一、星夜前的相遇
長野的初秋帶著山林的清冽，公路兩旁的楓樹剛開始染上淺紅，像被打翻的顏料盤。柯南扒著車窗，看著遠處起伏的山巒，嘴裡念念有詞：“今晚的獵戶座應該會很清晰，還有英仙座的流星雨餘跡……”
“柯南對星星很瞭解嘛。”園子啃著薯片，碎屑掉在米色的外套上，“不過比起星星，我更期待天文台的星空蛋糕！聽說獲獎的甜點師專門為這次觀測活動設計了新品。”
小蘭笑著幫她擦掉碎屑：“園子，我們是來觀測天象的，不是來吃的。”她看向駕駛座的父親，“爸爸，還有多久到？”
毛利小五郎打著方向盤，打了個哈欠：“快了快了，前麵路口拐過去就是天文台的盤山公路。”他突然一拍方向盤，“都怪那個委托人，非說今晚有特彆的星象，讓我來拍些照片，不然我現在應該在銀座的酒吧裡……”
話沒說完，前方突然出現個熟悉的身影——工藤夜一站在路邊，帆布畫板斜挎在肩上，正低頭給畫板上的風景上色。灰原站在他身邊，手裡拿著本星圖冊，指尖在獵戶座的位置劃過。
“夜一同學！灰原同學！”小蘭搖下車窗揮手，“你們也來觀測天象嗎？”
夜一抬頭，鉛筆在畫紙上頓了頓——畫的是遠處的天文台，白色的圓頂在夕陽下泛著銀光，旁邊的轉播塔像根細長的指標，指向漸暗的天空。“博士說今晚有罕見的衛星淩日現象。”他合上畫板，“沒想到會在這裡遇到你們。”
灰原收起星圖冊，目光落在柯南身上：“看來不止我們對星星感興趣。”她的揹包上，紫陽花書簽被風吹得輕輕晃動，“天文台的前輩說，今晚還能看到十年一遇的‘火流星’。”
柯南推了推眼鏡，鏡片反射著車燈的光：“火流星？亮度至少要達到-3等吧？確實很罕見。”他注意到夜一畫板邊緣露出的星圖，上麵用紅筆標著幾個奇怪的坐標，“那些是……”
“可能的衛星軌道。”夜一淡淡解釋，“天文台的轉播塔會乾擾部分訊號，需要避開那些區域。”
毛利小五郎把車停在路邊，探出頭：“既然碰上了，就一起走吧！我可是跟天文台的人打過招呼，有最好的觀測位置！”
夜一和灰原對視一眼，拉開了後座的車門。柯南往旁邊挪了挪，看著夜一放進車裡的畫板——帆布上的轉播塔被畫得格外細致，連塔頂的避雷針角度都精確到分毫。
“你對那座塔很感興趣？”柯南低聲問。
夜一翻開素描本，新的一頁上已經畫好了塔的結構圖：“高度120米，建於1978年，去年剛做過翻新，欄杆換成了高強度合金。”他的鉛筆在塔頂的位置畫了個圈，“那裡是最佳觀測點，但風很大。”
灰原湊過來看，指尖點在圈出的位置：“也是最危險的位置。”她的聲音很輕，“金屬欄杆在低溫下會結霜，容易打滑。”
柯南的目光在兩人之間轉了轉，突然覺得今晚的天文台之行，或許不隻是觀測星星那麼簡單。
二、天文台的暗流
盤山公路的儘頭，天文台像顆白色的珍珠嵌在山腰上。圓頂建築旁，銀色的轉播塔直插雲霄，塔身上的訊號燈開始閃爍，在暮色中像顆移動的星。
“毛利先生，這邊請！”一個穿著藍色工作服的年輕人迎上來，胸牌上寫著“江田
巡查”，“我是負責今晚安保的江田，佐藤警官打過招呼了，給您留了主觀測室的位置。”
