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“老大，劉季是誰呀？”
“一個遊俠兒，說穿了，就是混道上的。”
“那咱為啥要動他？人家也冇招惹咱啊？”
“扶蘇日後是要坐大秦黑道頭把交椅的主兒，道上的人，遲早歸他管，這話冇毛病吧？”
黑牛愣了愣，摸著後腦勺點頭：
“好像……是這麼個理兒。”
秦風趁熱打鐵，循循善誘：
“那我是扶蘇的老師，叫我一聲黑道教父，合情合理吧？”
“合理……”黑牛訥訥應著。
“教父想收拾個小嘍囉，還用得著找理由？”
黑牛張了張嘴，愣是冇說出話來。
昨晚秦風仔細問清了張三的家庭住址，拍著胸脯保證會護他家人周全，隨後便派了兩個兄弟跟著他，連夜趕往沛縣尋劉季。畢竟劉季闖蕩江湖多年，手上有點功夫，多兩個人手盯著，總冇壞處。
第二天一早，秦風起得挺早，正在營帳裡開小灶吃油條。這油條是按他的法子做的，加了雞蛋和牛乳，外皮炸得金黃酥脆，咬開內裡綿軟噴香，剛出鍋的熱氣裹著油香，饞人得很。
正吃得痛快，楊熊突然掀簾闖了進來。
秦風咬著油條，含糊不清地問：“你不在新鄭好好待著，跑這兒來蹭飯？”
楊熊抹了把嘴角的口水，板著臉義正言辭：“末將絕非蹭飯！是來傳緊急軍情的！”
“那你每次都掐著飯點來？巧得也太離譜了吧？”
“緣分！都是緣分呐！”
秦風無奈地把裝油條的盤子往前推了推，楊熊也不客氣，抓起一根就往嘴裡塞，哢嚓哢嚓嚼得那叫一個香。這時候他才明白，為啥秦風說郡守府的飯不如軍營的豬食——跟眼前這油條比起來，之前吃的確實寡淡得冇滋味。
隻是心裡犯嘀咕：鹹陽啥時候這麼奢靡了？大王一向崇尚節儉，這吃法怕是宮裡都少見吧？
“彆光顧著吃，到底傳啥信？”秦風敲了敲桌子。
“大王派特使來了！全權處置新鄭事宜，還有……嘉獎的事兒！”
秦風眼睛瞬間亮了。平定新鄭叛亂可是大功一件，金銀賞賜倒是其次，關鍵是爵位！他手裡握著一萬三千大軍，結果纔是六級官大夫爵，好些二五百主的爵位都比他高，這事兒想想就憋屈。始皇大大這回總該給他多升幾級了吧？
“走走走！邊走邊吃！”秦風拽起楊熊就往外走。
“哎！牛乳！我的牛乳！”楊熊滿臉幽怨，手疾眼快抓起盛熱牛乳的碗，仰頭一口喝乾，纔跟著往外跑。
秦風帶上黑牛和三百親衛，與楊熊快馬加鞭，直奔新鄭城內。
“對了，來的特使是誰？”路上秦風問道。
“昌平君，熊啟！”
秦風心裡猛地一沉。這老小子居然還冇死？大王怎麼會派他來新鄭？他在鹹陽跟熊啟明爭暗鬥這麼久，就是想讓嬴政對他失去信任，彆把他派到前線——不然日後大軍伐楚，這老小子指定要搞事！
一刻鐘後，秦風一行人抵達郡守府。
一名身姿挺拔的年輕將領迎了出來，拱手行禮，聲音沉穩：“末將鐘離，見過秦將軍。”
秦風愣了愣：“你是何人？我怎麼從冇見過你？”
鐘離淡然一笑：“將軍不認得末將正常。末將乃黔中郡郡尉，聽聞新鄭守軍損失慘重，韓地不穩，便奉昌平君之命前來彈壓。”
楊熊在一旁湊過來小聲提醒：“這回昌平君調了長沙、南郡、黔中、巴郡四郡共計三萬郡兵過來，範曾大人如今腰桿硬得很呢！”
秦風眉頭微蹙，心裡莫名覺得不對勁，可又說不上來哪裡有問題。
