蕭皇後坐不住了，道：“陛下，天象示警，乃是國之大事，豈是兒戲？豈可打賭決定？何況甄鈺隻是一十四歲少年，又無做官做宰經曆，讓他想辦法籌措4000萬，頂得上兩年國稅收入，怎麽可能？”
日久情深。
蕭皇後本來不打算再理會甄鈺，以免糾纏不休，引火燒身，但看甄鈺有性命之憂，實在坐不住出聲抗議。
崇平倒也沒往他處想，隻當蕭皇後念在甄鈺救駕之恩，纔出言相助，瞟了一眼皇後，沒說什麽。
甄寰卻覺得奇怪——蕭皇後平素少言寡語，更謹遵後宮不得幹政，從不對前朝事務發隻言片語，今日為何對弟弟如此關照？
忠順王擺手：“娘娘，孤王知你感恩甄鈺救命之恩，但此乃前朝事務。後宮不得幹政。娘娘請勿再言。”
蕭皇後鳳眸狠狠瞪了忠順王一眼。
她之所以困在宮中，沒有逃出，便是被這忠順王推倒受傷。
若非甄鈺出手，她早已香消玉殞。
這仇，她可記得清楚。
王子騰、賈珍看著甄鈺被逼，要拿出4000萬兩銀子，各自相視而笑。
崇平歎了口氣，徐徐開口道：“此事···”
他想要否決此事。
畢竟，甄鈺雖然狂妄，但對他忠心耿耿，又有救駕之恩，崇平自然不能坐視他被殺。
誰知，甄鈺卻一口答應下來：“陛下！臣與齊閣老，賭了！”
崇平微不可查，皺了皺眉頭。
在他看來，甄鈺多少有點不識抬舉，自己找死。
齊衡大喜過望：“陛下，各位，都聽到了。這可不是老臣逼著他賭的。是他自己答應的。”
甄鈺卻冷哼道：“且慢！我雖然答應與你做賭，但這點賭注不行。”
“賭注不是你區區烏紗帽，而是···”
“誰應該為這次地龍翻身，上蒼示警，負全責！”
“若我輸了，上蒼示警，便是應在我身上。我願意以死謝罪！”
“若你輸了，上蒼之怒，便是應在你身上。你也得以死謝罪！”
齊衡臉色大變：“···”
按照他如意算盤，以他為官做宰數十年，權傾朝野，門生故吏遍天下，執掌浙黨魁首，就算真的打賭打輸了，也頂多在家賦閑兩年，還可遙控朝局，乃至東山再起。
但甄鈺竟然要跟他賭命？
甄鈺不給他反應時間：“你可願意！？”
忠順王哈哈大笑：“齊閣老，跟他賭！怕個甚？”
“他一個小娃子，還真能湊到4000萬兩不成？”
齊衡一咬牙：“好！老臣秉持國政，身為宰輔，豈能受小兒如此奇恥大辱？寧願拚上這條老命，與你一賭！”
崇平皺眉道：“甄鈺，你可想好了？”
甄鈺朗聲道：“陛下，臣已經想好了。為了陛下千秋萬代的令名，為了平息上蒼之怒，臣願意與齊閣老一賭。無論誰輸誰贏，對天下百姓都有個交代。”
地龍翻身，天降異象，朝廷不可能無人負責。
無論在揚州殺人的欽差甄鈺，還是老朽昏聵的首輔齊衡，一顆血淋淋人頭，都可以平息天下怒火，有個交代。
崇平歎了口氣：“那，朕倒要看看你有什麽本事？”
既然甄鈺一意孤行，他再想周全，也沒辦法了。
“啊哈哈哈···”
忠順王仰天狂笑。
甄鈺小兒，自己尋思。
王子騰、賈珍等相視而笑。
嚴春芳、周炳旺、劉福東、羅永道陰笑連連。
齊衡整好以暇，大聲道：“好！甄鈺，你我做賭，陛下、娘娘、忠順王等諸多作證。賭約成立！”
“你可有辦法，能為朝廷籌措4000萬賑災之銀？”
無數雙目光，都落在甄鈺身上。
甄鈺卻淡淡道：“我，沒有辦法！”
崇平一口茶水，噴了出來。
蕭皇後：“？？？”
甄寰氣得酥胸起伏。
賈政：“····”
沒有辦法？
沒有辦法你答應個屁啊？
莫非，是活得不耐煩了？
蕭皇後一咬牙道：“陛下，一定是甄鈺為了救本宮，地震中被一塊磚石砸中了腦袋，有些昏了頭。請陛下念他年幼無知，又忠勇救駕，饒了他這次吧。”
“甄鈺！你君前失儀，還不趕快磕頭？下去養傷？”
蕭皇後瞪了甄鈺一眼，鳳眸微寒。
可惜，忠順王卻不會讓甄鈺這麽跑了。
“娘娘差矣！君無戲言！”
忠順王獰笑道：“若甄鈺果然沒有辦法，便是誤國誤民，犯了欺君之罪，理應問斬！”
齊衡也仰天大笑起來。
果然，如他所料，甄鈺不可能有辦法籌措4000萬銀子。