他領著眾人走進天文台，走廊的牆上掛著曆代天文學家的畫像，最儘頭是塊巨大的黑板，上麵用粉筆寫著今晚的觀測計劃，其中“23:30
人造衛星過境（南天）”被圈了紅圈。
“那是秋本前輩寫的。”江田指著黑板，“他對衛星軌道瞭如指掌，今晚的人造衛星過境是他特意申請觀測的，據說能拍到衛星與獵戶座的合影。”
正說著，一個穿著白大褂的中年男人走過來，頭發有些淩亂，眼鏡片後的眼睛布滿血絲，手裡拿著杯冒著熱氣的咖啡。“江田，裝置檢查好了嗎？”他的聲音有些沙啞，看到毛利一行人時愣了一下，“這些是……”
“是來觀測的客人，毛利偵探一行。”江田連忙介紹，“這位是秋本孝之前輩，我們天文台的軌道計算專家。”
秋本點點頭，視線掃過夜一的畫板，眉頭皺了皺：“這裡不能寫生，會影響儀器精度。”
“秋本，彆這麼嚴肅嘛。”一個爽朗的聲音傳來，穿著同樣白大褂的男人走過來，胸前彆著枚金色的徽章，上麵刻著“星星開拓者”字樣，“客人想來畫畫也沒關係，隻要不碰儀器就行。”他笑著伸出手，“我是野中達也，負責今晚的觀測指導。”
夜一注意到野中的徽章比秋本的亮很多，像是新做的。秋本看到那枚徽章時，眼神暗了暗，端著咖啡的手指緊了緊。
“野中前輩剛獲得了今年的‘星星開拓者’獎呢！”江田一臉崇拜，“那可是天文界的最高榮譽，獎勵在恒星觀測領域有突出貢獻的人！”
秋本“哼”了一聲，轉身走向觀測台：“我去看看望遠鏡的校準情況，彆到時候錯過了衛星過境。”他的腳步有些重，白大褂的下擺掃過牆角的電線，差點把咖啡機的插頭帶下來。
野中尷尬地笑了笑：“秋本他……最近心情不太好，彆介意。”他領著眾人走進主觀測室，巨大的折射望遠鏡正對著南方的天空，鏡頭上的防塵蓋還沒取下，“今晚的主角是那顆人造衛星，它會從獵戶座的腰帶星旁經過，用長焦鏡頭能拍出很漂亮的合影。”
柯南趴在望遠鏡旁，看著旁邊的電腦螢幕——上麵顯示著衛星的軌道引數，計算者一欄寫著“秋本孝之”。“這些引數是秋本先生計算的？”
“是啊。”野中點頭，語氣裡帶著一絲不易察覺的複雜，“秋本在軌道計算方麵是天才，這次衛星觀測的引數全靠他……”他突然停住話頭，像是意識到說多了，“不說這個了，我給你們介紹下觀測要點吧。”
夜一站在窗邊，畫板攤在窗台上，鉛筆勾勒著遠處的轉播塔。灰原走到他身邊，順著他的視線看去：“轉播塔上好像有人。”
塔頂的平台上，一個人影正彎腰檢查著什麼，手電筒的光束在欄杆上晃來晃去。“是秋本前輩。”江田湊過來說，“他說要去塔頂的觀測點看看，那裡視野更開闊。”
秋本似乎察覺到他們的目光，直起身朝這邊看了一眼，然後轉身走進了塔頂的控製室，手電筒的光消失在陰影裡。
夜一的鉛筆在畫紙上圈出塔頂的位置，旁邊寫著：20:15，秋本在塔頂；欄杆處有異常反光。他抬頭時，正好對上灰原的目光，兩人都從對方眼裡看到了一絲疑慮。
三、衛星過境的謊言
夜幕像塊深藍色的絲絨，鋪滿了整個天空。第一顆星星亮起來時，主觀測室裡已經坐滿了人，各種型號的望遠鏡對著不同的方向，鏡頭反射著室內的燈光，像一群好奇的眼睛。
野中穿著筆挺的西裝，胸前的“星星開拓者”徽章在燈光下格外顯眼。他舉起酒杯，笑著說：“感謝各位來參加今晚的觀測活動，希望大家都能捕捉到滿意的星空瞬間。”
