蕭瑾辭盯著竹匾裡那堆半散的穀穗，磨了磨後槽牙——三斤？他昨天看沈安寧捶了半個時辰，也才捶出小半籃，這分明是刁難。
可沈安家叉著腰站在旁邊，活像個監工的小老頭：“阿姐說了，脫不夠就隻能吃半塊餅。”說完還故意舔了舔嘴角，那是剛吃早餐留下的餅渣。
蕭瑾辭沒理他，翻身起床走到院子裏。
沈安寧給他留了一張餅一碗粥，別的也沒有了。
蕭瑾辭昨天幹了一天活，又睡的硬地板，此時也很餓了，可他以前吃的也都是雞鴨魚肉樣樣都有，看到眼前這些東西，根本就沒有胃口。
少爺脾氣一來，當即就甩臉子：“什麼飯啊？打發叫花子嗎？”
這話剛落，院子門口就傳來沈安寧的聲音，她手裏還提著盛粟穀想竹籃，圍裙上沾著點土灰：“嫌不好吃，就自己去鎮上買雞鴨魚肉。”
蕭瑾辭噎了一下，他身上的銀兩早就被他大哥給收走了，哪有錢去鎮上！
他別過臉，肚子卻不合時宜地“咕”了一聲。沈安家在旁邊嗤笑：“餓肚子的纔像叫花子呢。”
他氣鼓鼓地又重新坐下，抓起餅子狠狠咬了一大口——粗糲的餅皮颳得喉嚨有點癢，可嚼著嚼著，竟真嘗到點淡淡的穀物香，混著灶火的煙火氣，似乎沒他想像的那麼難吃。
吃過飯，沈安家適時走來遞給他一個棒槌，見蕭瑾辭不動，沈安寧在一旁繼續開口道：
“還愣著？再磨蹭，中午真沒你的飯。”
蕭瑾辭不情不願的接過來，拿起木槌就狠狠的砸向了地上竹筐裡的粟穀。
他力氣倒是不小，可木槌下去沒個準頭，穀粒沒下來幾顆，倒把竹匾砸得哐哐響，濺起的碎秸稈迷了眼。
“你這樣不行。”陶子墨不知何時站在院門口，手裏還攥著沒脫完的穀穗，“得順著穗子的方向輕捶，不然穀粒會嵌進秸稈裡。”
他走過來，拿起木槌示範，手腕輕輕一轉，穀粒便像撒豆子似的落在匾裡。
蕭瑾辭看得發愣，學著他的樣子試了試，果然順手多了。
隻是沒捶片刻，胳膊就酸得抬不起來，手心被木槌柄磨得發燙。
他偷偷瞥了眼陶子墨，對方脊背挺得筆直，捶打的動作不快卻均勻，竹匾裡的穀粒已積了薄薄一層。
“你以前常乾這個？”他喘著氣問。
“嗯，家裏田少，每年收成都要仔細脫粒，一粒都不能浪費。”陶子墨頭也不抬，“瑾辭兄要是累了，就歇會兒再弄。”
蕭瑾辭哪肯認慫，咬著牙繼續捶。日頭爬到頭頂時，他額前的碎發都被汗浸濕，貼在臉上黏糊糊的。
竹匾裡的穀粒終於堆成了小丘，他剛想喊沈安家來稱，卻見對方舉著個粗瓷碗跑過來：“阿姐讓你先吃午飯！”
碗裏是雜糧粥，臥著個嫩黃的雞蛋，是沈安寧特意給的——她早上看見蕭瑾辭手心磨紅了。
蕭瑾辭捧著碗，看著粥裡浮著的雞蛋，忽然想起自己以前挑食，廚子沒把雞蛋蒸出溏心都要發脾氣，如今這碗混著穀糠香的粥，竟比燕窩還順口。
下午他脫粒時順了不少，偶爾還能和陶子墨搭兩句話。
陶子墨說，他以前總想著考功名，對於身邊該關心的事情從沒有睜眼瞧過，現在看來，隻有設身處地都體驗一把，才能真正理解書中知識的含義。
“那你還想考嗎？”蕭瑾辭問。
陶子墨捶穀穗的動作頓了頓，眼裏亮了亮：“想。等今年收了糧，攢夠盤纏就去縣城書院。”
蕭瑾辭沒再接話。他想起自己的書房，堆滿了精裝的詩集，卻被他用來墊茶杯。
那些陶子墨想都不敢想的書本，在他這兒竟成了沒用的擺設。
日頭偏西時，沈安寧從田裏回來，腰間的竹籃裝著剛摘的野菜。
她走到竹匾前掂了掂，又用木勺舀了舀：“差不多夠三斤了。”
蕭瑾辭猛地癱坐在地上，胳膊酸得像不是自己的。
沈安寧遞過一塊濕布，他接過來往臉上一捂，冰涼的水汽混著汗滑進脖子，竟覺得格外舒服。
“今晚給你加個菜。”沈安寧指著竹籃裡的薺菜，“用麻油拌了，就餅吃。”
蕭瑾辭看著她轉身進灶房的背影，忽然發現她的粗布裙擺沾了泥，卻比自己那些綉著金線的錦袍順眼。
他低頭看了看自己的手，手心磨出了紅印，可捏著木槌柄的地方，竟有種踏實的暖意。
晚飯時，那盤麻油薺菜被搶得最快。蕭瑾辭夾了一筷子，清香混著麻油味在舌尖散開，他忽然問：“沈安寧，你以前也這麼過日子？”
沈安寧正給齊老太盛粥，聞言笑了笑：“以前更苦些，要去山裏挖筍子換糧。現在能種出穀子，已經很好了。”
蕭瑾辭沒再說話，默默把碗裏的粥喝得精光。
夜裏躺在地鋪上，他沒再翻來覆去。窗外的蟲鳴混著遠處的蛙聲，像一首奇怪的曲子。
一直到半夜，蕭瑾辭被蚊子給咬醒了，狠狠的滿屋子的找蚊子，可根本打不完。
氣的他坐在地上一蹶不振，想到明天又有乾不完的活，之前他在心中默默立下的豪言壯語，不想讓別人看輕他的話，此時全都被拋之腦後。
他要逃走！趁著夜色，蕭瑾辭直接翻身跑了出去。
小崗村有巡邏隊他也已經知道，所以他七拐八拐的繞過巡邏隊，打算從山上跑。
山風裹著草木的潮氣撲在臉上，蕭瑾辭跑得急，鞋子被路邊的碎石磨破了洞，腳心硌得生疼。
樹枝勾住他的衣擺，刮出幾道口子，他卻不停。
以前在縣城裏，他夜裏溜出去玩，總有家丁跟著，哪受過這種罪？
可一想到明天要早起篩穀粒，手心的紅印就隱隱發疼，逃跑的念頭又硬了幾分。
山路比田埂難走百倍，沒走多遠，他就被一塊石頭絆倒，膝蓋磕在樹根上，疼得眼冒金星。
他趴在地上喘了半天，忽然聽見林子裏有窸窸窣窣的響，像是有東西在草裡竄。
“誰？”他嚇得猛地坐起來，抄起手邊的斷枝。
月光從樹縫裏漏下來，照見些毛茸茸的影子——是幾隻白狐。
正是前段時間被沈安寧收養的靈靈父母和哥哥姐姐。
它們時而在沈家時而來山裡，總之就是隨心。近日一直在山中，所以並不認識剛來的蕭瑾辭。
隻覺得他身上味道熟悉，纔好奇靠近。
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