陳寒拿起一個，在舊布上擦了擦，遞到朱元璋眼前，「此物名叫『土豆』，也叫『洋芋』、『馬鈴薯』。是我一年前，從一夥遇劫的西域番商遺落貨擔裡撿到的，當時都快發芽了。我就試著在屋後那小破地裡種了下去。」
「你猜怎麼著？這東西好活得很！不挑地，旱點澇點都能長，病蟲害也少。我從去年春天開始種，小心伺候著，收了種，種了收，折騰了整整一年，就為了摸清它的脾性和產量。」
「現在我可以拍胸脯說，在中等田裡，畝產起碼二十石往上！若是上好肥田，精心伺候，三十石也未可知！」
「多少？！」朱元璋霍然站起，碰得條凳一響。
他死死盯著陳寒手裡那泥疙瘩，又看看盆裡那些，心臟在胸腔裡擂鼓一樣跳動起來。
他是種過地的，太清楚畝產二十石意味著什麼！
如今江南肥沃水田，稻米畝產不過兩三石，麥粟更少。
（
二十石？
這簡直是傳說中的祥瑞！
「千真萬確！」陳寒把土豆放回去，搓搓手，「而且這東西能吃，頂餓！蒸、煮、烤、燉都行，還能磨粉做餅。儲存得當，能放好久。老黃，你想想，要是這東西推廣開來，遇到災年，它就能活人無數！平常年景，也能讓百姓多吃一口飽飯！」
朱元璋緩緩坐了回去，手指無意識地敲打著膝蓋，眼神深不見底。
巨大的衝擊過後，是帝王本能的計算和疑慮。
如此神物，為何從未見記載？番商所攜？如此巧合？陳寒此人，到底什麼來歷？他獻此物，所求為何？
陳寒似乎看穿了他的沉默，嘿嘿一笑，那混不吝的表情又回來了：「老黃，嚇著了？別擔心，這東西冇毒，我拿腦袋擔保。我自個兒都吃了大半年了，你看我這不是活蹦亂跳？」
「我知道你想什麼。這東西，直接獻給朝廷，對吧？」
朱元璋不置可否。
陳寒搖搖頭，一副你太天真的表情：「老黃啊老黃，你是皇商，官場裡那些彎彎繞，你應該比我懂。」
「我現在，一個巡城小吏，無憑無據，拿著這泥疙瘩跑到應天府衙，說這是畝產二十石的祥瑞？你信不信，門房能把我打出來！」
「就算僥倖見到個官，層層報上去，這功勞，落到我頭上能有芝麻大一點就不錯了。」
「搞不好，還有人說我來歷不明，妖言惑眾，抓進大牢拷問這『妖種』從何而來，那才叫冤死！」
他掰著手指分析，「再者，朝廷現在啥情況？淮西的老爺們忙著圈地，浙東的大人們忙著鬥嘴，戶部國庫怕也不寬裕。突然要推廣這麼個新玩意兒，要錢、要地、要人、要說服地方官和百姓改種……」
「這裡頭牽扯多少利益？多少麻煩？那些官老爺，多一事不如少一事，就算皇帝想推，底下層層拖延、敷衍，甚至暗中使絆子，最後八成是不了了之。咱們這土豆，可就真爛在泥裡了。」
朱元璋聽著，麵沉如水。
陳寒這話，句句誅心，卻句句戳在眼下官場的痛點上。
他推行任何新政，最頭疼的就是地方陽奉陰違，胥吏藉機盤剝。
「那依你之見？」朱元璋聲音低沉。
「所以，咱們不能直接獻，得『曲線救國』。」陳寒眼中閃爍著商人的狡黠和冒險家的光芒，「咱們合夥！你出本錢、出地、出你家皇商的門路和信譽。」
「我在郊外找可靠的佃戶，用咱們的種子和法子，悄悄種上幾十畝、上百畝。等夏秋收穫，產量實打實擺在那裡。然後，咱們不賣高價糧，就賣種！」
「以比普通糧種稍低、但比市價糧高的價格，賣給周邊農戶，特別是那些有田的中小地主和自耕農。告訴他們這玩意兒高產、好活。」
他越說越興奮：「隻要第一波種的人得了實惠，見了收成，不用咱們催，第二年自然有眼紅的人跟著種！」
「口口相傳，比官府告示管用一萬倍！等種的人多了，形成勢頭了，咱們再偶然被某位關心農事的清流官員發現，順理成章地獻上去。」
「到時候，木已成舟，民間已有基礎，皇上推廣起來阻力大減，咱們這發現並試種祥瑞的首功，任誰也搶不走！」
「而且，前麵賣種的利潤，早就落袋為安了。這叫『民推官助，名利雙收』！」
朱元璋靜靜地聽著，心中波瀾起伏。
他不得不承認，陳寒這個法子，雖然充滿了市儈算計，卻遠比直接獻寶更可行、更穩妥，也更能成事。
它巧妙地將利益驅動與惠民目標捆綁，避開了官僚體係的低效與**，利用了民間自發的力量。
這需要膽識，更需要對人性和世情的透徹把握。
這小子，不僅有奇物，更有奇謀。
「你想怎麼合夥？」朱元璋問，聲音聽不出喜怒。
陳寒搓搓手，露出招牌式的混不吝笑容：「簡單。種子、技術、前期具體操辦我來。地、錢、打點各方關係的門路您來。所得利潤，你九，我一。」
朱元璋挑眉：「你隻要一成？」
這比他預期的低得多。
陳寒聳聳肩，表情卻很認真：「老黃，這買賣關鍵在成事。一成利，足夠我改善生活，逍遙自在。」
「但九成利在你手，你纔會動用所有關係，全力確保這買賣順風順水，不會被哪路神仙半道摘了桃子。」
「咱們目標一致，這買賣才能做大，做長久。我要的是細水長流，不是殺雞取卵。」
精明，透徹，懂得取捨，更懂得捆綁利益。
朱元璋深深看了陳寒一眼。
這一年來的觀察，今夜這番謀劃，讓他對此子的評價再次拔高。
這不隻是一個有點見識的愣頭青，而是一個心思縝密、膽大包天、卻又奇異地保留著某種底線的奇才。
更重要的是，他遊離於現有的朝堂黨派之外，背景乾淨得像張白紙，卻又能力出眾。
對於眼下困於黨爭、急於尋找破局之點、又對原有官僚體係充滿不信任的朱元璋來說，陳寒，就像一把突然出現在眼前的、鋒利又趁手的新鋤頭。
這把鋤頭，或許不能立刻剷除所有荊棘，但至少能在鐵板一塊的田地裡，掘開一道新的口子。
朱元璋需要這樣一把**型的武器。
陳寒需要老黃這樣有實力的庇護者和跳板。
一年的試探，今夜的交底，讓這種脆弱的、基於利益和相互需要的同盟，有了成立的可能……