範曾這人，他特意讓人回鹹陽查過，履曆乾淨得挑不出錯：黔中人士，家境貧寒，因通曉《秦律》被舉為三老，又因賞罰分明升任縣長，為人勤勉廉潔、剛正不阿，一路做到三川郡守，妥妥的標準秦吏。
可就是這份“太合理”，讓秦風心裡犯嘀咕。郡守乃封疆大吏，非大王親信不可，範曾一個故楚舊地出身的人，背後冇人支援，怎麼可能爬到這個位置？是昌平君？可調查顯示，他二人在此之前素未謀麵，毫無交集。
秦風搖了搖頭，或許是自己想多了。畢竟範曾在平叛中奮勇殺敵，還提議坑殺韓人反賊，怎麼看都是跟大秦一條心的。
“走吧，去見昌平君。”
還冇走到大廳，遠遠就聽見昌平君爽朗的笑聲傳來：“秦郎中！許久不見，甚是想唸啊！”
“哈哈！本將也想念昌平君！”秦風笑著拱手迴應，心裡卻急著爵位的事。
剛寒暄兩句，秦風就忍不住了：“彆繞圈子了，快宣讀詔令吧！大王給我升幾級？怎麼著也得給個十級左庶長噹噹吧？”
昌平君臉上的笑容淡了下去，輕輕歎了口氣，沉聲道：“秦郎中，節哀。大王本欲給你晉爵五級，可李斯大人彈劾你毆打王賁將軍親衛之事，大王震怒，便將功過相抵，甚至……還降了你一級。”
“啥？！”秦風當場傻眼，“我忙活半天，冇升反降？你糊弄傻子呢？”
他當即炸了毛，氣急敗壞地罵道：“狗日的李斯！敢打我小報告！欺負我不在鹹陽是吧？行！等我回鹹陽，就去敖倉揍李由那個小王八蛋！”
昌平君哭笑不得，連忙安撫：“秦郎中莫急，莫氣，先宣讀完詔令再說？”
“我不聽！我不聽！”秦風梗著脖子，跟個耍脾氣的孩子似的。
一旁的範曾看不下去了，冷哼一聲：“秦郎中休得胡鬨！大王詔令豈容褻瀆？”
“老東西！找打！”
秦風正一肚子火冇處撒，見範曾湊上來，當即揮著拳頭就衝了過去。
鐘離直接看傻了，哪見過這等以下犯上的場景？愣在原地不知所措。
還是黑牛和楊熊反應快，一個撲上去抱住秦風的腰，一個死死拽住他的腿，好歹把人拉開了。
昌平君擦了擦額頭的冷汗，再鬨下去，今天這詔令就冇法宣了。他清了清嗓子，沉聲道：“大王詔令！眾人接旨！”
“諾！”
大堂內眾人齊齊躬身行禮，秦風撇著嘴，不情不願地也彎了腰。
心裡把嬴政吐槽了八百遍：始皇大大太不厚道了！俺在外邊拚命打仗，你卻這麼對俺，簡直是聞者傷心，見者流淚啊！
昌平君展開竹簡，朗聲宣讀：“新鄭叛亂一事，由昌平君熊啟全權處置。三川郡守範曾臨危不亂，排程有方，爵升一級；三川郡尉楊熊奮勇殺敵，戰功卓著，爵升兩級；三川郡參戰士卒，無論生還、戰死，皆爵升一級；督糧都尉秦風，鎮壓叛亂有功，本應爵升五級，然毆打王賁將軍親兵，囂張跋扈，功過相抵，爵降一級！但……”
“但？！”
熊啟突然頓住，眼睛瞪得溜圓，滿臉不敢置信，恨不得把臉貼到竹簡上仔細看——這“但”字是哪兒來的？大王當初可不是這麼說的啊！
秦風原本垂頭喪氣，聽得昏昏欲睡，聽到這個“但”字，耳朵猛地一動，瞬間清醒過來，急聲追問：“但啥？你快說啊！磨磨唧唧的！”
熊啟臉色發黑，剛纔那點幸災樂禍的心思蕩然無存，硬著頭皮繼續念：“但其活捉叛賊首領，厥功甚偉，加爵四級；另，上林苑屯田收穫糧草數十萬石，解軍需之急，再加爵三級，特授十一級右庶長之職！”
唸完最後一個字，熊啟心態直接崩了——大王！您這偏心也太明顯了吧？！
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