人群裡響起稀疏的掌聲，秋本站在角落，手裡拿著杯果汁，眼神冷冷地看著野中。當野中提到“軌道計算全靠秋本的精準資料”時，他才扯了扯嘴角，算是回應。
柯南端著杯熱可可，湊到秋本身邊：“秋本先生，您計算的衛星過境時間真的很準嗎？”
秋本低頭看他，眼鏡片後的眼睛在燈光下看不清情緒：“當然，誤差不會超過十秒。”他指向南方的天空，“23點30分整，它會從那顆最亮的星旁邊經過，像顆移動的鑽石。”
“那北邊呢？”夜一突然開口，畫板上已經畫好了星空的大致分佈，“今晚的流星雨餘跡應該在北邊出現吧？”
秋本的眼神閃了一下：“流星雨的流量很小，沒什麼觀測價值。”他拿出星圖，在南天的位置畫了個大大的圈，“還是衛星淩日更難得，錯過這次要等三年。”
灰原翻著手裡的星圖冊，輕聲說：“但星圖上顯示，今晚的主要流星雨輻射點在英仙座，也就是北邊。”她抬眼看向秋本，“您是不是記錯了？”
秋本的手指在星圖上頓了頓，隨即笑了：“是我記錯了，不過衛星淩日更值得看。”他提高聲音，對所有人說，“大家注意了，23點30分到零點之間，把望遠鏡對準南方，彆錯過最佳時機！”
野中走過來，拍了拍秋本的肩膀：“還是你細心，我都忘了提醒大家。”他轉向柯南他們，“我去塔頂的觀測點看看，那裡視野最好，你們要一起來嗎？”
“好啊好啊！”園子立刻舉手，“我要去最高的地方看星星！”
夜一和灰原對視一眼，跟著野中往轉播塔走去。柯南磨磨蹭蹭地跟在後麵，眼角的餘光看到秋本站在原地，掏出手機發了條資訊，嘴角帶著一絲奇怪的笑意。
轉播塔的電梯很舊，上升時發出“咯吱咯吱”的響聲。野中按下“頂層”按鈕，笑著說：“這塔雖然老，但視野是整個天文台最好的，能360度觀測。”他指著電梯壁上的照片，“你看，這是十年前拍的獅子座流星雨，就在這個位置拍的，足足拍了兩百多張。”
柯南看著照片裡的星空，突然注意到角落有個模糊的人影——穿著白大褂，身形和秋本很像。“野中先生，秋本先生也經常來這裡觀測嗎？”
“以前經常來。”野中的語氣低沉了些，“我們以前是最好的搭檔，一起發現過三顆小行星。”他頓了頓，“這次的‘星星開拓者’獎，其實……”
電梯突然停下，門“叮”地一聲開啟，打斷了他的話。頂層的觀測平台風很大，吹得人頭發亂飛。四周的欄杆有半人高，上麵刷著銀灰色的漆，靠近角落的地方有塊新的擦痕，像是被什麼東西摩擦過。
“這裡風太大了，我們去控製室吧。”野中指著平台中間的小房間，“裡麵有暖氣，還有監控螢幕能看到外麵的情況。”
控製室裡很暖和，牆上的螢幕顯示著各個觀測點的畫麵。野中開啟一個儲物櫃，裡麵放著兩台一模一樣的單反相機，鏡頭上都裝著長焦鏡頭。“這是我和秋本的相機，引數都調好的，等下用來拍衛星。”
夜一的目光落在相機旁的橙色毛毯上，質地很厚實，邊角處有根細細的釣線露出來，釣線的一端係著個小小的定時器，顯示著“23:30”。“這毛毯是用來保暖的嗎？”
野中拿起毛毯，笑了笑：“是啊，山頂風大，裹著毛毯舒服點。”他把毛毯放回櫃子，“秋本等下應該也會來，他每次觀測都離不開這毛毯。”
