“堵住缺口！”夏侯桀率親衛衝上去。
雙方在缺口處展開血腥的肉搏戰。每一寸土地都要反複爭奪，每一刻都有人倒下。
楊弘在城樓上指揮弓弩手射擊，但箭矢很快耗盡。他拔出佩劍，也加入到戰鬥。
這一戰，從深夜打到黎明。
甕城內，守軍依托房屋街道節節抵抗。
他們熟悉地形，利用每一個拐角、每一座房屋進行伏擊。東域軍每前進一步，都要付出慘重代價。
但實力的差距終究無法彌補。
兩名武尊親自出手。
獨孤煞和柳隨風不再保留，全力施為。
刀氣、劍氣所過之處，房屋倒塌，街道崩裂，躲在其中的守軍被盡數屠殺。
夏侯桀和楊弘幾次想要阻擊，都被輕易擊退，兩人身上再添新傷。
黎明時分，守軍被壓縮到內城城牆下。
七萬守軍，此時隻剩下不到一萬，而且人人帶傷，疲憊不堪。內城是最後一道防線，一旦失守，滄州城將徹底淪陷。
“將軍，守不住了。”一名滿身是血的親衛對夏侯桀道，“撤吧，留著青山在……”
“撤？”夏侯桀慘笑，“往哪撤？身後就是內城，內城後麵就是大同腹地。”
“我們撤了，城中的百姓怎麽辦？那些來不及撤離的鄉親怎麽辦？”
他看向楊弘，“老楊，你怎麽說？”
楊弘抹去臉上的血汙，目光堅定。“城可以丟，但軍人的骨氣不能丟。”
“我楊弘今日，就死在這裏了。”
夏侯桀大笑，“好！那就死在這裏！”
他轉身，對殘存的一萬將士吼道，“弟兄們！最後一道防線了。”
“身後是我們的家園，是我們的父老鄉親。今日，我等可以戰死，但決不能後退半步！讓東域的雜種看看，什麽叫大同兒郎！”
“戰！戰！戰！”
殘存的守軍爆發出最後的怒吼。
就在這時，內城門突然開啟。
一群百姓湧了出來，他們不是戰士，隻是普通的滄州居民——有老人，有婦女，甚至還有半大的孩子。他們手中拿著菜刀、鋤頭、木棍，眼神中滿是決絕。
“夏侯將軍，楊將軍！”
為首的一名白發老者躬身道，“滄州百姓，願與將士們共存亡！”
“胡鬧！”夏侯桀急了，“你們快迴去，這不是你們該來的地方。”
老者搖頭，“將軍，城破了，我們又能逃到哪裏去？與其被東域畜生屠殺，不如戰死在這裏，也算對得起大同，對得起陛下。”
楊弘眼眶一熱，但他知道，讓百姓參戰隻是送死。
“鄉親們，你們的心意我們領了。”他沉聲道，“打仗是軍人的事。你們退迴內城，關緊城門。我們在這裏為你們爭取時間，能逃多少是多少。”
“可是……”
“沒有可是！”
夏侯桀吼道，“這是軍令！”
百姓們終是退迴內城，城門緩緩關閉。
夏侯桀和楊弘相視一笑，轉身麵向洶湧而來的東域大軍。
最後的戰鬥開始。沒有戰術，也沒有計謀，隻有最原始的血肉搏殺。
一萬殘軍，麵對數十萬敵軍，如同暴風雨中的一葉扁舟，隨時可能傾覆。
夏侯桀左衝右突，長劍早已經是砍出缺口，手臂痠麻得幾乎抬不起來，但他仍在堅持著戰鬥。
楊弘的儒將袍早已破碎，身上傷口多達十餘處，最重的一處在腹部，腸子都已經流出，他用布條死死勒住，繼續指揮戰鬥。
兩個時辰過後。內城牆下，還能站立的守軍，不到一千。
夏侯桀被獨孤煞一刀劈中胸口，雖然及時避開要害，但肋骨斷掉三根，吐血倒地。
楊弘則被柳隨風一劍刺穿右肺，呼吸困難，半跪在地。
餘下的幾名親衛拚死將兩人救迴，背起他們向城內撤退。
“放開我……我還能戰……”夏侯桀掙紮。
“將軍，留得青山在啊！”親衛含淚道。
楊弘虛弱道，“夏侯……聽他們的……我們……已經盡力了……”
兩人被親衛背著，從內城密道撤離。與他們一同撤退的，還有不到數百殘兵。
當他們從密道中的另一頭出來時，迴頭望去，滄州城已經徹底被東域軍的旗幟覆蓋。城頭上，最後一批抵抗的守軍被屠殺殆盡，屍體被扔下城牆。
滄州，陷落。
這一天，是啟元元年三月初五。
大同開國以來，第一座城池失守。
滄州城內，火光衝天。
蕭無極騎在戰馬上，緩緩踏過滿是屍體的街道。他麵色冰冷，眼中卻閃爍著瘋狂的快意。
“傳朕旨意。”他聲音在夜風中飄蕩，“滄州城內外，雞犬不留。”
“凡是活物，殺。”
“凡是房屋，燒。”
“凡是財物，搶。”
“朕要讓方雲逸知道，得罪朕的下場！”
命令下達，東域軍徹底變成野獸。
他們衝進每一座房屋，無論裏麵住的是老人、婦女還是孩子，一律屠殺。
財物被洗劫一空，房屋被點燃。慘叫與哭喊聲響徹全城，鮮血染紅每一條街道。
更殘忍的是，萬獸山的人也加入。
厲千山看著這場血腥屠殺，不但沒有阻止，反而對陰九幽和拓跋烈笑道。“正好，讓孩兒們見見血，也喂飽那些小家夥。”
陰九幽吹響白骨笛，操控著妖獸衝進人群。一頭三尾影豹撲倒一名孕婦，利爪撕開她的肚子。
一隻鐵喙鷹抓起一個孩子，飛到高空扔下。一群毒牙鼠鑽入民居，將躲在床下的一家人活活咬死。
拓跋烈更是興奮，他直接獸化，變成半人半熊的怪物，衝進人群，一巴掌就能拍碎數人的頭顱。
人間地獄，不過如此。
蕭無極站在城樓上，看著城中慘狀，放聲大笑。“方雲逸！你看到了嗎？”
“這就是你得罪朕的下場！你的城池，你的子民，都在朕的腳下顫抖！”
他笑著笑著，眼淚卻流出來。
因為他也知道，這一戰之後，東域皇朝將徹底淪為萬獸山的附庸。今日的瘋狂，不過是亡國前的最後癲狂。
但他已經不在乎。
兒子死了，女兒死了，最倚重的武尊死了大半，東域皇朝尊嚴早就被踩在腳下。他現在隻想報複，報複方雲逸，報複大同。
“陛下，”聶狂走到他身邊，低聲道，“萬獸山的厲長老請您過去議事。”