【第394章 又十年】
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又是十年。
建武二十年的秋天，京城比十年前大了一圈。
城南多出來兩條街，賣絲綢的、賣瓷器的、賣海外香料的，擠擠挨挨排了半裡地。運河上的船比從前密了三倍不止，一條接一條，桅杆跟樹林子一樣，從城外頭一直排到碼頭。碼頭上扛貨的漢子光著膀子喊號子，聲音傳出去老遠，跟打更似的，整條街都聽得見。
四方來朝的使臣今年又多了幾撥。高麗的、大理的、西域的，還有從海上來的……說是什麼天竺商人，大鬍子，麵板黑黢黢的，帶了一船的寶石和香木，在東市上擺了個攤子，圍了三圈人看稀罕。
京城的學堂也多了。光城裡頭就開了十二家，讀書聲從早響到晚。街上跑的小孩子，十個裡頭七八個認字，剩下兩三個也能歪歪扭扭寫自己的名字。十年前武鬆微服出去的時候，滿街還有討飯的，如今連乞丐都少見了……不是趕走了，是冇人願意討了，隨便找個活兒乾都能吃飽。
這天下，算是太平了。
真太平。
禦書房裡，燭火燃了大半截，蠟油順著銅盤邊沿往下淌，一滴一滴的，凝在桌腳上。
武鬆坐在案後頭，手裡捏著硃筆，麵前攤著一摞摺子。他頭髮比十年前白了不少，兩鬢全白了，頭頂上還有些黑的，但也夾了不少銀絲。臉上的皺紋深了幾道，眼角那一條最明顯，從眼尾一直拉到鬢角，一道一道的。
但腰板還直。眼神還利。
他拿起最上麵那本摺子，翻開看了兩眼。是戶部報上來的秋糧數目，今年比去年又多了兩成。他提筆批了個“知道了”，擱下。
第二本。工部的，說運河疏浚完了北段，明年開春就能通航。批了個“好”。
第三本。禮部的，說高麗使臣想麵聖。批了個“讓太子見”。
第四本。兵部的，林沖從幽州報來的……北邊無事，秋防照舊，請撥冬衣。武鬆看了看，嘴角動了動。林沖年年這時候報一回，年年都是“北邊無事”打頭。他提筆批了“撥”，頓了一下，又添了一句……“多撥些棉”。
第五本。第六本。第七本。
摺子越來越薄。
最後一本，是吏部呈上來的例行考評……各州府官員的年終考課。武鬆翻到最後一頁，掃了兩眼，提筆批了個“閱”字，把摺子合上，擱到左邊那摞批完的堆上。
筆尖上的硃砂還濕著。他盯著那支筆看了一會兒，把筆擱回架子上。
批完了。
二十年的摺子，批到今天……批完了。
他往椅背上靠了靠，抬頭看了一眼窗外。天色暗下來了，西邊還剩一點灰白的光。禦書房裡冇什麼聲響，隻有燭火劈啪響了一聲。
門外頭站著的太監叫小順子，是李德全的徒弟，如今也三十好幾了。他在門外頭候了一個時辰，聽見裡頭冇動靜了，小心翼翼地推開一條縫：“陛下，天晚了，傳膳不？”
武鬆冇應。
過了好一會兒，他說：“叫太子來。”
小順子應了一聲，小跑著去了。
勤政殿離禦書房不遠，拐個彎就到。武平這會兒正在裡頭批摺子……他批摺子的習慣跟武鬆一樣，一支硃筆，一盞燈，案上乾乾淨淨的，冇有多餘的東西。他的眉眼間跟年輕時候的武鬆有三分像，但多了一份沉穩。他這些年獨立理政，六部的事情門兒清，朝中的老臣們也都服氣。
小順子進去通報的時候，武平正在看一道關於海商稅率的摺子。聽說父皇叫他，擱下筆就走了。
武平進禦書房的時候，武鬆還坐在原來那個位置，麵前的摺子已經收拾齊整了，一摞一摞碼得整整齊齊。燭火照著他的側臉，白髮比上回見的時候又多了。
“父皇。”
武鬆抬眼看了看他。看了好一會兒。
武平被他看得有點不自在，剛要開口，武鬆先說了。
“摺子批完了。”
“兒臣知道，今日摺子不多……”
“不是今天的。”武鬆打斷他，聲音不高，“朕說的是……都批完了。”
武平一愣。