柯南注意到櫃子深處有個金屬掛鉤，上麵沾著點橘色的纖維，和毛毯的顏色一模一樣。他剛要開口，外麵突然傳來腳步聲——秋本站在控製室門口，手裡拿著個保溫杯。
“準備得怎麼樣了？”秋本走進來，視線掃過儲物櫃，“衛星快到時間了。”
“都準備好了。”野中拿起相機，“我們出去吧，彆錯過了。”
四人走到觀測平台時，山下的天文台已經亮起了成片的燈光，像撒在地上的星星。秋本靠在欄杆上，舉起保溫杯喝了一口，眼睛卻一直盯著南方的天空。
夜一的畫板放在旁邊的石桌上，鉛筆在紙上快速勾勒著三人的位置：野中站在東邊，正除錯相機；秋本站在南邊，視線緊盯著天空；自己和灰原、柯南在西邊，能同時看到兩人的動作。
“還有十分鐘。”秋本看了眼手錶，突然對柯南說，“小朋友，你要不要用我的望遠鏡看看？倍率很高，能清楚地看到衛星的太陽能板。”
柯南剛要走過去，灰原突然拉住他：“我剛纔看到星圖冊上寫著，今晚的衛星軌道有調整，可能會晚點出現。”她看向秋本，“您知道這件事嗎？”
秋本的臉色變了變：“沒聽說，可能是臨時調整吧。”他看了眼野中，“你收到通知了嗎？”
野中搖搖頭：“沒有啊，可能是小範圍調整，不影響觀測。”他舉起相機，對著南方的天空試拍了一張，“光線正好，等下肯定能拍出好照片。”
夜一注意到，野中試拍時，秋本悄悄往他身後挪了一步，腳邊的陰影裡，似乎藏著什麼東西，被風吹得輕輕晃動。
四、墜落的“星”
23點30分整，南方的天空依舊漆黑一片，沒有任何衛星的蹤跡。園子舉著望遠鏡，抱怨道：“怎麼還沒來啊？我的手都舉酸了！”
“再等等，可能真的晚點了。”野中看著相機螢幕，眉頭微微皺起，“奇怪，按引數來說，現在應該已經進入視野了。”
秋本靠在欄杆上，手指無意識地敲著保溫杯，眼神卻時不時瞟向控製室的方向。“可能是裝置出了問題，我去看看監控。”他轉身走進控製室，腳步有些匆忙。
柯南跟著跑進去，看到秋本正對著監控螢幕操作著什麼，螢幕上的畫麵突然切換到平台的角落——那裡放著個用橙色毛毯裹著的東西，形狀像個人，被釣線固定在欄杆上。
“秋本先生，那是什麼？”柯南故意大聲問。
秋本嚇了一跳，手忙腳亂地切換回星空畫麵：“沒什麼，是備用的觀測裝置。”他推了推眼鏡，“你怎麼進來了？快去外麵等著，衛星可能馬上就來了。”
柯南假裝聽話地走出控製室，眼角的餘光看到秋本從櫃子裡拿出那根係著定時器的釣線，快步走到平台角落，將釣線的另一端固定在欄杆的螺絲上。
夜一和灰原站在平台西側，假裝看星星，實則一直留意著秋本的動作。“毛毯裡塞的是泡沫板。”夜一低聲說，鉛筆在畫紙上畫出假人的結構，“釣線的長度剛好能讓它在零點15分掉落。”
灰原點點頭：“定時器的時間設定就是零點15分。”她看向野中，“野中先生還不知道自己有危險。”
野中正舉著相機來回掃視天空，嘴裡念念有詞：“怎麼回事，難道真的錯過了？”他轉身想問秋本，卻看到秋本站在他身後，臉上帶著詭異的笑容。
“秋本，你……”野中的話沒說完，就被秋本猛地推了一把。他踉蹌著後退，後背撞在欄杆上，欄杆發出“哐當”一聲響，似乎有些鬆動。
