“五弟，那劉正風金盆洗手，你似乎篤定其中必有隱情？”喬峰飲了一大碗酒，壓低聲音問道。他雖豪邁，卻並非粗心之人，察覺到了雄擎嶽之前的語氣。
雄擎嶽指尖輕輕敲擊著桌麵，沉吟道：“大哥明鑒。劉正風在衡山派地位尊崇，並非失意之人，突然要在武林盛會（華山論劍）前夕急流勇退，本身就不合常理。我懷疑……他可能是有不得已的苦衷，或者，是被某種勢力逼迫。”
李尋歡微微頷首，他經曆過背叛，對人心鬼蜮體會更深：“江湖看似快意恩仇，實則處處枷鎖。尤其是名門正派，規矩更多。劉三爺此舉，或許是想求個解脫，但往往事與願違。”
聶風介麵道：“五弟是擔心，有人會藉此生事？”
“不錯。”雄擎嶽目光掃過大堂內形形色色的江湖客，“樹欲靜而風不止。金盆洗手，意味著放下恩怨，退出紛爭。但有些恩怨，不是你想放就能放的。尤其是……牽扯到正邪之見的時候。”他話中有所指，但並未明說日月神教與曲洋之事。
步驚雲冷然道：“若有人不識趣，便讓他們識趣。”言語間，殺氣隱現。
秦霜較為持重，道：“我等畢竟是外人，插手他派內務，需有名目，掌握分寸。”
雄擎嶽點頭：“霜師兄所言極是。我們此去，先以觀禮為名，見機行事。若劉正風確有冤屈，或有人慾行不公，我等再出手不遲。畢竟，維護江湖公道，亦是我輩本分。”他這話說得冠冕堂皇，實則內心想的是藉此機會接觸甚至招攬令狐沖、曲洋等《笑傲》關鍵人物，進一步擴充自己的“氣運之子”隊伍。
就在幾人商議之際，大堂角落忽然傳來一陣喧嘩和嗤笑聲。
眾人循聲望去，隻見那江南七怪中的韓寶駒，正指著那小叫花子（黃蓉）和憨厚青年（郭靖），語帶嘲諷：“我說小叫花，你這騙吃騙喝的本事倒是不小，這傻小子也是實誠，被你忽悠得一愣一愣的。你們這組合，倒是絕配！”
卻是黃蓉機靈，見郭靖憨厚，七怪等人看似落魄卻氣度不凡，便想湊上去套近乎，混點好處，結果被脾氣火爆的韓寶駒一眼看穿，出言譏諷。
郭靖臉漲得通紅，訥訥地想要辯解，卻不知從何說起。黃蓉卻是不慌不忙，眨著靈動的大眼睛，笑嘻嘻地道：“這位大爺好大的火氣。我們不過是路過討口飯吃，怎就成了騙吃騙喝了？難道這龍門客棧，隻許大爺您這樣的英雄好漢吃飯，不許我們小叫花填飽肚子嗎？”
她聲音清脆，話語卻帶著刺，引得周圍食客一陣低笑。
柯鎮惡雖目不能視，但耳力極佳，聞言冷哼一聲：“牙尖嘴利！靖兒，我們走，莫與這等油滑之人糾纏。”他雖不喜黃蓉的滑頭，但也不願多生事端。
郭靖老實應了一聲“是，大師父”，便要跟著離開。
黃蓉卻不依不饒，叉著腰道：“哎，說不過就走啊？是不是理虧了？”
韓寶駒大怒：“小叫花子，你找打！”說著便要上前。
“且慢。”
一個平和的聲音響起，打斷了這小小的衝突。眾人看去，卻是雄擎嶽走了過來。
他先是看了一眼氣得鼓鼓囊囊的黃蓉，心中暗笑，這位日後的女諸葛，現在還是個不肯吃虧的小辣椒。又看了看一臉憨厚、眼神清澈的郭靖，果然是一塊未經雕琢的璞玉。
“諸位，出門在外，皆是江湖兒女，何必為些許口角動氣？”雄擎嶽對江南七怪拱了拱手，“這二位小兄弟若有什麼得罪之處，看在下薄麵，就此揭過如何？”
柯鎮惡雖看不見，但能感覺到雄擎嶽氣度不凡，身後跟著的幾人更是個個深不可測，心知遇到了高人，便抱拳還禮道：“閣下客氣了，是我等管教不嚴，讓小兄弟見笑了。”他指的是韓寶駒衝動。
雄擎嶽笑了笑，又轉向黃蓉和郭靖，尤其是對黃蓉說道：“小兄弟機敏過人，令人佩服。不過江湖險惡，有時鋒芒太露，也非好事。”他話語中帶著一絲告誡。
黃蓉何等聰明，立刻聽出雄擎嶽並無惡意，反而有迴護之意，大眼睛滴溜溜一轉，笑嘻嘻地拱手：“多謝這位大哥出言相助！小子受教了！”她嘴上說著受教，眼神裡卻依舊是不服輸的狡黠。
郭靖也連忙笨拙地抱拳：“多……多謝大哥。”
雄擎嶽點了點頭，不再多言，轉身回了自己座位。他並不急於現在就和郭靖黃蓉深交，種子已經種下，日後自有再見之時。眼下，還是劉正風的事情更為緊迫。
經過這個小插曲，大堂內漸漸恢複了之前的喧鬨。令狐沖依舊在窗邊獨飲，彷彿周遭的一切都與他無關。
夜深人靜，雄擎嶽站在客房的窗前，望著窗外沉沉的夜色和遠處華山模糊的輪廓，心中思緒萬千。
天界的威脅如同懸頂之劍。
九州世界靈氣枯竭的真相。
人皇指環帶來的沉重因果。
以及眼前這紛繁複雜、各路劇情交織的江湖……
這一切，都讓他感到前所未有的壓力，但也激發了他骨子裡的鬥誌。
“既然避不開，那就迎上去！”他握緊了拳頭，眼神在夜色中熠熠生輝，“管你什麼天界叛徒，什麼修仙老怪，在這靈氣枯竭的九州，是龍你得盤著，是虎你得臥著！而我雄擎嶽，必將踏著這滾滾洪流，闖出一條通天之路！”
“衡山……便是下一步！”
翌日清晨，朝陽初升。
雄擎嶽一行人收拾停當，騎著駿馬，離開了喧囂的龍門客棧，離開了彙聚天下英雄的華山腳下，轉而向南，朝著衡山的方向，策馬揚鞭，疾馳而去。
新的征程，新的風波，已在路上。
離開華山腳下，雄擎嶽一行人快馬加鞭，一路南下。沿途但見江湖人物絡繹不絕，皆朝著衡山方向而去，顯然劉正風金盆洗手之事，已轟動武林。