段書瑞沒理他，垂下纖長的睫毛，喝了一口熱茶。
“你是白四爺的兒子吧。”
“你、你是怎麼知道的？你偷偷調查我？”
突然，許多畫麵湧入腦海，像走馬燈般晃過他眼前。目光如鷹隼的士兵，高眉深目、穿得像異邦人的西洋畫師，還有他手中幾乎沒停過的畫筆……
“城門口那個畫師難道是你安排的？”
黑子想起城門口那個突兀的西洋畫師，他戴著長長的帽子，目光從人潮中飄過，白記商幫經過時，他就像發現了新大陸，畫得更專註了。
他和他有過短暫的對視。
“我很想知道，你們的貨廂裡究竟裝著什麼，這批貨究竟要運往哪裏。”
“我憑什麼告訴你？”
黑子的腳抖得厲害，這話說得十分沒有底氣，一方麵，對麵這人的確救了他，但想到他可能和那些官員是一夥的，所做的一切都隻是為了套他的話，心裏又有些惱怒。
見他不肯開口，段書瑞沒說什麼，反正晌午快到了，他使“激將法”激上一激，不信他不動搖。
他拿起一卷文書，穿楊則跪坐在他身邊，拿著墨錠開始研墨。
兩人各做各的事，儼然把他當成了空氣。
黑子累了一天，漸感體力不支，顧不上自己被綁成了蠶蛹，盤腿坐在軟墊上，頭一歪，迷迷糊糊地睡著了。睡意朦朧時，感覺到有人往自己身上蓋了一件衣服。
午時，何進進屋通報：“主家，午飯準備好了，您是在外麵用餐還是在屋裏用餐？”
段書瑞掀起眼皮，瞟了他一眼，“就在屋裏吧。”
何進應了一聲，不久後進來兩個小廝，抬進來一張圓桌，另有一人手裏拿著一塊抹布，不多時桌上便杯奢齊整，器皿雅潔。段書瑞和穿楊圍著圓桌坐下，穿楊偏頭想了下，站起身來，向黑子伸出手。
黑子睡意未消，見他伸手，以為他要給自己解綁，大喜過望，誰知胸口傳來一陣大力，眼前天旋地轉，下一刻，屁股捱上冷冰冰的板凳。
“穿楊，這些日子辛苦你了，陪我喝一杯。”段書瑞從一個侍僕手上接過酒壺，給穿楊篩了一杯酒。
穿楊受寵若驚，仰頭幹了，喝得太急，麵上很快泛起一絲薄紅。
一會兒侍僕端上四盆熱氣騰騰的菜肴，一盆水盆羊肉，一盆葫蘆雞，一盆時蔬拚盤，一盆蒓菜鱸魚羹，菜香撲鼻。
黑子怒目望著他們，眼珠子都要瞪出來了，兩人隻當不見，吃起菜來。
穿楊吃得尤為歡暢，他撕開一張胡餅，往餅的夾層裡夾了好些菜，“吭哧”咬了一大口，還不忘朝黑子方向看了一眼，腮幫子鼓鼓的，擺明是在示威。
黑子大怒，但他深知“人在屋簷下，不得不低頭”，隻能強迫自己移開目光，一個勁兒地嚥著饞涎。
穿楊就著魚羹吃餅，碩大的餅很快隻剩下一圈餅邊，他靈機一動，坐到黑子身邊，扯下他嘴巴裡的布團，把餅送到他嘴邊。
“吃不吃，蘸過湯汁的胡餅，那滋味……”他嘖嘖出聲，黑子忍不住順著他的話往下想，“咕嘟”嚥了一口口水，張嘴欲咬，卻咬了個空。
穿楊收回餅子，塞進自己嘴裏，還不忘朝他扮個鬼臉。
段書瑞瞧著忍俊不禁，偏頭一笑。
“公子，能遇到您真是太好了，我以前哪兒吃過這麼好的夥食？我小時候在外流浪，十天半月都找不到像樣的吃食，那怎麼辦呢？我就掏出小刀，剝樹皮、挖草根，我連我那鞋底子都啃過。”
段書瑞麵上忍不住動容。
穿楊是過過苦日子的人，他能活到今天，真不知該說他是八字太硬，還是老天格外開眼。