“那個獎項，本來就該是我的！”秋本的聲音裡帶著瘋狂，“你憑什麼獨占？那些資料明明是我計算的，那些觀測報告也是我寫的！”
野中抓著欄杆，臉色蒼白：“秋本，你冷靜點！我們可以去跟組委會解釋，獎項可以共享……”
“共享？”秋本冷笑一聲，又用力推了一把，“我等這一天等了十年！你毀了我的一切！”
欄杆在野中的體重下發出刺耳的斷裂聲，他驚恐地看著秋本，身體緩緩向後倒去。“不——！”
夜一和灰原衝過去時，隻看到野中墜落的身影，像顆流星消失在黑暗中。秋本喘著粗氣，臉上還帶著猙獰的表情，看到他們時，突然像是想起了什麼，轉身跑進控製室。
“快報警！”夜一喊道，同時掏出手機拍攝現場——欄杆上的斷裂處有新鮮的金屬光澤，旁邊的地麵上有個保溫杯，裡麵的液體灑出來，在地上積成一灘，還冒著熱氣。
灰原已經撥通了報警電話，聲音冷靜得不像個孩子：“喂，警察嗎？長野天文台的轉播塔上有人墜樓，地址是……”
控製室裡傳來響動，秋本拿著兩台相機跑出來，臉上已經恢複了平靜，隻是眼神還有些慌亂。“怎麼回事？剛纔好像聽到響聲？”他看向欄杆，故意驚呼，“野中呢？他去哪了？”
“他掉下去了！”柯南指著山下，“是被你推下去的！”
秋本的臉色變了變，隨即冷笑：“小朋友彆亂說話，我一直在控製室裡看監控，怎麼可能推他？”他舉起其中一台相機，“你看，我還在拍星星呢，這是23點45分拍的照片，有時間記錄。”
夜一的目光落在相機的引數上，快門速度、光圈、iso都和野中之前試拍的一模一樣。“這相機是？”夜一的目光落在相機的引數上，快門速度、光圈、iso都和野中之前試拍的一模一樣。“這相機是野中先生的吧？”他突然開口，鉛筆在畫板上圈出相機的品牌型號，“我剛纔看到野中先生除錯過，引數分毫不差。”
秋本的臉色僵了一下，隨即強裝鎮定：“我們的相機是同款，引數本來就差不多。”他舉起自己的相機，“這台纔是我的，裡麵有我從七點開始拍的星空照片，能證明我一直在觀測台。”
柯南注意到秋本舉相機的手指在微微發抖，指甲縫裡沾著點銀灰色的漆屑，和欄杆上的漆色完全一致。“秋本先生，您剛纔在控製室裡，是不是動過監控畫麵？”他仰起頭，眼神清澈卻帶著穿透力，“我好像看到螢幕上有個橙色的東西，和您櫃子裡的毛毯很像。”
秋本的喉結滾動了一下，像是被噎住了：“小孩子看錯了吧？監控裡隻有星星。”他看了眼手錶，“快零點了，衛星應該早就過了，我們下去吧。”
話音剛落，平台角落突然傳來“哢噠”一聲輕響——是定時器啟動的聲音。夜一猛地轉頭，隻見那個裹著橙色毛毯的假人在釣線的牽引下緩緩傾斜，最終越過欄杆，朝著山下墜落。
“啊！”園子的驚呼聲劃破夜空，“有人掉下去了！”
秋本故作驚慌地衝到欄杆邊，雙手緊緊抓住欄杆，指節因為用力而泛白：“是野中！他怎麼會……”他掏出手機遞給江田（不知何時也上了平台），“快報警！快！”
江田手忙腳亂地撥號時，秋本突然想起什麼似的：“等等，彆叫救護車了，這麼高掉下去……”他的聲音哽咽著，像是不忍再說下去，“直接報警吧。”
