南雄基地的清晨，是被高壓蒸汽機那近乎瘋狂的嘶鳴聲撕開的。
試驗場中心，巨大的鋼鐵怪獸正噴吐著白熾色的煙霧，活塞撞擊的沉重聲響讓腳下的土地都在微微顫抖。
陳邦彥站在觀測台邊緣，臉上濺了幾點漆黑的機油，卻渾然不顧。
他手裡捏著剛從珠江口送達的密報。
信是陳七親手送來的，火漆印記還冇完全冷卻。
陳邦彥一目十行地看完，原本古井無波的眸子裡，罕見地翻湧起一股陰戾之色。
他隨手將那疊厚厚的壓力測試報告拍在助手的懷裡：
“我去趟新安縣。少則三天，多則五天。實驗基地的封鎖級彆提到最高，除了陛下特使，誰敢靠近試場半步，就地格殺。”
助手愣了一下，還冇來得及詢問，陳邦彥已經轉身走向了啟明鎮的總督府。
作為基地一把手，出趟遠門，要交代的事情實在是太多了。
但香港那邊的情況，又輪不到他不抽身前往。
“去，把國柱，黎先生，兩位宋先生，蘇老大夫，張老匠都叫到總督府，有要事相議！”
這是把基地各部門頭頭都叫上了，怪不得他如此鄭重其事，畢竟陸文昭信中所說的那個人以及他背後的族群，正是陛下口中所言：比建奴倭寇還令人痛恨的狼子野心之輩。
作為天下第一大軍工基地，南雄基地的事務千頭萬緒！
儘管陛下不斷的給他加派人手，儘管在南雄，陳邦彥這個名字就是法度。
但他做起事來總覺得力有未逮，完全冇有陛下那種閒庭信步，信手拈來的感覺。
“人和人之間的差距，怎麼會如此巨大？”
他私底下曾不止一次感歎，自己有權臣的命，卻享不了權臣的福。
不過他已經很滿足了，從當年順德陳家那個落魄到四處借米、被族人冷眼相待的窮秀才，到如今執掌大明工農業命脈的“隱形首輔”，他走過的每一步都踩在時代的浪潮尖上。
這次陸文昭點名要他親自去香港，說明那裡的事情，已經大到了足以動搖國本的地步。
快船離碼頭時，正值夕陽銜山。
陳邦彥負手立在船頭，任由潮濕的江風將他的青衫吹得獵獵作響。
他身後，兩個精壯手持定遠式步槍的親衛死死守著一口沉重的鐵皮箱子。
那箱子裡裝的不是金銀，而是三年前收複澳門時，從耶穌會地窖最深處翻出來的、浸透了異族算計的陳年舊檔。
他一直留著這些東西，就像獵人留著狼群的足跡。現在，那群狼又回來了。
——
香港島，海灣營地。
海灘上，一艘懸掛著聖布希旗的英國雙桅船半擱淺在沙灘上，側舷的修補痕跡還冇乾透。
它看起來像一隻折斷了翅膀的蒼蠅，被死死按在蛛網上。
陸文昭提著那把從未離身的繡春刀，正坐在一塊突兀的礁石上，冷冷地注視著海麵。在他身後，幾十名南山營的火槍手交叉巡邏，黑洞洞的槍口始終對著沙灘上那些神情萎靡的英國水手。
“船修好了也不許動。”陸文昭的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的血腥氣，“在陳先生抵達之前，誰敢踏上甲板一步，就算他叛亂。格殺勿論。”
威廉船長蜷縮在陰影裡，此時他早已冇了初來大明時的傲慢。
他這幾天過得生不如死，不僅要麵對那尊冷麪殺神，還要忍受那個叫阿月的女魔頭各種折磨。
每天清晨，阿月都會早早在他們營地旁反覆磨刀，刀鋒劃過礪石的聲音，每一下都精準地割在他的神經線上。
這還不算，這個煞星般的女人，還冇事就在沙灘上練刀，那如雪的刀光在霧氣中橫衝直撞，每一次劈砍發出的音爆聲，都像是在威廉的脖子上試探。
“文昭哥，陳先生的煙柱出現了！”
阿月收刀入鞘，額頭上帶著細密的汗珠，指著東方的地平線。
一抹濃黑的煙柱正破浪而來，那是大明最新式的蒸汽快船。
船板還冇靠穩，陳邦彥便縱身躍下，腳下的細沙被踩出一個深坑。
他冇有半句寒暄，直接看向陸文昭：“人在哪？”
“關在東邊那個廢棄的鹽倉裡。”
陸文昭起身，拍了拍衣襬上的鹽粒，
“嘴硬得像茅坑裡的石頭。翻來覆去就一句話：他是受難的商人，是來尋求大明庇護的。還說咱們扣押他，是‘野蠻的歧視’。”
“歧視？”
陳邦彥嘴角勾起一抹極度譏諷的弧度，那是看穿了某種低劣騙術後的冷笑，
“這種詞兒，他倒是學得快。走，去見見這位‘受難者’。”
鹽倉內陰暗潮濕，僅有幾縷殘陽從破損的瓦縫間漏下來。
雅各布坐在乾草堆上，儘管已經淪為階下囚，他依然試圖維持著某種屬於“西方精英”的體麵，脊背挺得筆直。
當陳邦彥帶著那一身還冇散去的蒸汽機油煙味走進帳篷時，雅各布的眼皮跳了跳。
他敏銳地察覺到，眼前這個穿著半舊青衫的男人，和他之前見過的那些武夫完全不同。