當他後知後覺為少年的遭遇而感到痛苦時，他已經連傷疤的痂皮都已脫去，他隻能看到那圈長出來的粉紅色軟肉。
段書瑞二話不說，往他碗裏塞了一個雞腿。
“還記得我以前說過的話嗎，跟了我以後不必忍飢挨餓，不用再擔心吃了上頓沒下頓……怎樣，你沒跟錯人吧？”
穿楊抓起雞腿，大大咬了一口，笑得眉眼彎彎，“嗯，我知道公子從來不會食言！”
黑子瞧著大為惱火，他自然知道他們有意作弄，肚中飢火如焚，眼見兩人又吃又喝，連聲讚美，心中又氣又恨，可又發作不得。好容易等他們吃完飯，侍僕送上龍井綠茶。
段書瑞斜眼看了一眼黑子，道：“趕了這麼久的路，口渴了吧？”
黑子冷哼一聲。
穿楊給他鬆了上身的繩子，黑子接來兩口喝乾，茶入空肚，更增飢餓。
段書瑞打了個嗬欠站起來，向穿楊伸出手，“穿楊，我困了，快服侍你家公子寬衣。”
“寬衣做什麼？”黑子聽得一愣一愣的。
“自然是午休啊，你精力旺盛，我可沒精力陪你耗。”段書瑞舉起雙手，任憑穿楊在他身上擺弄，“我可提醒你，你還有一個時辰的時間考慮，要不要和我合作。”
“我如果不同意呢？”黑子叫嚷道。
段書瑞把白色中衣穿好，扣上最頂上的一顆釦子，向他走來，麵上的笑容堪稱和藹。
黑子陡然一驚，身子下意識後仰，卻被人抓住胸口，動彈不得。
“那我就把你扔出去，你猜猜你的下場是什麼——是被金吾衛的士兵亂刀砍死，還是被五馬分屍？對了，他們養了許多獵犬，這些獵犬怎麼也喂不飽……”
黑子餓得快要昏厥過去，精神離崩潰隻有一線之隔，他打了個寒顫，嘴唇頃刻間血色全無。
段書瑞放開他，解開長發，任墨色長發傾斜在肩頭，鼻子裏發出一聲冷哼。
“你跟不跟我合作，都是死路一條，橫豎都是死，還不如有尊嚴的死。”
“一定要死嗎？可不可以不死？”他哀嚎一聲抱住頭。
段書瑞：“……”
還以為你多有骨氣呢！
“你答應我，事成後要幫我給我爹報仇，你可不能說話不算話！”
“這位大人，您能不能行行好，幫我手刃仇敵之後，提著他的首級來給我上墳？最好能留一罐他的血，灑在我的墓前……”
他越說越離奇，穿楊忍笑偏頭，想看看他家公子作何反應。
段書瑞沒說什麼，一臉耐心地聽他說完，露出滿不在乎的神情。
“血海深仇，豈能假借他人之手？隻要你願意幫我，我答應你，讓你親手給你爹報仇。”
“你的意思是……”抓到殺人兇手後，可以任他處置？
黑子看著他，嘴角輕微抽搐，這是他第一次看不透一個人。
“和你做生意，就像一場豪賭，稍有不慎，賠上的就是我的身家性命。”
“你選擇把性命交付在我手上，上了我的馬車，不也是一場豪賭嗎？”
他的笑容迎著春風，莫名舒朗。
“世上每個選擇都要承擔一定的風險，開弓沒有回頭箭。我賭輸了，大不了把你供出去，時機恰當的話，還能官升一級，你有想過你賭輸了，會有怎樣的下場嗎？”
“我招，我招還不行嗎！”
黑子餓得發慌，飢餓像猛獸一樣撕扯著他的內臟，他再也沒有嘴硬的勇氣。
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