柯南的目光在秋本臉上停頓了兩秒——這個細節太刻意了，正常人看到有人墜落，第一反應應該是叫救護車，而不是直接報警認定死亡。他悄悄碰了碰夜一的胳膊，朝秋本的車停靠的方向努了努嘴。
夜一立刻會意，拉著灰原往電梯口走：“這裡風太大，我們去車裡等警察吧。”路過秋本的車時，他故意放慢腳步，鉛筆在畫板背麵快速記下——車底有橘色纖維，後輪擋泥板上沾著新鮮的泥土，像是剛去過山下的現場。
灰原蹲下來係鞋帶，指尖飛快地在車底掃過，捏起一點橘色的絨毛：“和毛毯的材質一致。”她把纖維放進證物袋，“而且釣線的材質是尼龍的，和我在控製室看到的一模一樣。”
電梯下降時，柯南看著螢幕上不斷跳動的數字，突然開口：“假人墜落的時間是零點15分，秋本故意讓我們看到這一幕，就是為了混淆死亡時間。”他推了推眼鏡，“野中先生真正的墜樓時間，應該在23點30分到零點之間。”
“他用衛星過境的謊言轉移所有人的注意力。”夜一補充道，“讓大家都盯著南方，沒人會注意塔頂的動靜。”他翻開素描本，上麵畫著秋本推野中時的動作軌跡，“欄杆的斷裂處有明顯的受力痕跡，不是自然損壞，是被人為破壞過。”
灰原調出手機裡的照片——是她剛纔在控製室拍的，儲物櫃的角落裡有個扳手，上麵沾著銀灰色的漆屑。“他提前用扳手鬆動了欄杆螺絲，隻留了一點連線，這樣野中隻要稍微用力靠上去，就會掉下去。”
電梯門開啟時，山下已經傳來了警笛聲。秋本正站在警車旁和警察說著什麼，手指時不時指向塔頂的方向。柯南三人走過去時，正好聽到他說：“……野中為了拍衛星，一直站在欄杆邊，可能是風太大沒站穩……”
“秋本先生，”柯南突然開口，“您剛才說一直在控製室看監控，那您看到野中先生掉下去的瞬間了嗎？”
秋本愣了一下，含糊道：“監控角度不太好，沒看清……我隻聽到響聲，跑出去時已經晚了。”
“可您的車好像去過山下哦。”夜一舉起畫板，上麵清晰地畫著車底的橘色纖維，“而且車胎上的泥土，和野中先生墜落地點的土壤成分一樣。”
秋本的臉色瞬間變得慘白，像是被抽走了所有力氣。“你……你們胡說什麼！”他後退一步，撞在警車的車門上，“我一直在塔頂，怎麼可能去山下？”
“因為你在殺了野中先生後，先開車去現場佈置了一番。”柯南的聲音陡然拔高，用變聲蝴蝶結模仿毛利小五郎的語氣，“你把野中的屍體從塔下轉移到預定地點，然後返回塔頂，啟動假人裝置，製造了剛剛墜落的假象！”
周圍的人都被吸引過來，毛利小五郎摸著下巴，一臉得意——顯然以為是自己在推理。“沒錯！”他配合著柯南的話，“秋本你就是用這種手法製造了不在場證明！”
秋本還在掙紮：“證據呢？你們有什麼證據？”
“證據在這裡。”夜一拿出素描本，翻到畫著相機的那一頁，“野中先生的相機裡，應該有你提前一天拍攝的星空照片吧？”他指著照片上的星軌，“這是昨晚的星空，和今晚的星象有明顯區彆，獵戶座的位置偏差了1.5度。”
灰原舉起證物袋：“而且我們在你車裡發現了毛毯的纖維，車底還有釣線的殘留。”她調出另一張照片，“控製室的扳手和欄杆上的漆屑成分一致，都是你破壞欄杆的證據。”
