第17章 長陵鄉慰問
旬日過後，一切準備就緒。
物資準備的足足的，糧食、布帛、鹽、藥材——每一樣都是少府寺從庫房中精心挑選的，雖然不是最貴重的東西，但都是老秦人日常最需要的。扶蘇親自看過，點頭之後才裝的車。
名單也抄錄了一份，列著鹹陽周邊四十一縣中需要慰問的孤寡人家。每一條都標註著姓名、年齡、住址、家庭狀況——鰥夫、寡婦、孤兒、獨老，清清楚楚。
扶蘇將名單反覆看了三遍，心中有了數。
出發前一日，少府卿韓成來偏殿，向扶蘇稟報隨行人員的安排。
“太子殿下，臣已安排少府屬官六人隨行，負責物資的發放和登記。護衛方麵——”韓成頓了頓，“大王親自從禁軍中挑選了一隊精銳，共三十人，由蒙恬統領。”
扶蘇微微一怔。
蒙恬。
“蒙恬現在何處？”扶蘇問。
“正在殿外候見。”
“請他進來。”
片刻後，一個青年大步走進偏殿。
蒙恬身材修長而結實，肩背寬闊，腰桿筆直，穿著一身半舊的戰袍，腰間掛著一柄青銅短劍。麵容與蒙武有七分相似，方正、英朗，但比蒙武多了幾分的銳氣。他的麵板被日頭曬成了小麥色，雙手骨節分明，虎口處有握刀磨出的老繭。
他在殿中站定，單膝跪下，抱拳行禮：“末將蒙恬，參見太子殿下。”
聲音洪亮，中氣十足，帶著軍中特有的乾脆利落。
扶蘇看著跪在麵前的蒙恬，心中微微一動。
這就是蒙恬。在原本的歷史上，他率領三十萬秦軍北逐匈奴、修築長城、威震北疆。他是秦始皇最信任的將領之一，也是扶蘇最堅定的支援者——在原本的歷史中，扶蘇被賜死時，蒙恬曾力勸扶蘇不要輕信詔書，可惜扶蘇沒有聽。
現在，一切都不一樣了。
“蒙將軍請起。”扶蘇的聲音清脆而沉穩。
蒙恬站起身來，目光與扶蘇對視。眼前的扶蘇，穿著一身半舊的青色深衣，矮幾上攤著竹簡和筆墨，目光沉靜如水，沒有一絲驕矜之氣。
蒙恬心中暗暗點了點頭。
“蒙將軍，此行由你統帥護衛，沿途的安全就交給你了。”扶蘇的語氣自然而從容，沒有因為對方比自己大十歲而生出任何侷促，“三十人夠不夠？需不需要再多一些？”
蒙恬略一沉吟：“殿下，關中腹地，治安尚可。三十人護衛殿下的車駕，足夠了。人多了反而引人注目，反而不安全。”
扶蘇點了點頭：“好。那就按你說的辦。”
他又問了一些細節——護衛的編隊、沿途的驛站、應急的預案。蒙恬一一作答，條理清晰，乾脆利落。
扶蘇心中暗暗滿意。蒙恬雖然隻有年輕，但行事沉穩，思慮周全，比很多成年將領都要靠譜。
“明日辰時出發，”扶蘇最後說，“蒙將軍今晚好好休息。”
“末將領命。”蒙恬抱拳一禮，大步退出了偏殿。
第二日，辰時。
扶蘇換上了章邯準備的那身粗布衣裳，腳上穿著草鞋，頭上沒有戴冠，隻用一根青色髮帶束著頭髮。他站在銅鏡前看了看自己——鏡中的那個孩子，和鹹陽宮裡的太子判若兩人。看起來就像關中平原上任何一個普通農家的孩子。
“殿下，”章邯在一旁看著，忍不住說，“您這一身……是不是太樸素了？”
扶蘇轉過身來，微微一笑：“我是去看老秦人的，不是去讓他們看我的。穿得太好，他們不敢跟我說話。”
章邯沒有再說什麼，但心中對這位太子的敬意又深了一層。
車駕從鹹陽宮的側門出發，沒有走正門，也沒有鳴鑼開道。三輛牛車拉著物資，三十名禁軍護衛騎馬隨行，蒙恬騎馬走在最前麵，章邯和扶蘇同乘一輛馬車。
扶蘇掀開車簾，看著窗外的景色。鹹陽城的街巷、商鋪、人流一一從眼前掠過。賣布的、賣糧的、賣陶器的、賣牲畜的——吆喝聲此起彼伏，熱鬧非凡。
