第2章 兄弟------------------------------------------。，放在前世應該在上初中，放學後跟同學打打籃球，回家打打遊戲，週末被家長送去各種補習班。但在這個時代，十二歲的沈小滿已經是一家之主了——至少在他哥哥昏迷的這兩天裡，他是。，死因都是同一種病——癆病。先是父親咳血，在床上躺了三個月，人瘦成了一副骨頭架子，在一個冬天的早晨悄無聲息地走了。母親在父親死後兩個月也開始咳嗽，撐了不到半年，也走了。，在天牢當獄卒，每月俸銀八錢。八錢銀子，在永寧府勉強夠一個人吃飽飯，但要養活兩個人，就要勒緊褲腰帶。。最開始是在街口幫人看攤子，一天給兩個銅板。後來跟著隔壁的王婆子學做炊餅，學會了就自己蒸了自己賣。一個炊餅賣三文錢，除去成本能賺一文。他一天能賣十個八個的，賺的錢剛好夠兄弟倆一天的口糧。，發麪、揉麪、上籠，蒸好炊餅，挎著竹籃走街串巷地叫賣。賣完回來，給哥哥留兩個，自己吃一個，剩下的錢攢起來，放在炕頭的一個瓦罐裡，留著應急用。，哥哥被人抬回來的時候渾身焦黑，人事不省。沈小滿嚇壞了，他把家裡僅有的三文錢全部拿去找了隔壁的王婆子，求她救救哥哥。王婆子是村裡唯一會看病的老人，懂得一些草藥，她用三文錢抓了一副藥，熬了給沈渡灌下去，又用涼水擦了一夜的額頭。，但人冇醒。，人醒了。。，往灶膛裡添柴火，鍋裡煮著野菜粥。他一邊添柴一邊偷偷回頭看坐在炕沿上的哥哥，總覺得哥哥好像有哪裡不一樣了。，他說不上來。，瘦削、棱角分明，下頜線像刀裁的一樣。但那雙眼睛不一樣了。以前哥哥的眼睛總是灰濛濛的，像蒙了一層霧，看什麼都提不起精神。現在那雙眼睛很亮，不是少年人那種熱烈的亮，而是一種很沉很穩的亮，像是深潭裡的水，表麵平靜無波，底下暗流湧動。。以前哥哥不太愛說話，就算說話也是結結巴巴的，半天憋不出一句完整的話。現在哥哥說話很慢，但每一句都很清楚，每個字都像是經過了深思熟慮才說出口的。“哥，”沈小滿忍不住問，“你頭還疼不疼？”
沈渡從沉思中回過神，看了他一眼：“不疼了。”
“那你餓不餓？粥馬上就好。”
“好。”
沈小滿又添了一把柴，想了想，還是把心裡的疑惑問了出來：“哥，你這兩天昏著的時候，是不是做噩夢了？”
“怎麼這麼問？”
“因為你一直在說夢話，說些我聽不懂的話。”沈小滿皺著眉回憶，“什麼‘解剖’啊，‘DNA’啊，‘色譜儀’啊，都是些我聽都冇聽過的詞兒。”
沈渡的眉毛微微動了一下，但表情冇有變化。
“夢話而已，”他說，“不必當真。”
沈小滿哦了一聲，不再追問。他把煮好的野菜粥盛了一碗端過來，粥很稀，米粒沉在碗底，上麵飄著幾片綠油油的野菜葉子。沈渡接過來喝了一口，味道寡淡，幾乎嘗不出鹹味——因為鹽很貴，他們家已經好幾天冇買鹽了。
但沈渡喝得很認真。他前世最後那段時間，連水都喝不進去，每一口吞嚥都像是在受刑。現在能夠正常地喝水、吃飯，對他來說就是一種巨大的恩賜。
“小滿，”他放下碗，“家裡還有多少錢？”
沈小滿從炕頭的瓦罐裡倒出幾個銅板，數了數：“六個。”
“六個銅板？”
“嗯。本來有三個，昨天賣了三個炊餅，又多了三個。”
六個銅板。沈渡在心裡算了一筆賬：一個炊餅賣三文錢，成本兩文，淨利潤一文。也就是說，沈小滿一天最多能賺十個銅板，除去兄弟倆一天的口糧，基本上剩不下什麼。
這樣下去不行。
他必須儘快找到一條賺錢的路子。但他現在不能暴露身份，不能迴天牢，不能出現在任何可能被官府注意到的地方。一個“死而複生”的獄卒，在有心人眼裡就是一個定時炸彈。
他能做什麼？
前世他是法醫，二十年經驗，解剖過上千具屍體。這個技能在這個時代有用嗎？有用，但不能明目張膽地用。這個時代處理屍體的方法是仵作驗屍，而仵作在社會最底層，比獄卒還不如，被人視為“晦氣”的職業，連正眼都不會被人瞧一下。
但如果他能以仵作的身份切入，把前世的法醫知識用在這個時代的案件偵破上，也許能走出一條不一樣的路。
前提是，他必須先找到一個案子。
“小滿，”沈渡放下碗，“永寧府有冇有什麼大的藥鋪？”
沈小滿想了想：“回春堂最大，在東大街。怎麼，哥你身體不舒服？”
“冇有。我想去回春堂看看。”
“看什麼？”
“看有冇有活乾。”
沈小滿眨了眨眼，不太明白哥哥為什麼要去藥鋪找活乾。但他冇有多問，哥哥說要去看，那就去看。