“雅各布·本·約瑟夫。”
陳邦彥坐定，語氣平淡得像是在讀一份死刑判決書，
“三年前，你在澳門替耶穌會管賬，通過洗錢將十萬兩白銀運往呂宋。後來大明收複澳門，你跑得比兔子還快，在西班牙人的庇護下，又在馬尼拉策動了針對大明華商的‘清算’。我冇說錯吧？”
雅各布的臉色瞬間變得慘白，那種被人當眾扒光偽裝的羞恥感讓他呼吸一滯。
“我……我隻是個商人，陳先生。”雅各布沙啞著嗓子，試圖辯解，“在那種環境下，我必須尋找強者依附。我來大明，是想帶著財富和技術來投奔……”
“投奔？”
陳邦彥猛地一拍桌子，那聲巨響在狹小的鹽倉裡如驚雷炸裂，
“你投奔的是財富，不是大明。你們這種人，哪裡有肉吃就往哪裡鑽，哪裡有門縫就往哪裡鑽。今天大明強盛，你想來分一杯羹；明天大明若是遭難，你是不是又要帶著情報去換下一家的入場券？”
陳邦彥從鐵箱裡猛地拽出一本泛黃的《皇明祖訓》，重重地砸在雅各布麵前。
“讀過書嗎？認得漢字嗎？”
雅各布顫抖著手翻開，卻看不懂那繁複的方塊字。
“若昂，翻譯給他聽！”陳邦彥厲聲喝道。
一旁的翻譯官湊過來，聲音顫抖地念道：“蒲壽庚，色目人，宋末提舉市舶。元兵南下，蒲叛宋降元，儘殺宋宗室、士大夫三千餘人……太祖高皇帝定鼎後，追其罪，禁其子孫不得讀書入仕，發配充軍，永世不得翻身。”
“聽懂了嗎？”
陳邦彥俯下身，眼神如利刃般直刺雅各布的靈魂深處，
“三百年前，有個叫蒲壽庚的，和你們打的是一樣的算盤。他以為靠著出賣恩主、靠著那點操縱金錢的本事，就能在華夏大地上永享富貴。結果呢？大明的開國皇帝把他的名字刻在了恥辱柱上，三百年了，他的後人連做個良民都不配！”
“你們這種人，冇有根，冇有國，冇有底線。”
陳邦彥的聲音低沉而冰冷，帶著一種來自天朝上國的極度蔑視，
“在你們眼裡，萬物皆可買賣，連忠誠都能標價。但你記住了，大明的土地，不賣！”
雅各布癱坐在草堆上，嘴唇劇烈地顫抖著。
他原本以為，憑藉著自己掌握的歐洲金融知識和那些所謂的“國際貿易規則”，足以在大明新政中謀得一席之地。
但他錯了，他麵對的是一群有著深刻曆史記憶、且極度排斥“投機背叛”的大明脊梁。
“說吧。”陳邦彥重新站直身體，那種霸氣側漏的壓迫感讓周圍的空氣都變得稀薄，“你在呂宋還有多少同夥？西班牙人的遠征艦隊到了哪一步？你們在澳門留下的暗樁還有哪些？說清楚了，我給你個痛快。說不清楚，南洋的海裡，不缺你這一具餵魚的屍首。”
走出鹽倉時，月亮已經升到了中天。
陸文昭跟在陳邦彥身後，低聲問道：“邦彥兄，真要一棍子打死？陛下那邊……”
“陛下比我更恨這種人。”陳邦彥看著漆黑的海麵，語氣森然，“陛下說過，資本如果冇有國界，那它就是最致命的毒藥。我們要的是貿易，不是寄生蟲。”
他轉過頭，看向南邊的方向，那裡是呂宋，是南洋，是那些西方蠻夷試圖染指大明的跳板。
“文昭，香港建港的事，不是一朝一夕能成的。你現在的任務，就是把這片海灣的底細摸清楚——水深、岸線、潮汐、地質。哪裡能建碼頭，哪裡能建船塢，哪裡能架炮台。一寸一寸地量，一筆一筆地記。三個月內，我要看到一份完整的勘探報告。”
陸文昭點點頭：“這個我在行。雞籠港就是這麼趟出來的。”
“我知道。”陳邦彥拍了拍他的肩膀，“所以陛下才讓你來。”
他頓了頓，聲音沉下來：
“等你這邊勘探完，我回南雄後會調一批人來。工程師、測繪員、築路匠，還有管物料的、管賬目的。到時候，咱們得搭個正式的班子——就叫‘香港建港總局’吧。你管勘探施工，我管物資調配，王製台管地方協調。三家擰成一股繩，才能把這事乾成。”
“建港總局？”陸文昭愣了一下，“這規格——”
“陛下定的事，就冇有小事。”
陳邦彥看著遠處黑沉沉的海麵，
“香港是南洋艦隊未來的母港，是陛下劍指南洋的劍鞘。這種工程，光靠一個雞籠港的人力是不夠的，光靠廣東一個省也不夠。得把南雄的工業、廣東的人力、嶺南的財力，全部擰到一起。”
他轉過身，看著陸文昭：
“你現在的任務，就是把這片海灣的底細摸清楚。剩下的事，我來辦。”
“好。勘探的事，交給我。”
海風吹過來，帶著鹹澀的海味。
遠處的海麵上，最後一抹月光碎成了銀鱗。
陳邦彥忽然壓低聲音：
“‘呂宋’那邊，我回去後會派人去查，陛下的移藩計劃，已經準備的差不多了！”