夜幕垂落，將白日的喧囂盡數收納。
江麵上，早已是另一番景象。數盞蓮花燈漂浮在墨色的水麵上，其中以蓮花燈最為常見，粉白的花瓣在燭火的映照下顯得晶瑩剔透。
魚幼薇蹲下身子，雙手捧著花燈，放在水麵上。水波蕩漾，推著花燈飄遠。
大風漸起，花燈有些東倒西歪，底部的穩固裝置起了作用，讓它能夠穩穩地承載著一星燭火，飄向遠方。
蓮花燈匯入燈海，湖麵上是大大小小的花燈，遠看就像萬千蓮花綻放。
魚幼薇看了一眼段書瑞，說道：“你先上去吧，我有話想和阿耶說。”
不知為何，她的聲音、語氣都與平常無異，段書瑞卻覺得有什麼東西變了。
他走到河邊一棵垂柳下，這個位置望遠極佳，不至於聽到魚幼薇說話，但能時刻觀察她的動向。
魚幼薇雙手合十，跪在地上，朝著花燈遠去的方向恭敬地一叩首。
“阿耶，抱歉，我還是沒長成您期待的樣子。”
“我生性頑劣，活潑好動，這是刻在我骨子裏的東西，無論如何也改不了……不過您放心，有人願意接納我的一切，在他麵前，我可以做回自己。”
她眉梢眼底都藏著笑，望向河麵，目光空濛，似隔了一層紗。
水流嘩啦嘩啦地響著，遠處隱約可以聽見馬車行駛的聲音，其餘什麼都聽不見，隻餘一片寂靜。
“以前是我不敢勇敢，我不想再當逃兵了。往後，我想要的東西，會自己去爭取。”
段書瑞靠坐在石頭上，垂眸望著河邊的倩影。
魚幼薇提著裙裾走上石階，似笑非笑地望了他一眼。
“我都說了這麼多，你沒有什麼想和我阿耶說的嗎？”
段書瑞淡然一笑，牽過她的手，摩挲著她的手背。
“每年寒食節，我都會去看望魚兄，除了給他燒紙錢，還會給他捎去一封信。”
魚幼薇一雙杏眼瞪得滾圓，蹭到他身邊，抓住他的袖口搖了搖，“信裡寫了什麼，有提到我嗎？”
段書瑞隻笑不語，轉身欲走。
“你和我說說嘛。”
“你又不是收信人，這麼好奇做什麼？”
在外麵住了兩天，魚幼薇認為歡雲樓的廚子手藝一般，趕不上自家劉媽媽的手藝，因此第三天早上，眾人踏上回程的道路。
第二天早上，幾人在路邊吃早餐，路邊一個小攤販正在炸油餅，不遠處支著一口大鍋，鍋裡是熱氣騰騰的豆漿。
油餅新鮮出鍋，金黃色的外殼酥脆，裏麵是豆沙餡，吃起來外焦內軟。
林若棠把剛出鍋的油餅遞給魚幼薇，笑道：“幼薇，你最愛吃油餅，快趁熱吃吧。”
魚幼薇吞嚥了一口唾沫，艱難開口：“林姐姐，我就隻吃一口，我在減肥呢。”
她咬了一小口，如臨大敵般把油餅推遠。
段書瑞聽到“減肥”二字，眉心一跳，剛要開口，一隻手比他更快，先一步捂住了他的嘴。
崔景信奪過他手上的玉米餅，遞給魚幼薇，笑道：“那你就吃這個吧，多吃粗糧對身體好。”
兩人的目光在空中短暫的交接，似達成了一個共識。
魚幼薇笑靨如花，段書瑞則無奈地搖搖頭，轉頭吩咐攤主再做一個餅。
一行人剛回到家，就聽到門邊有人在說話。
魚幼薇好奇心起，掀開簾子向外張望，隻見一個小廝模樣的男子站在門邊，手裏端著一個木盆，魚母手裏拿著銅錢，準備往他脖子上套，他卻連連搖頭。
水盆裡似有什麼東西在撲騰，不斷有水濺出來，門口的一小塊空地很快就濕了。
小廝臉上現出為難之色，說道：“這位娘子，我們來這兒之前已經收過錢了，要是再收了您的錢，訊息傳出去，我們魚行可是要顏麵掃地了！”
他態度堅決，魚母隻得謝過他，從他手裏接過木盆，那盆分量不輕，壓得她的手臂往下一沉。
穿楊先一步跳下馬車，捲起衣袖，嚷道：“魚夫人，我來幫您！”
望著穿楊端著盆進屋的背影，魚幼薇走過去依偎進母親懷裏，問道：“阿孃，那盆裡裝的是什麼啊？”
“周大娘上集市趕集，見鰱魚新鮮，便多買了兩條，想著給你們送來嘗嘗鮮。”魚母笑道。
魚幼薇一臉戲謔，笑道：“您知道周大娘已經替咱們付過錢了，怎麼還給人家塞錢？”
“這丫頭！”魚母嗔怪地望了她一眼，作勢要擰她的手臂，被她輕巧地躲過，接著說道，“人家大老遠跑來送貨也不容易，難道能讓人家白跑一趟？”
眾人進了院子，看到穿楊拿出菜板，木盆放在地上，顯然是準備殺魚。
鱸魚渾身都是黏液，滑溜溜的，他的手卻好似有魔力，能穩穩的把魚抓在手中，剛把魚往菜板上一按，眼角餘光瞟到魚幼薇，心念微動。
“魚娘子，你不是一直想嘗試殺魚嗎？擇日不如撞日，就今天吧。”
魚幼薇見周圍的人都在看她，心頭一片迷糊，指著自己，“誰要殺魚，我嗎？”
看到那兩彎遊弋的魚，她心中有些不忍。她一向是不喜歡自己動手處理活物的，一來，是狠不下心；二來，活禽家畜身上都有味道，她不喜歡染上一身腥味。
她每次都是從市場上買處理好的肉，她習慣把這項差事交給別人。
為什麼穿楊今天會執意讓她殺魚？
“穿楊，我刀工不好，砍的肉大一塊小一塊……”
“就是不好，才需要多練習啊，你不想勇敢地邁出第一步嗎？”
見她還在猶豫，穿楊眼裏閃過一絲不忍，麵上仍是一片強硬。
“魚娘子，穿楊有幾句肺腑之言，你想聽嗎？”
他垂下眼眸，憨厚的臉上多了一絲少有的凝重，段書瑞此時注意到這邊的動靜，走了過來。
“怎麼了，發生什麼事了？”
魚幼薇咬著下唇，心知穿楊接下來說的話必不是什麼好話。
不忍心讓主僕之間起爭執，她推著段書瑞的後背，連推帶哄的說道：“沒事，你先去屋裏歇歇，我有一招不會，想請教穿楊。”
修長的身影消失在視線中，她纔回過頭，跟隨穿楊走進廚房。
林若棠看見兩人進了廚房，尋了個由頭把閑雜人等支走。
沒有人比她更瞭解穿楊，她知道他準備敲打魚幼薇了。
穿楊把裝魚的木盆往水槽裡一放，聲音淡漠，吐出的字眼像鋒利的冰刃，一字一句紮進魚幼薇心裏。
“想不到這麼多年，你還是毫無長進。”
“魚你都嫌腥，那殺人呢？”
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