第二天一早，天剛矇矇亮，蘇硯就爬了起來。
他沒有在家裏鍛練，而是揣上些銀錢，徑直跑著去了村口，雇上了村裡劉鐵栓的牛車。
“劉叔，今天你這牛車我包了，咱先去趟邑裡買點東西，再去我媳婦的孃家柳家村。”
蘇硯大方地給了二十五文車錢，樂得劉鐵栓咧嘴直笑，連忙保證會把車趕得又快又穩。
蘇硯是跑步去的，每天早上的鍛煉，已經成了一種習慣。
到了永安縣邑，蘇硯直奔市集。
他如今在村裡也算是個富戶了，花起錢來再也不用像之前那樣摳摳搜搜的，一文兩文的精打細算。
精米白麪各買五十升，店夥計把沉甸甸的糧袋搬上車後，看得劉鐵栓直咂舌。
肥瘦相間的五花肉，割十斤。
兩種顏色的粗布，各買了三匹。
桂花糕、芝麻糖酥等各種點心，每樣都包了一大包。
甚至他還打了兩壇好酒，說是要給老丈人解解饞。
隻用了半個時辰，牛車上堆得跟座小山似的。
劉鐵栓趕了半輩子車，跟本沒見哪個女婿回門能置辦下這麼豐厚的禮，心裏對蘇硯的評價又高了幾分。
趕著牛車回到自家門口，柳芸兒正拿著掃帚在院子裏打掃。
當她看到牛車上那堆積如山的禮物時，驚得手裏的掃帚都掉在了地上，小嘴微張，半天合不攏。
“夫君！這…這些都是…？”她的聲音都有些發顫。
蘇硯從牛車上跳下，笑著拍拍手上的灰：
“對啊，都是。成親的時候太倉促，委屈你了，這次你要風風光光地回去，也讓嶽父嶽母他們放心，你跟著我，過的是好日子。”
柳芸兒眼圈又紅了，自從嫁給蘇硯，已經記不清哭過多少次了，反正每次都是感動的哭。
哪個出嫁的女兒不是小心掂量著，能稍微捎帶點東西回去就不錯了，像夫君這樣的，簡直像是要把整個集市搬回孃家的，聞所未聞！
她心裏又是感動又是忐忑：“夫君，這也太多太貴重了，咱們才剛寬裕些，不能這樣破費……”
“誒，這話說的，”蘇硯打斷她，故意板起臉，“給我媳婦撐撐場麵，怎麼能叫破費？快換上身新衣服，咱們這就出發！”
柳芸兒拗不過他，心裏卻像吃了蜜一樣甜。
趕緊跑回屋換上了新做的那件湖藍色的細布新衣裙，頭髮也仔細抿了抿，插上了一根蘇硯後來用邊角料讓萬象列印的簡易木簪，別有一番素雅韻味。
夫妻倆鎖好門，坐上堆滿禮物的牛車，晃晃悠悠地朝著柳家村駛去。
路上，遇到的村民，都會探著頭往這邊看。
看著那滿車的禮物，再看看車上穿著新衣、氣色紅潤的蘇硯和柳芸兒，村民們議論紛紛，眼神裡充滿了羨慕和嫉妒。
“瞧瞧人家蘇秀才，這才幾天功夫，就混得這麼體麵了！”
“芸丫頭真是有福氣啊，這回門禮，嘖嘖，柳家怕是祖墳冒青煙了吧！”
“早知道蘇秀纔有這本事，當初就該把我家閨女說給他……”
這些議論飄進柳芸兒耳中，她下意識地挺直了腰板，臉上洋溢著幸福。
她偷偷看了一眼身旁的夫君，隻覺得這輩子能嫁給他，真是老天爺賜下的最大福分。
柳家村離得不遠，牛車很快便到了村口。
柳芸兒家就在村頭，低矮的土坯牆，茅草屋頂，也是個普通的窮困農戶。
牛車在院門口停下，立刻引起了左鄰右舍的注意。
有小孩飛快地跑進院裏報信：“柳大爺，大娘！芸兒姐姐回來啦！還坐大牛車來的，拉了好多東西！”
柳芸兒的爹孃：柳成山和王氏，以及她大哥柳大壯、大嫂張氏、二姐柳芳兒聞聲都急匆匆地迎了出來。
當他們看到從牛車上下來、穿戴一新的柳芸兒時，全都愣住了。