這是秦國的心臟，是大秦最繁華的地方。
但扶蘇今天要去的，不是這些熱鬧的地方。他要去的是那些安靜的、容易被遺忘的角落——那些住著孤寡老人、沒有人關心、沒有人過問的地方。
車駕走了大約半個時辰，到了鹹陽縣縣衙。
鹹陽縣是關中四十一縣之一，屬於內史管轄。縣城不大，縣衙也不算氣派，青磚灰瓦，看上去和周圍的民居沒有太大區別。
扶蘇提前派人通知了鹹陽縣令陳衍和縣尉閻樂，所以當車駕到達時，縣衙前已經站了一群人。
縣令陳衍站在最前麵，四十來歲，身材微胖，麵容和善，穿著一身墨綠色的官袍。他身後站著縣尉閻樂，三十齣頭，身形精瘦，目光銳利，一看就是行伍出身。再往後是縣衙的屬吏和長陵鄉的鄉老。
見扶蘇從馬車上下來，陳衍連忙率眾人上前，齊齊跪下行禮：“臣鹹陽縣令陳衍，率屬吏、鄉老，恭迎太子殿下。”
扶蘇快步上前，伸手扶住陳衍的手臂，語氣溫和但堅定：“陳縣令不必多禮。諸位都起來。”
陳衍抬起頭，看到扶蘇身上穿的粗布衣裳和腳上的草鞋，眼中閃過一絲驚訝，但很快便掩去了。他站起身來，屬吏和鄉老也紛紛起身。
扶蘇的目光從眾人臉上掃過，最後落在長陵鄉鄉老身上。
“這位就是長陵鄉的鄉老？”
鄉老連忙又躬身行禮：“老朽正是。太子殿下萬安。”
扶蘇點了點頭，沒有客套，直接問道：“安，家在何處？帶孤前去。”
陳衍微微一怔。扶蘇說的是名單上的第一個人——“安”，長平之戰的老兵，失去一臂，獨居。他沒想到太子殿下連縣衙的門都不進，直接就要去看人。
“殿下，”陳衍小心翼翼地說，“臣已在縣衙備了茶水，殿下要不要先歇一歇……”
“不必。”扶蘇擺了擺手，“孤是來慰問老秦人的，不是來喝茶的。帶路。”
陳衍不敢再多說，連忙在前麵引路。閻樂跟在後麵，目光一直落在扶蘇身上，那雙精瘦的眼睛裡帶著一種審視的、探究的神色。
從縣衙出來，沿著一條黃土路走了大約一刻鐘，便到了長陵鄉。
長陵鄉不大，幾十戶人家散落在關中平原上，房屋大多是黃土夯成的，屋頂鋪著茅草。村口有一棵老槐樹，樹榦粗得要兩人才能合抱，樹冠遮出一大片陰涼。幾個老人坐在樹下，看到縣衙的人來了，連忙站起身來，好奇地張望。
鄉老走到一間低矮的土房前，抬手拍了拍那扇歪斜的木門。
“安！開門！太子殿下來看你了！”
屋裡安靜了片刻，然後傳來一個蒼老的、帶著幾分沙啞的聲音：“來了。”
門從裡麵開啟，一個老人出現在門口。
安大約六十來歲，頭髮花白，臉上的皺紋像刀刻的一樣深。他的左臂從肘部以下空蕩蕩的，袖子打了個結，垂在身側。右手裡拄著一根木棍，指節粗大，指甲縫裡嵌著洗不掉的泥垢。
他穿著一件打了好幾個補丁的粗布短褐，腳上的草鞋已經磨得隻剩半截。站在門口，眯著眼睛看著門外的人。
門外站了十幾個人——有他熟悉的鄉老，有穿著官袍的縣令和縣尉，有穿著鎧甲的士兵，還有一個穿著一身粗布衣裳、腳踩草鞋的小娃娃。
安的目光在那個小娃娃身上停留了一瞬，然後他看到了小娃娃身後那些人的姿態——縣令站在側後方，微微躬著身；縣尉垂手而立，目光恭敬；那些穿鎧甲的士兵，排列整齊，護衛在四周。
安的心猛地跳了一下。
他想起來了。
前些日子，大王下旨冊立五歲的長子扶蘇為太子。訊息傳到了長陵鄉，鄉裡的人都在議論——“五歲的太子，能做什麼？”“大王為什麼要立一個五歲的孩子當太子？”