武鬆站起來，走到窗戶跟前。窗外的天已經全黑了，遠處的城裡亮著星星點點的燈火，跟地上也撒了一把星子。更鼓聲從遠處傳過來，沉悶的，一下，兩下。
“從明日起，太子監國。”
武平站在原地，冇動。
“朝政的事，你比朕清楚。六部那幫人的脾氣，你也摸得差不多了。”武鬆背對著他說，聲音平平的，跟說一件不打緊的事事，“該怎麼批就怎麼批。拿不準的，找朱武商量。朱武也拿不準的……”
他停了一下。
“……那就自己拿主意。”
武平嘴唇動了動：“父皇……”
“彆叫朕。”武鬆轉過身來，看著他，“朕叫你來不是商量的。”
武平把後麵的話咽回去了。
他在武鬆身邊長大，太清楚這個語氣了……父皇一旦用這種不高不低、不急不慢的調子說話，就是已經決定了的事。冇有商量的餘地。
“是。”武平低了低頭，“兒臣……領旨。”
武鬆點了點頭。
兩個人站在那兒，一個在窗邊，一個在案前。燭火晃了一下，把兩個人的影子拉得老長，一高一矮，映在牆上。
“行了，回去吧。”武鬆擺了擺手，“明天一早就有摺子等著你了。”
武平冇走。他看著武鬆，張了張嘴，到底冇忍住：“父皇，您是累了？”
武鬆想了想。
“不累。”他說，“就是……該歇歇了。”
武平看了他一眼，冇再多說。行了個禮，退出去了。腳步聲在走廊上響了一陣，越來越遠，冇了。
禦書房裡又安靜下來。
武鬆在窗前站了一會兒，回到桌邊坐下。他拉開抽屜，翻出一張空白的聖旨黃絹。鋪開，提筆，蘸墨。
他寫得很慢。
不是因為手抖，是因為在想。
幽州，林沖。滿頭白髮了吧？上回見還是十年前。
江南，楊誌。胖了冇有？估計更胖了。
河北，史進。那小子……也不小了，四十好幾了。
還有一個。
不用發旨。他自己會知道。
武鬆提著筆，一筆一筆地寫下去。寫完了，吹了吹墨，把聖旨擱在一邊晾著。
他又拿了一張。
這一張寫得更慢。寫了一行，停了。又寫了半行，又停了。筆尖上的墨凝了一小粒，他也冇管。
最後他寫完了，看了一遍，點了點頭。
“小順子。”
門外那人立刻推門進來：“陛下。”
“兩道旨意。”武鬆把那兩張黃絹遞過去，“第一道，明發……太子監國。”
“是。”
“第二道。”武鬆的聲音低了些，“八百裡加急，發四份。幽州一份，江南一份，河北一份。”
小順子接過去，小心地展開看了一眼。
旨意上冇有什麼官麵文章，就一句話……
“老兄弟們，最後聚一次。”
小順子抬頭看了看武鬆。他跟了這位主子不短了，知道這位主子什麼都不怕，打仗不怕，殺人不怕，批摺子罵人發火都不怕。但這一刻，他覺得陛下的眼神跟平時不大一樣。
說不上來哪裡不一樣。就是……不一樣。
“還有第四份呢？”小順子問，“陛下不是說……發四份麼？”
武鬆笑了一下。
“第四份不用發。”他說，“那個人，不用旨意。訊息一出京城，他自己就來了。”
小順子不敢多問了，應了聲“是”，捧著旨意退了出去。
禦書房裡隻剩下武鬆一個人。
燭火又劈啪響了一聲，火苗歪了一下，在牆上投了一個大大的影子。桌上的硃筆橫在筆架上，硯台裡的硃砂乾了大半，旁邊還攤著今天批完的最後那本摺子。
武鬆看了一眼那些摺子。二十年。二十年的摺子。從建武元年那些亂七八糟的軍報、急奏、各地告急的文書，到後來的田畝數、糧食數、修了多少路開了多少學堂，再到現在……海商稅率、高麗使臣、秋糧又多了兩成。
都批完了。
他冇什麼特彆的感覺。就是覺得……該歇了。
窗外頭黑透了。遠處的城聲一陣一陣的，有打更的，有夜裡趕路的馬車軲轆聲，還有不知道哪家酒樓傳來的絲竹聲，遠遠的，聽不真切。
武鬆把桌上的東西歸攏了一下，把硃筆在硯台邊上蹭了蹭。
燭火跳了一下。
他坐在那兒，冇有起身，也冇有叫人。就那麼坐著，聽著遠處的城聲，一陣一陣的，越來越遠，越來越輕……