而柳芸兒身後那滿滿一車禮物，更是弄的一個個手足無措，像是被釘在了原地。
“爹，娘，大哥，大嫂，二姐。”柳芸兒激動地挨個喊道，聲音裡有些哽咽。
“哎，哎！回來了？回來好！”柳成山最先反應過來，搓著手，臉上是掩飾不住的驚喜和侷促。
王氏則一把拉過女兒，上下打量著，眼淚在眼眶裏打轉：
“芸兒，你…過得還好嗎？姑爺他沒虧待你吧？這…這些都是……”
蘇硯這時笑著上前，拱手行禮：
“小婿蘇硯，見過嶽父、嶽母，見過大哥、大嫂、二姐。上次成婚倉促，未能備足禮數，今日特來補上，一點薄禮，不成敬意。”
說著，他便開始和劉鐵栓一起往下搬東西。
五十升精米，五十升白麪！
五斤油汪汪的五花肉……
禮物一件件搬進柳家那狹小的堂屋，幾乎堆滿了小半個屋子。
柳家人看著這些他們過年都不敢想的好東西，一個個都傻眼了，簡直像是在做夢。
大嫂張氏因為小姑子出嫁時聘禮少，平日裏也沒少在背後嘀咕，柳芸兒命苦嫁了個窮酸書生。
此刻看著這堆滿屋的禮物，心裏的那點不快早飛到了九霄雲外，換上了前所未有的熱情笑容，圍著蘇硯和柳芸兒直打轉，嘴裏不停地誇：
“哎呦呦！妹夫真是太客氣了！芸兒真是好福氣啊，嫁了個這麼知冷知熱又會疼人的好郎君！快屋裏坐，屋裏坐！”
大哥柳大壯是個憨厚的莊稼漢，也不會說啥好聽話，搓著手嘿嘿傻笑。
二姐柳芳兒看著那些布料，眼裏滿是羨慕。
柳成山和王氏更是激動得不知如何是好，隻是一個勁地說：“姑爺太破費了，真的太破費了……這讓我們怎麼好意思……”
蘇硯笑道：“嶽父嶽母辛苦得把芸兒拉扯大，這是小婿應該做的。以後家裏有什麼難處，儘管開口。”
這話直接說到了老兩口心坎裡，王氏拉著柳芸兒的手，眼淚終於落了下來：
“好，好，姑爺有心了！芸兒交給你，我們也能放心了！”
中午，王氏和張氏用蘇硯帶來的肉和麪，做了一頓極其豐盛的午飯。
飯桌上，氣氛熱烈融洽，柳家人對蘇硯的態度簡直敬若上賓，不停地給他夾菜倒酒。
柳芸兒看著家人其樂融融的樣子，看著夫君被家人真心接納和尊重，心裏比吃了桂花糕還甜。
飯後，柳芸兒幫著收拾碗筷，王氏拉著她的手，小聲問：
“芸兒，娘怎麼看你還是女兒之身啊？是有什麼難言之隱嗎？”
“娘！沒什麼難言之隱的，夫君說我年齡還小，等過幾年再說。”柳芸兒羞紅著臉回答。
隨後柳芸兒又把蘇硯很多異於常人的想法，比如讓她管錢、另類的做飯方法都說了一遍，眼裏滿是笑意。
“他還說，以後我想回孃家，隨時都能回來，他並不在意這些。”
王氏聽到這，才徹底放下心，拍著女兒的手連連點頭：
“好，好，你也算苦盡甘來了，以後定要好好過日子，這樣的賢婿可不好找啊！”
又拉了好一陣家常，眼見時候不早了，蘇硯和柳芸兒便起身告辭。
柳家人依依不捨地送到村口。
柳成山像是突然想起了什麼，急匆匆跑回屋，又氣喘籲籲地追了上來，從懷裏掏出一本用油布包著的舊冊子，塞到了蘇硯手裏。
“姑爺，這是我早年當兵時偶然得到的，聽他們說能強身健體，我也看不懂，你是個讀書人，不嫌棄的話就拿回去看看，鍛煉鍛煉身體也是好事。”
蘇硯接過冊子，封麵上寫著“鍛體訣”三個字，紙頁都快磨破了，裏麵的字跡歪歪扭扭的。
他隨手翻了兩頁，都是些紮馬步、提氣、運氣的草圖和註釋，看著跟江湖騙子的把戲似的，便隨手揣進懷裏：“多謝嶽父，小婿回去一定好好研究。”
