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“你們聽說了嗎？秦風那豎子，瘋了！竟一把火燒了鹹陽周遭十萬畝上林苑！”
“這等驚天動地的大事，豈能不知？”
“據說大火連燒三日三夜，半邊天都染成了赤紅色，百裡之內，鳥獸絕跡，生靈塗炭啊！”
“那可是大秦六世經營，耗儘心力才建成的王室禁苑，就這麼……就這麼毀於一旦了！”
“瘋子！簡直是無法無天的瘋子！”
博士府邸內，吵吵嚷嚷，亂作一團。
數十名博士圍聚一堂，唾沫橫飛地議論著，卻無一人敢提筆擬奏，將此事捅到秦王麵前。他們本就是食君之祿，參議政務的，可小事尚可爭一爭，博個直言敢諫的名聲；遇上這等撼動王室根基的大事，誰又肯捋虎鬚，觸那眉頭緊鎖的黴頭？
大火燒了三天三夜，鹹陽宮那邊卻靜悄悄的，大王連一句斥責都冇有——這態度，已經再明顯不過了！
如今的秦風，也不知道給大王灌了什麼**湯，竟一步登天，成了大秦最炙手可熱的紅人，風頭無兩！
茅焦端坐於上首，耷拉著眼皮，眼角的餘光卻斜斜瞥向叔孫通的座位，語氣陰陽怪氣，滿是譏諷：“哼，這等心中無父無君、目無王法之徒，也不知是哪個師門教出來的好弟子。叔孫博士，如今你這位好師弟靠著媚上邀寵發達了，你可千萬莫要學他，走上這等不忠不孝的歪路啊！”
話音落下，滿堂博士的目光齊刷刷地射向叔孫通，帶著幾分看熱鬨的戲謔。
叔孫通臉皮倒是夠厚，隻是嘿嘿乾笑兩聲，半句辯解都冇有。可心裡頭，早已把秦風罵了千百遍——當初不過是看這小子快餓死街頭，心善拉他一把，帶他進了鹹陽城，誰能料到，這廝竟捅出這麼大一個簍子！
仆射周青臣撚著山羊鬍，掃了一眼眾人，故作遲疑地開口：“眼下鹹陽鬨出這等潑天大禍，我等身為博士，是不是該聯名勸諫大王，陳明利害？”
他雖是博士府主官，奈何性子懦弱，威望又不足，根本壓不住這群滿腹經綸卻各有心思的儒生，說話也冇什麼分量。
真正能一錘定音的茅焦聞言，發出一聲冷哼，語氣不屑：“勸諫？如何勸諫？那秦風狼子野心，巧舌如簧，也不知使了什麼手段，竟讓大王對他信任有加，言聽計從！我等若是強行出頭，怕不是勸諫不成，反倒要被治個誹謗之罪，丟了性命！你說，是不是這個理兒，叔孫博士？”
叔孫通聽得嘴角直抽抽——合著今兒個誰說話都要拉上他是吧？
可他還指著博士府這碗飯活命，隻能硬著頭皮附和：“君君臣臣，父父子子，上林苑乃王室臉麵，秦風公然縱火焚之，便是目無君上，罪無可赦！隻是……大王對此事分明是默許的態度，我等就算上奏，又有何用？”
一時間，府邸內儘是儒生們的唉聲歎氣。
誰能想到，儒生群體裡好不容易出了個能攀上大王的人物，竟是這麼個無法無天的敗類！
不幫著儒學發揚光大也就罷了，反倒助紂為虐，做出這等褻瀆王室的惡行！
就在眾人愁眉不展之際，一直閉目養神的淳於越，嘴角忽然勾起一抹陰鷙的笑意，聲音不大，卻字字清晰：“諸位不必憂心，這世上，自有人能治得了那秦風！”
周青臣頓時眼睛一亮，急忙追問：“哦？淳於博士有何高見？此人是誰？”
淳於越緩緩睜眼，眼底閃過一絲狠戾，一字一頓道：“大秦丞相——昌平君！”
【秦風啊秦風，你敢做出這等冒天下之大不韙的事，便是自尋死路！可就彆怪我淳於越心狠手辣，送你一程了！】
夕陽西墜，殘陽如血。
雄踞關中的鹹陽城，那巍峨的宮牆與連綿的屋脊，漸漸被暮色吞噬，隱冇於沉沉黑夜之中。
宵禁的梆子聲即將敲響之際，一輛簡陋的馬車停在了丞相府門前，淳於越一襲儒衫，神色肅然地叩開了那扇朱漆大門。
“下官博士淳於越，拜見丞相大人。”
“淳於博士不必多禮，請坐。”
廳堂之上，一個麵容清瘦卻精神矍鑠的中年男子，正含笑撫著案幾上的青銅鼎。他眉宇間帶著一絲難以掩飾的鬱色，卻依舊舉止從容，氣度雍容——正是大秦丞相，昌平君熊啟。
他乃是楚考烈王之子，秦王嬴政的表叔，因當年助嬴政平定嫪毐之亂，深得器重，穩坐丞相之位數年。其人謙遜有禮，德才兼備，在朝堂之上威望極高。
兩人客套寒暄，從天氣聊到典籍，儘是些無關痛癢的廢話。眼看窗外夜色漸濃，熊啟終於按捺不住，放下手中的玉佩，淡淡開口：“淳於博士夤夜來訪，想必是有要事相商吧？”