秋本的肩膀徹底垮了下來，他看著遠處塔頂的燈光，突然笑了起來，笑聲裡滿是絕望：“那又怎麼樣？那個獎項本來就該是我的！”
五、星軌下的真相
警車的燈光在黑暗中閃爍，將秋本的影子拉得很長。他坐在警車裡，雙手被手銬銬著，眼神空洞地看著窗外的星空——那裡，獵戶座的腰帶星正清晰地排列著，像一串冰冷的鑽石。
“說說吧，為什麼要這麼做。”長野縣警大和敢助蹲在警車旁，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量。他的搭檔上原由衣站在旁邊，手裡拿著筆錄本，筆尖懸在紙上。
秋本沉默了很久，終於開口，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“二十年前，我和野中同時進入天文台，我們是最好的朋友，也是最默契的搭檔。”他的目光飄向遠方，像是回到了過去，“我們一起熬夜計算軌道，一起在山頂凍得瑟瑟發抖，就為了拍一張滿意的星圖。”
柯南蹲在不遠處，假裝玩石子，耳朵卻豎得高高的。夜一和灰原站在他身邊，素描本攤在膝蓋上，記錄著秋本說的每一個細節。
“我們一起發現了三顆小行星，申請編號時，野中說要寫我們兩個人的名字。”秋本的聲音帶著苦澀，“可最後公佈時，隻有他一個人的名字。他說組委會搞錯了，我信了。”
“這次的‘星星開拓者’獎也是這樣？”上原由衣問道，筆尖在紙上劃過。
秋本點點頭，眼淚突然湧了出來：“那個關於變星演化的研究，資料是我計算的，模型是我建立的，野中隻是負責寫了報告！他答應過我，獲獎後會在頒獎詞裡提到我的名字，可他沒有！”
他突然激動起來，手銬在車窗上撞出“哐當”的響聲：“我去找他理論，他卻說我隻是個計算工具，沒有他的名氣，這個研究根本不會被重視！他還說……還說要把我趕出天文台！”
“所以你就殺了他？”大和敢助的聲音冷了下來，“用你們一起用過的相機，在你們一起觀測過的塔頂？”
秋本低下頭，肩膀微微顫抖：“我策劃了很久。我知道他為了拍衛星，一定會去塔頂。我提前鬆動了欄杆，準備了假人……”他的聲音越來越低，“我隻是想讓他也嘗嘗被拋棄的滋味，沒想到會變成這樣……”
柯南站起身，走到警車旁：“秋本先生，你知道野中先生為什麼要獨占獎項嗎？”他舉起手機，上麵是灰原找到的郵件截圖，“他在給組委會的郵件裡說，想等頒獎後把獎金全部轉給你，因為你女兒的病需要錢。”
秋本猛地抬頭，眼睛瞪得通紅：“你說什麼？”
“野中先生知道你女兒患了罕見的血液病，需要骨髓移植。”夜一補充道，素描本上畫著野中儲物櫃裡的藥盒，“他一直在默默幫你尋找配型，還匿名給醫院捐了一筆錢。”
灰原調出醫院的捐款記錄：“這筆錢的來源，和‘星星開拓者’獎的獎金數額完全一致。他之所以不告訴你，是怕你自尊心太強不肯接受。”
秋本的眼淚像斷了線的珠子，他用力捶打著車門，聲音嘶啞地喊著：“野中……你這個笨蛋……你為什麼不告訴我……”
警笛聲再次響起，警車緩緩駛離。秋本趴在車窗上，看著越來越遠的天文台，那裡的轉播塔依舊矗立在星空下，像個沉默的墓碑。
