沈安寧吹了燈，躺在床上卻沒閤眼。腦子裏一邊是葉嘉雪的事，一邊是送貨的人手缺口，翻來覆去到後半夜才迷迷糊糊睡著。
第二天一早，她吃過早飯便起身前往了老宅。
沈老太正坐在院子裏擇菜，見她來，臉上堆起笑，起身迎過來：“安寧來啦，快進屋坐。”
沈安寧笑著走過去打了聲招呼。
正好沈從武從東屋走了出來，手裏還攥著個劈柴的斧頭，見了沈安寧，忙把斧頭擱在門墩上，搓了搓手上的木屑：“安寧丫頭過來了？快坐。”
沈安寧直接在院裏的石凳上坐下，也不繞彎子，直言道：“二叔，今日來是有件事想請你幫襯。”
沈從武一愣，隨即坐直了身子：“你說你說，隻要二叔能做的，絕無二話。”
他人本就算老實，前些年跟著沈老爺子種地，現在除了扛大包，手裏也沒什麼活計，陳雲又整日裏抱怨家裏窮，正愁沒門路掙些銀錢貼補家用。
“家裏如今做著些小生意，鎮上城裏都要送貨，人手實在周轉不開。”
沈安寧緩緩道，“想著二叔你手腳勤快，腦子也活絡，若是你願意，便幫著家裏送貨，每月給你算月錢，若是遇上急單，還有額外的辛苦費。”
這話一出，沈從武眼睛亮了，卻又有些遲疑：“這……我倒是願意，就是怕你二嬸那邊又給你搗亂……”
原本他在安寧丫頭那，做的好好的，要不是自己那婆娘壞事，現在說不準他早就改善家裏的日子了。
現在又聽到沈安寧的邀請，沈從武心裏是過意不去的。
沈老太這時端著兩碗水出來，聞言立馬接話：“從武，寧丫頭那邊既需要你的幫忙，你還扭捏什麼？陳雲那邊有我呢，她要是敢胡攪蠻纏，我就撕了她的嘴！”
沈老太本就看不慣陳雲好吃懶做，又愛使小心眼的毛病，如今能讓兒子掙上安穩銀錢，她自然全力支援。
沈從武見老孃也發話了，當即拍板：“好！安寧，二叔聽你的，定把這送貨的活乾好，絕不讓你失望！”
沈安寧笑著點頭，又細細和他說了送貨的規矩：
哪幾條路是常走的，哪些主顧要格外照顧些，遇著雨天路滑該如何趕時間等等。
正說著，院門外傳來一陣腳步聲，陳雲挎著個菜籃子回來了，見院裏的光景，臉上堆起假笑，心裏卻犯了嘀咕：“安寧侄女咋來了？這是說啥呢，這麼熱鬧。”
她湊上前來，瞥了眼沈從武道：“喲，這是有啥好事呢？看把你樂的。”
沈老太臉故意一沉：“好事！安寧讓從武幫她們負責送貨的營生，每月有月錢拿，以後咱家裏也能寬裕些，你往後少些抱怨，好好操持家裏就行！若是被我發現有人再找茬，看我不讓她嘗嘗厲害！”
陳雲一聽有月錢，眼睛立馬眯了起來，也顧不得糾結沈老太的語氣，忙拉著沈從武問：“真的？每月能拿多少？這活累不累啊？”
沈安寧淡淡看了她一眼：“嬸子放心，月錢定不會虧了二叔，活計不算重，就是跑跑腿。”
陳雲見沈安寧語氣冷淡，也不敢多嘴，隻訕訕地笑了笑，心裏卻樂開了花，知道現在沈安寧的生意紅火，便也不再作妖，轉身進了灶房，竟主動去燒水了。
沈從武見她這般，鬆了口氣，對著沈安寧連聲道謝。
沈安寧又和他敲定了明日一早便開始跟著沈安家熟悉活計，又留了些碎銀給沈老太，說是孝敬她和爺爺的，這才離開老宅。
