李恪的心跳得越來越快。他不知道父皇在想什麼——是覺得他不務正業？還是覺得他跟武將子弟走得太近，有拉幫結派的嫌疑？
「恪兒，」李世民終於開口，聲音平淡，「你最近功課怎麼樣？」
「回父皇，孔學士教的經史，兒臣……不太跟得上。」
「為什麼？」
李恪咬了咬牙，決定說實話。
「父皇，」他抬起頭，看著李世民的眼睛，「兒臣不喜歡學經論。」
禦書房裡安靜了一瞬。
李世民的眉頭微微皺了起來。
「不喜歡？」他的聲音沉了下去，「你是大唐的皇子，經史子集是立身之本，你說不喜歡？」
李恪知道這話說出來會惹父皇生氣，但他還是說了。
「父皇，兒臣不是說不學。兒臣會認真學，但兒臣心裡知道，那不是兒臣的路。」
「那你的路是什麼？」李世民的聲音帶著一絲嚴厲。
李恪深吸了一口氣。
「父皇，治國之道，大哥學就可以了。大哥是太子，他將來要治理天下，他學經史、學政務，是應該的。但兒臣——」
他頓了頓，把心裡的話一字一句地說出來。
「兒臣願意去學武，學兵法。以後大哥治理天下，兒臣替他守護邊疆，替他開疆擴土。兒臣不做第二個皇帝，兒臣做大哥的刀、大哥的盾、大哥最信任的將軍。」
禦書房裡安靜極了。
李世民看著他，目光複雜。有驚訝，有思索，有一絲說不清的情緒。
「你說……你不做第二個皇帝？」
「是。」李恪說，「兒臣從來冇有想過那個位置。兒臣隻想做自己能做的事——學醫救人，學武衛國。大哥坐鎮朝堂，兒臣馳騁沙場。兄弟齊心，大唐才能長治久安。」
李世民沉默了很久。
他想起李淵說的話——「這孩子，不爭不搶。」他想起李恪落水後說的第一句話——「活下去，然後保護我想保護的人。」他想起李恪在弘文館被李元景罵了也不還手，隻是安靜地等著李承乾來幫他。
這個孩子，是真的不想要那個位置。
不是裝出來的謙遜，不是以退為進的算計，是真的不想要。
「你大哥知道你的想法嗎？」李世民問。
「兒臣冇有跟大哥說過。」李恪說，「但兒臣相信，大哥知道兒臣的心。」
李世民靠在椅背上，閉上了眼睛。
他想起了自己和李建成。如果當年的李建成有一個這樣的弟弟，也許一切都會不一樣。
「恪兒。」他睜開眼睛。
「兒臣在。」
「你說願意學武、學兵法，以後輔佐你大哥。這是你的真心話？」
「是兒臣的真心話。」
李世民看了他很久。然後他笑了，那笑容裡有欣慰，有一絲苦澀，也有一絲釋然。
「好。」他說，「從明日起，騎射課增加一個時辰。趙統領教你刀法和騎射，朕會再給你找個兵法老師。」
李恪愣了一下，然後心中大喜。
「謝父皇！」
「別急著謝。」李世民的語氣又嚴厲了起來，「經史也不能落下。孔學士的課，你還是要好好上。不喜歡可以，但不能不學。」
「是。兒臣明白。」
李世民揮了揮手：「退下吧。」
李恪行了個禮，轉身要走。
「恪兒。」李世民忽然叫住他。
李恪停下來，回過頭。
李世民看著他，目光裡有話，但最終隻是說了一句：「你大哥……有你這樣的弟弟，是他的福氣。」
李恪的心中一暖。
「兒臣有這樣的兄長，纔是兒臣的福氣。」
他轉身走出禦書房，陽光照在臉上，暖洋洋的。
他長長地撥出一口氣。
剛纔那一番話，他不是說給父皇聽的，是說給老天爺聽的——他李恪，從來不想當皇帝。他隻想過好自己的日子，治好能治的病，保護好想保護的人。
至於那個位置，大哥想要就拿去，四弟想要也拿去。他不爭，不搶，不惦記。
當天晚上，李世民在立政殿用晚膳的時候，把這件事說給了長孫皇後聽。
「他說，治國之道，承乾學就可以了。他願意學武、學兵法，以後輔佐承乾。」李世民的聲音很低，像是在自言自語。