夫妻倆再次告別，坐上牛車，在柳家人滿懷感激和不捨的目光中，晃晃悠悠地往自家方向走去。
牛車剛走出柳家村不遠，拐上一條僻靜的土路，突然，路邊的草叢裏傳來一陣窸窸窣窣的響動。
劉鐵栓下意識地勒緊了韁繩，警惕地望過去。
隻見草叢分開，十幾個人相互攙扶著，踉踉蹌蹌地走了出來。
這些人個個麵黃肌瘦，衣衫襤褸，渾身塵土，眼神裡充滿了疲憊和絕望。
他們中有老人，有壯年，甚至還有幾個半大的孩子，一個個餓得皮包骨頭，站都站不穩。
一個老漢，“噗通”一聲就跪在了牛車前，磕著頭，聲音嘶啞地哭喊道：
“好心人！行行好！給口吃的吧！俺們是從北邊逃難來的，家裏遭了兵災又鬧飢荒，實在活不下去了啊！”
他身後那些人也跟著跪倒一片，哭泣聲、哀求聲頓時響成一片，場麵淒慘無比。
蘇硯和柳芸兒都被這突如其來的一幕驚呆了。
尤其是蘇硯，他來自現代和平社會，何曾親眼見過如此淒慘的景象？
看著那些餓得皮包骨頭的孩子，看著那些老人絕望的眼神，一股揪心感突然襲來，強烈的同情心瞬間湧上頭。
柳芸兒下意識地抓緊了蘇硯的胳膊，她心腸軟，而且小時候也見過這般慘狀，小聲對蘇硯說：“夫君，他們……他們太可憐了！”
劉鐵栓也是麵露不忍，但更多的是警惕，低聲道：
“蘇秀才，像是北邊來的流民，這年景不太平，流民多，也亂，咱們小心點，給點乾糧打發走吧？”
那跪在地上的老漢似乎聽到了劉鐵栓的話，哭得更厲害了，磕頭如搗蒜：
“好心人，俺們不是壞人！俺們是北定邑的農戶，蠻子兵打過來了，莊子都毀了。”
“俺們五家人拚死逃了出來，一路上病的病，死的死，就剩這十幾口子了……實在沒活路了呀！求求您，給點吃的吧！”
他身後一個抱著嬰兒的婦人泣不成聲：“娃他爹為了護著糧食，被……被蠻子兵殺了……娃都快餓死了……”
蘇硯看著那婦人懷裏，連哭都哭不出聲的嬰兒，再看看其他幾個麵黃肌瘦、眼神麻木的孩子，現代人的靈魂讓他無法硬起心腸置之不理。
他深吸一口氣，然後跳下了牛車。
他沒有立刻分發食物，而是沉聲問道：“你們都是從北定邑逃來的？五家人？現在還剩多少口人？”
那老漢見蘇硯問話，像是抓住了救命稻草，連忙回答：
“回……回老爺話，是的，都是北定邑一個村的。逃出來時五家人，男女老少二十八口，現在……現在就剩十五口了……”說著，又是一陣悲慟的嗚咽。
十五口人，幾乎家家都殘缺不全，不是沒了頂樑柱，就是沒了孩子老人。
這血淋淋的數字讓蘇硯心頭更加沉重。
“夫君……”柳芸兒也下了車，站在蘇硯身邊，眼中含淚，滿是祈求地看著他。她的善良讓她無法拒絕這些可憐人。
蘇硯沉吟片刻，有了決定。
他不隻是想給些吃的，而是想收留這些流民。
在古代，收留來歷不明的流民可能存在風險，也可能給剛剛好轉的生活帶來負擔。但讓他眼睜睜看著這十幾個人，尤其是那些孩子餓死路邊，他做不到。
“萬象，掃描一下這些人，評估風險。”他在心中默唸。
[接收指令，開始掃描]
[掃描完成：目標共計15人，其中成年男性4人，均體質虛弱，嚴重營養不良、有不同的輕微外傷；成年女性6人，健康狀況與男性類似；孩童5人，嚴重營養不良，一名嬰兒生命體征微弱。]