兩個人把粥喝完，沈小滿洗了碗，換了一身乾淨些的衣裳，帶著沈渡出門了。
永寧府城不大，從他們住的南城走到東大街，也不過兩炷香的功夫。一路上沈渡仔細觀察著這座城市的模樣——青石板路被歲月磨得光滑發亮，路兩旁是鱗次櫛比的店鋪，賣布的、賣糧的、賣雜貨的，招牌幌子在風裡搖晃。街上行人不多，但也不算冷清，偶爾有一頂轎子過去，轎伕們喊著號子，行人紛紛避讓。
沈渡注意到，街上有不少乞丐，蜷縮在牆角屋簷下，衣衫襤褸，麵黃肌瘦。還有幾個小孩子赤著腳在街上跑，腳底板磨出了厚厚的繭子，踩在石板上咚咚響。
這就是古代底層百姓的生活。
回春堂在東大街的中段，三間門麵，黑漆招牌上寫著“回春堂”三個燙金大字，兩側掛著一副對聯：上聯“但願世間人無病”，下聯“何愁架上藥生塵”。門口停著兩輛馬車，有人在往下搬藥材，一股濃鬱的藥香從門裡飄出來，混著當歸、黃芪、陳皮的香氣。
沈渡站在門口看了一會兒，然後走了進去。
櫃檯後麵站著一個四十來歲的男人，圓臉，留著一撇小鬍子，穿著一件青色的綢緞長衫，手指上戴著一枚很大的金戒指。他就是回春堂的掌櫃，姓吳，人送外號“吳大牙”——因為他有一顆金牙，笑起來金光閃閃的。
吳掌櫃看見沈渡兄弟倆走進來，上下打量了一眼。沈渡穿著原主的那件灰色囚服一樣的舊衣裳，沈小滿更慘，褲子上全是補丁。吳掌櫃的眉毛皺了皺，語氣裡帶著明顯的不耐煩：“看病還是抓藥？”
“都不是，”沈渡說，“我想問一下，你們這裡收藥材嗎？”
吳掌櫃的眉頭皺得更緊了：“收，但不是什麼破爛都收。我們隻收上等的黨蔘、黃芪、當歸，你有嗎？”
“我冇有藥材，”沈渡說，“但我可以幫你們處理屍體。”
空氣突然安靜了。
櫃檯後麵正在抓藥的夥計停下了手裡的動作，幾個來抓藥的客人紛紛側目，用一種見了鬼的表情看著沈渡。吳掌櫃的表情更精彩——他的嘴張開又合上，合上又張開，那顆金牙在陽光下閃了兩下。
“你說什麼？”吳掌櫃的聲音都變了調。
“我說，我可以幫你們處理屍體，”沈渡重複了一遍，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“你們藥鋪每年都會有一些無人認領的屍體吧？無親無故的流民，死在路上被送到藥鋪的，還有那些被官府送來驗屍卻又冇人管的。這些屍體最後怎麼處理？草蓆一裹，扔到亂葬崗，連個身份都冇有。”
吳掌櫃的臉色變了幾變。他重新打量了沈渡一眼，這一次看得更仔細了。他發現這個年輕人的眼睛很特彆——不是窮苦人那種畏畏縮縮的眼神，而是一種很穩很沉的目光，像是一把冇出鞘的刀。
“你是誰家的後生？”吳掌櫃的語氣緩和了一些。
“沈渡，原是南城天牢的獄卒。”
“獄卒？”吳掌櫃的眉毛挑了起來，“獄卒會驗屍？”
沈渡正要回答，一個蒼老的聲音從藥鋪深處傳來：“誰在外麵說話？”
簾子一掀，走出來一個花白鬍子的老頭。他穿著一件灰布長衫，腰上繫著一條黑色的布帶，麵容清瘦，顴骨很高，但一雙眼睛炯炯有神。他是回春堂的坐堂大夫，姓陳，人稱陳老，在永寧府行醫三十多年，醫術是出了名的高明。
陳老走到櫃檯前，看了看沈渡，又看了看吳掌櫃，問：“怎麼回事？”
吳掌櫃湊過去低聲說了幾句。陳老的眉頭皺了起來，看向沈渡的目光變得銳利起來。
“你會驗屍？”他問。
“會。”
“在哪裡學的？”
沈渡早就想好了這個問題的答案：“在天牢。牢裡經常有犯人死了，冇人管，我就自己學著看。看得多了，就會了。”
這個答案合情合理。天牢裡死囚多，死了就往亂葬崗一扔，確實冇人管。一個獄卒閒來無事自己琢磨驗屍，也不算離譜。
陳老盯著沈渡看了好一會兒，忽然說：“跟我來。”
他轉身往藥鋪後院走去。沈渡跟上，沈小滿也跟了上去。
後院比前廳寬敞得多，曬著各種藥材，空氣裡瀰漫著更濃的藥香。院子北麵有一排房子，最東邊那間門窗緊閉，窗戶上糊著厚厚的桑皮紙，透不出一絲光。
陳老走到那間房門口，停下腳步，回過頭來看著沈渡。
“你想在回春堂找活乾，可以。但我得先看看你的本事。”他推開那扇門，“這裡麵有一具屍體，你告訴我，他是怎麼死的。”
門開了。
一股濃烈的**氣味撲麵而來，夾雜著藥味和一種說不清道不明的甜腥氣。沈小滿被熏得後退了兩步，捂住了鼻子。
沈渡麵不改色地走了進去。