都倒抽冷氣，瞬時都發出了“籲”的一聲驚呼。
瓊筵樓的掌櫃見狀，眼睛陡然發亮，他立即轉怒為喜，訕笑道：“夠了，夠了，小娘子這玉色，一桌酒席足足夠了。隻要是小娘子想吃的菜，我們都能上。”
他先前瞧見這女子衣著普通，身後跟著的人又都是些農夫打扮，可她點的菜卻全是高檔的時興菜式。
掌櫃估摸著他們定是無銀兩支付，所以纔在言語上起了些爭執。如今見這女子居然有如此優質的玉石，自然便奉為上賓。
他忙雙手接過木盒，取出羊脂白玉，對著窗欞透進的亮光檢視了一番，連聲道好。
方纔還劍拔弩張的爭執霎時變作殷勤招呼。
埋頭奮戰的韓莊不知何時也湊到了窗邊，隻聽他幽幽地冒了一句：“這玉的價值能賣下青州的一座小宅院，怕是拿玉的人不知東西貴賤。”
“你說值多少錢？”時熙一臉驚訝地轉頭望向韓莊，她隻知玉石金貴，卻也不知這玉究竟價值幾何。
“我估摸至少得上十金！”韓莊豎起雙掌晃了晃。
“十兩金子？！”時熙嘴巴又成了開合狀態。她一是為玉的價格感到吃驚，二是為那女子感到不值，花費十金就隻吃一頓飯！
她看那女子的打扮裝束也不像是大戶人家的娘子，時熙暗自揣測他們可能是哪個山溝裡來青州採買年貨的農人，誤打誤撞得了寶玉，卻完全不知玉石的市場價值。
這些人一生辛苦，若真拿這玉換了頓飯，豈不是稀裡糊塗就吃了大虧。
想到此處，時熙咬了咬下唇，“我去看看。”她拋下幾個字便轉身而去。時熙踩著木樓梯疾步而下。
樓下大堂裡，那女子已然坐下，正歪著腦袋盯著選單發愣。
時熙輕嘆一聲，立即奔過去，佯裝驚喜地拍了拍那女子的肩膀：“你怎麼在這，這麼巧啊？”
女子扭頭時眼神銳利，她先是疑惑了一瞬，轉而恍然一笑：“是你，背上想長眼睛的人。”
時熙尷尬地笑了笑，隨後她清了清嗓子，“你我能在這偌大的青州相遇，也算是緣分。這樣吧，算是賠罪，你今天吃的這頓我請客。”
那女子行事作風乾脆利落，竟一點也不忸怩，她聽後也不推卻，隻是睜大眼睛望著時熙，旋即一拍桌子，說道：“好！”
時熙回報之微笑：“那你想吃什麼，就點什麼吧！”
說完她走向在還在一旁哈腰伺候的掌櫃，“這桌酒菜我來付賬，煩請掌櫃把木盒還給娘子吧。”
掌櫃的臉色立即就垮了下來，眼瞧著這巨額財富就要到手，半路卻被人截胡，他可不願。
他乾笑兩聲，正計較著該如何拒絕之時，就見眼前這位麵生的小娘子，眉頭一簇，壓低聲音一字一句地說道：“郡王殿下若是看到瓊筵樓這麼做生意，不知他會怎麼想呢？”
掌櫃的笑容瞬間僵住，隨後又難看地扯出點笑容，什麼也沒說，便把木盒還與了那女子。
時熙旋身回到桌前，湊近女子耳畔，小聲說道：“娘子，你這玉石價值不菲，在這瓊筵樓吃上百頓都夠。如若換成銀兩，也夠買上一輩子的年貨了。切記得好好收好。”
女子將木盒隨意往桌上一放，上下打量了時熙一番，“你這人倒是好心，不如你就在這兒陪著我吃吧！”
時熙指了指二樓的雅間，“我今日還有朋友在等著，就先不打擾了，若是有緣再會！”
她沖女子擺了擺手，轉身蹬著木樓梯，一溜煙的又回到了雅間。
韓莊停下手中的動作，挑眉笑道：“你這又是去做好人好事，當活雷鋒啦。”
時熙一下癱進梨花木椅，愜意地伸了伸懶腰，“這娘子我早上才遇到過，我看她像是出身窮苦，不想她上當受騙。不過她有了這塊玉石，想必以後也窮不了啦。”
韓莊聽後立即坐直身體，聚精會神地盯著時熙，看似鄭重地說道：“我算是看出來你有點什麼毛病了，原來你一直眼瞎啊，哈哈哈......”
看著他笑得前仰後合，時熙一頭霧水，“你這話是什麼意思？”
韓莊聳肩攤手道：“無可奉告，拭目以待吧。”
“對了，我還有件事情想請你幫個小忙。”時熙掏出懷中的那封書信，遞與韓莊，“青州不是局勢不穩嗎，我想讓如華先回成邑，可她肯定不願意獨自離開。我就說這封信是我三哥郵寄給你，再轉交於我的，到時候，你可別說漏了嘴。”
韓莊展信一覽，臉上的笑意陡然凝固，神色凝重，“你倒是該同她一道離開青州，何必非來湊這趟渾水。”
“我不能走！”
“我看你不光眼瞎，腦子還糊塗，蕭琮之那傢夥把你卷進......唉......”他抓起酒壺最後猛灌了一口。
戌時三刻，時熙蜷在小院正房的木椅上，憑案獨坐，麵前攤開一張未落一字的素紙，她手中握著的狼毫一直懸在半空，未曾落筆。
今日瑞福祥掌櫃的話，倒是點醒了她，讓她將好多事串了起來。若是如此想來，一切倒是能解釋得通。
她聽著窗外的風勢漸起，初若裂帛過林，俄而如萬馬踏雪，淅淅瀝瀝不絕於耳，宛若她此刻的心境。
房門發出“嘎吱”聲響，連帶著門上連著的銅鈴輕聲細顫。
蕭琮之裹挾著一身的風寒之氣欺身而入。他望見時熙木然地僵坐在燭影裡，案頭的素紙映著搖曳的燭光，襯出她的戚然與哀怨，影影綽綽的在整間房內恣意增長。
他知她因自己的遮遮掩掩、不據實以告而心生苦惱，可他的過往和現在卻無法對人言明。
蕭琮之解下凍得有些發硬的狐裘披風，指腹蹭過她微涼的手背：“在想什麼？可曾用過晚膳了？”
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