[結合肢體語言、當前身體狀況綜合分析，所述遭遇可信度較高，攻擊可能性低]
萬象的分析讓蘇硯徹底下了決心，救下這十幾條人命。
他轉頭對劉老鐵說：“劉叔，車上的點心和乾糧先拿下來分給大家，墊墊肚子，別一下子吃太多，容易鬧肚子。”
然後他對那群流民道：“你們都起來吧。我是前麵蘇家村的蘇硯，家裏也不算大富大貴，但還能勻出幾口吃的。”
“你們若是願意，可以暫時跟我回去，但有一條，必須守我的規矩，不能生事。”
流民們簡直不敢相信自己的耳朵！
他們一路逃難，受盡白眼和驅趕，偶爾能得到一點殘羹剩飯已是萬幸，何曾想過能有人願意收留他們這麼多人？
短暫的寂靜之後，是劫後餘生的狂喜和感激！
十幾個人再次齊刷刷跪下，哭聲震天：“謝謝老爺！謝謝活菩薩！俺們一定守規矩！做牛做馬報答您的大恩大德啊！”
那前麵老漢更是激動得老淚縱橫，把額頭都磕出了血來。
蘇硯趕緊讓他們起來，和劉鐵栓、柳芸兒一起，將車上的點心和準備自家吃的乾糧分了下去。
流民們拿到食物，雖然餓極了，但在蘇硯的叮囑下，還是強忍著狼吞虎嚥的衝動，小口小口地吃著，生怕惹恩人不快。
看著他們因為一點點食物而煥發出求生光芒的眼睛，蘇硯心中感慨萬千。
牛車顯然坐不下這麼多人，蘇硯讓身體最弱的婦孺坐車，其餘人跟著走。
十幾人的隊伍，浩浩蕩蕩，卻又死氣沉沉，默默地跟在牛車後麵，朝著蘇家村走去。
回到蘇家村時，已是傍晚。
村口不一會兒就聚集了些看熱鬧的村民。
當他們看到蘇硯牛車後跟著這麼一大群衣衫襤褸、麵黃肌瘦的流民時，議論聲再次炸鍋。
“哎呀！蘇秀才怎麼帶回這麼多叫花子？”
“北邊逃難來的吧？造孽哦……”
“蘇秀才心腸也太好了吧？這得多少張嘴巴吃飯啊！”
“嘖嘖，剛過上好日子就瞎折騰，養這麼多閑人，遲早被吃窮！”
有同情，有驚訝，也有不解和等著看笑話的風涼話。
蘇硯懶得理會這些議論，直接把這十五人暫時安置在了自家院子空地上。
安排柳芸兒趕緊去燒些熱水，又讓劉鐵栓幫忙去大伯家說一聲，先借些稻草和舊席子來讓這些人今晚打個地鋪。
大伯孃趙慧蘭聞訊趕來，一看這場麵也是嚇了一跳，把蘇硯拉到一邊：
“硯兒！你瘋了？我知道你心善，可這……這可是十五張嘴啊！你才掙了幾個錢？哪養得起？”
“大伯孃，我知道輕重。”
蘇硯低聲道：“都是些可憐人，眼看要餓死了，我不能見死不救。他們能幹活，我正打算弄個作坊，需要人手。”
趙慧蘭見勸不動，嘆了口氣，終究還是心軟，回家抱來了不少稻草和幾張草蓆：“先熬點稀粥吧，一下子不能吃太稠的。”
蘇硯心中感激：“謝謝大伯孃，這些草蓆算我借的。”
“說什麼借不借的，趕緊的！”趙慧蘭嘴上厲害，手腳卻利索地幫忙張羅起來。
熱水、稀粥、草鋪……對於這些瀕臨絕境的流民來說，無異於天堂。
他們喝著熱乎乎的稀粥，感受著久違的溫暖，許多人都是一邊喝粥一邊流眼淚。
接下來的兩天，蘇硯安排蘇遠去買來了一車的粗糧和蔬菜，暫時維持著這十五人的基本飯食。
又請人在他家後麵的空地上，搭了幾間茅草屋，算是給那些流民弄了個暫時的棲身之地。
蘇硯先讓他們休養著，同時暗中觀察。
他發現這些人確實都是老實巴交的農戶，手腳勤快，感恩戴德。
身體稍好一些的漢子，不用吩咐就主動幫著修補蘇硯家的籬笆，打掃院落，婦人們則搶著幫柳芸兒做家務，洗衣做飯。