安當時聽了，沒有多想。他覺得太子是鹹陽宮裡的人，和他這個斷了一條胳膊的老兵沒有任何關係。
但現在，太子站在了他家門口。
安慌忙上前見禮：“安，叩見太子殿下……”
他話還沒說完，一隻手就扶住了他的肩膀。
那隻手很小，很軟，但扶得很穩。
“長者不必多禮。”
扶蘇的聲音清脆而沉穩，帶著一種與年齡完全不符的鄭重。
“長者為秦征戰多年，雖未獲爵位，但也於秦有功。今日孤代父王來看望長者，長者不必施禮。”
安愣住了。
他抬起頭，看著麵前這個五歲的孩子。孩子的眼睛沉靜如水，清澈見底，裡麵沒有高高在上的傲慢，沒有施捨般的憐憫，隻有一種真誠的、認真的關切。
安的眼眶忽然有些發酸。
他在長平之戰中失去了一條手臂，帶著一身傷疤回到家鄉，種了幾畝薄田，一個人過了大半輩子。朝廷有撫恤，但層層剋扣下來，到他手裡的，隻夠勉強餬口。沒有人問過他“你過得好不好”，沒有人記得他為秦國流過血。
但現在，太子的來了。太子說“長者為秦征戰多年，雖未獲爵位，但也於秦有功”。
安不知道該怎麼辦。他看了看鄉老，鄉老的視線投向縣令陳衍。陳衍無奈地笑了笑，上前一步，輕聲道：“太子殿下讓你不必多禮，那就不用再施禮了。”
安這才站起身來，站在門口，手足無措。
扶蘇看著他，微微一笑，指了指那扇歪斜的木門：“長者，孤是否可以進去坐坐？”
安猛地回過神來，連忙讓開門口，連聲道：“請進！請進！殿下請進！”
扶蘇彎腰走進那間低矮的土房。
屋裡很小，隻有一間堂屋和一間裡屋。堂屋裡擺著一張缺了腿的木桌、兩隻草編的蒲團、一個灶台、幾件陶製的碗罐。牆角堆著幾捆柴火，灶台上坐著一隻黑乎乎的陶罐，裡麵煮著什麼東西，散發著一股淡淡的野菜味。
扶蘇在蒲團上坐下。他穿著粗布衣裳，坐在草編蒲團上，和這間簡陋的土房竟然意外地協調。
安站在一旁，不知道是該站著還是該坐下。他這輩子頭一回見到太子——別說太子了，他連縣令都沒見過幾次。他不知道太子是什麼樣的人，不知道太子會不會嫌棄他的屋子太破、太臟、太亂。
“長者請坐，孤代大王巡視關中，前來慰問老秦人。”扶蘇指了指對麵的蒲團。
安猶豫了一下，還是坐下了。他坐得很拘謹，腰板挺得筆直，那隻僅存的右手放在膝蓋上，一動不動。
“殿下……”安的聲音沙啞得幾乎聽不清，“大王他……還記得我？”
扶蘇看著安的眼睛，那雙蒼老的、渾濁的、含著淚光的眼睛，心中一陣酸澀。
“記得。”扶蘇的聲音很輕，但很堅定，“父王說，秦國有今天，是千千萬萬個像你這樣的老秦人用血和汗換來的。父王從來沒有忘記你們。”
安的眼眶終於兜不住那汪淚水，渾濁的淚珠順著臉上的溝壑滾落下來。
他用那隻僅存的右手捂住臉，肩膀劇烈地顫抖著，像一棵在風雨中搖搖欲倒的老樹。
扶蘇沒有勸他不要哭。他隻是安靜地坐在那裡，等著。
哭出來好。哭出來，心裡就好受了。
過了一會兒，安的情緒慢慢平復下來。他用袖子擦了擦臉，抬起頭，看著扶蘇，目光中多了一些剛才沒有的東西——不是拘謹，不是敬畏，而是一種樸素的、真誠的親近。
“殿下，”安的聲音還是沙啞的，但比剛才穩了很多，“您……您真的隻有五歲？”
扶蘇笑了笑：“五歲多。再過幾個月就六歲了。”
安搖了搖頭，喃喃道：“五歲的娃娃……比我們村那些十幾歲的娃娃都懂事。”
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