這天文數字，連他這首輔也沒有辦法，何況區區一個甄鈺？
浙黨之人，也狂笑起來。
甄鈺小兒，也有今日？
崇平眼中殺機陰現，幽幽道：“甄鈺，你咆哮公堂，攻訐首輔，狂妄自大，妄議朝政，可知死罪？”
誰知，甄鈺卻淡淡道：“辦法，臣沒有。但臣有真金白銀啊！”
“臣身上就有4000萬兩！”
“願意獻給陛下，以賑災情！”
此話一出，震驚全場，鴉雀無聲。
4000萬？
這甄鈺身上，竟有4000萬？
忠順王臉色蠟白，比死人還要慘白。
齊衡倒退一步，驚疑不定看著甄鈺。
嚴春芳、周炳旺、劉福東、羅永道等浙黨人人瞠目，對視無言。
諸位閣老、王子騰、賈珍等麵麵相覷。
蕭皇後、甄寰、賈政等眉頭緊皺。
陸英心中一咯噔。
一股不祥之感，籠罩心頭。
這小子真有4000萬？
這次神龍翻身，地動大災，死者百萬，若沒錢及時賑濟，乃是動搖大周國本、江山社稷的一大關。
如果、假如、萬一···是真的，那可是幫了皇上天大的忙、立下不世之功。
陛下對他的寵信，該上升到如何地步？
天子親王、內閣首輔、朝廷重臣、後宮妃嬪，一雙雙或震驚、或懷疑、或驚愕、或欣喜的目光，都集中在甄鈺身上。
崇平深邃龍目，霍然爆出一絲光芒！
這位九五至尊，難以置信、大喜過望、又夾雜狐疑的複雜目光，聲音嘶啞道：“你，你再說一遍？”
甄鈺大聲道：“臣此次下揚州，雖是查案，但身為欽差，代天巡狩，便宜行事，便是如陛下親臨，行走江南，理應懷揣一顆忠君報國之心，為君分憂，為國分憂！”
他環視全場，目視齊衡，冷冷道：“我看到了什麽呢？”
“我看到，江南士紳地主、官商勾結，朋比為黨，狼狽為奸，朝廷無法從士紳地主手裏收稅。我看到，富者田連阡陌，窮者無立錐之地，揚州鹽商集團、江南走私集團、大世家大地主士族集團富可敵國，窮奢極欲，卻為富不仁，一毛不拔，以走私、記名田等各種名義逃避稅收，稅負壓力卻轉嫁給普通百姓，導致商富而國窮，江南繁華而舉國蕭條！”
他一指齊衡，大聲道：“以齊閣老為黨魁的浙黨，隻顧家族利益，不顧國家利益，隻顧江南利益，不顧大周社稷，隻顧爭權奪利，不顧祖宗國家，心中隻有自己、家族、仕途，毫無半點公心、民心。滿嘴道德文章，一肚子男盜女娼！一路上，不顧一切設定障礙，阻止我從江南征稅，把持兩淮鹽務，對抗朝廷新政。”
“證據呢？”
齊衡氣得發抖，不顧一切咆哮起來：“陛下，這甄鈺纔是小人。滿嘴都是利益，滿嘴都是金錢，絲毫不講聖人之道、祖宗之法，若長此以往，國將不國啊！”
“確實國將不國！”
甄鈺打斷他，怒喝道：“在你齊衡把持國柄之下，大周搖搖欲墜，已經走到了無以為繼的地步。你卻養寇自重，養癰貽患，挾江南財賦以令陛下。不滿足你浙黨把持朝政的需求，你便故意欺上瞞下，扼住國家財稅，讓江南收不上稅收來，讓大周在積貧積弱中，漸漸走向滅亡！”
“齊衡！你欲獨霸朝堂，司馬昭之心，路人皆知！”
“上蒼實在看不過去，才以地龍翻身，示警與陛下，應在你這大奸似忠、誤國誤民的奸相身上！”
聽到“挾江南財賦以令陛下”、“積貧積弱”，崇平眉頭一挑，鷹目寒芒一閃。
甄鈺之言，可謂字字誅心，精確打在崇平最敏感的神經上。
他身為帝王，最厭惡、最痛恨什麽？
自然是相權過大，欺上瞞下，侵奪君權。
崇平仔細一想，過去幾年，確實如此。每次朝廷急需用錢，便需要依仗齊衡從東南籌款，而齊衡又提出各種條件，他貴為天子，卻不得不一再妥協退讓，以至浙黨尾大不掉、一家獨大。
他過去也有感覺，但從未如甄鈺說的這麽清楚、明白，昭然欲揭。
崇平眼中，殺意凜然。
“證據呢？”
齊衡感到陣陣恐懼，戰栗，咆哮：“你倒是拿出證據啊？”
甄鈺大聲道：“證據，就在這！”
甄鈺知火候差不多了，從懷中，猛然拿出厚厚一遝子銀票！
足足三尺厚！
數量，近千張。
甄鈺單膝跪地，大聲道：“臣，甄鈺，奉旨下江南，代天巡狩，籌措白銀4000萬兩，進獻陛下！請陛下點驗！”