他們用自己能想到的方式表達著感激。
這天傍晚，以那個最初磕頭的老漢為首，十五個人一起來到蘇硯麵前，再次齊刷刷跪下。
老漢代表眾人開口，語氣無比鄭重：
“蘇老爺，您是大善人！救了俺們這麼多人的命，俺們這輩子都報答不完。”
“可俺們也知道，平白讓您養著這麼多人，您心裏也不踏實。俺們商量好了，求蘇老爺寫一些賣身契！俺們自願賣身為奴，一輩子給蘇老爺當牛做馬，隻求老爺給口飯吃，有個地方住，絕無二心！”
說著，十幾個人都磕下頭去，態度決絕。
蘇硯愣住了。賣身契？這是他從未想過的事情。
來自現代社會的他，對於“奴僕”這個概念有著本能的排斥。
但他也明白，在這個時代，這是流民們能想到的、唯一能讓他們自己安心，也讓主家安心的方式。
這是一種近乎悲壯的投誠，用放棄自由來換取生存的保障，也是為了消除他的“戒心”。
蘇硯看著眼前這些眼神懇切而堅定的人，心中五味雜陳。
他沉吟良久，開口道：“你們起來。賣身契就不必了。”
眾人聞言，臉上頓時露出惶恐和不安的神色，以為蘇硯還是要趕他們走。
蘇硯話鋒一轉：“但我這裏確實需要些人手來幹活，我可以雇你們，我們簽一份用工合同。”
見他們有些發懵，蘇硯繼續道：“也就是長期的工契，就像你們平時去給其他人幫工一樣，我付給你們工錢，但你們必須盡心儘力給我幹活，遵守我的規矩。如何？”
工錢？雇傭？
流民們再次驚呆了。
對於他們來說，能賣身為奴活下去已經是奢望，何曾想過還能拿工錢？
這蘇老爺的善心，已經超出了他們的理解範圍。
“老爺！這使不得！您給飯吃給地方住，已是天大的恩情，俺們怎麼能還要工錢！”
老漢連忙擺手。
“我說使得就使得！”蘇硯語氣堅決道。
“雖然工錢暫時不多，但隻要你們好好乾，足夠你們將來攢點錢，回家置辦點房屋田產，或者在這裏安個自己的家。”
他這話，給了這些絕望的人一絲前所未有的希望。
最終，在蘇硯的堅持下，十五個人含著熱淚，用按手印的方式，和蘇硯簽下了一份他根據現代勞動合同簡化修改的“用工協議”。
雖然他們不識字，聽不懂什麼叫“合同”，但他們明白，蘇老爺給了他們一條有尊嚴的活路，而不是把他們當做可以隨意買賣的牲畜。
就在蘇硯剛處理完流民的事後，院外傳來了一陣車馬聲和敲門聲。
開啟門，隻見一輛豪華的馬車停在外麵，幾個穿著體麵的小廝正恭敬地站著。
領頭的還是那天來的老管家，見到蘇硯，立刻拱手：
“蘇公子有禮了！奉我家小姐之命，前來送製做壽禮所需的材料，以及預付的一百五十兩定金，請蘇公子過目。”
說著，他遞上了一個沉甸甸的錦盒和一個錢袋子。
蘇硯開啟錦盒一看，裏麵是各種品質上乘的金錠、銀塊、玉石胚料，在夕陽下閃爍著誘人的光澤。
麵色平靜地接過錦盒和銀子，對那老管家點點頭：“有勞了，回去轉告林小姐，蘇某定當儘力。”
送走林府的人，蘇硯關上院門。
一回頭，看見柳芸兒站在屋門口看著他，眼神複雜，充滿了自豪和依賴，更多的是難以置信。
蘇硯掂了掂手中沉甸甸的錦盒道：
“材料到手了，芸兒！今晚給為夫多準備些飯菜，我要給人家製作壽禮了！”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