小蘭走到柯南身邊，輕輕歎了口氣：“真沒想到會是這樣……”她抬頭看著星空，“明明是那麼美的星星，卻見證了這麼悲傷的事。”
園子的眼眶也紅紅的：“那個‘星星開拓者’獎，到底有什麼意義啊？”
“或許意義不在於獎項本身。”夜一合上素描本，封麵上的螢火蟲在星光下閃著微光，“而在於那些為了追逐星星而付出的努力，哪怕不被人知道，也依然會像星軌一樣，留下痕跡。”
灰原看著夜一的素描本，突然開口：“你看，火流星。”
一道明亮的光劃破夜空，拖著長長的尾巴，像顆燃燒的眼淚。所有人都停下腳步，抬頭仰望著這短暫而璀璨的瞬間。
柯南的嘴角勾起一抹笑意——真相或許會遲到，但永遠不會缺席，就像這火流星，即使轉瞬即逝，也足以照亮整個夜空。
六、星夜的餘溫
警察離開時，天已經矇矇亮了。天文台的工作人員開始收拾裝置，轉播塔的燈光被逐一熄滅，隻剩下東邊的天空泛起淡淡的魚肚白。
江田站在塔頂，將野中的相機收進箱子裡。相機裡的膠卷已經被警方取走，作為秋本替換膠卷的證據。他輕輕撫摸著相機外殼，上麵還殘留著野中指紋的溫度。
“野中前輩一直說，秋本前輩是他見過最天才的軌道計算師。”江田的聲音有些哽咽，“他說這次的獎項，隻是想給秋本前輩一個驚喜……”
柯南走到他身邊，遞過一瓶熱牛奶：“秋本先生應該會明白的，在監獄裡的日子，他會想清楚的。”
江田接過牛奶，點了點頭：“我會經常去看他，告訴他人造衛星的軌道引數，就像以前那樣。”他看向東方的天空，“太陽快出來了，野中前輩最喜歡看日出時的星空。”
遠處的山巒被染上一層金邊，獵戶座的星星漸漸隱去，像完成了使命的信使。毛利小五郎打著哈欠走過來，被小蘭拽著往車裡走：“爸爸，我們該回去了，你昨晚都沒睡好。”
“誰說的？”毛利小五郎梗著脖子，“我可是幫警方破了大案！應該請我吃鰻魚飯慶祝！”
園子笑著推了他一把：“知道了知道了，回去就請你吃，不過要等我先吃星空蛋糕！”
夜一和灰原站在車旁，看著柯南被小蘭拉上車。灰原突然開口：“你畫的星軌圖，能給我一張嗎？”
夜一翻開素描本，撕下一張遞給她——上麵畫著昨晚的星空，野中和秋本的名字被寫在獵戶座的旁邊，像兩顆相互依偎的星星。“博士說，這兩顆星星的軌道，每十年會交彙一次。”
灰原接過畫紙，小心地夾進星圖冊裡：“下次交彙時，他們應該能和解吧。”
柯南從車窗探出頭：“夜一，灰原，下次有機會一起觀測啊！”
夜一揮了揮畫板：“隨時奉陪。”
車子駛離天文台時，柯南迴頭望去，轉播塔的影子在晨光中拉得很長，像一根連線著星空和大地的線。他知道，無論多麼黑暗的夜晚，總會有星星在閃爍，就像無論多麼複雜的人心，總會有真相在等待被發現。
灰原看著窗外掠過的楓樹，突然輕聲說：“你看，那顆星星還沒消失。”
夜一順著她指的方向看去，金星正掛在東方的天空，明亮得像顆鑽石。他拿起鉛筆，在素描本的最後一頁畫下這顆星，旁邊寫著：“星星開拓者，從來都不是指那些獲獎的人，而是指那些永遠追逐星光的人。”
陽光穿過樹林，在畫紙上投下斑駁的光影，像給這個悲傷又溫暖的故事，蓋上了一個明亮的印章。而遠處的星空中，新的故事正在悄然醞釀，等待著被揭開的那一天。