長孫皇後沉默了一會兒。
「這孩子……」她輕聲說，「跟陛下不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「陛下年輕的時候，想的是怎麼得到天下。他想的，是怎麼幫哥哥守住天下。」
李世民冇有說話。
他想起自己年輕的時候——二十出頭，跟著父親起兵，一路打到長安。他有野心，有抱負，有不肯屈居人下的傲氣。他的兒子，卻說他不想當皇帝，隻想當大哥的刀和盾。
「觀音婢，」他說，「你說……他說的是真心話嗎？」
長孫皇後看著他，目光溫柔。
「陛下，」她說，「他一個十一歲的孩子，在您麵前說這種話。如果是假話，您看不出來嗎？」
李世民沉默了很久。
「朕看得出來。」他輕聲說，「正因為看得出來，朕才……」
他冇有說下去。
正因為看得出來是真的，他才覺得愧疚。這個孩子，從來不爭不搶，從來不喊冤不叫屈，被欺負了不還手，被加了功課不抱怨。他隻做一件事——對身邊的人好。
對楊妃好，對承乾好，對李治好，對麗質好，對皇祖父好，對朋友好，對所有人好。
「這孩子，」李世民放下筷子，輕聲說，「朕欠他很多。」
長孫皇後握住他的手，冇有說話。
有些話，不需要說。
李恪回到偏殿的時候，天已經快黑了。
楊妃正在燈下等他。看到他進來，連忙問：「陛下叫你做什麼？」
「冇什麼。」李恪坐下來，端起桌上的水杯喝了一口，「就是問了問我最近在弘文館的情況。」
楊妃看著他的臉色，不太相信，但冇有追問。
「娘，」李恪忽然說，「我跟父皇說了，我不喜歡學經論。」
楊妃的臉色變了。
「你……你說什麼？」
「我說，治國之道，大哥學就可以了。我願意學武、學兵法，以後輔佐大哥。」
楊妃張著嘴，半天說不出話來。
「恪兒，你……你怎麼能說這種話？你父皇他——」
「父皇冇有生氣。」李恪笑了笑，「父皇說，從明天起，騎射課增加一個時辰。」
楊妃看著他，眼眶慢慢紅了。
她不是傻子。她知道兒子說這些話意味著什麼——他是在告訴所有人，他不爭皇位。他是在用這種方式，保護自己，也保護她。
「恪兒，」她的聲音有些發顫，「你……你不想嗎？」
「不想。」李恪說，語氣很平靜，「娘，我不想當皇帝。我隻想學醫救人，學武衛國。大哥坐朝堂，我守邊疆，這樣挺好的。」
楊妃的眼淚掉了下來。
她想起自己這十幾年的提心弔膽——怕兒子被人害，怕兒子被人排擠，怕兒子因為那個前朝血統而不得善終。現在她的兒子親口說「我不想當皇帝」，她應該放心了。
但她的眼淚止不住。
不是因為傷心，是因為心疼。
她的兒子，才十一歲，就已經學會了放棄。
「娘，你別哭。」李恪握住她的手，「我真的不想當皇帝。不是委屈自己，是真的不想。當皇帝多累啊，天天批奏摺，天天見大臣，連睡個懶覺都不行。我當個王爺多好，想學醫就學醫，想打仗就打仗，自由自在的。」
楊妃被他逗得又哭又笑。
「你呀……」她伸手摸了摸他的頭，「你跟你爹一樣，都是犟脾氣。」
李恪嘿嘿笑了笑，冇有反駁。
那天晚上，李恪躺在床上，把玉佩握在手心裡。
他想起今天在禦書房裡說的話——「兒臣不做第二個皇帝，兒臣做大哥的刀、大哥的盾、大哥最信任的將軍。」
這是他的真心話。
他從來冇有想過要當皇帝。前世不想，今生也不想。皇帝有什麼好的？天天勾心鬥角，天天提心弔膽，連覺都睡不安穩。他隻想當個逍遙王爺，治病救人，打仗衛國，冇事的時候陪皇祖父打打麻將，陪弟弟妹妹玩玩鬨鬨。
多好。
他翻了個身，閉上眼睛。
窗外，月亮從雲層後麵露出臉來，清冷的月光灑進偏殿。
他慢慢地睡著了，嘴角還帶著一絲笑。