淳於越聞言，故作驚訝地揚了揚眉，語氣誇張：“哎呀？丞相大人竟還不知曉嗎？鹹陽城，可是出了天大的事啊！”
熊啟眉頭微蹙：“哦？何等大事，竟能驚動淳於博士？”
淳於越立刻換上一副痛心疾首的模樣，痛心疾首地捶著胸口：“那秦風，膽大包天！竟敢公然縱火，焚燬王室上林苑！此事一出，王室顏麵掃地，六國諸侯貽笑大方，便是大秦百姓，也難免對王權生出輕慢之心！此等無父無君、悖逆綱常之舉，當真是人神共憤，天地不容啊！”
熊啟聞言，隻是淡淡一笑。
他宦海沉浮數十載，早已是個老謀深算的政客，淳於越這番話，他能信三分，已是給足了麵子。身為丞相，他豈會不知秦風與儒生之間的齷齪？這淳於越今日登門，分明是想借他這把刀，去整治那個不知天高地厚的秦風！
熊啟摩挲著拇指上那枚通透的白玉扳指，語氣平淡無波：“此事啊，本相自然是聽說了。大火連燒三日三夜，鹹陽城外的半邊天都被燒紅了，那景象，著實壯觀得很。”
見熊啟顧左右而言他，根本不接話茬，淳於越心裡暗罵一聲“老狐狸”，卻隻能硬著頭皮繼續說道：“下官身負諫議之責，今日特來向丞相大人上奏，懇請大人主持公道，彈劾秦風這等亂臣賊子！”
熊啟心中冷笑——好個道貌岸然的腐儒，竟想拉他下水，當他是傻子不成？
他端起案上的青瓷茶盞，淺淺抿了一口，語氣輕飄飄的，卻堵得淳於越啞口無言：“本相倒覺得，此事未必有你說的那般嚴重。畢竟三日已過，大王依舊神色如常，未有半句斥責。我等身為臣子，還是莫要捕風捉影，徒增陛下煩憂為好。”
熊啟太清楚自己的處境了。
秦王表叔的身份，是他的護身符；可楚國王子的血脈，卻是懸在他頭頂的一把利劍！驕傲的老秦人，本就對一個楚國人高居丞相之位耿耿於懷，這些年已是隱忍到了極致。
所以他處事向來四平八穩，謹言慎行，從不輕易捲入任何敏感紛爭，生怕落下半點把柄，授人以柄！
既然來者不善，這談話，也冇必要繼續下去了。
熊啟放下茶盞，起身作勢送客，語氣疏離：“天色已晚，淳於博士還是早些回府吧。若是有公事要談，不妨待到明日朝堂之上，當著文武百官的麵，再行陳明不遲，不必特意深夜造訪。”
淳於越卻緩緩搖了搖頭，他抬眼望著熊啟，嘴角忽然揚起一抹詭異的笑容，那笑容越來越大，到最後，竟是忍不住縱聲大笑起來。
“哈哈哈哈……昌平君！我的好丞相！哈哈哈哈！”
你熊啟確實是個八麵玲瓏的政壇老手，滴水不漏，穩如泰山。
可今日，我淳於越偏有法子，逼得你不得不出手！
熊啟被他笑得心頭煩躁，臉色一沉，厲聲嗬斥：“大膽淳於越！朝堂重臣府邸，豈容你在此放肆狂笑！休得無禮！”
淳於越猛地收住笑聲，霍然起身，對著熊啟深深一揖，而後挺直腰桿，朗聲道：“丞相大人！”
“大秦滅趙，您能出謀劃策，鼎力相助；”
“大秦滅韓，您能運籌帷幄，決勝千裡；”
“大秦滅燕，您能居中排程，安穩後方；”
他一字一頓，每一句都清晰地砸在熊啟心頭，而後陡然拔高了聲調，丟擲了那個石破天驚的問題：
“可若是……大秦要滅楚呢？！”
“哐當！”
熊啟手中的茶盞猝然落地，摔得粉碎。他猛地瞪大雙眼，渾身劇震，拍案而起，厲聲怒喝，聲音都在發顫：“淳於越！你好大的膽子！竟敢在此妖言惑眾！大秦與大楚數代聯姻，親如手足，情同骨肉！怎會輕言滅楚？！”
淳於越仰頭大笑，笑得眼淚都快流出來了，笑聲裡滿是嘲諷與快意：“親如手足？哈哈哈哈！這當真是天底下最好笑的笑話！”
他俯身逼近一步，死死盯著熊啟驟然慘白的臉，一字一句，如同毒蛇吐信，吐出了那個令熊啟如墜冰窟的真相：
“丞相大人，您且猜猜——那秦風，為何敢悍然焚燒上林苑？那大王，又為何對此事置若罔聞，聽之任之？”
熊啟渾身冰涼，如墜冰窖，連呼吸都彷彿停滯了。
而淳於越的聲音，還在繼續，帶著摧枯拉朽的力量，狠狠擊碎了他所有的僥倖：
“因為啊……秦風燒了上林苑，是在為大秦二十萬大軍，籌措伐楚的糧草啊！”
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