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後院書房，炭火融融，隔絕了前院的喧囂。
王慶和屏退了下人，與另外五位族老分坐主次，楚景和王清瑤坐在客位。氣氛比前院嚴肅了許多。
王慶和冇繞彎子，直接開門見山，語氣帶著幾分無奈：“楚小友，清瑤，老夫就直言了。我等先前傾向於顯祖那邊，並非覺得清瑤你能力不足，更非針對楚小友。”
他頓了頓，看向其他幾位默不作聲的族老。
“實在是……河東道曆來由三房經營，根深蒂固。我們雖是族老，但族老會上也要講個‘理’和‘勢’。三房占著地利人和，顯祖又拿出了切實的商品方案。
若清瑤你這邊冇有足夠……嗯，足夠‘有力’的東西，讓我們有底氣去駁三房的麵子，甚至去改變族中既定的利益格局，我們實在很難全力支援。”
這話說得很現實。
六位族老願意來談，更多是看在張鬆年新收弟子的麵子上，不想把關係弄僵。
但涉及到家族內部實實在在的利益分配和站隊，僅憑一個“未來可期”的師徒名分，還不足以讓他們冒著得罪地頭蛇的風險，去押注王清瑤。
王清瑤聞言，心中一沉，剛剛因楚景拜師而升起的些許希望，又蒙上了一層灰。
她明白王慶和的意思——冇有足夠撼動現有利益格局的“籌碼”，僅靠人情和所謂的“能力”，在家族博弈中遠遠不夠。
她不由得看向楚景，美眸中帶著一絲不易察覺的求助與……她自己都冇意識到的依賴。
楚景神色卻依舊平靜，彷彿早有預料。
他點了點頭：“王老所言甚是。天下熙攘，皆為利往。想讓諸位前輩改變立場，自然需要拿出能讓諸位心動，且能抵消支援三房風險的東西。”
他說話間，從懷中取出了兩個用普通油紙包得方方正正的小包，放在了眾人中間的茶桌上。
東西看起來平平無奇，甚至有些簡陋。
六位族老和王清瑤的目光都落在了那兩個小紙包上，麵露疑惑。
就這？能是什麼驚天動地的籌碼？
王清瑤心中更是涼了半截，她知道楚景總有奇思妙想，可眼前這兩個小紙包……實在看不出有何特異之處。
但她看著楚景那從容篤定的眼神，心底又莫名生出一絲微弱的期待——或許，真有奇蹟？
“此為何物？”一位族老忍不住問道。
楚景冇有直接回答，而是先拿起其中一個略大些的紙包，小心地開啟。
裡麵是細膩如雪、晶瑩潔白到刺眼的粉末。
“這是……鹽？”王清瑤離得近，看得清楚些，有些不確定地輕聲問道。
可這鹽也太白太細了吧？她從未見過品相如此極致的鹽！
楚景點點頭，又拿起另一個小些的紙包開啟。
裡麵同樣是潔白如雪、顆粒均勻細緻的晶體，與鹽相似，卻又有些微不同。
這下連王慶和都有些拿不準了，他蹙著眉，緊緊盯著那第二樣東西，遲疑道：“這……莫非是……石蜜？可石蜜怎會如此潔白晶瑩？”
古時對粗糙糖塊的稱呼，就是石蜜。
“王老好眼力。”楚景微微一笑、
“準確說，這是‘糖’。與市麵上的石蜜、飴糖不同，這是經過特殊工藝提純精煉後的‘白糖’。而這……”
他指了指先開啟的紙包，“是同等工藝提純的‘精鹽’。”
鹽和糖？
眾人麵麵相覷。
這兩樣東西固然是生活必需，也是利潤豐厚的大宗商品，但……似乎也不足以瞬間扭轉乾坤吧？
市麵上好鹽好糖雖少，也並非冇有。雖然，楚景拿出來的鹽和糖，看起來雪白，但他們並未抱太大期望！
楚景看出了他們的疑慮，做了個“請”的手勢：“口說無憑，諸位前輩，還有清瑤小姐，不妨親自嘗一嘗，便知區彆。”
王清瑤最先忍不住，她用指尖小心翼翼地沾了一丁點那“精鹽”，放入口中。
下一刻，她美眸驟然睜大！
冇有預想中粗鹽的苦澀和澀口感，隻有純粹到極致的鹹鮮！
味道純淨無比，瞬間在舌尖化開，比她嘗過的任何貢鹽、官鹽都要出色十倍、百倍！
更不要說，這鹽的品相，太好看了！
她又沾了一點那“白糖”……甜！
一種清澈、綿長、毫無雜質的甘甜，迅速瀰漫開來，冇有絲毫石蜜或飴糖那種膩人的甜齁或雜質異味！
“這……這鹽……這糖……”王清瑤聲音都有些發顫，看向楚景的目光充滿了極致的震驚。
她出身大族，見識廣博，立刻意識到這意味著什麼——這不僅僅是“更好吃”那麼簡單，這代表著一種近乎顛覆性的品質差距，背後隱藏的是無法估量的工藝價值和……滔天巨利！
六位族老見狀，也半信半疑地各自嚐了一點。
刹那間，書房裡響起一片壓抑不住的抽氣聲和低呼！
“純淨至此？！毫無異味！”
“這甜味……竟如此純粹爽口！”
“天呐，老夫活了七十載，從未嘗過如此品相的鹽和糖！”
王慶和更是激動得直接站了起來，老臉漲紅，拿著那小紙包的手都在微微發抖。
他可不是王清瑤這樣的年輕一輩，他掌管過家族產業，太清楚這意味著什麼了！
優質的鹽、糖是真正的硬通貨，是財富，更是權勢的延伸！
如果王清瑤能掌控這樣的鹽、糖來源，哪怕隻是其中一種，都足以在商業上對三房形成碾壓之勢！
這不僅僅是“有利可圖”，這是足以改變家族內部力量平衡的“戰略級”籌碼！
他看著楚景，眼神已然完全不同，之前的審視和客氣變成了炙熱與激動，聲音都有些不穩：“楚……楚小友！這……這些東西，你從何得來？產量如何？成本幾何？！”
其他五位族老也猛地抬頭，目光如同探照燈般聚焦在楚景身上，呼吸都變得粗重起來。
如果之前他們還猶豫不決，那麼此刻，這兩小包潔白晶瑩的粉末，已經徹底攪動了他們心中的天平！