回到家中時，院子裏正是熱鬧。
周小如不知什麼時候跑來和葉嘉雪待在一塊，正在向葉嘉雪學習女紅。
堂屋門口，沈安與正纏著蕭瑾辭問學問，後者一臉不耐煩，但又怕被人看扁，隻能硬著頭皮繼續教。
陶子墨今日也在沈家，他就坐在堂屋裏的桌子前，和沈安寶一起練習寫字，時不時失笑的看一眼門口的蕭瑾辭二人。
還有外婆齊老太太，和林芳芳一起在院子裏坐著縫小孩子的衣服。
沈安業和沈安家這會兒不在，沈安寧看著這難得的美好景象，麵上一片柔和。
好不容易空閑，沈安寧感覺是時候給家裏置辦一輛馬車了。
先前的牛車，光是送貨都不夠用，更別說日常出行了。
隻是馬車多是富貴人家才會有，想他們這些村子裏的老百姓，想買一批好點的馬，還沒門路呢……
正思忖著到哪來去買馬，蕭瑾辭抬頭便瞧見沈安寧立在院門口出神，笑嘻嘻的走過來問：“可是有什麼煩心事？不妨說於小爺我聽聽。”
她回過神，走到堂屋桌邊坐下，直言道：“想著置輛馬車，送貨出行都方便，就是沒門路難尋好馬。”
蕭瑾辭本被沈安與纏得頭大，聽到跟學問無關的事立馬來了精神：
“這有什麼難的？城西的騾馬市逢五開集，那邊有牙人牽線，良馬劣馬分得清楚，就是好馬價高，且要識貨纔不會被坑。”
沈安寧心中一喜，正愁沒人引路識貨，有人相陪再合適不過，當即應下：“明日正好開集，我們便動身去瞧瞧。”
一旁的沈安與聽得新鮮，也嚷嚷著要去，被蕭瑾辭敲了下額頭：
“你字還沒練會，去什麼去？在家好好溫書，回來我要檢查。”沈安與癟著嘴，隻得悻悻應下。
次日天剛矇矇亮，幾人便搭著牛車往城西去，待到騾馬市時，集市已是人聲鼎沸，馬蹄聲、吆喝聲交織在一起。
牙人見沈安寧二人衣著乾淨，不似尋常農戶，連忙上前招呼，引著他們去看拴在木樁上的馬。
蕭瑾辭一眼便指著一匹棕紅色的駿馬，馬蹄健碩，毛髮光亮，鼻息沉穩：
“這是河曲馬，腳力好，耐跑，拉車趕路都合適，就是有些瘦弱，需得好好養一陣子。”
牙人連連點頭，說這馬是關外運來的，一路舟車勞頓，看起來比其他馬要瘦小一些，因此價格也比同品相的馬低了兩成。
沈安寧瞧著這馬合心意，便與牙人討價還價，最終以十五兩銀子定下，連帶著一輛半新的榆木馬車，牙人又送了副新的馬具，倒是實惠。
雇了人將馬車和馬送回村，一路上引得村民們頻頻議論。
“我的老天爺啊！這又是哪個富貴人家來咱們村了？”
“你怕是不知道吧？我聽說是沈安寧那丫頭今早上去集市上買馬車了！這車大概就是她家的。”
“沈家丫頭的生意這麼掙錢呢？連買馬車的錢都有了……可真了不得！這是咱們小崗村第一輛馬車吧？”
“是啊！這沈家兄妹的日子可是越來越紅火了。”
——
這日清晨，沈從武趕著新馬車去城裏送貨，車輪碾過石板路穩穩噹噹，比牛車快了將近一倍，回來時一進院門便誇：
“安寧丫頭這馬買得好，這趟貨比往常早了兩個時辰送到，主顧還多給了賞錢呢！”
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